8.人皮山匪(八)
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祝鸿一承认,其他山匪见他一脸无畏倨傲的样子,以为他胸有成竹,定能逃过牢狱之灾,也纷纷在公堂上出言不逊,大摇大摆就这么招了,一副‘我上头有人罩着’的蠢样子,直到被杜云丢下斩字签,还不以为意。
山中山匪算个头头的,连带着祝鸿共二十余人被全部判为处以斩刑,余下的五十多人配边境,充当劳役。
判决结束,门外一阵欢呼鼓掌声,有人见山匪满不在乎,不放心问,“这小侯爷真的能斩吗?”
另一人答,“杜大人什么时候骗过我们,这群穷凶极恶的东西,总算有了报应了。”
祝鸿被捕快按压着,脸贴在地上,仍就不休不止的怒吼,满是鄙夷,“你以为你能判我的罪?你一个小小的知府,我爹会杀了你的,我爹爹不会让你这么对我的,杜云,你得意不了多久,我要你们全都死。”
吼叫着被口中塞入棉布,拖下去了。
一桩大案结束的干脆利落,连突事件都没生,直到衙门门前的百姓被有秩序的疏散,杜云穿着官袍坐在内堂里撑着脸呆。
图柏和千梵进去时,他正郁郁给自己倒了杯凉茶。
“这可是状大案,大人为何不开心?”图柏接过茶,倒了一杯,转身递给千梵,殷勤的异于寻常。
杜云怀疑的盯着图柏,“没不开心,就是空虚,太好解决了,反而觉得有点奇怪,你说,祝鸿真的能顺利斩了吗?”
图柏扭头问,“千梵觉得呢?”
千梵手持佛珠,青色裟衣映的他眉目柔静,他稳稳道了一个字,“可。”
图柏点点头,回头道,“那就是一定能斩了他。”
杜云托着脑袋,“为什么?”
图柏起身拍他一下,似笑非笑道,“你猜猜”。
说完,他将目光落在身旁人的脸上,在千梵刀削斧凿般俊美的脸庞转过一圈,图柏心想,“为得美人笑,烽火戏诸侯,说的还真有点道理。”
这头审讯结果刚落地,杜云就已经将奏折送去了王城,只待皇帝在上面写上一个‘准’字,他这头的虎头铡刀随时都能落地。
纵然心里还觉得有些惴惴不安,但一数日子就快到了,衙门里的人个个面有喜色。
晨上的太阳刚冒出头,图柏就端着早膳蹲在后院的碗莲池边等候了。
袅袅檀香氲出屋子,图柏把餐盘放到一旁,小心翼翼从微微敞开的窗口露出了一双眼。
静坐在香烟中的僧侣眉目如画,好看死了。
图柏看着,露出个浅浅的笑容,收回目光,靠着窗子坐下来,他伸手摸摸耳朵,心想,“若是我能一直这么看着他就好了,我就看他一眼,就能乐一天了。”
他正美滋滋的想着,忽然听到一股啼哭声传进后院,他起身走了过去。
哭声柔柔软软,是芸娘怀里的婴儿出的。
哭声里,杜云的声音飘了出来,“夫人,怕是不可,你我都不能动用私刑。”
芸娘顾不上哄孩子,双目红,“就这么死了,太便宜他了,我要让他尝尝那种痛苦,大人,我求求你了。”她攥住杜云的袍子,噗通跪了下来,怀里的襁褓散开,微风一吹,冻得婴儿哭的声音更大了。
只言片语中,图柏大概就猜到芸娘想说什么了。处以斩刑,铡刀一放,脑袋一滚,人间的恩怨情仇就这么没了,若说死法,是真的算得上便宜利落了。可她的丈夫却是被祝鸿烫了皮肉,用绳子捆着,从脚脖开始,活生生给剥了皮的。
芸娘痛哭失声,满脸泪痕,瘦弱的身子剧烈颤抖着,任由杜云怎么扶都扶不起来的,她大哭着,伏在冰凉的地上。
“我知道他死了,我能接受的,可我受不了他死的那么冷,那么疼,你知道吗…”
图柏一向看不了姑娘的眼泪,被她哭的心都软了,想说什么,就见杜云眉头紧锁。
这种事是答应不得的,若是将祝鸿交给芸娘施以私刑,传到皇帝耳中,即便他们立了大功劳,也是要受处罚的。
图柏看出杜云为难,也不再多说什么,抱着孩子,让杜云将芸娘扶起来送到了客房里,“大人先回去吧,交给我就好了。”
杜云不放心的小声嘱托,“知道你心软,但违法的事不能干。”
图柏卷着唇角,将他轰走,去厨房寻了一碗米粥带回去了。
不知道他对芸娘说了什么,之后那妇人就再也没提过此事,像是将这件事忘干净了。
五天后,皇帝批下来的奏折终于抵达了洛安城。
图柏削了一大筐胡萝卜,当众宣布道,“既然如此,今夜这筐胡萝卜就当给大家庆功了。”
他一说完,本来高高兴兴的人当场散了,有的说,“我娘子做的黄面汤更好喝”,有的说,“对了我家腌肉能吃了”,散的干干净净,只留下图柏抱着筐水灵的胡萝卜心塞站着,看见一片青色衣角,立刻道,“千梵,凉拌胡萝卜丝吃不吃?”
