第18章 老板
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待酒楼内的客人走的差不多后，几个小厮走过来，开始打扫起客人们吃剩的饭菜。
叶先生缓缓起身，拿起桌上的书，重新将刚才有些热而脱下的外袍披在身上，打算回他的小屋，码两章小说，然后吃饭，睡觉。而后第二天，继续来岳阳楼说书。
然而，就在他走出几步的时候，身后一道声音，却让他停下脚步，
“叶先生，且留步。”
转身看去，却是这岳阳楼的老板，一位穿着儒生袍的“男子”，名唤白黎，平日里对小厮，厨子都挺不错。尤其是，几天前，是白黎邀请他来的这岳阳楼。
叶长生转身，行了一礼，开口问道，
“白老板叫住在下，可是有事？”
白黎回了一礼，招呼他坐下，招来一旁小厮，为二人倒了杯茶。
轻轻抿了一口，这才道，
“叶先生，今晚，我想请叶先生在岳阳楼吃顿饭，不知可否赏光？”
叶长生没有想太多，点头答应下来。
白黎见他答应，显得很是开心，吩咐后厨多做些菜肴，他则拿起茶壶，不断为叶长生添茶，一边随意地聊着天。比如叶长生是哪方人士，又是从哪儿学的说书，他对这些很是好奇。
叶长生一边喝茶，随口编了些经历，糊弄着眼前的白黎。哪成想，白黎当真了，俊俏的脸庞听得兴奋至极，红扑扑的，十分可爱。
就在这时，一股饭菜的味道传来。
几名小厮端着盘子走了过来，小厮来回几趟的功夫，两人的桌上便摆满了美味佳肴。虽说比不上夏国，可作为一个类古代王朝的背景下，岳阳楼的菜肴，还能集齐鸡鸭鱼肉之类，倒也算得上用心了。
“叶先生，请。”
白黎举着酒杯，面露恭敬道了一声。
“白老板请。”
叶长生没有客气，拿起筷子，与白黎一同吃了起来。你别说，岳阳楼身为临阳城的大酒楼，菜肴味道这方面，确实没得说。
两人一边吃酒吃菜，一边随意聊天，倒也悠然自得。
在快吃完时，叶长生直接开口问了，
“白老板，想必今日请我，是有事吧，不必顾虑，直说便是。”
白黎一愣，拿着酒杯的手一顿，没想到自己的心思被他看出来了，但想了想，屏去身旁小厮，身子微微前倾，用一副认真的语气说道，
“先生，可听过白家？”
叶长生愣了下，但随即摇了摇头，
“不知，还请白老板赐教。”
白黎点了点头，眼中闪过一抹得意与自满，喝下杯中酒，开始讲起所谓的“白家”，
“实不相瞒，在下便是来自白家，大乾皇城的那个白家，作为皇城数一数二的家族，白家一直饱受皇族关注，所以，白家为了不被皇上忌惮，一直在很努力地做一些事情。”
“最近，我们白家。。。”
听着白黎的讲述，叶长生逐渐了解到了事情的全貌。简单来说，就是白黎出于某些目的，要请他去皇城的白家说一场书，这次说书，会有一位或者两位大人物到场这样子。
作为一个来寻找灵感的小说作者，老实说，这种一看就是重要“剧情”的事件，他不可能错过，也没有理由错过。不过，
叶长生装作一副为难的样子，面朝白黎拱了拱手，嗓音带着几分苦涩，
“白老板，不是在下推辞，主要在下还要每日说书以换取银财，这去皇城之事，还是另寻。。。”
“三百两。”
白黎似乎早就料到他会这么说，不急不慢地喝了口茶，报出一个价格。
叶长生编好还没说出口的话一顿，但还是继续，
“不是钱不钱的事，主要皇城离临阳城很远，我怕。。。”
“五百两银子，到了皇城就给。”
“成交，去的时候提前一天告诉我。”
叶长生一把抓住白黎的手，表情诚恳地不能再诚恳地说道，
“咱爹妈缺什么东西吗，要不我带点过去？”
没料到他这突然的动作，白黎脸色猛地变红，快速挣脱，把头低下不看他，只是低声说了句，
“我知道了，叶先生请回吧。”
说完，便让小厮送叶长生离开了岳阳楼。待他走后，白黎一把捂着红润的脸庞，止不住地浑身颤抖着，缓了好大一会儿，才恢复了平常的样子，一步一步回了后边，许是睡觉，许是做准备去了。
叶长生也没觉得有什么，拿着书出了岳阳楼，朝着自己的小屋走去。说起来，他和这小屋主人的渊源，倒也有趣。不过就不说了，已经被他写在小说之中。
临阳城的夜色很美，许是因为类古代王朝的缘故，过了九点的路上，已是见不到什么行人。百姓们普遍休息得很早，今天要不是白黎有事，他这个时间，想必也早就睡下了。
“是叶先生啊，这都快亥时了，叶先生怎么才回来。”
路过一处街道，一位胡子很长的打更人笑着问候了一下。打更人名讳不知，但是街坊四邻的百姓都叫他“老张头”。
平常叶长生都是天色一黑就回去了，这次因为耽搁，到了九点，也就是所谓亥时，老张头身为打更人，这才好心地问了一句。
“是张叔啊，今天酒楼老板招待吃饭，吃完这才回来，下次不会了。”
知道老张头出于好意，叶长生礼貌地回应着，又在这儿和巡夜的老张头聊了一会儿后，慢悠悠回了小屋。
第二天，叶长生起床，吃了一些简单的食物后，出了门，奔着岳阳楼行去。
一路上走走停停，观察异界的风土人情，人文地貌，对他的小说“大业”很有帮助。你别说，你还真别说，来了这几天，原本停滞不前的小说进度，这几天往前推进不少。
而之所以选择说书先生这个身份，也是想多接触一下这个世界，说书先生这个身份在乾国地位还行，寻常百姓，商户都会尊重一些。在上位者眼中，又不算什么，不会被太过重视，这也正是他想要的结果。
和路上认识的行人打了招呼后，他来到了岳阳楼。
走进岳阳楼，坐在书台，看着今日，岳阳楼中又是宾客盈门，叶长生轻轻一拍面前硬木，开口道，
“今日继续讲书”
“斗破苍穹。”