第231章 勇敢和怯懦
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伊尼戈?坎皮奥尼率领着战列舰分队，由朱利奥?恺撒战列舰担任总旗舰。
由西北风号、西南风号、东北风号、非洲热风号组成的第十驱逐舰分队被命令提速，脱离提速做好提前拦截英国人舰载机的准备，而由卡洛·卡塔尼奥海军中将指挥的第一巡洋舰分队，率领朱塞佩?加里波第号轻巡洋舰、两艘特伦托级（“特伦托” 号和“的里雅斯特” 号）同样脱离，以应对英国人可能命令航母脱离的情况。
就在等待坎皮奥尼的电文的时候，加莱阿佐?齐亚诺发来消息，他们的间谍昨晚观察到坎宁安本人毫不掩饰地带着手提箱于下午上岸，同时主要参谋人员登机离开，因此请求确认我们提供的敌人舰队指挥为坎宁安的情报。
当军舰已经面对面的时候，这样过时的情报已经没有再次浪费精力的必要。
坎皮奥尼发来的电文反馈，他们的舰队火力越来越精准，而英国人打头的轻巡洋舰的弹着却显得分散。
在15点22分，交火发生七分钟后，意大利安德烈亚?多利亚级战列舰命中敌轻巡洋舰一弹，没有观察到明显损伤，与此同时，英国人的厌战号战列舰转向准备加入战斗。
15点30分过后，意大利前出的第十驱逐舰进入了英国战列舰厌战号战列舰射程，厌战号战列舰发出若干次齐射，但无一命中，同时厌战号战列舰起飞水上飞机帮助火控，并进行了S机动，等待后方巡洋舰的同时，提前躲避驱逐舰们可能的鱼雷。
15点52分，朱里奥·恺撒号第一轮齐射，距离米。
15点53分，厌战号战列舰第一轮齐射，前后部炮塔分别瞄准朱里奥·恺撒号和安德烈亚?多利亚级战列舰，无一命中。
同时，安德烈亚?多利亚级战列舰的反击落在厌战号战列舰与驱逐舰之间，造成驱逐舰再次受伤，这次敌舰舰桥遭到重创，开始向英国人战列线后方转移。
15点54分，英国人的巡洋舰在射程外开火，希望分散意大利人的注意力。
坎皮奥尼看出了英国人的目的，不为所动，继续集火射击厌战号，小泽也希望他能发挥战列舰数量上的优势，尽快结束和敌人战列舰的纠缠，掩护巡洋舰和驱逐舰对敌舰航母和剩下的军舰进行打击。
二十分钟后，英国人的一部分剑鱼再次完成了补给，从鹰号上起飞，飞临了战场，果断对安德烈亚?多利亚级战列舰展开攻击，所幸鱼雷依旧无一命中，反倒被意大利人的防空击落了一架飞机。
这次效果似乎让小泽很疑惑，向我询问道：“这次航空兵的进攻依旧没有取得效果，是英国人的航空兵素质太差了吗？”
我还没有想好怎么回答，意大利人发回了他们校射的水上飞机被海飓风击沉的消息，失去了空中远程校对能力的意大利人只能依靠射击本身进行校对，而英国人的水上飞机，却可以帮助自己的战列舰不断提高射击准度。
坎皮奥尼文字里带着些许愤怒道：将军，您答应的掩护呢，他们去哪了！
小泽的疑问暂时没有得到解答，不过他已经转身去发电询问那群原本应该在bf109之后衔接的意大利飞机飞到哪里了。
就在我要让机电员先看看坎皮奥尼发来的电文有没有不适合我看到的词汇的时候，小泽走过来汇报道：“那些双翼机表示已经飞到了，目视到了下方战舰。”
“他们不用返回了，尽力确保英国人的舰载机无法对战舰造成致命伤害，最后直接弃机就行，我会让戈林元帅去商议赔偿事项的。”我的话刚出口我才意识到不对，他们掩护的可是他们的军舰，要什么赔偿，结果行动迅速的小泽已经走到机电员身边将我的话发了出去。
“英国人的水上飞机也被我们驱离了。”坎皮奥尼发来了最新的电文，这下英国人也失去空中的眼睛了。
电文显示，16点05分，朱里奥·恺撒号的一次齐射落在厌战号战列舰极近处，坎皮奥尼在电文里描述到，他们看到厌战号战列舰有一次被命中并伴随着蓝色的烟雾升起，但在烟雾消散后敌舰的行动似乎没有收到影响。
头顶的飞机起到了不错的作用，起码现在坎皮奥尼开始越战越猛了。
可几乎就在同时，又是一份电文——厌战号战列舰的一发381mm炮弹命中朱里奥·恺撒号的后部甲板，距离在米以上，炮弹虽然没有爆炸，但引爆了37mm高射炮弹。
爆炸造成的烟雾被吸入引擎室，结果8台锅炉中的4台停止工作，导致朱里奥·恺撒号的速度在2分钟内由25节下降到18节。
同时，船上的主电力也中止供应，舰桥应急电源启动。
这次命中还造成大约20多人死亡，多人受伤。
唯一值得庆幸的是，厌战号为了等待巡洋舰而进行的转向还没有结束，并没有乘胜追击，而是遵循之前的命令继续转向并损失了一些速度。
16点06分，朱里奥·恺撒号2台锅炉又恢复了运转，电力供应也在中止30秒后重启，战舰速度恢复到22节。坎皮奥尼命令驱逐舰编队释放烟雾，准备在烟雾掩护下进行雷击，同时2艘战列舰也在烟雾掩护下调整航向。
小泽立刻反对道：“这样的话，敌人等待巡洋舰的战术就起到了作用，战列舰应继续承担敌方火力，在此掩护下，驱逐舰须勇猛突击，拉进距离实施雷击作战。”
我立刻让机电员发电，命令坎皮奥尼拆分战列舰，安德烈亚?多利亚级战列舰掩护第十驱逐舰拉近距离。
此时指挥第一巡洋舰分队的卡洛·卡塔尼奥海军中将发来了电文：我舰队已准备从敌舰战列线后方切入，攻击敌航母，请提供战机护航。
我让小泽拆分意大利人的cR.42机群，重点掩护第一巡洋舰分队。
曼斯坦因将军坐在一边看着我看完的电文打趣道：“看来意大利人也是勇敢和怯懦并存的啊。”