第33章 王的试炼
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“……哎呀，哎呀。”
薇娅缓缓挥动刚失去的手，随着它挥动透明粘液缓缓流动，接着在空虚的手腕前端形成手的形状。
“失礼了，让各位见笑了。”
薇娅失去手套，手变成透明粘液。
看到虽然呈现手的形状，却不像生物的手，在场所有人都僵住了。
薇娅的手让大家充分体会到这座宝库的陷阱有多么可怕。
“看来还是别碰这里的宝石比较好。”
“原来如此，做得真好。”
薇娅似乎碰到了宝物中的宝石，然后因为突然窜起的火焰失去手。
“或许该说幸好薇娅是史莱姆，正因为是史莱姆，就算失去手也还有办法，更重要的是，史莱姆怕火，所以手立刻消失，宝石也掉了下来。”
血鸦注视着放在薇娅面前的戒指说。
的确，如果不是像史莱姆那样，身体一碰到火就会立刻燃烧融解，恐怕就无法立刻将手从宝石上移开。
然后不是因此身受重伤，就是会扩散到这间房间里的所有宝石，启动所有陷阱。
一个弄不好，在场的所有人都会死，这个事实令众人战栗。
不愧是残留着神力的神殿，似乎没那么容易突破。
“好、好可怕。呃，那个，公主殿下。神殿里的人都是这样吗？”
“北边的神殿没有这么夸张。虽然打开门后古代的魔导人偶会突然袭击，但也只有这样。”
帕克斯询问公主，公主的回答令他颤栗地想着‘好可怕！真的好可怕！’。
“简单来说，就是无法让无法通过试炼的人成为魔王吧。”
公主边叹气边说道。
的确，不能将神力交给带着半吊子觉悟前来这里的魔物，或是人类。这想必就是为此而设的防卫对策。
“真伤脑筋。那颗宝玉恐怕就混在里面吧？可是，只要摸到‘错误’的宝石，代价就是失去一只手吗？真是的！”
公主厌恶地环视宝物库，抱怨着“品味真差”。
“公主，既然如此，就由我来吧。我不能容许公主的身体受伤。”
“笨蛋，就算妾身失去双手也能战斗，沃里克。但你失去双手，战力就会下降吧。”
公主拒绝沃里克的提议，又叹了口气。沃里克懊悔地呻吟，公主却毫不在意。
“既然如此，就轮到我出场了吧，公主？”
“说起来，就是别抽到下下签吧？能对一个会中两次陷阱的蠢蛋说，你有办法胜任魔王吗？”
然后公主也拒绝薇娅的提议，低声说道：
“没错，这是为了成为魔王的试炼吧。”
她开始觉得金碧辉煌的宝物库，看起来就像在考验自己的看守。
“咦！明明不用做这么坏心眼的事情！”
“因为没有资格的人成为国王会很悲惨啊，比这里的‘坏心眼’还要恶劣多了。”
帕克斯的发言不知该说是天真还是不经大脑，让公主露出复杂的表情。
对安琪拉公主来说，没有‘坏心眼’自然再好不过。但同时，她也不希望成为‘没有资格的王’。
“而且妾身的目标，不是把家臣当成弃子，得到正确答案的王。妾身想成为凭自己的睿智，赢得正确答案的王。”
她不认为自己该选择用魔物尸体铺路这种手段，也不想在自己不亲自下手的情况下，只让他人受害。
正因如此，她才必须证明自己是聪明又高傲的魔物。
“原来如此，不是单纯的坏心眼啊！……咦！？那如果有人碰巧一次就抽中正确答案的话，该怎么办！？”
“虽然听起来很蠢，不过要是有那么好的运气，或许也很适合当魔王。”
公主突然想到‘帕克斯说不定能靠那股好运成功’，但还是决定先不考虑，没必要特地赌一把。
“好了，那就快点开始思考吧。”
公主双手抱胸，开始思考。
“首先，这个房间的宝石似乎全都拥有某种力量。”
放眼望去，所有宝石都感觉得到某种力量。
简单来说，几乎全部都是陷阱吧。另外，像这样光是碰触就会烧掉手的宝石非常贵重。这里似乎有好几颗这种非常贵重的宝石，只为了陷阱而存在。
“然后如果这里面有神力，应该会有封印之类的东西，用来隐藏那股强大的气息。”
不过，恐怕“为了陷阱而存在的贵重宝石”这个情报也是陷阱。
如果有隐藏神力的宝珠，应该很容易就能感觉到那股力量，尤其是已经得到一块神力碎片的公主。
但是放眼望去，找不到类似的宝珠。甚至感觉不到神力的气息。既然如此，这里就没有神力的宝珠吗？还是被封印起来了？
的确有隐藏魔力，让人难以察觉的魔法。例如魔物会用这种魔法来隐藏自己的能力，或是封印敌人的能力，借此当作枷锁。
