第98章 伊利丹的抉择：燃烧军团的诱惑与命运抗争
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曾经的辛-阿兹沙里，是夜精灵辉煌文明的象征，坐落于他们力量的源泉——永恒之源的附近。这座城市是被子民们深爱的女王阿兹沙拉的家园，因此他们将首都重新命名为辛-阿兹沙里，以表达对她的崇敬与热爱。
然而，如今的辛-阿兹沙里却化作了一片破败的废墟，成为燃烧军团入侵的见证。腐化的狼形生物在这片废墟中徘徊，嗅探着那无法与之混淆的生命和魔法的气息。两根从毛茸茸的肩膀上伸出的触手四处挥舞，仿佛拥有自己的意识，末端的尖牙贪婪地张合着。这些腐化生物对从施法者身上吸取力量与生命能量感到无比愉悦，它们那排排锋利的牙齿则透露出对鲜血与肉体的渴望。
两只恶魔猎犬在曾经高耸的五层树屋废墟中翻找，突然听到脚步声和铠甲碰撞的声音，立刻抬起头来。凶狠的战士们一队接一队地经过，他们的目标是几天前就驻扎在首都附近的夜精灵守护者。腐化的守卫是侵略者的主力，数量远远超过其他恶魔的总和。它们身高近九英尺，宽阔的胸膛与肩膀形成鲜明对比，但下半身却异常细长。骷髅般的头颅上长着一对巨大的弯角，血红色的眼睛警觉地扫视着满目疮痍的土地。尽管它们的步伐一致，但在腐化的守卫中，明显流露出一种急躁的气息，似乎它们存在的意义就是为了血腥的战斗。偶尔，一名尖牙战士会推搡另一名同伴，制造出混乱的威胁，然而上方甩动的鞭子却压制着士兵们的狂躁，火翼恐惧守卫在每个队伍上空盘旋，警惕着任何不和谐的迹象。
尽管辛-阿兹沙里被阴霾笼罩，庞大的军队却毫不费力地穿行其间。那阴霾与他们的武器、斧头和长矛一样，已成为他们身体的一部分。病态的绿色雾气与每个恶魔散发出的恐怖火焰交相辉映，形成了一幅令人毛骨悚然的画面。
夜精灵的骸骨静静躺在废墟中，悲伤地目送着燃烧军团的行军。无数同胞早逝，背叛了她们所崇拜的女王。唯一幸存的夜精灵是高等精灵，阿兹沙拉的仆人。她们所居住的城市区域孤立无援，四周高耸的城墙阻挡了她们娇嫩的目光，不愿直视那血腥的场景。身着华丽衣裳，符合她们高贵的身份，她们只关心自己的需求，静静等待着阿兹沙拉的命令。
宫殿守卫依旧在城墙旁驻守，眼中闪烁着狂热的光芒，正是燃烧军团的忠诚仆人。守卫由卡皮坦·瓦罗特恩指挥，尽管他的头衔是队长，实际上却更像是一名将军。作为女王的眼睛与声音，瓦罗特恩在阿兹沙拉无法专注于娱乐时承担起这一重任。如果他下令，士兵们便会与恶魔并肩作战，向自己的同胞发起攻击。他们冷漠地注视着对城市居民的屠戮，仿佛这场屠杀与他们无关。与宫殿中的大多数居民一样，这些夜精灵同时是阿兹沙拉的臣民，也是燃烧军团的仆从。
萨格拉斯，混沌与毁灭的化身，正如同一场无尽的噩梦，笼罩着这片曾经繁荣的土地。
唯一没有成为女王傀儡或恶魔玩偶的她，正悬挂在宫殿深处的监牢中，试图通过不停向女神祈祷来压制内心的恐惧。
提兰德·沙尔风从噩梦中惊醒。她最后记得的是，作为艾露恩——月母的祭司，她身处一场可怕战斗的中心。被从垂死的夜间剑齿虎身上摔下后，提兰德重重撞上了头，马尔弗里恩将她带到了安全的地方……从那一刻起，一切都变得不对劲。她隐约记得那些可怕的画面和声音，记得那些面露狞笑的山羊般生物，粗糙毛茸的爪子紧紧抓住她。马尔弗里恩绝望的呼喊，随之而来的是……
