第22章 手足无措

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陈子清看着吴心莲那副既害羞又矛盾的模样，心中不禁涌起一股暖流。他意识到，这个小表妹正在悄然成长，开始懂得男女之间的微妙情感。他轻笑一声，那笑声里满是宠溺与欣慰，仿佛在说：“我的小媳妇也知道害羞了呢。”

吴心莲被这突如其来的笑声弄得更加手足无措，她感觉自己的脸热得可以煎熟鸡蛋，心里的小鹿更是乱撞不已。她多么希望此刻能逃离这个充满暧昧气息的空间，但双脚却像被钉在了地上，动弹不得。这种既想逃离又甘愿沉浸的矛盾感，让她感到既痛苦又甜蜜。

陈子清见状，收敛了笑容，他知道给吴心莲一些时间，让她自己去体会这份情感的复杂与美好。他相信，随着时间的推移，他们会更加了解彼此，无论是疏远还是靠近，都将是最自然的结果。而他，愿意陪伴她走过这段成长的旅程，见证她每一次的蜕变与绽放。在月华如练的夜晚，陈子清轻轻合上手中的荷包，那里面藏着少女细腻的心思，而他，则以更为巧妙的方式回应了这份情谊。他解开了衣襟间那条细绳，缓缓取出一枚温润如玉的玉佩，那玉佩在昏黄的烛光下泛着柔和的光泽，仿佛承载着家族的传承与未来的期许。

“心莲妹妹，礼尚往来，这是我自小不离身的玉佩，今日便赠予你吧。”他的话语中带着一丝不容拒绝的坚定，双手轻轻捧着玉佩，一步步靠近吴心莲。吴心莲的眼中闪过一丝惊讶，随即低下头，颈项微露，宛如待放的莲花，静待晨露的滋润。

玉佩轻轻绕过她的颈项，那一刻，时间仿佛凝固。陈子清的脸上绽放出一抹狡黠而满足的笑容，仿佛猎人捕获了最珍贵的猎物。“娘亲曾言，此玉佩乃是为未来儿媳所备，你既已收下，那便是默认了要成为我的妻。”

吴心莲闻言，心中如小鹿乱撞，那玉佩贴在胸口，竟似有了温度，烫得她脸颊绯红。她试图将这烫手的“证据”归还，却又被这份突如其来的甜蜜与羞涩紧紧缠绕，动弹不得。脑海中闪过无数个念头，最终却化为一片混沌，只觉得脚下的土地都开始摇晃，让她迫切想要逃离这令人心慌意乱的场景。

一旁，两位小丫鬟成了这场青涩情缘的见证者。福儿呆愣在原地，直到被宁儿轻轻一推，才恍然大悟，急忙追上自家小姐仓皇失措的步伐。宁儿则心中暗笑，自家表少爷这份早熟的机智，让人既感叹又无奈。她不禁将思绪飘向了同样青涩的平安，那个只会偷偷看她却不敢表白的傻小子，心中暗叹：“到底还是少爷更懂得如何把握自己的幸福。”

夜深人静，宁儿决定向太太禀报这桩趣事。她踏入正房，陈氏与吴起缘正欲就寝，听闻来意，连忙披衣相见。宁儿绘声绘色地将那幕温馨又略带稚气的场景重述了一遍，说到精彩处，自己也忍不住脸颊发烫，心想：表少爷这般聪明伶俐，将来定能护得小姐周全。

而陈氏与吴起缘听后，相视一笑，眼中满是欣慰与期待。在这个充满可能性的年纪，孩子们之间的纯真情感，如同春日里初绽的花朵，虽稚嫩却生机勃勃，让人不由自主地想要呵护与见证。在府邸的某个静谧角落，表少爷陈子清与小姐吴婉儿的举动，悄然编织着一段青春私语的秘密花园。他们相视一笑，眼神中传递的，岂止是言语所能尽述的情愫，这一幕，在旁人眼中，已悄然演化为“心有灵犀，私定终身”的浪漫桥段。而那些平日里伶俐的丫鬟们，非但没有上前劝阻，反而在一旁窃笑，仿佛成了这场青春戏剧的忠实观众，殊不知，若是这番景象落入太太的眼帘，怕是少不了一顿“梨花带雨”的教训。此刻，丫鬟宁儿的心中却泛起了涟漪，既为自己免遭责难而庆幸，又为这对璧人的甜蜜感到由衷的喜悦。

陈氏听闻此事，非但不怒，反而笑得花枝乱颤，心中暗自得意。在她心里，侄子陈子清早已是自己家女婿的不二人选，如今两个小辈自行“牵线搭桥”，岂不是天意难违，美事一桩？她甚至不忘调侃起丈夫吴起缘来：“瞧瞧，我早就说了要促成这桩好事，你偏要‘欲擒故纵’，这下可好，人家小两口等不及，自己先下手为强了。”

吴起缘闻言，脸色虽黑如锅底，却并未提及归还玉佩之事，陈氏心领神会，知晓丈夫这无声的默认，便是同意的象征。随即，她心中盘算起如何正式向兄嫂提亲，心中暗自编排着书信内容：“就说咱们清儿担心舅舅舅妈日理万机，忘了他的终身大事，这不，他自己急不可耐，先给自家找了个好媳妇。再顺道问问嫂子，对这未来的儿媳可还满意？”

吴起缘望着妻子一脸恨不得立刻将女儿嫁出去的模样，心中五味杂陈。他深知养育女儿的不易，眼瞅着这朵娇花即将落入别家，心中难免不舍。更令他哭笑不得的是，妻子的那份急切与喜悦，仿佛全然忘记了自己也姓陈，这女儿，说到底，不过是从吴家的枝头，飞向了陈家的屋檐，而她，竟是如此乐见其成。

至于陈子清，他沉浸在自己的小世界里，以为只要赢得了心上人的芳心，便能高枕无忧。殊不知，大人们早已在背后为他俩的未来铺好了红毯，只待良辰吉日，便可携手步入婚姻的殿堂。而这份突如其来的“名正言顺”，也让姑父吴起缘对他的要求陡然间严苛了许多。以往，姑父或许只将他视为侄儿，学业上点到即止；如今，却是真正将他视作未来的继承人，那份期望与压力，自然也随之倍增。但陈子清，毕竟曾是探花之才，这些小儿科的学问，自然难不倒他，只是他未曾料到，爱情的甜蜜背后，还藏着一份成长的重量。在吴府那幽静而古朴的庭院里，上演着一场别开生面的师徒与翁婿间的智力较量，主角便是那位心怀壮志、渴望在岳父面前大放异彩的陈子清。吴起缘，这位老谋深算却又慧眼识珠的岳父，对女婿的期待远非寻常。他非但没有被陈子清那些轻松解答的问题所满足，反而像挖掘宝藏般，为他量身定制了一系列超乎寻常的挑战，仿佛是在为一场未知的智勇大赛预热。