126,归来
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四皇子口中继续喊着,脚步声越来越近,顾念将身子缩成一团,大气也不敢透出一口,只觉得全身的血液都被冻住了。
藏身的地方味道实在是不好闻,空间狭小闷热,胃里的酸水突地又一次往喉咙上顶,顾念很想吐出来。
只是那样的话,她大概会付出两条命的代价。
她只能死死咬着牙,任那胃里冒出来的酸水,从嘴角边慢慢溢出来。
四皇子的声音很轻很吻合,甚至于带着份温柔。
也就是太温柔了,让顾念全身冷至于,不敢动弹一下。
生死攸关的一瞬间,让她全身心都调动起来。
四皇子继续走着,他的脚步轻柔,声音清和,就好像是在和顾念随意的聊天一般,“念念,你这样会生病的。出来吧。我不会伤害你的。”
声音伴随着脚步声,很轻很优雅,要不是不和时宜,真的很像是你在和人玩捉迷藏游戏。
顾念明知道四皇子不可能找到她,听着耳畔四皇子说话的声音,仍然让她全身冰冷,从骨头里冒出来寒气,来自内心深处的恐惧。
她又想到这辈子初见四皇子时的那种感觉,胃里难受得不行。
“不在这里?已经走远了?”四皇子似乎有几分自言自语的说着,人还在转悠。
四皇子眼睛眯了起来,轻声道,“搜。”
他身后的几名黑衣人行动起来,顾念的耳边响起杂乱的脚步声。
顾念不知道自己这里是否安全,也不能保证不被现,她只能自己做好,不出一点响动。也不知道黄芪那里怎么样。
“你们动作轻些。”四皇子幽幽说道,声音也不像刚才那样轻柔,带着十足的冷漠。
他不想吓到顾念,他只想好好对他。这一切,都是萧越造成的。
有四皇子的吩咐,接下搜查的动作果然轻柔了许多,脚步里都带着几分小心翼翼。
“王爷,这附近都没有人。”有人小声回报着,声音微微有些颤抖。
四皇子背着手,头看着天空,这片林子并不繁密,稀稀疏疏的,能躲到哪里去?
他吩咐道,“上去看看。”
顾念不自觉得打了一个冷颤,黄芪在藏好她之后,好像是往高处去了……
顾念不想再听下去,可不得不听,她紧紧的蜷缩着。
终于,脚步声从身畔走了过去,顾念稍稍定了定心神,她并不敢放松,她听到一道声音,已在身后响起,“出来吧。”
她没有动,只要四皇子没有将她揪出去她都不会动一下,果然,四皇子做的只是假动作。
四皇子没有再说话,他吩咐手下,“继续往前搜索,一定要尽快的找到。”
*
时间一点点过去,外面的雨已经停了,萧越从宫里出来,双目赤红,哪里还有刚刚在永平帝面前的半点镇定,如同一头疯了的野兽,嘶吼着一拳砸在宫墙上。
眼看黑夜即将来临,而他到现在还没有收到一点消息。第一次,他感觉到不可抑制的恐惧,为一无所知的现在,也为不可预知的未来……
“事情到底怎么了?”他怔然间,周玉轩的声音飘了过来,萧越没看他,也没管那已经沁出血珠的拳头。
“今天早上王府的侍卫过来,说你不见了,到底是怎么回事?你不是好好的吗?”周玉轩诧异的看着他。
他收到消息就去了王府,但门房说萧越进宫了,他并不能随意进出宫门,只能在外面等。
“念念被人劫走了。”萧越终于开口,声音轻飘。
“什么?”一向镇定自若,几乎不怎么失态的周玉轩一下子懵了,不过,过了一会,他就镇静下来,看了看四周,拉着萧越上了他的马车,“回府,回府。”
一上车,他就连声问,“是谁劫走了念念?谁敢?又是谁得利?”周玉轩一句紧一句问道。
周玉轩一颗心仿佛被什么东西捏的粉碎,喉咙里一阵甜意上涌,他生生的往回咽去,他不能在萧越的面前吐出这口血,他不能给念念在萧越面前带来一点不好的影响。
她被人劫走了!还活着吗?可还好?到底是谁,要对她一个弱女子下毒手?