然后，祭司在这里醒来。
她那优雅的银色眼睛再次打量着这座阴暗的监牢。美丽的嘴唇微微弯曲，流露出一丝无奈与苦涩。提兰德摇了摇头，长长的深蓝色秀发在失去战斗头盔后显得更加显眼，银色的发丝在每一个动作中如波浪般涌动。自从上次仔细打量这座监牢以来，周围似乎没有任何变化。难道她真的期待着什么改变？
她的手腕和脚踝并没有被锁住，但她依然被一种同样有效的手段束缚着——一团闪烁的绿色光球悬浮在潮湿石地面上方约一英尺的地方，完全包裹住了她。提兰德站在其中，手臂高举，双腿紧紧并拢。无论她如何努力，这位新近被任命的高阶祭司都无法将四肢分开：伟大恶魔阿基蒙德的魔法一次又一次地展现出其强大的威力。
然而，如果他的魔法让提兰德失去了自由，阿基蒙德却在初衷上失败了。毫无疑问，他想要折磨这位祭司，想要将她的意志置于自己的掌控之下，甚至是他主人的意志。阿基蒙德不仅拥有可怕的想象力，还有高等精灵的技能和萨提尔的施虐倾向。
然而，当恶魔试图对祭司施加身体伤害时，微弱的月光光辉笼罩着艾露恩的侍者，无论是阿基蒙德还是他的手下都无法突破这层保护。即使是覆盖金属的盔甲，也无法抵挡他们的无情攻击，那件薄薄的银色斗篷早在最开始就被恶魔撕扯掉了。然而，这透明的光辉却如同一堵厚达一英里的铁墙，牢牢保护着她。阿基蒙德一次又一次地对她发起攻击，但始终无功而返。在愤怒中，这位巨大的纹身恶魔终于抓住了一名毫无察觉的腐化守卫，轻而易举地扭断了他的脖子。
从那时起，监禁她的恶魔们便不再打扰提兰德——消灭夜精灵的军队对他们来说远比征服这位唯一的祭司重要。然而，这并不意味着未来他们不会对她有所图谋，毕竟那些通过魔法传送提兰德的萨提尔向指挥官报告说，她对于阿基蒙德所标记的目标——马尔弗里恩来说，极为重要。至少，他们知道如何利用这个女孩来对付那位德鲁伊，而这正是提兰德最为恐惧的事情。她不想成为马尔弗里恩陨落的原因。
脚步声在地下牢房的走廊中回响，提兰德警觉地抬起头。当一扇门被打开时，心中不禁升起一丝恐惧。走进来的，正是一个让她心生畏惧的存在，毫不逊色于阿基蒙德。那是一名满脸伤疤的军官，身穿闪耀的翡翠绿色盔甲，胸前装饰着金色的太阳光辉图案。随着他身后飘扬的长披风，仿佛将他与那图案一同衬托得更加显眼。狭长的眼睛似乎从未眨动，当他的目光落在提兰德身上时，她不由自主地转过头去，无法承受那股蕴含的强大力量。
“她清醒了，”瓦罗特恩向身后的人汇报道，声音低沉而有力。
“那好，我们来看看阿基蒙德大人为何如此重视她……”一声低沉的女性嗓音回应道。
瓦罗特恩向说话的女子鞠了一躬，随即退到一旁。尽管提兰德心中已经隐约猜到接下来会看到谁，她依然无法抑制内心的叹息。
阿兹沙拉女王的美丽与完美，果然如外界所描述的那般令人惊叹。她那奢华的银发如瀑布般倾洒在背后，金色的眼睛微微半闭，诱人的丰唇似乎时刻散发着魅惑。女王身着与其银发同色的丝质长裙，薄如蝉翼，轻易勾勒出她优雅的身姿。阿兹沙拉的手腕上佩戴着镶嵌宝石的华美手镯，耳朵上挂着的耳环几乎垂至她光滑的裸肩。她的发间镶嵌着一颗璀璨的红宝石，映射出守卫带来的微弱火光，犹如一颗流星坠落。
在女王身后，跟随着一位同样美丽的女精灵，但她的光芒却被阿兹沙拉所掩盖。侍女的衣服虽与女王相似，但布料的质感却显得差了许多。她的发型尽可能模仿女王，然而银色的发色显然是染出来的，根本无法与阿兹沙拉的自然色泽相提并论。实际上，侍女唯一的特征便是她那双银色的眼睛，虽与大多数夜精灵相似，却带有异域风情的猫眼形状。
