第75章 暗夜精灵的艰难反击：希尔斯布莱德山之战
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马尔法里奥做了一个梦。他梦见自己和泰兰德住在苏拉玛一棵巨树上的美丽家园里。那是一年中最美好的时光，四周繁花似锦，郁郁葱葱的植被犹如华美的地毯，铺展在大地上。巨大的树冠为他们提供了阴凉，树干根部环绕着各种色彩和形状的花朵，仿佛是自然的艺术品。
泰兰德身着绿黄橙相间的裙子，轻盈地弹奏着银色的里拉琴，音符在空中跳跃，宛如晨曦中的露珠。两个孩子，男孩和女孩，围绕着树欢快地跑来跑去，嬉笑声此起彼伏，宛如生命的旋律。马尔法里奥坐在高处的窗边，深吸一口清新的空气，心中充满宁静与幸福，觉得这一切都如梦似幻，平和安宁，他的家人也不知忧愁，只知快乐……
然而，突如其来的剧变打破了这份宁静。树木剧烈地摇晃起来，仿佛大地也在哀鸣。马尔法里奥抓住窗台，恐惧地目睹苏拉玛的房屋和塔楼瞬间崩塌，伴随着一声声沉重的轰鸣，精灵们的呼喊声四散而去，火焰在四周蔓延，吞噬着一切。
他试图寻找自己的孩子，但他们的身影如烟消散。此时，泰兰德依旧坐在外面的粗壮树枝上，手指在里拉琴上轻轻拨动，仿佛完全沉浸在她的音乐中，似乎一切灾难与她无关。
“泰兰德！快进来！快点！” 马尔法里奥绝望地呼喊，心如刀绞。
然而，泰兰德依然无动于衷，继续她的演奏，仿佛世间的纷扰与她毫不相干。树木在风暴中扭曲，房子猛然倾斜，马尔法里奥感到一种无力的恐慌涌上心头。他试图召唤德鲁伊的力量来保护他们的家，但一切都显得无比徒劳：树木和周围的植被都似乎死去了，化作虚无。
随着一声巨响，房屋的崩塌终于惊醒了泰兰德。她猛地扔下里拉琴，尖叫着向马尔法里奥伸出手，但他们之间的距离如同千里。他心中的绝望达到了顶点，而她的手指似乎在慢慢远离。
就在这时，天空中出现了一个黑暗的身影，轻易地接住了她。伊利丹微笑着看着泰兰德，随后向他的兄弟点头致意，目光中闪烁着难以言喻的意味。然而，他并没有来帮助马尔法里奥，而是带着他的 “猎物” 飞走了。
“伊利丹！” 马尔法里奥大喊，试图抓住任何机会。“回来！”
他的兄弟停在空中，依旧紧紧抱着泰兰德，回过头来对马尔法里奥大笑。那笑声在空中回荡，越发显得刺耳。随着笑声的加剧，伊利丹的形象渐渐变得模糊而恐怖，他的衣服在压力下撕裂，露出隐藏在其下的铠甲，精灵的皮肤也变得暗沉，背后长出了一条凶猛的锯齿尾巴，令人不寒而栗。
马尔法里奥惊恐地注视着阿克蒙德，他正将泰兰德高高举起……
“不要！” 他惊叫着，猛然坐起，几乎从夜间剑齿虎的背上跌落。强而有力的手臂将他稳住，紧贴着盔甲的胸膛。想到阿克蒙德，德鲁伊本能地想要后退。
“安静，马尔法里奥！小心！” 泰兰德的声音将他彻底拉回现实。她的眼中流露出关切与温暖，仿佛那梦中的阴影瞬间被驱散。她摘下头盔，露出清晰可见的面容，此刻，这一幕让他心中涌起无尽的温馨。
“我梦见……” 他刚想说，却停住了。梦中的某些细节过于私密，令他难以启齿，特别是对这个尚未向他承诺的女人。“我…… 我做了个梦，” 马尔法里奥最终以歉意的语气结束了这段话。
他的声音微微颤抖，心中却充满了对未来的惶恐与期待。
