144,葬礼
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顾念压住心头万千思绪跟着萧越一起匆匆去了荣安堂见老太妃。
老太妃从皇上来的那日起,整个人就开始急速的衰败下去,开始尚能和萧越说几句话,到了后面,已经是大部分时间都在昏睡。
这几日,老太妃已经下不去食物了,全靠参汤吊着。
沉沉昏睡的老太妃感觉到自己的手被另外一双柔软的手给握住了。
她慢慢睁开眼睛,渐渐看清了那个握着自己手的人,她的唇边慢慢的露出一抹笑。
“祖母……”顾念握着老太妃的手,忍住要垂下的累,艰难的跪在老太妃的床前,萧越的身边。
她紧紧的握着老太妃的手,想要将自己的力量传给她。她是萧越生命里的一抹温情,她希望她能够长命百岁,能够长点,再长点的看顾着萧越。
老太妃凝视着萧越,片刻之后,慢慢的将目光转到顾念的脸上,露出欣慰的笑意。
她抽出手,慢慢的一个字一个字道,“扶我起来。”
萧越依言起身,和苏嬷嬷一起,扶着老太妃坐起身来。
老太妃仿佛一下子变得很有精神似得,顾念看了,却是心头酸涩,老太妃这是回光返照。
室内,还有很多的人,二房,三房的人都在,老太妃摆摆手,道,“你们都先下去,我一时半会还死不了,我想和越儿说下话。”
二房的人没说什么,二老爷带着二夫人及几个儿女退了出去,倒是三房夫人,有点不忿,想说什么,被三老爷给拉了出去。
室内一片安静,老太妃道,“阿苏,把纪氏带上来吧。”
纪氏上次被永平帝带走后没两天,又被送了回来,只是,神情比从前呆滞了很多。
于公公将纪氏送回来时,对萧越说永平帝说了,国事已经了结,萧家的家事就让萧家自己人来处理。
不管怎么处置纪氏都可以。
纪氏被苏嬷嬷带上来,一看到老太妃,就痛哭流涕道,“娘,我错了,儿媳错了,求您饶恕了儿媳这一次吧。”
她不敢去回想在宫里呆的那几天,那过的是什么日子啊,她是一天都不想过了。
她开始还敢有所保留,想留点东西保命,可到了后来,她是竹筒倒豆子,什么都往外说了。
她以为她死定了,却没想到,永平帝竟然将她送回晋王府。
这让她抓到了一丝希望。
老太妃没有一丝表情的看着纪氏,看她跪地求饶,她道,“我儿当初是曾对不起你,可你千不该万不该,不该通敌卖国,这是将天下黎民百姓往火炕里推。”
“如果我早知道你是这样的人,你坟头的草都要三尺高了。”
纪氏心头一颤,她忍不住深吸一口气,道,“我是越儿的娘,你死了,他只要守一年的孝,我要死了,他可是要守三年。
到时候,朝堂是什么样的,谁知道,我保证,我对天誓,一定会老老实实的呆在府里,什么都不做,只要让我活下来。”
纪氏心头还存着一丝的期望,希望她的主子能够来救她,这么多年,主子虽然没有来联系她,但她相信,主子不会放弃她的。
老太妃道,“你是越儿的娘,可你除了生他做了什么?我不会让你再留下来害他。”
她顿了下,对顾念道,“你刚回来,奔波劳累,肚子里还揣着一个,让越儿带你去休息。”
顾念怀着孩子,老太妃不想她再参合道这些事情里来。
纪氏知道自己的死期到了,老太妃无论如何都不会留下她的命,她了疯一样的骂道,“你们全都是骗子。”
“你们全都是来害我的。”她指着萧越,指着顾念,还有老太妃,声音凄厉而无畏,“你们萧家的都不是好东西!”