“就是她吗？”女王带着明显的失望审视着囚徒，目光如刀般锐利。
面对阿兹沙拉，提兰德感到自己和侍女一样毫不起眼。她希望能擦去脸上和身体上的污垢与血迹，却无能为力。即使心知女王背叛了她的民族，祭司依然无法抑制跪倒在阿兹沙拉那修长、穿着凉鞋的双足前的冲动，女王所散发的威严令人无法抗拒。
“不可小觑她，圣洁的圣殿，”瓦罗特恩回应道，目光闪烁着渴望的火焰。“她似乎得到了艾露娜本人的眷顾。”
这一番话并没有打动女王，她微微皱眉，冷冷一哼：“艾露娜与伟大的萨格拉斯相比又算得了什么？”
“您说得好，陛下。”瓦罗特恩恭敬地应道，眼中流露出几分敬畏。
阿兹沙拉向前走近，仿佛她的每一个动作都经过精心计算，力求在周围人心中留下深刻印象。提兰德再次感到想要跪下的冲动，内心的挣扎让她的呼吸变得急促。
“对于一个平民来说，她还算不错，”银发的夜精灵漫不经心地说道，语气中透着一丝轻蔑。“或许可以考虑让她成为侍女。你愿意让……她叫什么来着，队长？”
“提兰德，”瓦罗特恩低头恭敬地答道，语气中掺杂着一丝不易察觉的紧张。
提兰德的心中一阵颤动，她知道自己此刻正面临着命运的转折。她不禁默默祈祷，希望能逃脱这场噩梦，而不成为这位女王的玩物。
“提兰德……你愿意成为我的侍女吗？住在宫殿里，成为我和我主人的选中者？嗯？”阿兹沙拉女王的声音如同催眠般魅惑，然而其中却潜藏着难以言喻的威胁。
这时，站在一旁的第二位女精灵被这个提议吓了一跳，眼中闪过一丝狠毒的光芒，似乎随时准备撕下提兰德的面皮。她毫不掩饰自己的嫉妒，仿佛阿兹沙拉的关注正将她推向深渊。
提兰德咬紧牙关，缓缓吐出一口气：“我只敬奉月母，我的生命和心都属于她……”
阿兹沙拉女王的美丽瞬间被尖锐而愤怒的目光所笼罩，那目光犹如刀锋，锋利无比，甚至可以与瓦罗特恩的目光相媲美。
“小小的不知感恩的恶徒！而且还是个大骗子！你可是轻易给出自己的心，难道不是吗？先是一个兄弟，然后是另一个！也许还有第三个？”阿兹沙拉毫不留情地继续道，声音中透着讽刺和不屑。当提兰德沉默不语时，女王的指责如同利刃，一刀刀划过她的心。
“和男人们玩耍可真不错，对吧？看着他们为你争斗，真是一种乐趣！看到他们为你流血，真让人愉快！老实说，我还真欣赏你的这种行为。兄弟，还是双胞胎，真是个奢华的选择！他们撕裂家庭的羁绊，直到互相掐住喉咙，彼此背叛……这一切都是为了赢得你的青睐！”女王的每一句话都如同嘲讽的狂风，卷走提兰德心中最后一丝希望。
瓦罗特恩冷笑着，侍女则阴郁地微笑，似乎对此情景乐在其中。提兰德感觉泪水不由自主地流下，心中默默诅咒自己的多愁善感。
“天哪，难道我触碰到了你的柔情？真是抱歉！可怜的马尔弗里恩和伊利丹……他们的名字是这样吧？尤其是伊利丹，真让人心疼。他所遭遇的，真是个悲剧。难怪他做出了那样的决定。”阿兹沙拉的话语犹如冰冷的利刃，划破提兰德的心。
“伊利丹怎么了？你是什么意思？”提兰德不由自主地问道，心中涌起一阵不安。
但阿兹沙拉已经转身对瓦罗特恩和侍女说道：“她需要休息，你同意吗，我的队长？走吧，维希女士！我们去看看传送门的进展！我想在萨格拉斯跨越边界时做好准备……”提到那个恶魔的名字时，女王的神情显得格外严肃。“我希望在他面前展现出最好的自己……”
