第170章 棺木
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被撕裂的王座和压扁的王冠，以及早已不留半点痕迹的人类意志。
人类灭亡的瞬间，是如此地平静。血鸦从王冠的残骸上退开，再次环视这里。
人类的王长久以来君临的王座厅，再也不会有人类踏入。曾经存在于此的无数人类，已经消失无踪。
人类灭亡了。
确实感受到这一点，血鸦轻轻闭上眼睛。
这是否能成为对无法吊唁的同伴们，聊表心意的吊唁呢？
“血鸦。”
“艾蕾塔。”
听到呼唤，血鸦回到艾蕾塔身边。
艾蕾塔反复浅浅呼吸，浅浅地笑了。
“谢谢你，血鸦……这下子，那家伙，死了吧。”
“是啊，终于死了。”
“太好了……这样，大家的愿望就实现一个了，我有脸面对大家了。”
艾蕾塔倒在地上笑着，血鸦在她身旁坐下，疲劳才终于回到身上。
……好累，累到不想再动了。
艾蕾塔应该也一样，她现在也困倦地眨着眼睛。
这也难怪，艾蕾塔的身体正在失血，恐怕已经撑不久了……再这样下去的话。
“艾蕾塔，我们好像还有事情得做。”
如果两人能一起死在这里，应该会很轻松吧。但是，两人的工作还没结束。
“必须让勇者不再诞生……我知道。”
艾蕾塔的眼中也恢复了光彩，轻轻点头。
“至少，我们不能两人都死在这里。”
不能两人都死在这里。虽然两人遍体鳞伤，但至少要有一人活下来。
因为她们活了下来，因为她们继承了同伴们的意志。
首先，血鸦帮自己和艾蕾塔止血。虽然只是微不足道的延命措施，但已经足够。
“好了……我想你也知道，现在我们有三条路可走。”
血鸦一边说，一边扶起艾蕾塔的上半身。然后让她靠着柱子，两人可以稍微再聊一下。
“一个是放弃一切，直接在这里等死……抱歉，我可没有力气抱着你飞回魔物国。”
“嗯，那可不行，我们两个都必须回到魔物国才行。”
艾蕾塔露出非常厌恶的表情。艾蕾塔自己应该也想睡了，即使如此，她还是这么说。血鸦打从心底感到高兴与骄傲，笑着同意：“我也是。”
她们必须回到魔物国。回去之后，再回到大地……就算死了，也一定要把尸体运回魔物国。
这么一来，她们的魔力就会传到魔物国，成为拯救许多同伴的材料。
“那么，第二个方法，就是在这里等身体恢复。我身上还有一些药，再加上止血和休息，不知道能恢复多少。”
“这样的话，我应该活不下来。虽然我还不想死，但也知道‘还不想’只是‘现在’而已。”
艾蕾塔无力地笑了。
这个答案让血鸦感觉心如刀割，但他没有说出口，只是称赞艾蕾塔说：‘你下手还真狠，真是了不起的胆识。’
因为，身为副官的她，值得自己称赞的，就只有她的胆识。而身为副官的她，也只值得自己称赞她的胆识。
“是啊。那么，第三个方法……”
于是，血鸦提出了他早就料到会走到这一步的方案。
“就是其中一方吃掉另一方，然后，恐怕就能得到超越魔王的魔力……这么一来，说不定就能得到拯救濒死的自己的魔法。”
艾蕾塔完全理解了血鸦的话。虽然因为失血过多，她的思考变得模糊，但她还是立刻下定了决心。
“就算最后什么也得不到……没有尝试就死，也违背了我的自尊。你说是吧，血鸦？”
“是啊，我就知道你一定能够理解。”
血鸦安心地这么说，呼地吐了口气。
她们彼此都做好了觉悟。因为他们都想过，自己总有一天会成为最后一个人。而且，他们也隐约知道对方是这么想的。
血鸦是在魔王死后几个月，于森林中吞噬自己应当守护的人们，继承他们的魔力与意志时，才终于下定决心。
血鸦对于自己活下来感到懊悔，也认为活下来的自己今后将无法死去。
活下来是种无与伦比的悲伤。尽管血鸦并不喜欢群聚，却忘不了孤身一人伫立于空无一物的雪原上的寂寞。
他觉得不让同伴尝到这份悲伤，以及自己背负这份悲伤，就是活下来的自己赎罪的方式。
血鸦一直很自暴自弃。
为了实现与同伴共同怀抱的梦想这个积极的动机背后，总是伴随着赎罪这个消极的动机。
于是血鸦心中累积了觉悟，抱着痛苦，独自在无边无际的雪原上行走的觉悟。
不过。
如果可以许愿，希望艾蕾塔到时候能待在自己身边。如果能贪心一点，希望帕克斯也在，沃里克也是，薇娅和维拉也是，虽然有点惶恐，但希望安琪拉公主也在。
但是愿望没有实现。没有实现。同伴们全都不是死于非命，而是只留下意志死去。
那么至少，想和他们的意志一起前进。那是血鸦的赎罪，也是救赎。为了拯救同伴的希望改变形式，成为血鸦的觉悟。
艾蕾塔是什么时候下定决心的呢？
……是吃掉安琪拉公主的时候吗？