“我是做错了事情,可萧易呢?萧易带回来的女人,让我错待自己的孩子二十多年,骗着我说这不是我的亲生骨肉。
我做错了什么?你们手上都沾着我的血,你们永生永世都不得好死,你们活该下地狱。”
“今日我死,你们也不会有好日子过。
萧越,你这个孽种,你的娘都要死了,你还敢逃出去。”
“贱人,住嘴。”老太妃用尽力气,喊了出来。苏嬷嬷上前,抓住纪氏。
纪氏喊叫着,她如同一片纸,脆弱而苍白,摇曳而失魂,她不需要苏嬷嬷的控制,自己就瘫倒在地上。
“你口口声声都是别人对不起你,你自己可曾想过,你是不是对得住自己的良心?
当初越儿在襁褓时,你就对他不好,后来更是那样的虐待他。
你说你喜欢易儿,那是易儿的血脉,难道你不应该对他更好吗?就算当时你不知道他是你的亲生骨肉,可他是易儿的孩子,你也没权利那样对他。
毒害丈夫子嗣,你知道你的罪过有多大吗?
你但凡有一点人善之心,你就不该对一个孩童如此。
他的性格是谁造成的?是你。
说到底,你还是因为嫉妒!”
老太妃朝顾念道,“念念,我把越儿交给你,你带他出去。”
纪氏头朝地面,没有太多反应。
老太妃看向苏嬷嬷,苏嬷嬷会意,从一边的柜中,拿出一个瓷瓶,拧开瓶盖,从里面拿出一粒药丸。
她走到纪氏身边,抬起纪氏的下巴,将药丸塞到她的嘴里,纪氏却是一点也没挣扎,竟自己和着口水,将药丸给吞了进去。
她将药丸吞了进去,笑着道,“今日的结局,我认了,是我技不如人,你以为除去我,萧越就会有好日子过吗?做梦吧。哈哈。真的以为我一点后手也不留?”
那药性作的很快,没一会,纪氏的唇边,耳边,七窍流出鲜血。
顾念将萧越带出去后,两人一直站在门外廊下出神。顾念静静的陪着萧越。
这个时候,他的心里不会比任何人好过,也许安静才是对他最体贴的关心。
两人站了一会,就听到里面传来的痛苦的呼叫。
萧越的身躯蓦地一僵,牙关几乎磨碎,眼眶也几乎睁裂。
他在纪氏的手里,从来没过过一天的好日子,那不是一朝一夕,是从有记忆起,就经年累月的遭受磨难。
曾经,他懵懂的时候,问过纪氏,为什么要这样。
可纪氏,却是将他揽到怀里安慰,一边哭,一边笑。
之后,又是对他下手。
那些日子,让他怎么也抹不去,忘不掉。
眼下,要她以命相抵又算什么?人不是他杀的,是她咎由自取。
“她的生死,与我无干。”
他咬着牙说道,也不知道是说给自己听,还是说给别人听。他的背脊挺的比从前更为笔直。
顾念在边上,望着这样的他,并不能上前劝说什么。
纪氏咎由自取,她做了那么多的事情,甚至,当初北疆那一战,皇上被围,都是她造成的。
如果不是她将消息送给她的主子,也许,今日萧易依然是萧易,永平帝依然是永平帝。
她做错了事情,却不悔改,反而将恨意都泄在懵懂无知的萧越身上。
说真的,萧越做人已经够厚道了,这么多年,从来没有找个理由弄死她,也没有直接掀她的老底,而只是合乎一切礼法的等待着老太妃来处理。
他从前脾气那么暴力,被京城中人所不耻,就算他一刀将纪氏给杀了,估计名声也不会坏到哪里去。
可纪氏她恶毒如斯,即使她一命也难抵这些年所积下的罪孽。
顾念自认为没有什么软心肠,不但不软,对于作恶之人,可以说是心狠手辣,可是纪氏不是单纯的一个人,她的背后,有那个还没浮出水面的幕后之人。
顾念不会去说什么留下纪氏一命,她对于死亡,应该早就有预期的。
萧越不救她也不会被人说成杀人凶手,这一切都是纪氏咎由自取。
人活着,不就是图个爽利么?如果有仇不能报,那么武功再盖世,谋略再过人,又有什么意思?
