第84章 讨公道
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扬州知府吴显等人被抓入府衙的第二天,巡盐御史府内。
“这些世家盐商,不知道吞吃了多少的民脂民膏,才会积累出如此一大笔的财富!”
林如海看着手中的数十本账簿,满脸愤慨的说道。
他原本以为自己已经见多识广,但当他看到这些账簿时,还是被里面的数字震惊到了。
整整四千三百多万两的白银,足足比朝廷一年的税收还要多,这还只是四大家族和八大盐商所储藏的现银。
他们名下的土地和府邸、商铺还不在其中。
这些世家盐商们通过垄断盐业市场,赚取了巨额的利润,而这些钱大部分都是从百姓身上搜刮来的。
他们不仅抬高盐价,还偷税漏税,使得朝廷税收减少,江南百姓生活困苦不堪。
都说江南之地,富庶繁华,但这富庶繁华的只是一些士族和商户,江南底层的百姓还是困苦不堪,比起北方百姓,也好不到哪去。
“姑父,这只是冰山一角而已。据我所知,这些盐商不仅在光在咱们大周境内贩卖私盐,还通过运河,将盐铁等物资运送出海,卖给沿海的倭寇!”
一旁的贾琛眼中闪过冷意向林如海说道。
“岂有此理!一群利益熏心的蛀虫!”
林如海闻言,愤怒地拍案而起,全身都在颤抖。
“这沿海的倭寇,无恶不作,时不时上岸烧杀抢掠,使我大周百姓苦不堪言,他们竟然还敢向倭寇提供盐铁等物资!”
林如海被气的脸色铁青,他之前两年,被倭寇被刺杀过几次,后来经过细查,得知与八大盐商有关。
但他一直以为两者只是雇佣关系,没想到这些盐商们竟然将盐、铁这等战略物资贩卖给倭寇,资敌于寇,实在是罪该万死!
就在贾琛与林如海还想再细细商议一番,如何向隆治帝书写密折之时,一名亲卫跑了进来:
“伯爷,府外聚集了不少百姓,让伯爷给他们一个交代,守在府衙的弟兄也传来消息,府衙外也聚集了不少百姓,甚至还有不少读书人。”
“好胆,竟然想携裹民意施压于我!”
闻言贾琛脸色瞬间冷了下来,显然这就是吴显等四大家族留的后手。
“琛哥儿,你不要冲动,切莫让人留下话柄。”
林如海见贾琛脸色不好,连忙规劝道,他怕贾琛一怒之下大开杀戒。
这外面的百姓可不是那些世家盐商等人,他们只是受人蛊惑,罪不至死。
“姑父放心,小侄岂是那鲁莽之人,小侄这就出去看看情况。”
贾琛向林如海解释一声,便转身向府门走去。
林如海听贾琛此言,很想说你就是这么鲁莽的人,但见贾琛已经离开,只得叹息一声,继续埋头思考如何向隆治帝书写密折。
贾琛刚走出巡盐御史府门口,便听到外面杂乱不堪的喊叫:
“知府大人向来爱民如子,怎会做下如此恶事,想来被奸人污蔑,才会遭此厄运,我等一定要将知府大人给救出来,还他一个清白!”
“对!还知府大人一个清白!
“…………”
贾琛看着躲在人群中来回穿梭的几人,时不时喊上两句口号,便知是有人在其中煽风点火,引导他们冲击巡盐御史府。
“尔等为何私自聚集在此,冲撞朝廷命官的府邸,我大周律有言,私自聚众冲击官府,可是重罪,尔等是都想去蹲大牢吗?”
贾琛上前几步,语气冰冷的向府外聚集的人群喝到。
贾琛虽未穿官服,未披麟甲,但周身的气势,和身后手持火枪的数排昭武营的士兵,便将周围的议论纷纷的声音给压了下去。
但仅停顿了几息,人群之中便再次传来挑事之声:
“这位大人,若不是大人无故将吴知府给抓了起来,我等怎会来此讨个公道!”
贾琛冷然一笑:
“讨个公道,为那个倒卖私盐,暗害同僚的贪官污吏讨要公道?”
话音未落,人群中便有人高喊:
“你有何证据说知府大人贪污?我们不信!”
贾琛眼神犀利地扫向出声的那一片人群:
“藏头露尾之辈,何不现身一说,可有证据证明吴显无罪?”
起哄的那人自是不敢站出身,然后便沉默了下来,不敢再接贾琛之话。
“既然无凭无据,那便是信口胡诌!”
贾琛大喝一声:
“本伯再次警告你们,倘若再不散去,休怪本伯无情,以律法处置你们!”
众人见贾琛如此强势,一时间竟无人再敢出声。
但片刻,人群中便高喊一声:
“只要大人将知府大人他们放了,我等自然就会离去!”
贾琛瞬间都被气笑了,也不知道这些人是在救吴显他们,还是在害他们。
在扬州城内裹挟民意试图脱罪,是个官员也不会轻易放过他们。
“将他们全部都抓起来,若是有人反抗,死活不论!”
贾琛一声令下,昭武营的士兵们立刻上前行动起来,他们毫不犹豫地抬起手中的枪托,狠狠地向周围的人群砸去。
“咔嚓——”
随着一阵清脆的响声,人们惊恐地尖叫起来。
有人的脸被枪托砸得鲜血直流,有人则痛苦地捂住受伤的部位,发出凄厉的惨叫声。
“啊……,我的脸!”
“啊……救我!”
这些惨不忍睹的景象让周围的人们目瞪口呆,他们不敢相信眼前发生的一切。
而昭武营的士兵们却不管他们如何作想,继续挥舞着枪托砸向四周的人群。
一时间,整个场面变得混乱不堪。人们如同鸟兽一般四处逃窜,刚才还准备一起向贾琛和昭武营施压的人群被打的哭爹喊娘。
原本热闹非凡的巡盐御史府门口,瞬间变得冷清无比,只剩下几个不知所措的煽动者站在原地。
他们望着满地的伤者和惊恐的人群,脸上露出茫然的表情。
还没等他们反应过来,昭武营士兵就已经挥舞起手中的武器,狠狠地砸在了他们身上。
“啊……”
“饶命……”
“饶命……我们再也不敢了。”
随着一声声惨叫响起,这群煽动者们也纷纷倒在地上,痛苦地呻吟着。
贾琛冷冷地看着这一幕,眼中闪过一丝厌恶之色。
他挥了挥手,示意昭武营的士兵将这些人全都绑起来。
随后,他骑上战马,带领着亲兵和这些被绑着的闹事者,朝着扬州府衙疾驰而去。
一路上,看着街道两侧全都挂着闭门歇业的商铺,贾琛的脸色十分阴沉,内心也十分愤怒。