“我知道。你在梦中说话了。我好像听到了我的名字和你兄弟的名字。”
“是的。” 马尔法里奥的声音低沉，不敢再深入谈论。
女祭司轻柔地触碰他的脸颊，目光中满是关切。“这一定是个可怕的梦，马尔法里奥…… 但至少，你终于能够入睡了。”
突然，他意识到自己与泰兰德如此亲近，慌忙坐直了身子。环顾四周，周围被一片同胞包围。大多数人看起来平和，却显得迷茫，完全不像战士。这样的逃亡无疑将许多人逼到了极限，痛苦的阴影笼罩在他们的心头。
“我们在哪里？” 他焦急地问。
“在希尔斯布莱德山附近。”
他目光呆滞地望向遥远的山顶。
“这么远？不可能！”
“可我恐怕这正是事实。”马尔法里奥低下头，心中沉重。尽管他们付出了所有努力，他的民族似乎仍然注定要失败。如果恶魔已经将保护者逼得如此深入内地，暗夜精灵又如何希望能够夺回他们的家园？
“艾露恩不会抛弃我们的，” 泰兰德轻声说道，似乎看透了他的忧虑。“我为她祈祷保护。她一定会为我们争取时间，我相信。”
“希望如此。其他人在哪里？”
“你的兄弟和月之守卫在那边。” 她指向北方，眼中闪烁着一丝希望。“我没有见到克拉斯和其他人。”
马尔法里奥心中一紧。他并不想与伊利丹交谈，尤其是在与阿克蒙德的冲突之后。他迫切希望找到那两位外来的法师，深知他们必须了解，追击他们的力量正是由这个强大的恶魔所领导。
“泰兰德，我必须找到外来者。我相信他们仍然是我们救赎的关键。”
“你绝对无法徒步找到他们。你太虚弱了。骑上我的夜间剑齿虎。”
他心中涌起一阵尴尬，泰兰德竟愿意为他可能徒劳的寻找牺牲自己的坐骑。
“泰兰德，我……”
但她用一种坚定的目光看着他，那是马尔法里奥从未在她脸上见过的神情，透露出她的决心和勇气。
“这很重要，马尔法里奥。我知道。”
话音未落，泰兰德便从巨大的猫身上滑了下来，带着自己的物品和武器，目光坚定地看向他。“出发吧。”
无奈之下，马尔法里奥只能感激地点头，心中充满了对她的敬佩和责任感。他转身驱动夜间剑齿虎穿过人群，心中坚定，誓言不会辜负泰兰德的期望；如果法师们还活着，他一定会找到他们，绝不让这份希望化为泡影。
巨大的夜间剑齿虎穿行在人群之间，发出低沉的咆哮，尽管人群的拥挤显然让它感到不适。马尔法里奥高兴地发现，大部分士兵正在努力维持秩序。他们礼貌而坚定地引导着平民，努力保持整体的步伐。毫无疑问，恶魔们希望通过混乱来削弱他们的防线，但至少，苏拉玛的守护者们成功避免了这一危险。
然而，在如此众多的难民中，找到那三个显眼的身影 —— 一个兽人、一个人类和克拉斯，显得异常困难。经过十次无果的搜索后，马尔法里奥决定运用自己的能力。
他没有选择进入翡翠梦境，而是希望通过其他方式感知同伴。停下夜间剑齿虎，马尔法里奥闭上眼睛，向周围的生灵伸出思维。他触及到其他夜间剑齿虎的意识，仿佛在与森林中的野兽对话。他相信，那些熟悉主人气味的猫科动物，定能察觉到三位陌生者的异样气息。马尔法里奥甚至试探性地接触了那只泰兰德骑乘的剑齿虎的意识，渴望再次见到女祭司。
然而，第一次尝试并没有成功：剑齿虎们并不知道他所寻找的目标。鼓起勇气，马尔法里奥将感知延伸得更远，试图接触那些他视线之外的生物。部分难民带着他们的宠物，马尔法里奥也向它们询问。与越来越多的意识建立联系，便是他成功的关键。