当瓦罗特恩带着阿兹沙拉和维希女士走向门口时，守卫们纷纷让开。即将离开监牢的夜精灵女王回头瞥了一眼被囚禁的祭司，目光中闪烁着复杂的情感。
“你真的应该考虑成为我的侍女，亲爱的女孩！那样你就能活捉他们两个，尽情玩弄……当然，前提是他们对我不再有吸引力。”
铁门关上的声音在提兰德心中回响，仿佛击碎了她最后的希望。她的脑海中浮现出马尔弗里恩和伊利丹的身影。马尔弗里恩正站在她被绑架的地方，提兰德知道他因无法保护她而沉浸在悲痛中。她害怕这样的情感会让他变得绝望，成为恶魔的轻易目标。
然后，伊利丹的身影也在她脑海中浮现。就在那场最后的战斗前，他才得知了女孩的心归属，心情沉重。尽管阿兹沙拉的话语显然是为了打击她的意志，提兰德却无法完全不相信女王。她对伊利丹十分了解，深知他会变得多么鲁莽。难道这份因拒绝而受伤的性格，促使马尔弗里恩的双胞胎兄弟做出可怕的事情？
“艾露娜，月母，请保佑他们。”提兰德低声祈祷，心中充满不安。
虽然提兰德无法否认自己对马尔弗里恩的担忧更为强烈，但她仍然为他的双胞胎兄弟感到不安。祭司明白，如果他的兄弟遭遇不测，德鲁伊的内心将会多么绝望。她的心中暗自发誓，绝不让这样的悲剧发生。
想到这里，提兰德低声祈祷道：“月母，若我遭遇不测，恳请您保佑伊利丹，至少为了马尔弗里恩！不要让他们彼此失去！让伊利丹不要……”
就在此时，她清晰地感觉到身边又有一个存在，毫无疑问，正是在这座城堡的墙壁之内。那种感觉如此接近，仿佛贴在了肌肤上。短暂而迅速的触碰，尽管如此，祭司却清楚地知道自己感受到的是什么。
伊利丹！伊利丹在辛纳斯之城……在宫殿里！
这一发现如同雷霆般震撼了她的内心。提兰德想象着他是一个受尽折磨的囚徒，缺少艾露娜那种神奇的爱来保护他，就像保护她那样。她曾见证他在恶魔撕扯他皮肤时的尖叫，那种痛苦的魔法逼迫他不得不在折磨中保持清醒。他们会因为他在对抗军团时的所作所为而折磨他，更因为马尔弗里恩的作为。
提兰德尝试着接触伊利丹的心灵，但没有成功。然而，当她再次尝试时，那短暂的接触让她感到不安。她陷入沉思，心中不断琢磨着这个谜团。在伊利丹的情感中，她感受到了一种不祥的预兆和难以名状的不对劲……
当她终于意识到那是什么时，寒意从心底蔓延开来。绝对不可能！不论他的过去如何，伊利丹绝不能变成那样！
“他不会这样的，”提兰德安慰自己，“绝对不会……”
此刻，她明白了女王所说的一些话。令人难以置信的是，伊利丹竟然是出于自己的意愿来到辛纳斯之城。
他想要效忠于燃烧军团的领主。
阿兹沙拉宫殿最南端的塔楼，日夜笼罩在魔法能量之中，高等精灵们毫不停歇地进行着他们的工作。附近的守卫尽量不去看那座高耸的建筑，生怕那强大的魔法会将他们吞噬。
在塔楼内部，瘦削的高等精灵们身着精美的青绿色长袍，头上戴着兜帽，与那些下半身像山羊般的凶狠生物交替而立。这些生物曾经也是夜精灵，尽管他们的上半身仍显示出这一血脉的痕迹，但由于欺骗与魔法的影响，他们已然变成了与过去截然不同的存在。如今，他们是燃烧军团的一部分，而不再是艾泽拉斯的子民。
萨提尔。
即便是萨提尔也显得疲惫，他们在六角形的图案两端与曾经的同胞并肩作战。悬浮在正中，深邃如无底深渊的黑暗传送门，见证了施法者们在超越物质存在的层面上所走的远方。他们超越了理智，超越了秩序……直达那些降临于此的混沌之地。
