第36章 报答
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随后几天，古寺平静，腌肉、伐木、狩猎，一切井井有条。
转眼间，重阳至，大榕村的难民在这遗世独立的古寺中迎来了节日。
虽刚入秋，山中却已寒气逼人，加上连绵细雨，众人围炉取暖，不愿外出。
但今日不同，村长吩咐改善伙食，众人的精神随之一振。
腌制多时的兔肉，加上新宰的两兔，肉末混合，蒸出香气扑鼻的一锅。
朱秀琴更添两勺兔脂，配上野菜，炒出了诱人的菜肴。
张大牛等猎手也没闲着，掏鸟窝弄来几十个鸟蛋，还意外捕获两只锦鸡。
众人忙着烹煮，因人数众多，干脆炖了一大锅鲜美的鸡汤，温暖了这风雨交加的日子。
锅盖掀起，一股子浓郁的鸡香猛地蹿了出来，直往鼻子里钻。
众人的嘴巴里像是安了水龙头，哈喇子止不住地泛滥。
兔肉细嫩，腌制过后带上一抹独特的烟熏风味，牙齿一碰，满嘴的香气就炸开了，那韧劲儿，叫人越嚼越上头。
配着那清新爽口的野菜饭，大伙儿风卷残云般，吃得是不亦乐乎。
用兔油炒的菜，香得人心痒痒，恨不能把舌头都吞了，连续吃了半个月的素，这回总算沾了点油腥，连老人们也都舒坦得直哼哼。
最后剩下的鸡汤，朱秀琴一碗碗分，每人都能尝上几块嫩滑的小鸡肉，虽不多，但那野鸡的鲜美真是让人难忘。
孙婉喝时特意放慢了品尝的速度，细细咂摸着每一丝鲜甜。
“还得是山里的鸡，这味道比家里养的强多了！”
“就是太精了，不好逮。”张大牛遗憾地摇了摇头。
大伙儿你一言我一语地宽慰着，能吃上这一顿已是难得。
要知道，逃难前的日子，哪有这般肉山肉海的享受！
酒足饭饱，肚里有了底，再看外面的连绵阴雨，心里也多了些许笃定。
可惜的是，孙婉她们把古庙周围翻了个底朝天，茱萸没找着，只好胡乱拔了些野草，是村长领头祭奠先人。
雨声滴滴答答，大榕村的乡亲们虔诚地对着天地祈拜，既是缅怀先祖，也是哀悼逝去的亲人。
三拜过后，哭声开始蔓延，从隐忍的抽泣到放声大哭。
这次，村长没有阻止，自己眼眶也泛了红，仰视着慈悲的佛陀。
孙婉心中却牵挂起三儿子。
那小子最精灵古怪，也最贴心，逃去了未婚妻家，是祸是福难料。
沉思片刻，孙婉将手中的野草插进土里，决定不再多想。
重阳的余晖，在村民的呜咽中悄然消逝。
山中岁月无痕，转眼间，大榕村的人在古庙里迎来了深秋。
四周树木有的已落叶萧疏，有的依旧苍翠挺立。
天气转凉，好在前期鞣制的兔皮大部分成功了，加上张大牛带着大伙儿捕获的新一批野兔，半个山头的兔子都快被打绝了，现在每个人至少都有两件兔皮衣，寒冬不再那么可怕。
雨终于在十月底停歇。
村长跟孙婉领着一些村民尝试出山，可未及山顶便折返。
“雨势太大太久，山体滑坡严重，小溪都成了宽阔的河流，就算空手也难渡，更别提还带着粮食和东西了。”
“再等等，至少要等到河水退些。”
村长的话让大家又无奈的多待了半月。
然而，一个新的难题接踵而至。
“抢来的粮食已经消耗过半，虽说野味能勉强填补，但终究还是杯水车薪。”
“又要拖延半月，恐怕出发时，我们手头的粮食仅够迈出这山门了。”
孙婉心中暗自核算余下的口粮，加上能设法从那神秘空间补充的部分，也不免忧虑起来。
村长闻言，眉头紧锁，沉思良久后缓缓开口：“孙夫人，或许可以与森樾小姐商议一二？”
孙婉立刻领会了村长的意图。
粮食短缺是实情，但那古寺地窖中明明还藏着不少粮米！
只是，孙婉莫名对动用那些粮食感到抵触。
她抿紧嘴唇：“也好，我去找森樾小姐谈谈。”
寻至森樾时，她正于后山竹亭内品茗观竹。
茶具质朴无华，却透出一股子天然韵味，茶香悠长，即便不懂茶的孙婉亦能辨其上乘。
这一切出自森樾之手，皆由地窖取出。
见孙婉至，森樾嘴角泛起微笑：“孙夫人。”
“是要启程了吗？”
孙婉摇头：“山道险峻，水势汹涌，还需延期半月。”
森樾点头，忽而问道：“孙夫人特来找我，可是有急事？”
孙婉犹豫片刻，方缓缓道出：“森樾小姐，可否告知，那地窖中的粮食原属何人？”
森樾面无讶色，似对此询问早有预料，唇角轻扬：“乃家祖所藏。”
她心不在焉地摆弄茶盏，道出往事：“我的曾祖父曾任朝中官职，洞察世态炎凉，年过五旬即退隐林泉，在此建起古寺。
“遵其遗训，后代需每隔三年更换地窖中的储备粮，以备紧急之需。
“遗憾的是，这份家族荣耀，最终唯我一人承继。”
孙婉早揣测森樾孤身避世，家中必有变故，此刻亲耳听见，仍觉同情。
森樾却显得颇为淡然：“孙夫人，你的心意我明白。既已告知地窖所在，因此那些干粮当然也归你们所有。
“算是对我这个累赘同行的一点报答吧。”
言及此，森樾眼中闪过一抹自嘲：“孙夫人，你们心地善良。换做他人，哪还会问我，只怕早把粮食据为己有了。
“你们真是好人。”
森樾低语重复，孙婉莫名感到一股寒意爬上脊背。
幸而，森樾并未多言，转而凝视着竹林，陷入沉思。
望向她清冷的侧颜，孙婉却察觉到一丝不同寻常。
自森樾苏醒以来，似乎愈发难以捉摸。
她们虽同住屋檐下，却鲜少碰面，森樾总是神出鬼没，行踪成谜。
苏桂英见到森樾更如见鬼魅，连夜间休息也要与孙婉隔开。
孙婉不再打扰森樾，转身离去，将此消息带回给了村长。
村长心里头的那块石头总算是落了地。
这些粮食一到手，往后一个月的口粮算是有了着落。
半个月一晃而过，河水总算是退了不少。