终于，一只黑色的美洲豹回应了他 —— 不是通过语言，而是通过气味和意象。德鲁伊只用了片刻就理解了这些信息，最终明白这只野兽最近见过兽人。布洛克斯是三人中最显眼的，所以不难理解夜间剑齿虎对他的印象最为深刻。对猫来说，这位战士散发着醉人而浓郁的气息，仿佛是在陡峭的山坡上荡漾的风。巨兽在布洛克斯身上感受到了一种共鸣，甚至在它的想象中，布洛克斯像一只站立在后腿上的夜间剑齿虎，而他的手中则握着一把巨大的战斧。
然而，确定美洲豹见到布洛克斯的具体时间和地点却困难重重：动物们并不像暗夜精灵那样感知时间和距离。经过不懈的努力，马尔法里奥终于得知，这只美洲豹在一两小时前不远处的撤离中心见过布洛克斯。
调整好方向，马尔法里奥继续向其他夜间剑齿虎询问它们的观察。越来越多的猫能够回忆起不仅是布洛克斯，还有罗宁和克拉斯。在动物们的意识中，年长的法师占据着重要地位，它们带着敬畏的目光看着他，那种尊重只留给强大生物的感觉。它们并不害怕克拉斯，反而似乎对他有着更深的情感。实际上，马尔法里奥很快发现，夜间剑齿虎们更愿意听从克拉斯的命令，而不是自己的骑乘者。
将这一发现视为另一个关于这个不太像暗夜精灵的家伙的谜团，马尔法里奥催促着他的剑齿虎快马加鞭。尽管他在逆流而行，穿越庞大的人群，但在德鲁伊的引导下，夜间剑齿虎小心翼翼地向前推进，敏捷而稳健，没有伤害到任何阻挡它的生灵。马尔法里奥心中燃起一丝希望，坚信他将找到同伴，挽救他们的未来。
在接近外来者可能所在的地方时，局势愈发严峻。远处传来战斗的声音，地平线上闪烁着令人不安的深红与暗绿光芒。士兵们显得紧张而疲惫，明显是刚从前线撤回，那里仍在与恶魔激战。马尔法里奥注意到他们身上的伤疤和可怕的创伤，证明燃烧军团的怒火依旧未减。
“你在这里做什么？” 一位曾经无懈可击的军官质问道，他的盔甲上沾满了血迹和污垢，眼中闪烁着泪水。“所有难民都朝着队伍的前方走！快离开这里！”
就在马尔法里奥还未来得及解释时，身后有人喊道：“他应该在这里，队长！你一看他的脸就知道了！”
“伊利丹？”
马尔法里奥回头，看到他几乎毫发无损的兄弟正朝他走来。伊利丹脸上挂着自他们出发以来的第一抹微笑；在这种情况下，这微笑显得格外不合时宜，马尔法里奥不禁担心兄弟是否失去了理智。
“我以为你死了！” 法师重重拍了拍马尔法里奥的肩膀，毫无察觉地让他皱了皱眉，然后转向军官。“还有问题吗？”
“没有，伊利丹大师！” 士兵迅速敬礼，便匆匆离去。
“你发生了什么，兄弟？” 身着黑袍的伊利丹问道，“有人说见你被击倒并撕成了碎片……”
“我被救了…… 泰兰德把我带到了安全的地方。”
一提到女祭司，马尔法里奥便后悔了：虽然伊利丹的微笑依旧，但他脸上的善意瞬间消失无踪。
“是吗？真高兴她能在你身边。”
“伊利丹……”
“正好你此时在这里，” 兄弟打断了他对女祭司的谈话，“大法师正在组织行动，似乎认为你在他的计划中很重要。”
“克拉斯？他在哪里？”
法师的微笑变得几乎令人毛骨悚然。“就在你要去的地方，战斗的中心……”
风声呼啸，被选中的暗夜精灵在前线遭遇了酷热的考验。阵列中不时传来尖叫，紧接着是恶魔的狂吼。