萨格拉斯的领域，燃烧军团的主宰。
一团巨大的阴影笼罩在浑身湿透的施法者们上方。那只翅膀巨大的怪物用四条如树干般粗壮的腿移动，青蛙般的面孔上露出巨大的獠牙，而在粗厚的眉弓下，燃烧的眼睛怒视着下面的小小身影。恶魔的鳞片状头顶几乎触及天花板。
曼诺罗斯的巨大尾巴在地上来回滑动，恶魔咆哮道：“如果你们的任务失败，我就要割下你们的头颅，吸干你们的血！”
这一幕令人毛骨悚然，提兰德感到一阵深深的恐惧涌上心头。她明白，伊利丹如果真成为燃烧军团的爪牙，那么他的一切理想与信念都将化为乌有。她的祈祷变得更加迫切，月母啊，请保佑他，带他走出这无尽的黑暗，让他重新找到那条属于自己的光明之路。
尽管恶魔们口中喋喋不休，曼诺罗斯和其他人一样疲惫不堪。他们试图施展新的法术，希望能让传送门更大更坚固，足以容纳萨格拉斯的到来，但结果却几乎失去了对传送门的控制。这种失败不仅可能导致几名法师丧命，更意味着曼诺罗斯的灭亡。阿基蒙德绝不会容忍再次出现错误。
“你们允许我吗？”一个声音在大厅入口处响起。
曼诺罗斯低吼着看向这个微不足道的夜精灵。名叫伊利丹·怒风的可怜新手对此并未表现出特别的兴趣，恶魔将那双不安的黄色眼睛转向一旁。阿基蒙德出于某种他所感知到的潜力而允许这个生物存活，但曼诺罗斯更愿意直接将这个自高自大的小虫子钩住，慢慢地将他撕成碎片。这将是对伊利丹兄弟的甜蜜复仇——那个导致曼诺罗斯不幸与耻辱的德鲁伊。
然而这样的娱乐只能等到以后。曼诺罗斯挥动着巨大的爪子，示意夜精灵可以开始工作，但这只是为了看他如何惨败。伊利丹身穿黑色皮革背心和裤子，头发紧紧束成马尾，毫不在意地走过巨大的恶魔，展现出对曼诺罗斯地位的完全蔑视。与这个法师打交道，甚至比与阿兹沙拉的手下瓦罗特恩还要糟糕。
伊利丹在法阵前停下，仔细查看着工作。片刻后，他点了点头，轻松挥手，便在惊愕的萨提尔和高等精灵之间为自己开辟出一条道路。
传送门开始闪烁。曼诺罗斯咬紧了发黄的牙齿。如果夜精灵的动作导致传送门崩溃，阿基蒙德绝不会责怪他的副手，反而会将罪魁祸首的头撞向墙壁。
伊利丹做出了一个简单的手势，朝着那道张开的裂缝，瞬间使其定格。恶魔感受到的疲惫瞬间消失。至少，现在这个传送门比之前要稳定得多。
曼诺罗斯皱起了绿色的眉毛。难道这个可怜的生物真的拥有这种力量？
就在他思索之际，整个大厅突然被一种来自传送门深处的遥远之地的存在填满。
“跪下！”四足恶魔在同一瞬间吼道。
所有人，无论是施法者还是守卫，立刻遵从。
所有人……除了伊利丹。
尽管无法忽视那来自对面强大存在的压迫感，伊利丹依然静静地站在传送门前。他凝视着黑暗，似乎在等待着什么。
“你就是……那个人……”萨格拉斯的声音响起。
火把狂热地闪烁着。在所有舞动的阴影中，一道影子显得比其他更加鲜活。它不仅向天花板升起，还在上面移动，正好停在那道张开的裂缝正上方。
伊利丹对此现象似乎毫不在意，正如他对周围的一切一样。曼诺罗斯心中不禁暗叹，这简直是所有傻瓜中最大的一个。
“你就是那个做到了别人无法做到的……”曼诺罗斯的心中泛起一丝不安。这个夜精灵，竟然在此刻毫不畏惧，仿佛与那种古老而可怕的存在有着某种联系。
“你是想要力量吗？”萨格拉斯继续低语，声音如同雷鸣般回荡在大厅中，令人窒息。