萧越站在廊下,如同磐石般的立在那里,定定地看着房门打开的屋子。
纪氏已经死了,躺在地上。
老太妃面色沉凝的坐在床榻上,她对苏嬷嬷道,“阿苏,以后,你要养老,还是去念念身边服侍,都可以,你全家的卖身契,早就还给你了。”
苏嬷嬷坐在老太妃的身边抹着眼泪,“姑娘,你何必这样,对付纪氏,还有更多的法子,你何必……”
老太妃拉着她的手,轻轻的笑了笑,“你不懂。”
她的身体,早就撑不住了,那天先是被纪氏的事情给惊到了,怒气攻心,可偏偏后来,她知道自己的孩子还好好的活着,大惊大喜,她已经是强弩之末。
她能够撑这么长时间,就是为了等念念回来,等着这一天。
从前,她对不起越儿,那这次,她一定要将他的后顾之忧给除去。
她闭上眼睛,道,“把他们都叫进来吧。”
*
院门外,二房,三房的人被请出去后,并没有离开的很远,只是守在院门外,老太妃已经快要不行,虽然这王府,他们是没有想头了,但老太妃身边的东西,他们还是能想想的。
二夫人虽然为人功利心重,但这点心机大不过人伦孝道,何况,她对老太妃是真心孝敬的,看到老太妃这副模样,知道她不行了,心里自然是非常难受。
可三夫人却不同,别人家是小儿子,大孙子,老太太的命根子。
可在晋王府,什么都是大房的,宠爱,爵位,富贵,都是大房的。
二房,三房,靠边站,因为老太妃在,所以晋王府一直都没分家,如果老太妃去了,那必然是要分家的。
三夫人早就想要自己当家做主了,更何况,老太妃一去,王府这爵位归谁,都还不知道呢。
她虽然是一副伤心欲绝的墨阳,可她实在不算一个毫无瑕疵的戏子,哪怕看起来再伤痛,眉梢眼角的轻松和快意却很难遮掩,稍一留心,就能现。
老太妃病重,她不伤心,反而令她心情很好。
三夫人这个样子,二夫人看在眼里,就很看不惯她这样,心头就有些不快。
院门里传来一声尖叫,外面的人都面面相觑,然后就见三夫人走上前,拼命的敲门。
“到底出什么事了,快些开门,让我进去。”
守门的婆子刚刚是得了苏嬷嬷的命令的,一个人都不许放进来。
于是,她陪着笑脸应道,“三夫人请见谅,苏嬷嬷刚刚有令,让奴婢们守在这里,不让任何人进去。”
三夫人横眉冷哼,“给我让开!”
里面定然是生了什么大事,那尖叫声,好像是大嫂的。
大嫂不是疯了之后,就在正院养着吗?怎么悄无声息的到了荣安堂?
守门的婆子硬着头皮拦住三夫人,三夫人见一个粗使的婆子都敢拦着自己,顿时怒从心头起,扬起手,眼看着就要挥到婆子的脸上。
一只手冷不丁地握住三夫人的手腕。
三夫人猝不及防,只觉得手腕一痛,哎哟的叫了起来,一抬头,却是顾念身边的丫鬟,黄芪。
三夫人又气又怒,张口就道,“念念,你这是做什么?你的丫鬟怎么如此无礼,对我这样。”
她可是三房的夫人,是萧越的三婶娘。
不过是顾念身边的一个丫鬟,就当着大家的面这样拽着她的手臂,分明是让她出丑丢人。
顾念目光冷然,语气轻柔,道,“三婶娘又是做什么?如果我不让黄芪拦着,这巴掌就要落在这位守门的妈妈脸上了吧?”
顾念眉头都没动一下,却莫名的让三夫人心中一寒,双腿有些软。
三老爷连忙上前,拉过三夫人,低声呵斥,“娘都这个样子了,你还有功夫在这里弄口舌,你给我消停点吧。”
“我消停?你都聋了吗?没听到里面的声音吗?娘如今都快死了,万一再生什么,死的不是更快?这个婆子敢这样,我教训一下怎么了?