魔物公主和沃里克都会使用这种魔法。公主是为了隐藏自己的能力与气息，沃里克则是为了封印抓到的敌人。
“只要知道封印之力如何运作，封印了哪里……应该就能知道答案。大概吧，嗯……”
然而，即使知道这么多，公主的表情依然没有好转。
不管看哪颗宝石，都无法得知那是封印、陷阱，还是神力宝玉。
这表示封印很优秀，还是……该不会这里真的没有封印，也没有任何神力宝玉。
“沃里克，你觉得呢？”
结果公主还是向沃里克寻求意见。从以前就跟随公主，以公主之盾身份活到现在的沃里克，对公主来说就像青梅竹马。她至今也经常询问沃里克的意见。
当然，有没有派上用场又是另一回事。
“您问我吗？”
“没错。关于这个房间，你有没有什么想法？”
公主之所以会问沃里克有没有用，是因为她想知道别人眼中的状况。
沃里克的眼睛、耳朵、感性，这些全都与公主不同，因此在面对完全不知道答案的问题时，“完全不同的事物”就会派上用场。
面对不知该从何下手的问题，安琪拉公主会先尝试各种不同的观点，透过各种观点重新审视问题，然后解决。
然后，今后她以魔王的身份面对这个国家的问题时，想必也会像这样解决问题吧。
“怎么样，沃里克？”
公主催促着烦恼的沃里克，于是——
“……我完全不明白。”
“哦？”
沃里克露出有些难为情的表情，如此说道。
“我原本以为有封印宝石，但不管怎么看，每个都像是陷阱。而且，就算想寻找疑似神力宝石的物品，也完全找不到。”
沃里克说完，深深低下头。
“我为自己的不成熟感到羞愧！”
“啊～你不用感到羞愧，不用。你不需要为这个‘坏心眼’感到羞愧。真是的，这种机关也太低级了。”
公主摸着沃里克低到自己胸口位置的头，叹了口气，看来这个房间果然不打算让人看到什么像样的东西。
就算想寻找石头中封印的魔法，也看不出什么差异。说到底，数量实在太多，根本无法一一检查，而且看起来果然没有隐藏什么特别的力量。
“艾蕾塔，你觉得呢？”
接着公主询问艾蕾塔。
艾蕾塔虽然跟公主认识不久，但公主很信任她。无论是身为战士，还是身为魔物。
“我也不清楚，毕竟我的魔力比公主还少，就算看不出石头中封印的魔法，或许也是理所当然。”
艾蕾塔这么回答，但是她的表情并没有放弃。
“不过，因为不知道，所以我在不知道的情况下，寻找有没有其他差异。”
“哦？”
“既然不知道宝石里封印了什么魔法，就只能用其他方法寻找了。除了到处乱摸以外，一定还有其他方法。一定有某种方法，可以知道哪个宝石是特别的。”
公主“嗯”地点头。
艾蕾塔说得没错，这个试炼确实有点“刁难人”。要追踪魔法的气息并不容易，尤其是隐藏起来的魔法。
如果是要人“巧妙隐藏起来，然后自己找出来”，方法应该多得是。如果是这种试炼，根本不需要陷阱。
那么，这个试炼的意图恐怕在其他地方。
公主盯着无数宝石。
镶在戒指上的深红宝石、镶在匕首握柄上的珍珠、镶着透明绿宝石的胸针、典礼用铠甲胸口的蜂蜜色宝石，以及——
“神啊，这问题挺有意思的，虽然品味很差。”
公主站在某个宝石前。那是镶在灿烂王冠上，特别美丽耀眼的黄金色宝石。
和进入宝库前看到的“假货”几乎一模一样，连感觉不到什么力量这点都一样。
“既然要成为魔王，那王冠确实是最适合的！”
公主说完，笑着将手伸向王冠。
王冠顿时充满光芒。
艾蕾塔等人被刺眼的强光闪得睁不开眼，过了一会儿，光芒才逐渐消退，宝物库中的气氛也变得十分平静。
先前为了攻击入侵者而设置的陷阱，如今也完全销声匿迹。薇娅试着戳了戳宝石，这次她的手并没有被烧掉。
“嗯，看来这就是正确答案。唉，真是个低级的兴趣，不过这里也不是终点，就只是这样而已。”
公主露出一抹坏笑，拿着王冠走出宝物库。艾蕾塔等人也跟在她身后，公主回到祭坛，将拿来的王冠放在祭坛台座上，也就是原本放置“假货”的台座。
接着——
“很好很好，看来终于要开始了。”
祭坛在艾蕾塔等人眼前发出声响，开始移动，祭坛退开后，出现了一道往下的阶梯。
艾蕾塔不禁紧张起来，但同时也觉得理所当然。
从阶梯另一头传来的气息实在太过强大。
因此，这道门的另一头，应该有神力存在。