马车还没动起来,就见车帘被拉开,暗一的头探了进来,“王爷,南郊现我们的信号。”
萧越猛地抬头,就见他忽地化成一道残影,一下子从车厢里掠了出去……
*
四周一片寂静,可顾念还是不敢动,她怕只是一个假象,过了许久,才听到黄芪在外面喊‘王妃’然后她藏身地方的树叶被巴拉开,还有剥落的树皮。
顾念慢慢的从一棵大树下面的小洞里爬出去,一出去,她就控制不住的呕吐起来。胃里并没有什么东西,一直到吐无可吐了,她才瘫软在地。
她的月事已经迟了两三天……
黄芪一边抚着她的背,一边愁,她摸了摸手中的竹筒,“王妃,我手中只有一枚信号,可以出去,奴婢不知道这里是哪里,附近会不会有我们的人,要不要出去?”
顾念背转身靠在一株树干上,喘着粗气,“出去,听天由命吧,这么久,王爷应该已经现我们不见了,你不是说其他的暗卫做了标记吗?必定会找过来的。”
等到黄芪将手中的竹筒拉响后,她撑着树干站起来,扶着黄芪的手道,“我们走吧。”
竹筒拉响,既能通知到萧越,同时也会将她们的位置暴露在四皇子的人面前,所以,她们如今只是在赌,看谁的人先找到她们。
黄芪搀扶着她,两人朝前走,天色已经慢慢的暗下来,她们一定要在天色黑下来走出这片树林。
快要出了林地时,忽然,黄芪一把推开顾念,脚尖急速向前,脚尖着地,然后以右脚脚尖为中心,左脚在地上划了个半圆,身子前行的同时,还能猛地翻过身来定住,手中的匕已经扔了出去。
只间银光出去的那一瞬间,后面黑色的身影折身闪开,不过,到底还是被匕给刺中了肩膀,而黄芪在扔出的时候,就已经转身飞快拉着顾念往前跑去。
刚刚,黄芪射出去的匕上面抹了她们临时在树林里采的毒药汁,如果是一两个追兵,黄芪还能应付,如果多了,顾念不会武,手镯里的毒银针还能用一次,所以,必须留着。
她们也不知道后面还有多少追兵,果然,她们不过跑了十几丈,后面又有黑衣人追上来了。
三个!
“王妃,我挡住他们,你往前跑。”黄芪回头看了一眼顾念,低声说到。
顾念知道自己这会跑走是最好的,“你小心点,出了这片树林,前面就是官道,或许有驿站,不管如何,我在前面等你。”
顾念的声音平静而冷静,黄芪郑重点头。
还没等顾念迈开脚跑,三个黑衣人追了上来,黄芪冲上去和黑衣人缠斗在一起,两名黑衣人紧紧缠着黄芪,另外一名黑衣人逼近顾念,道,“晋王妃,我们不要你的命,你还是停止这样的挣扎,我们不想伤你,而且前面还有我们的人。你逃不掉的。”
黑衣人收到命令,不能对眼前的人下杀手,只能活捉,要是伤了一根喊喊,倒霉的就是自己。
黑衣人一步步慢慢走近,只是走到距离十五米的那样,就站住了,他说话的同时还紧紧盯住顾念,前面死了好几个人,无一不是被毒杀,先被毒倒,然后是手法干脆利落的补上一刀。
会武功的那个已经被缠住,而晋王妃是不会武功的,只能防止她射暗器!所以,他的眼睛紧紧盯着顾念的手。
顾念右手握着左手上的镯子,护在胸前,满脸惧怕地往后退,黑衣人见她没有动作,以为她的毒针用完了,心头大大松了口气,慢慢的靠近,一边说,“我们主子只是想请你去做客,不是要伤害你。你误解了。”
他越走越近,离顾念还差十步,五步……一直到距离只有三步那么近的时候,他伸出手,想要抓住顾念的手臂,然后砍晕她,却不想,手还没伸出去,胸前就被摄入三枚闪着幽冷寒光的银针。
黑衣人大吼一声,和黑衣人缠斗在一起的黄芪,听到声音,忍住回头看的欲望,而是趁其中一名黑衣人一个愣神,利落的解决掉对方。
顾念这边,她射出毒针后,等了三个呼吸,冲上去,将藏在袖中的那把匕,对准黑衣人的腰侧猛地就捅了进去,然后又毫不犹豫地抽出来。鲜血瞬间喷洒出来,溅在顾念的衣服上。