苏嬷嬷的令?苏嬷嬷不过是个下人,敢号这样的令?拦着主子?”
三老爷一听说老太妃死的更快,一巴掌挥到三夫人的脸上,“你这个妇人,竟然敢诅咒长辈,不打你,还不知道自己是谁了。”
顾念冷眼旁观,三老爷打三夫人,固然是生气,可何尝没有打给她看的意思,可现在她没工夫在这些事情上腻歪,于是,她道,
“刚刚苏嬷嬷不过是奉了我的令来让这位妈妈守着。哪里有不懂规矩之处?”
“退一步说,我是这府里的王妃,当家主母,就算苏嬷嬷和这位妈妈做的不妥当,也有我这个当家主母来管教,不需要三婶娘来教训。”
她竟是一点脸面也没给三夫人留。
三夫人顿时恼羞成怒,“顾念,你这是目无长辈,你太嚣张了。”
顾念挑眉,声音冷然,“祖母正在里头处理事情,三婶娘明知道她不舒坦,可你还是这样喧闹不休,到底是谁目无长辈?”
这样一定不孝的帽子扣在三夫人的头上,她哪里敢受,想要辩解,二夫人心里看的舒爽,她赶紧上前道,
“念念,你挺着个肚子,你赶紧进去,我们在这里等着,娘一旦有精神了,就传我们进去吧。”
二老爷也道,“侄媳妇,二叔也在这里,不管生什么事情,让越儿都不用担心,有二叔在。”
顾念点头,朝二老爷颔,转身进了院子。
刚进去,苏嬷嬷就匆匆的撩开帘子,出来说老太妃让大家都进去。
顾念捧着肚子,在黄芪的搀扶下,到了萧越的身边,携着他的手一起走了进去。
身后,一阵脚步声,二房和三房的人,也都进来了。
内室里,纪氏依然躺在地上,只不过,面部已经被擦拭干净,没有刚刚的狰狞,竟然有几分安详的味道。
三夫人一进去,就尖叫道,“这是怎么了?大嫂怎么在这里?”
老太妃眼神冷冷的望去,仿佛锋利的箭矢,射在三夫人的脸上,让她将剩余的话吞了回去。
只听老太妃道,“你大嫂失了理智,吃了毒药到我这里,想要伤我,索性,苏嬷嬷现的早。”
“你大哥去的早,可你大嫂,却没能尽到为人媳该做的事情,没能好好的侍奉我,如今更想伤我,萧家,没有这样的媳妇。
所以,我代易儿休了纪氏,从此之后,纪氏不再是萧家的儿媳,死后也不能葬在萧家的坟地,受萧家人的供奉。
我会把这份休书,公布于众,她的灵堂,不许设在王府。
将她的尸,送回纪家。
生不是萧家人,死也要死的远远的。”
老太妃的话,一字字的落在王府的人耳中,尽管大家都想问个明白,可有时候,装聋作哑,其实更舒坦。
“府里其他的财产早就已经分明白,接下来,就是我的私房,这里,已经按照单子,让苏嬷嬷分好,人人都有份,是我的一片心意,不许看着别人的,就说自己的不好。”
“等我去了,你们该如何就如何,要在王府里过,就继续在王府里住着,要搬出去当家做主,就搬出去,不过,不许为难越儿!”