“伊利丹在哪？” 克拉斯问道，显然他无尽的耐心已所剩无几。“月之守卫拒绝行动，只有防守。”
“他说会来的，” 罗宁插嘴道，“他需要先与黑翼谈谈。”
“如果我们成功，他会获得足够的荣誉；如果失败，没人会责怪他，因为我们都会死……”
罗宁无法反驳他这位前导师：伊利丹最渴望的就是取悦他的保护者。马尔法里奥的兄弟与德鲁伊截然相反 —— 他雄心勃勃、无所顾忌，对其他冒险生命毫不在意。两个法师发现，三名他们希望支援的月之守卫目前无法作战。并非恶魔将他们击倒，而是他们已经筋疲力尽，甚至受了重伤，正是为了增强伊利丹的力量。
尽管伊利丹无情地利用其他暗夜精灵的力量，他们似乎仍愿意与他绑定在一起。面对最强大的法术，伊利丹能够做到其他人无法实现的事情。此外，他得到了黑鸦领主的全力支持，而那些关心自身地位与声望的暗夜精灵们，即便面对死亡也无能为力。
“当心！” 罗宁突然挺身而出。防线上的某个地方降临了一种如同漂浮的蘑菇般的东西，笼罩在雾霭中。在施法者们还未反应过来之前，那蘑菇的边缘便触碰到了士兵们所在的位置。
几名战士尖叫着，脸上瞬间布满红色、灼热的水泡。脓包一个接一个破裂，迅速蔓延至受害者裸露的肌肤。
“杰卡尔?艾琳！” 克拉斯咬牙切齿地指着那团云雾。
一道明亮的蓝光爆发，迅速吞噬了那毒蘑菇，成功拯救了数十名精灵免受可怕瘟疫的侵袭。可惜，已经受害的士兵们却无能为力 —— 他们一个接一个倒下，扭曲的肉体如同喷发的火山。
“真恶心！该死的恶魔！” 罗宁厌恶地看着那些尸体。
“如果我们的咒骂有用就好了！我们不能再等了！如果月之守卫不跟上我们，就只能希望我们能做些事情！”
就在法师们准备发起进攻时，罗宁注意到几名骑士正在接近。“是伊利丹，还有马尔法里奥！”
“感谢诸神！” 克拉斯转身迎向双胞胎兄弟。
当他们靠近时，克拉斯激动地说道：“你们来晚了！召集月之守卫！你们必须准备跟随我！”
伊利丹对这无礼的命令虽有些不满，但他对克拉斯和罗宁充满敬意。透过克拉斯的肩膀，他看到罗宁脸上的阴沉，点了点头，迅速开始执行命令。
“你打算怎么做？” 马尔法里奥问，翻下骑乘的夜间剑齿虎。
“我们必须在这里阻止恶魔，绝不能让他们逼退我们到希尔斯布莱德山，混乱的撤退将变成猖狂的反击！”
德鲁伊点了点头，接着说道：“阿克蒙德也在那里。我刚刚才勉强逃脱他。”
“我就怀疑是他。” 克拉斯凝视着马尔法里奥。“你的经历再次证明了我的判断：你在这里的存在至关重要。”
“可是…… 我能做什么特别的事情？”
“你所学到的，当然。”
说完，克拉斯转向罗宁，后者已准备好迎接恶魔。老法师站在他的前面，片刻后马尔法里奥也跟了上来。
克拉斯看着罗宁。“罗宁，伊利丹在魔法方面比任何人都更倾听你的意见。我希望你们能建立联系。”
“如你所愿。” 火焰般的魔法师眨了眨眼，然后报告：“准备好了。”
龙魔法师再次将注意力转向德鲁伊。“马尔法里奥，想象你能施展的最强法术，但绝不要告诉我具体是什么！使用你需要的任何自然联系，但在我说之前不要完成你的法术。我们必须对敌人毫不留情。”
“我…… 明白了。”
“很好。那么开始吧。跟着我，罗宁？”
“我准备好了，” 年轻的法师回应道。“我知道我想要什么。”