黑衣人终于倒了下去,顾念手中握着还在滴血的匕,黄芪那边也将另外一个黑衣人给解决了,她最后一点毒粉也已经用完了。
黄芪提着剑走到顾念身边,黄芪身上大大小小的伤口有十几处,手臂上,后背,大腿全都有伤口。她随意的抹了一把脸,对顾念说,“王妃,我们赶紧离开这里。”
顾念张了张口,却现自己几乎说不出话来。
两人互相搀扶着往前走,共患难,并不是件轻松的事情。
两个人的体力都已经严重不支,黄芪最重的伤在大腿处,虽然伤口不大,但很深,她一动,就会流血,如果是冬日,温度低,血流的还会慢点。
可现在,她每走一步,血就会流出来,顾念现她腿上的血越来越多,“你脚上的伤要包扎一下。”
说完,她不顾黄芪的反对,撕了裙子的内衬,扎在黄芪的大腿上,“前面就要到官道了,一定会有人可以帮忙的。”
她不知道是在安慰自己还是在安慰黄芪,口中喃喃得说道。
黄芪其实已经觉得头晕得厉害,失血过多,精神紧张,哪怕她是一个训练过的暗卫,可到底,还是个小姑娘。
包扎好伤口,两人继续走了两刻钟,也仅仅是刚刚走到树林的边缘,黄芪不知怎么,搭在顾念肩膀上的手忽然一脱,摔在了地上。
不过,她还是站了起来。“王妃,我走的慢,要不,你一个人先走,好不好?”黄芪说道。
顾念喘了口气,看了看前方,应该是不远了,“我们一起走,都已经到了这里,就没有谁走的问题了,我们大概还有一个时辰,就能到官道了。”
“不要耽搁时间了。”顾念道。
黄芪看着自己的伤腿,又看了看顾念一脸的坚决,她只觉得眼睛潮湿,她朝顾念伸出手,“好,今日我们生一起生。”
死,不会一起死的,她原本想留在这里,作为吸引那些黑衣人的目标。可王妃既然要一起走,她也一定会撑到王爷到来的那一刻。
顾念笑着拉住黄芪的手,两人才刚准备走,同时身子一僵,转过身子去,又有麻烦了。
那位黑衣人说的没错,这边果然还有人,哒哒的马蹄声急速往这边跑来,没一会就到了她们二十步开外。
这次是三匹马,三个人,皆是和之前黑衣人一样的装扮。
一看那样子,就是有备而来,而她,手镯里的毒针已经用完,毒粉,也已经没有,眼下体力严重透支,黄芪已经受伤。
天色暗淡,雨后一片茫茫,顾念和黄芪并身立在那里,面对着那三个骑在马上的黑衣人,显得那样单薄渺小。
可即使是这样,那三个黑衣人,还是不敢贸然上前,其中一个拱手道,“晋王妃,我们确实不想伤害你。”
顾念没有说话,只是抿唇看着他们,她就算是死,也不会让四皇子如愿。
她既不想做四皇子的禁脔,也不想让四皇子拿她去威胁萧越。
那三个黑衣人不敢上前,三人互相对望,只见其中一人从怀中掏出一捆绳索,拿在手里甩起来,那绳索的一头是只爪勾。
顾念一惊,拉着黄芪要后退,可黄芪的伤是在大腿上,行动没有之前那么快速,到底是避闪不过,一下子就被那绳索给缠在腰上,并且还被那钩爪给搭进去肉里头。
顾念一声惊叫,拉着绳索的人再用力一扯,黄芪顿时就扑到地上,顾念不管不扑上前去,抓住那跟绳索,不让那人拉动。
果然,那些人怕伤害到她,一动不敢动,顾念咬着牙抬头,盯着那抓绳索的人,她手腕微抬,手中的匕就飞了出去,银光划破夜空,带着一往无前的执着,在马背上的那人还未反应过来时,就无情地插入他的胸口。
今日,她已经杀的够多人了,顾念想笑,她忽然站了起来,拿过被她护在身下的黄芪握在手中那柄长剑,抵在脖颈间,对剩余两个黑衣人道,
“你们说不想伤害我,可一直都在伤害我,我跟你们走,你们放过她。”她指着黄芪。
两名黑衣人没想到顾念会来这一手,他们的同伴胸口插着一把匕,只是,还没等他在马背上倒下去,
同伴的脑袋就先从肩膀上掉了下去。
没等两人反应过来,他们俩的脑袋,也跟着那丢伸缩的人一样,从肩膀上掉了下去!