说完这些,老太妃闭上眼睛,良久,才又睁开,她的目光从一张张带着悲戚的脸上依次看过,最后落在萧越和顾念的身上。
她凝望了两人片刻,忽轻轻拍了拍那一大一小两只叠在一起的手,唇边露出一丝微笑,就此慢慢闭上眼睛,神色安详。
短暂的死寂过后,身后不知是哪个人先哭一声,转瞬,满屋子的人就都跟着哭了起来,哭声高高低低,此起彼伏。
顾念感到压在自己手背上的手,慢慢的变凉,潸然,转头看向身边的萧越。
他双目通红,眼睛一眨不眨,身形僵直。
……
老太妃的丧报散出去后,屋里还在哭,王府的大小管事问讯,已领着人在大门前立起丧楼。
王府先对外公布的是纪氏的死讯,以及纪氏试图刺伤婆母,之后畏罪自尽,然后就是老太妃在临终前一刻,手书休书,代替死去多年的儿子将纪氏给休了。
之后,老太妃没想到儿子娶进门的媳妇,竟然是这样的,身心俱伤,本就老迈,交代了遗言后,就撒手人寰了。
晋王府一日之内,连丧两位当家主母,举世皆叹,晋王萧越如今正被皇上厌弃,现在家里两位主母又死了。
大概,萧越是没可能被皇上再重新喜欢了。
时人最重死后哀荣,就在大家都以为因为萧越失去帝心,老太妃的丧礼也不会隆重时。
宫中赐下祭物,于公公登门,转达了皇帝对老太妃辞世的哀思。
同时也肯定了老太妃对纪氏的处置,斥责纪氏不孝不悌,上对公婆不孝顺,下对孩子不和善,是为天下妇人之耻辱。
虽然纪氏遭了斥责,可老太妃的身后之事,却是积尽哀荣,几乎惊动了整个京城,停灵的那些日里,不分昼夜,上门前来吊唁之客,车水马龙,络绎不绝。
萧越,二老爷,三老爷等人主外,顾念怀着身孕,内宅就是二夫人,三夫人主管,苏嬷嬷在旁协助。
其他的小贝,就只要每日守灵哭灵。
七日七夜满后,就丧到出云寺停灵,等到满七七四十九日后,消灾去孽之后,再扶灵归葬。
在满头七那天,在将灵柩从晋王府抬出去时,三老爷忽然拦在老太妃的棺木前,当着众宾客的面,大声道,
“萧越,今日,当着大家的面,你还是识相点上书给皇上,将这王位从你身上卸下来的好。”
萧越一身孝服,淡淡的看着三老爷,漫声道,“侄儿听不懂三叔说的是什么话。”
三老爷走到萧越面前,“我说什么你会听不懂?你根本就不是大嫂的孩子,而是大哥从外头带回来的孩子。”
“东离朝有律法,爵位只传给嫡子。你是个来历不明的私生子,如何能承继晋王爵位?”
萧越轻轻一笑,一双桃花眼里,满是寒冰,“三叔,今日是祖母扶灵之日,还请三叔遵守人伦之礼,不要扰了祖母的清净,也让祖母能够安息。”
三老爷愤然道,“少拿母亲的名头来搪塞我,今日,不说个明白,这灵,也就不扶了。”
因为皇上赐了东西到晋王府,仿佛并没有受到萧越贬低的影响,今日来相送的人很多。
高门大户,权贵世家,王室宗亲,就连太子,今日也来了。
至于那些交情不厚的人,也都来了很多。
这些人也有看在皇上的面子上,也有一部分是看热闹来的。
毕竟,老太妃算是被纪氏给害死的。
王府的灵堂也只搭了老太妃的,纪氏,第二日就被送回了纪家,可纪老太太他们早就离开京城了。
如今留在京城的纪家人如何会沾染纪氏这个麻烦,均是闭门不出。
幸好是冬日,尸身不是那么快的坏掉。
最后,顾念看不过,命人将纪氏的尸身直接送到了义庄去。
那些看热闹的人心里头非常的兴奋,没想到,晋王竟然不是纪氏亲生的,难道纪氏的死也另有原因?
一个个伸长脖子准备看萧越怎么回话。
萧越还没说,老太妃身边服侍的苏嬷嬷却是站到了三老爷和萧越的中间,
“三老爷,老太妃知道会有今日,所以,老奴本想随太妃而去的,可她老人家不放心,硬是让老奴多活一段时间。”
“三老爷,这是老太妃给您的信,还请您过目。”