伊利丹抬头，神情坚定，毫不退缩：“我并不畏惧你，萨格拉斯。你的力量无法控制我的意志。”
曼诺罗斯感到一阵震惊。他从未见过有哪个生物敢于如此挑衅那位统治者，连恶魔们也不敢轻言反抗。
萨格拉斯的声音愈加低沉，带着无法抗拒的诱惑：“那么，选择吧。加入我，成为我的一部分，获得无上的力量，还是继续留在这里，接受注定的失败？”
伊利丹的眼神中闪过一丝犹豫，但他很快恢复了冷静。他并不是一个轻易动摇的灵魂。他抬起头，声音铿锵有力：“我绝不会背叛我的族人，也不会成为你的傀儡！”
大厅内的空气似乎凝固，所有的目光都聚焦在这场几乎无法想象的对峙上。曼诺罗斯感到一种无法言喻的紧张气氛，他知道，这一刻将决定一切的命运。
“那么，你将为你的选择付出代价。”萨格拉斯的声音如同来自地狱的咆哮，令人毛骨悚然。
就在这时，伊利丹的身影开始闪烁，他的力量如潮水般涌动，整个大厅都因他的决心而颤动。曼诺罗斯不由得感到一阵不安，这个夜精灵，或许真的能够改变一切的格局。
最终，理智回到了夜精灵的身上，他微微低头以示对声音的尊重，缓缓说道：“我认为有必要采取行动。”
“你很强……”萨格拉斯的声音从遥远处传来。片刻的沉默后，他继续说道：“……但还不够……”
这意味着，尽管伊利丹拥有强大的力量，却没有足够的能力让传送门通往凡人世界，接纳军团之主。曼诺罗斯发现自己的想法相互矛盾：一方面，他对萨格拉斯的通道依然封闭感到沮丧，另一方面，他又为夜精灵未能找到解决方案而感到欣慰。
“我想我知道办法，”伊利丹突然说道。
再次，整个大厅陷入绝对的沉默。随着时间的推移，曼诺罗斯感到不安，因为他从未见过萨格拉斯如此沉默。
“说吧……”
伊利丹抬起左手，掌心中出现一个虚幻的物体。曼诺罗斯伸长脖子想要看得更清楚，但却感到一阵失望。出现在他面前的并不是复杂的护符或闪耀的水晶，而仅仅是一个普通的金色圆盘，最引人注目的地方在于它占据了整只手掌。如果这是真实的物品，曼诺罗斯会毫不犹豫地将其踩碎。
恶魔本以为萨格拉斯会因这无谓的浪费时间而惩罚伊利丹，但出乎意料的是，军团之主反而显得异常感兴趣：“解释一下……”
毫不拖泥带水，叛变的法师说道：“这是一个钥匙，蕴藏着力量。这是龙之灵魂。”
此时，曼诺罗斯和其他人都注意到了这个圆盘。他们都见证过它的怒火，感受过它强大的力量。正是凭借它，黑龙杀死了数百个恶魔和夜精灵，甚至将大地撕裂数英里，试图阻止它的其他龙族也被赶走。
一切的力量，竟源于这个看似普通的物件。
“你们在你们现在所处的地方也能看到它，”伊利丹继续说道，“你们感受到了它的卓越力量，自然渴望得到它。”
“是的……”
“它可以轻易地屠杀成千上万的生灵，只要听从你的命令。它可以将这个世界上所有反抗的生命……所有生命都消灭。”
“是的……”
“但你们并没有将它视为你们所需的力量来源，以便进入这个世界，不是吗？”
萨格拉斯没有回答，这已经足够。曼诺罗斯轻哼了一声。夜精灵显然过于聪明，正在为自己的利益而行动。燃烧军团渴望获得这个神器，但它仍然掌握在黑龙的手中。最终，恶魔们将聚集必要的力量和资源，展开对这头野兽的猎杀，但现在，他们需要先消灭伊利丹的族人。
“它蕴藏着力量，”军团之主终于说道。“它将帮助我们打开通道……当它成为我们的……”
“我知道追踪它的位置的方法，能找到龙藏匿的地方。”
又一次，沉默的间隔随之而来。