被他连着送了五天胡萝卜做的素斋后,千梵还能维持着礼貌的笑容,从身后托出一把小青菜道,“多谢施主好意,贫僧有晚膳了。”
脚步匆匆往后院去了,好像生怕被图柏拽住喂一筐胡萝卜。
图柏拿一根嘎嘣嘎嘣啃着,心想,“都不识好货,胡萝卜多好吃啊。”看见那片青裟就要消失在夜色里,图柏忙丢了菜筐奔去后院,边跑边道,“等等我,小青菜也行的,我爱吃萝卜和青菜,蹦蹦跳跳真可爱…”
日子一天天过去,眼见处斩祝鸿和山匪的日子就要到了,原先杜云心里还踹踹不安,瞧着隔日就要行刑,总算是舒了一口气,没料到,这口气刚呼出来,就听门外有人高喊,“走水了!快救火!”
火光刹那间映上窗纸,诡异扭曲着,杜云衣裳都顾不得穿,跑出去一看,这才现,这哪是着火了,而是有人故意放火。
漫天木箭带着火舌噗噗朝衙门里头射了进来,一股浓烈的煤油味儿顺着风灌入口鼻,一根木箭出尖锐的哨声穿破夜空直直朝杜云射来,在他紧缩的瞳仁中化作一枚星火逼近。
在箭矢射过来的瞬间,杜云被重重扑倒,图柏领着他的领子就往暗处跑,大骂道,“看什么,是想让人给你射成火筛子吗!”
“这怎么回事?是谁敢在衙门放火!”回过神,杜云喊道。
图柏将他拽的踉踉跄跄,“你明天要杀谁的儿子?”
杜云一愣, “皇上不是已经将他软禁了吗!”对着飞火流箭的院墙大声喊起来,“祝侯爷,祝鸿死有余辜辜辜——”
箭矢卷着流火从杜云脑袋上擦过,成功将他未吼完的话憋进了嘴里。
“看把你贱的,叫唤什么,有种出去啊!”图柏将杜云压在怀里,贴墙根走,避开无数流箭,把他送到了衙门后门处。
衙门里的杂役捕快都聚在这里,孙晓抱着孩子,师爷搀扶着芸娘,转身看见千梵将一个小捕快护送出来,图柏仓促点下头,一推杜云,“先走,趁这里还没被现。”
杜云拽住他,“你还进去做甚么?”
图柏把衣裳撕开蒙住口鼻,“没有文书和圣旨,你明天怎么处斩祝鸿,别磨叽,快走。”
说罢,不再听他劝阻,身形灵活一闪,避开杜云冲进了漫天火光中。
火苗蹿上房顶,梁木被烧的冒起黑浓的烟雾,内堂里放的都是卷宗,易燃,外面黑烟滚滚,内堂里还没彻底烧起来,但呛的难以呼吸。
图柏勒紧护腕,屏住气息,贴着墙壁钻了进去。他不敢化回原型,兔子毛最招火,只好尽量加快动作,在大火烧进来的时候找到文书和圣旨。
“这怎么办。”杜云急的团团转,忽觉身旁一阵风卷过,却什么都没看见。
“是山月禅师。”孙晓道。
杜云拍大腿,“他进去做什么,都添乱。”
师爷道,“大人,我们去地牢,祝侯爷想要的无非是文书和人。”
“好。”杜云将手里拎着的外裳披到芸娘身上,“我们守着地牢前,我就不信祝老侯爷敢踏着本官的尸抢走人。”
衙门的火光映红了半扇夜空,闻讯赶来的街坊邻居想抬水救火,一盆水还没浇下去,就被森然冷厉的黑衣人打翻了盆子,再往后看,只见火海衙门外面正站着数十人,身穿黑色家袍,将衙门团团围住。
为的不知是哪家的老爷,一双浑浊的眼里含着憎恶和痛恨,火光在他的眼里窜动着,像一条怒吼的蛇。
“侯爷,人从后门跑了。”
祝老侯爷苍老枯皱的下颌咬着牙关,冷声应了一个字。
“抓。”
内堂里的卷宗被外面的火炙烤的烫手,火舌从门缝里蹿出来,将门窗烧的噼里啪啦作响。
没多大会儿,风火顺着缝隙钻进内堂,顷刻之间就将满屋的卷宗烧了起来。头顶悬着的房梁滋滋剥落着烧焦的炭木,图柏将装着公文和奏折的匣子裹在怀里,抬起头,这才现内堂的门已经被倒塌的书柜给堵死了,周围都是窜动的火苗。
“咳咳咳…”图柏感觉自己的皮都要被烧焦了,眼看大火就要烧到身上,他从烧着的四周寻找出路,还有功夫心想,“听说烤兔肉挺好吃的,我变成兔子烧死在这里,会不会看起来比较不吓人。”
刚想到这里,就听头顶那只巨大的横梁木从中间出一声断裂的轰隆声,图柏心道,“坏了。”道完,一声更大的爆炸从身后的墙壁响了起来,大风呼的刮进原本密封的内堂,砖瓦残桌断椅共火势齐齐飞开。
图柏满身墙灰瓦片,勉强用袖子遮住了脸,眯眼从手指间看见一人在火光外青裟翻飞,红檀木映的一双手又白又好看,图柏一乐,迎头撞进了略带檀香的怀里,还趁机用脑袋蹭了两下。
“多谢。”
图柏从千梵炸开的墙里跳出来,扑灭身上的火苗,抬眼看见衙门已经彻底给烧成了火海,低声道,“我们走,去找杜云。”顺手从地上捡起一根烧熟了的胡萝卜在袖子上蹭了蹭,咬了一口。
“吃不吃?”
千梵看着他黑漆漆的脸和黑漆漆的胡萝卜,哭笑不得。