第十七章 探春苑
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“哼,不就是仗着是孪生么,有什么了不起。男人么,图一时新鲜而已,从前我也是见识过这样的……”
她眯起眼,打住了话茬,“看来圣上也不是很在意长家,本宫还以为他今晚会先去看那个病秧子呢。哼,既有美貌却不知道利用,跟丑妇又有什么区别?就凭她的脑子,要不是靠着她爹,宫城里哪还有她站脚的地方?”
其实她也不知道圣上具体为什么需要长家,不过是花钱托人打听了只言片语就风声鹤唳。
她只知道她的夫君,那个万人之上的天子,明明从前无论有多少嫔妃,都只会真正在意她一个的男人,如今却要为了朝堂上的事不得不重视起别的女人,而这个女人恰好有八九分的姿色。
若不是长嬴瞧着胆小怕事,不堪大用,丽妃今晚就想毒死她了事。
秀明识趣的没说话,慢慢梳理着丽妃散落在枕上的乌丝。
主子恃宠而骄口无遮拦,她这个做奴婢的更不能助长气焰了。
“娘娘的头发真漂亮,又浓又密,真叫奴婢羡慕,平日悉心保养得宜才有此功效。”
丽妃得意一笑,“女人就同这花儿似的,需得男人日日滋养着才好,否则再怎么保养也是白搭。”
秀明想要说什么,最后还是一抿唇,沉默侍候她净面安寝。
次日一早,郑氏姐妹双双晋升才人的消息在后宫传开。
听闻为了此事,皇太后特意把这姐妹俩狠狠训诫了一番。
皇太后的原话是:新妃如此盛宠,乃祸国之兆,应罚禁足,以收君心。
尽管越慈据理力争,皇太后最后还是强硬下了一道懿旨,罚郑氏姐妹每日都去清音堂静心思过。
*
散碎的阴影揉着暖洋洋的光斑在少女的脸上跳跃,太覃湖上刮起丝丝凉风,两个少女一前一后,碎花裙摆卷展流动,好不惬意。
尹笑笑的嘴从看到长嬴起就没闭上过。从她儿时抓蝉,到十三岁第一次看账本经营不善赔了几万两银子,再到入宫前跟着兄长去醉仙楼吃“散伙饭”却遇上一群地痞闹事,桩桩件件灌进长嬴耳朵里。
两人相邀出来已有七八次了,每次都是尹笑笑自顾自的谈,而长嬴只是含笑听着,并不提及自己的事。
“姐姐到现在还没侍寝吧?”
长嬴点点头,面露愧色,“你们个顶个的天生丽质,冰雪聪明,只有我平平无奇,笨拙愚钝,不得圣上喜欢。”
她很清楚她的入宫不过是和皇帝的一场交易,被嫌弃病弱,不能传召侍寝,也在她意料之中。
“姐姐分明花容月貌,何必妄自菲薄。下次我要是侍寝,就在圣上面前美言几句,姐姐这样的品貌,想不受宠都难。”
长嬴心里有数,没把她的话听进去,含笑不语。
两人绕着太覃湖走了大半圈,长嬴余光注意到一旁的八角云亭后面闪出一个人影。
是楚美人宫里的小范公公。
他怀里抱着两只不大的锦盒,长嬴发现他时,他正巧也回头朝长嬴的方向看了一眼。
长嬴顿住了脚步,缩缩脖子,她和尹笑笑此时刚好站在一棵柳树后面,堪堪遮住身形,那人见四下没人,又鬼祟祟走了。
长嬴正想他去的方向是哪座宫殿,尹笑笑突然道:“姐姐在看什么?”
长嬴摇摇头,“没什么,天渐热了,我们快回去吧。”
两人走到一半分手,尹笑笑走南宫道回霞倾宫,长嬴走北宫道回雪阳宫。
快到雪阳宫,路过探春苑时,两只狸奴突然从拐角窜出来。
一只玉面狸,一只金丝虎,一前一后从长嬴眼前追逐着过去,钻进了苑门。
芍药惊喜地顺着方向一指:“主子快看,不知谁养的狸奴啊,长得可真漂亮。”
一旁安德海谄笑道:“是薛宝林养的,她的狸奴连皇太后也很喜欢呢。平时就在这宫里四处跑跑,到点了自己就回宫那吃饭,机灵着呢。主子要是喜欢,跟它们玩玩也无妨。”
长嬴想左右待着也是无聊,索性进苑逛一逛。
探春苑是个很小的园子,因为不在人最多的御花园里,位置又偏,皇帝不常去,负责修缮打理的宫人能拖则拖。
有不少地方杂草丛生,已经半荒废了,此后便更是少有人来。
尤其这时候正在夏天,大多数主子娘娘都在宫里歇着,园子里十分僻静。
一进门就看见那两只狸奴滚在一处,那只玉面狸的脾气明显要大些,追着金丝虎又扑又咬,直把它逼到一棵杏树底下。
“去、去。”
安德海看长嬴对狸奴起了兴趣,趁着机会表现起来,轻轻推开蹲守在外面伺机而动的玉面狸,伸手想抱过金丝虎。
长嬴这时注意到金丝虎颈上戴着一只别致的项圈,前面是一个短矮圆柱形的金色装饰物。
谁料那金丝虎受了惊吓,从安德海手上跳了出去,撒开四条腿没命的跑,直窜到前面不远处假山下面的空洞里。
长嬴示意安德海等人不要动,自己蹑手蹑脚跟着金丝虎走到假山附近。
“既然你还不清楚宫里的规矩,那本宫就好好教教你。”
假山另一头,尖刻掐细的女声突然响起。
长嬴心下一惊,没想到这个时候探春苑还有别人在,听声音是孟昭容。
她大着胆子透过假山空隙看,孟昭容和她的宫婢就站在长嬴所在的假山后面,背对长嬴跪着的是一个发髻凌乱的女孩,显然已是被人打过了。
“妾知错了,求娘娘饶恕。”嗫嚅的女声是钟御女。
孟昭容抚弄袖角,慵懒道:“你蹭脏了本宫的袖子,本宫就刮花你的脸。碧荷,掌嘴五十,再划烂她的脸!”
碧荷的声音掩不住的得意和兴奋,“是,娘娘。”
她撸起两边袖子,掐住了钟御女的下巴,“钟御女,可别怪奴婢以下犯上,这都可是娘娘的旨意,奴婢也不能违抗不是?您乖乖的别动,奴婢下手兴许能轻点呢。”
碧荷语气温柔,说出话来却是让钟御女毛骨悚然。
“啪!”
“啪!”
“啪!”
趁她们忙着扇耳光的功夫,长嬴打算趁机原路返回。
可她刚迈出一步,原本缩在洞里的金丝虎突然从她裙子底窜了过去。
长嬴心里没有准备,让它带了个踉跄。
远处安德海和芍药一直往这边瞧着,一见长嬴险些绊倒,就要过去扶,长嬴赶紧摆了摆手。
这时巴掌声突然停了,长嬴慢慢蹲下,屏住了呼吸。
“谁在那?给本宫滚出来!”