克拉斯的眼睛睁大了。“对了，马尔法里奥：准备好随机改变你的攻击方向。将你的法术移动到你认为我们力量的薄弱之处。明白我说的了吗？”
“我想我明白了。”
“那么愿光明与我们同在。”
克拉斯说完，猛然静止下来。他的目光无畏地注视着将暗夜精灵与恶魔隔开的裂缝。
罗宁迅速俯身靠近马尔法里奥。“使出全部力量。别考虑防御。现在就是一切或毫无。”
“他们正接近目标，” 克拉斯向同伴们报告。“阿克蒙德可能也在前列。”
空气中弥漫着恶魔大军逼近的气息，腐臭的气味让人作呕，甚至连克拉斯都颤抖，但那并非出于恐惧，而是出于厌恶。
“罗宁，我准备好了杰罗达?幽影之歌。月之守卫准备好了吗？”
“是的。”
“快到了……”
法师面色苍白，克拉斯的眼睑微微颤动。
“现在！”
他们并不知道其他人会如何行动，也不知道克拉斯的具体意图。龙魔法师要求他们的攻击要真正混乱，以打破阿克蒙德和燃烧军团指挥官构筑的复杂防线。这个计划可能会导致灾难，也可能带来成功，克拉斯对此寄予厚望。
突然，闪烁的冰冷长矛从云层中倾泻而下，直奔敌军而去。北方的土地震颤，恶魔们被四处抛散。与此同时，巨大的黑鸟从虚空中出现，直扑燃烧军团的空中力量。
整条战线被一波又一波法术攻击着。有些法术集中在特定的位置，而另一些则显得随机而无序。没有一个咒语相似，有的甚至互相抵消，但所有的法术共同对逼近的恶魔大军造成了极大的伤害。
恶魔们在冰冷的长矛下惨死，被猩红的火焰焚烧，或是活埋在翻滚的土地之下。空中那些恶魔则被数百只爪子击落，或是活着跌向死亡，被狂暴的风暴冲撞得四分五裂。
艾瑞达试图进行反击，但克拉斯突然下令：“调整法术！”
马尔法里奥、罗宁以及位于北方的月之守卫在伊利丹的指挥下，迅速调整了攻击方向。克拉斯感受到黑暗法师们的困惑，他们显然不知道该从何处开始反击。与此同时，堕落者和其他非飞行恶魔士兵试图无效地抵挡攻击，然而他们的武器根本无法切割或穿透敌人。
不可阻挡的军队终于开始减缓步伐。
“他们减速了！” 克拉斯高喊道，“重新调整方向，增强攻击！我们必须夺回阵地！”
施法者们再次调整了目标。尽管在某些地方出现短暂的宁静，但一旦燃烧军团试图利用这个机会，施法者们便迅速填补空白。现在，恶魔们在任何区域都无法稳住阵脚，更别说向前推进。
“他们在退却！” 马尔法里奥宣布。
“不要减弱攻击！” 克拉斯咬紧牙关，“罗宁，我已经通知了队长！”
德鲁伊短暂地将目光转向罗宁，“他说了什么？”
“我用了点说服力，《幽影之歌》已经送往黑鸦峰！他在等待我们的信号！”
“为了什么？”
战斗号角突然响起，暗夜精灵们被突如其来的光芒笼罩。曾经的绝望与屈从瞬间消失，士兵们重新振作，回应号角的召唤，军队朝敌人挺进。
施法者们也随之调动步伐，稳步向前，他们训练有素的夜间剑齿虎紧随其后，和士兵们一起向敌人发起进攻。
最终，整个燃烧军团开始撤退。
暗夜精灵们首先跨越了之前由月之守卫和法师们开辟的裂缝，争取了宝贵的时间。接着，军队开始踏过一具具死去的恶魔尸体。他们也经过了许多在几小时前阵亡的战友，但在士兵们的行进道路上，恶魔的尸体却越来越多。燃烧军团在施法者们不可预测的攻击下迅速后撤，当夜精灵们猛扑上去时，几乎无处可逃。