剑出得太快,那血甚至还未射出,那头颅已经滚落在雨地里。
顾念看着眼前的一幕,手中的剑一扔,忽然整个身子就朝后倒去,她听到黄芪的惊叫,也听到暗一的惊叫,还听到很多人的声音,她倒在了一具温暖的怀抱里。
她眼前的景象渐渐模糊起来,脑子也开始变得混沌沌的。
终于安全了是吗?她最后冒出这样的念头。
萧越一把抱住顾念,手颤抖着慢慢的探向她的鼻间,感到她鼻间传来的呼吸,心头那根几乎崩断的弦终于松了下去。
*
顾念再醒来,外面天光大亮,隐约能听到鸟叫声,然她还未睁开眼睛,就感觉到有人正在她脸上摸来摸去。
有人!她些微有些混沌的脑子忽然一下子清醒了过来,猛地一睁眼,却不想撞入一双黝黑的眼中。
顾念怔住了,与他对视良久,然后就被他揽到怀里,腰身被紧紧的箍着,紧的让她都要透不过气来。
她也紧紧的搂着他的脖子,眼泪流了出来。
两人都没有说话,许久,萧越才放开她,“你……”顾念这时才觉浑身都软绵绵的,连才稍抬一下脑袋,都感觉头疼得不行。
“你别动,你都已经高烧三天了。你赶快躺着,你才能好得快。”萧越一边抬起手往她额头上摸了摸,一边声音沙哑的说道。
“这里是……”顾念皱皱眉头,顶上是青色兰花帐顶,盖着的薄被子也不是熟悉的,还有身上的中衣,全都很陌生。
萧越对上她的目光,暗叹了口气,抬起手,握着她的手,道,“是我的疏忽,才拖累你,让你陷入那样的险地。我知道错了。”
顾念摇头,她知道并不能怪他,都只是凡夫俗子而已,没有人厉害到可以预知未来,不,她是知道未来如何,可这个时空里的事情,她一无所知。
她怎么会怪萧越?
“这里是我们在南郊的庄子上,你当时昏迷,我等不到将你送回王府再医治。”萧越解释道。
“黄芪呢?”顾念忽然问道。
“她在别的屋里养着伤,等她伤好了再让她回来侍候你。”萧越放开她的手,让她躺好,将薄被给她盖上。
顾念看了看他道,“你不许怪黄芪,也不要责罚她,她已经很努力的再保护我。”
萧越的手顿了顿,又坐了下来,帮她捋了捋散落在正头上的长道,“你不必担心,我不会责罚她的,这几天我们就在这里养病,等你好了我们再回去。”
顾念点头,“是四皇子要掳走我。”
萧越点头,“我已经知道了,他会付出相应的代价的。”
两人,再未就这件事情讨论过,顾念知道萧越自责,也知道他会讨回公道。
萧越则是怕她说起她曾经经历过的那一切,他听黄芪说了他们的遭遇,每听一句,他就觉得自己真的太失败了。
他的念念,本不应该遭受那些伤痛得。
*
承平二十二年夏,原本端午过后就会去西山行宫避暑的永平帝并未去往行宫,而是一直在宫里呆着。
那些原本会跟着去避暑的大臣也只能待在皇城中,这年夏天卖冰的商人赚了好大一笔。
而,更震动朝野的是,这年七月流火季节,永平帝,竟然下了罪己诏!