那个时候总觉得不想孤单一人……虽然这么想，但或许隐约觉得会变成那样。
不过，真正开始带有现实感的，应该是帕克斯死掉的时候吧。
原本想让帕克斯活下去。就算自己死了，至少帕克斯要活下来。
虽然确实感受到自己不想成为最后一个人，却又想让可爱的后辈活下来的矛盾。即使如此……即使如此，还是觉得帕克斯比较适合在温暖的向阳花田，悠闲地摇着尾巴。
但是，帕克斯是比艾蕾塔想象中还要优秀的战士。他也有他的觉悟。继承帕克斯美丽又高贵的意志的同时，艾蕾塔也做好了自己一个人活下去的觉悟……她这么认为。
自己会死的觉悟，从弗洛伦死前就一直存在于心中。那或许也是觉悟，也是愿望，但是——
如果有人能跨越自己，实现愿望。她不知道许下过多少次这样的愿望，她也经常和弗洛伦聊到这个话题。
但是，艾蕾塔也很清楚，就算拿自己的性命当代价，自己的愿望也不会实现。
她也知道，那是牺牲自己重要的伙伴，然后，牺牲自己死亡的安宁……才终于能够实现的愿望。
魔物们就是如此绝望，一直如此。
然后，艾蕾塔也是。
“好了，艾蕾塔，怎么办？谁会抽到下下签？”
“这样下去，我想我会先死。”
“嗯，是啊。那样的话，就是我抽到下下签了。”
两人试探性地交谈，然后不约而同地对上视线。
漆黑的瞳孔与深红的瞳孔互相凝视，接着，双方都眯起了眼睛。
“嗯，应该是我比较好吧。艾蕾塔，就算找不到治愈伤口的魔法，我的伤势也比你轻。只要吃了你，就能飞回魔物国了。”
“不……我觉得是我。血鸦，如果那家伙的意志又复苏，打算阻止我们，到时候我应该比较有胜算。”
艾蕾塔打断血鸦的话，轻声说道。
“而且，我觉得血鸦已经可以被原谅了。”
“你也一样吧，艾蕾塔。”
血鸦的回应非常干涩，无法流畅地说出口。
艾蕾塔见状，又温柔地笑了。
“夜晚就要来临了，血鸦，接下来是我的时间。”
斜阳从崩塌的王座厅墙壁缝隙间射入。在橙色的光芒下，艾蕾塔的瞳孔越来越红，越来越美。
“放心，我应该比你更适合。交给我吧。然后，如果不行的话，对不起哦。”
听到艾蕾塔的话，血鸦心想：“真的可以交给你吗？”
血鸦一直做好独自背负的觉悟，但这份重担却被从旁轻松地扛了起来。
艾蕾塔接着露出微笑。
“我会成为你的棺木，我会收起你的……大家的意志，好好地回去。”
伴随着血鸦一直最想听到的话。
血鸦决定放弃自己的意志，他要继承大家的意志，托付给艾蕾塔……然后，他要亲自为自己的意志做个了断，放弃原本想以此赎罪的决心。
比任何同伴都更早啃食魔物，背负着他们的意志的血鸦，终于到了沉眠的时候。
他感到无比歉疚，但同时也感到无比轻松。
他原本还责备自己太不负责任，但这样的声音也已经变得微弱，听不清楚了。
艾蕾塔甜美的诱惑，完全迷住了血鸦。啊，这么说来，这好像是艾蕾塔擅长的领域呢。
想起这件事，血鸦不禁自嘲。在这场互让的比赛中，他本来就不可能赢过这位可靠的副队长。
“……艾蕾塔。”
虽然觉得这样很难看，但血鸦还是挤出颤抖的声音。
“我爱你，我比谁都想站在你这边。”
魔物的爱与人类的爱性质不同，魔物不会束缚魔物，魔物的爱不像阿西尔那样粘腻。
……只是强烈地祈祷，那就是魔物的爱。
“我也爱着你，我想一直守护你的背后、你的夜晚。”
艾蕾塔的眼眸水润，如石榴的颗粒般摇曳。
眨眼的同时，盈满眼眶的泪水滑落，血鸦只觉得那很美。
然后，他打从心底对心爱的副队长让他流下这种泪水感到抱歉。
这也许是自大，但他想永远待在她身边。血鸦这么想。
血鸦在突然模糊的意识中拜托艾蕾塔。他不知道该拜托什么，也不知道该传达什么。不过，反正聪明的副队长应该全都明白了吧。他这么想。
“艾蕾塔，不用管我，你……还有其他人，拜托你了。”
“不行。”
艾蕾塔打断血鸦的话，笑了。
“我也会带血鸦一起去，然后……”
那无比温柔的笑容，让血鸦想起大地。
魔物们回归的地方，原谅魔物们的存在。
艾蕾塔的眼中，仿佛就有着那样的大地，血鸦甚至有这样的错觉。他被艾蕾塔、被大地拯救了。
“回到大地之后，我们再聊以前的事吧。”
“……好。”
艾蕾塔的手，轻轻遮住血鸦的眼睛。斜阳完全被遮蔽，血鸦的意识也沉入黑暗之中。
在逐渐消失的意识中，血鸦只是不断祈祷，不断地祈祷。
艾蕾塔轻轻解除魅惑魔法，让倒下的血鸦不再感受痛楚。
死者不需要这种魔法，不需要这种模糊痛觉的魔法。
血鸦的腹部，有着远比艾蕾塔胸口的伤还要严重的伤口。如果他没有掩饰痛楚，应该就无法动弹了。
“好好休息吧。”
为了成为心爱之人的棺木，艾蕾塔开口。