“这头黑色的野兽保护得很好……”萨格拉斯回应道，“甚至连我也无法……”他的话语中流露出一丝不安，暗示着这次行动的艰巨性。
伊利丹的目光坚定，毫不退缩：“若是愿意付出代价，我将引导你们找到它。力量总是属于那些敢于追寻的人。”
曼诺罗斯心中升起一丝不安，这个夜精灵显然知道自己手中的筹码。他们之间的对峙不再是单纯的力量较量，而是智慧与策略的博弈。每个人的动机交织在一起，形成了一张错综复杂的网络。
“记住，”萨格拉斯的声音低沉而威严，“任何背叛都将受到严厉的惩罚。”
伊利丹点头，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道自己所承担的风险，但为了力量和自由，他愿意一试。这个看似平凡的金色圆盘，或许将改变他们所有人的命运。
伊利丹点了点头，脸上露出了灿烂的微笑。若是换作其他人，燃烧军团的领主必定会将这笑容连同每一块肉和肌腱一起撕扯掉，哪怕在这个世界之外。
“但他并不受到我的保护……因为我知道如何追踪他……利用这个。”
夜精灵挥了挥手，左手掌心中突然出现一片近乎三角形的黑色鳞片，大小与法师的头颅相仿。曼诺罗斯凑了上去，起初，他以为这是一块来自世界守卫者的盔甲，但随后意识到这根本不是金属。
这是龙鳞。
黑龙的鳞片。
“这块鳞片很小，庞大的野兽很难察觉到它。”伊利丹一边翻转着鳞片，一边解释道，“在与红龙的战斗中，黑龙受了几处伤。我知道总该有一片破损的鳞片留在某处……于是我开始寻找。找到所需后，我继续向这里赶来。”
曼诺罗斯的眼中闪过一道雷电。难道这个法师的胆量竟然无极限？再也无法保持沉默，他低声咕哝道：“为什么？你为什么不把它还给你的朋友？你的兄弟？”
夜精灵回头看了一眼，眼中闪烁着坚定的光芒。
“因为我值得拥有力量和奖励。”
恶魔期待着后续的解释，但伊利丹却沉默不语，随后再次转向传送门。
“我需要无限制地接触源头的魔法。龙的力量非凡，尤其是有了这个神器。但有了源头的支持，我将找到他，无论他身在何处！”
“然后你打算轻易地从龙那里夺走它，是吗，凡人？”曼诺罗斯冷笑道，“或者他会心甘情愿地把它交给你？”
“我无论如何都会将那块鳞片从龙身上取走。”伊利丹不屑地说道，目光依然投向那汹涌的深渊，“我会将这件神器带到这里。”
曼诺罗斯大笑，但他的笑声却瞬间被某种力量掐住了喉咙。那种压迫感几乎在瞬间消失，但传达出的信息却极为清晰。不论曼诺罗斯心中如何思虑，萨格拉斯对这个叛徒的话显然很感兴趣。
“你会把龙的创造带给我，”萨格拉斯对伊利丹说道。
“是的。”
“如果你成功，你将会为你的努力得到丰厚的回报。”
夜精灵低下头，语气中透着一丝敬畏。
“没有什么比我手握龙之灵魂，站在您面前更让我高兴的事情了。”
似乎萨格拉斯露出了微笑。
“这样的忠诚值得我给予你恩惠的标记，一个将会在你执行任务时帮助你的标记，夜精灵……”
伊利丹抬起头，脸上首次闪过一丝几乎不可察觉的不安。
“萨格拉斯大人，您在艾泽拉斯的出现已经是我们的奖赏，我不需要其他帮助……”
“但……我坚持。”
随即，两个深绿色火焰的触手从传送门中飞出。曼诺罗斯立刻闭上了眼睛。伊利丹则无法躲避这股力量，尽管即便有机会也未必能逃脱。
火焰骤然灌入了他的眼中，仿佛在瞬间点燃了他内心的深渊。那种炽热的力量与恐惧交织，让他几乎失去意识。就在他感受到痛苦的同时，另一种不可思议的能量在他的体内觉醒，像是被压抑已久的洪流，开始汹涌而出。