号角再次响起，悠长而激昂的战吼响彻整个军队。暗夜精灵们以双倍的热情向前冲去。
“黑鸦峰必须遵循计划！” 克拉斯露出狞笑，“他们无法将燃烧军团驱赶得太远或太快！”
一阵箭雨倾泻而下，击杀了数十名恶魔。骑乘夜间剑齿虎的骑士们猛攻敌方残余阵型，巨大的猫科动物贪婪地扑向猎物。
马尔法里奥的心跳加速。
“我们成功了！”
“不要松懈！” 魔法师严厉提醒道。
他们并没有放松。受到成功的鼓舞，德鲁伊和其他人继续支援军队。尽管疲惫，但他们深知战斗已迎来转折点。希尔斯布莱德山依旧在身后，但现在稍稍远了一些。
然后，一个令人愉快的意外发生了 —— 来自进攻中心的歌声响起。身穿闪亮铠甲的艾露恩姐妹们极大地鼓舞了士兵们的士气。尽管白昼并未给予他们太大优势，但女祭司们的旋律仿佛为暗夜精灵们注入了力量，让他们感受到月亮就在头顶。
每当暗夜精灵们向前迈出一步，便能夺回一寸土地，伴随他们的脚步，恶魔们也不断陨落。克拉斯仰望被乌云笼罩的天空，低声说道：“按你们的意愿攻击艾瑞达！”
每位施法者都专注于空中飘浮的黑暗法师。雷声震撼着天空，异色闪电划破天际，狂风怒吼。
法师们无法看到自己施法的结果，但能够感受到它们的影响。艾瑞达们试图重新集结，却因要保护同伴而分散力量，这种矛盾使他们的实力减弱。每当一个恶魔法师被击杀，暗夜精灵们都能感受到对他们的邪恶力量在减弱。随着这种情况的频繁发生，克拉斯的部队愈发愤怒地攻击剩余的敌人。
最终，所有黑暗法师都撤退了，他们的逃亡使那些庞大的战士暴露在法师和月之守卫的攻击之下。
“他们在退却！” 马尔法里奥惊讶地低声说道。
“这些战士太宝贵了，阿克蒙德还会需要他们。” 克拉斯严厉地回应，“战争尚未结束，但这一战是我们的胜利。”
“难道我们不应该追击他们，直到将他们逼回那通往地狱的传送门吗？”
克拉斯发出一声奇怪的笑声，甚至让罗宁感到不安。
“现在的你更像是你兄弟，而不是你自己，马尔法里奥。不要让胜利的喜悦迷惑了你的判断。若是军队进入辛阿兹沙里，他们将无法生存。现在，他们只是被意志所驱动。”
“那么…… 这一切的意义何在？”
“看看四周，年轻的暗夜精灵。你的人民活下来了。这比他们一个小时前所期待的要好得多。”
“可是黑鸦峰会按照我们的建议行动吗？” 罗宁问道，回头看向军队的旗帜。
“我想会的。看向北方。”
克拉斯所指的方向，士兵们的前进步伐开始放缓；他们似乎更关心稳住阵地，而非夺取新的领土。骑在夜间剑齿虎上的军官们穿梭其间，手势指挥士兵们返回主力。一些人看起来失望，但大多数人则乐于有机会稍作休息，即使这只能站着。
几分钟后，整个战线停了下来。暗夜精灵们开始清理战场，建立新的防线。胜利的士兵们准备坚定地抵御任何敢于挑战他们成就的敌人。
就在此时，克拉斯松了一口气，低声说道：“他听取了我们的建议。感谢诸神，他听取了。”
远处隐约可见恶魔大军的轮廓。现在，燃烧军团已经退到了射手和疲惫施法者们的攻击范围之外。
“我们做到了，” 罗宁几乎微弱地说道，“我们没有被逼退到希尔斯布莱德山。”
“是的，” 克拉斯低声回应，目光并未看向恶魔，而是注视着那些疲惫不堪的守护者。“是的，我们做到了。现在，最艰难的任务还在前头。”