“现在，你已被选中。”萨格拉斯的声音在他耳边回响，仿佛化作了一种无形的羁绊，将伊利丹与这股力量紧紧联系在一起。他感觉到，自己的命运正在转变，前方的道路已然铺展。
“掌握这股力量，使用它为我服务！”萨格拉斯继续说道，声调中透着威严和期待。
在那瞬间，伊利丹明白了，自己已无退路。他将面临的，不仅是力量的诱惑，还有随之而来的责任与使命。无论未来如何，他已然踏上了这条充满荆棘与荣耀的道路。
柔软的肌肉瞬间被焚烧殆尽，伊利丹的尖叫声在大厅中回荡，甚至传出了宫殿的墙外。他脸上的傲慢瞬间消失，只剩下纯粹而真实的痛苦。
火焰如同洪流般猛烈燃烧。伊利丹双臂张开，身体悬空而起，向后弯曲得几乎要折断。超自然的火焰仍然不断灌入他黑ened的眼窝，尽管最后一丝眼球已被烧尽，疼痛如同无情的镰刀，割裂着他的灵魂。
高等精灵和萨提尔们不敢停止对传送门的工作，却纷纷缩了缩身子，尽量远离这位抵抗的夜精灵。连守卫们也下意识地向后退了几步，目光中流露出畏惧和惊愕。
然后，火焰像出现时那样突然消失。
伊利丹重重地摔落在冰冷的石质地面上，奇迹般地支撑着四肢。他的呼吸如同抽搐般从胸腔中涌出，额头几乎贴着地面。傲慢的光环已不复存在，至少在外表上是如此。
“抬起头来，我的忠实仆人……”萨格拉斯的声音充满了所有在场者的意识，宛如雷霆般震撼。
伊利丹顺从地抬起了头，然而他的眼睛已经消失得无影无踪。空洞的眼窝被烧得漆黑，肉体早已化为灰烬，骨骼的边缘清晰可见。萨格拉斯彻底剥离了他的眼球。
然而，在夺走夜精灵的眼睛后，军团之主用其他东西替代了它们。如今，他的眼窝中燃烧着两个火焰的团块——那种带有毒性色调的火焰，正是之前对他造成如此痛苦的源头。它们激烈燃烧了几秒钟，然后熄灭，只留下若有似无的烟雾，既未消散，也未增强。
“从今往后，你的眼睛将成为我的，它们的能力将为我服务，正如为你服务一样……”
伊利丹没有回应，显然已经因痛苦而陷入疯狂的边缘。
突然，萨格拉斯转向曼诺罗斯：“把这个精灵带到他的房间。当他恢复意识时，他将向我证明他的忠诚……并不惜一切代价获取那个神器……”
在曼诺罗斯的手势下，两名腐化的守卫上前，抓住颤抖的伊利丹。他们几乎将他拖出了大厅，朝法师的房间走去。
当夜精灵的身影消失在听觉之外时，萨格拉斯的副手低声说道：“让这个凡人，即使如此卑微，独自行动是个大错误！”
“他不会单独出行，”萨格拉斯回答道，语气中透着威严。“他会有一个伴侣。名叫瓦罗特恩的夜精灵将与他一起。”
当曼诺罗斯听到这个消息时，他的宽大翅膀微微颤动，似乎对这个安排感到意外。阴险的笑容在他的嘴角绽放，令人毛骨悚然。
“瓦罗特恩？”他重复道，似乎在思索。
阿兹沙拉的猎犬会好好照看这个法师。如果伊利丹·怒风兑现自己的承诺，他将获得在我们中间的一个位置……
这种对夜精灵的提升让曼诺罗斯心中充满了不快。
“如果这个法师是叛徒呢？”
“那么瓦罗特恩将会得到我对德鲁伊双胞胎所许下的恩典……在船长把龙的创造和伊利丹·怒风的心脏交给我之后……”
曼诺罗斯的笑容愈加狞狞，仿佛已经看到了即将到来的戏剧性转折。他的心中涌动着一种不可名状的期待，仿佛在为即将上演的阴谋编织着更为复杂的网。每一个细节，都是他权力与阴暗野心的体现。