诏书中称,他梦到先帝指责他,未曾照顾好天下黎民百姓,致使多地生洪涝灾害,他心中惶恐,害怕再生前朝那种地龙翻身事件,想要亲自前往皇觉寺,斋戒三十天。
但,四皇子纯孝,言国家不可一日无主,甘愿去皇子之身,以庶民身份,终身去皇觉寺为百姓祈福。
这罪己诏一出,满朝皆惊,大臣纷纷求见永平帝,就连太子,也觉得不可以思议。
但,他已经收到萧越的消息,让他不要轻举妄动。
就连张太后,也是怒斥永平帝,就算四皇子要去庙里祈福,也不用剥夺他皇子的身份!
以皇子的身份给百姓祈福,不是更好吗?
可永平帝没有听从任何一人的意见,就连程贵妃也被阻挡在养心殿外。
四皇子从被囚禁到放出来,并没有多少时间,到如今被送到皇觉寺剃度,一时间,朝廷风声鹤唳,文武百官,人人自危,但都纷纷上折子,纷纷附和罪己诏,称赞四皇子孝道可嘉,其情可表。
暗中有道消息,在暗中流传,那就是皇帝不知道因为什么原因,突然作了四皇子,在四皇子有生之年,都不允许踏出皇觉寺一步,如出,杀无赦!
这是永平帝的死令,无任何更改的可能。
御书房里,永平帝看着那道出去的罪己诏,一动不动,忽然,外面有小太监惊慌失措的进来,在于公公耳边低声禀报,
“公公,不好了,朝晖宫出事了。”
“贵妃娘娘要见陛下,可门口的侍卫不肯,她竟然……竟然自焚了……”
于公公大惊,转身厉声问道,“娘娘如何了?”
那小太监道,“幸好现的及时,娘娘已经救下来了,无大碍。”
于公公松了一口气,看了看还在沉思的永平帝,上前一步。
*
朝晖宫里,程贵妃脸色苍白,不断的殿内走着,不时的看向门口。
空旷的大殿内,只有她急促的脚步声回响着。
在她快要绝望的时候,突然,门口一道高大身影行来,只是,那道身影未曾再往里走,而是停在门口。
虽然逆着光,但程贵妃知道,他正在看着自己。
她慢慢的一步一步走到那人的跟前,只见他正冷冷地看着她,目光冷漠,不带丝毫感情。
哪怕是厌恶,都不曾有一丝一毫。
她跪在地上,眼泪流出来,脑子里想的是从前的那些恩爱,到底是什么时候,他们变成这样了。
“陛下,臣妾不知道曦儿做了什么错事,他只是一时糊涂,虎毒不食子,求陛下看在你我多年夫妻的情分上,饶了他这一回吧。”
圈进,守皇陵,那都比去皇觉寺做和尚要好,一旦剃度,真的是此生无望。
程贵妃不停的磕着头,头碰到地上,出砰砰的生意。
永平帝冷冷的看着程贵妃,“你以死来威胁朕,见朕,朕来了,本以为,会听到你一些忏悔的声音,可没想到……”
“见你,就是朕念及这二十年的情分,你说,曦儿他都做了些什么?他假装刺杀,却是为了让朕将人支走,天下这么多女人,他却觊觎自己弟弟的女人。”
“他哪一件事情是做对的?哪一件事情值得我饶恕他?”
“这么多年,朕自问并未亏欠你们母子,还有馨儿,她为什么去皇觉寺?你比任何人都清楚。”
“你好自为之吧,不要让朕,也将你赶去与馨儿同聚。”
说完,永平帝转身就走。
程贵妃见他毫不留情,她的眼睛紧紧盯着永平帝,忽然声音尖利,大声喊道,
“陛下,你说未曾亏待我们母子,你以为我不知,你的秘密吗?”
“你的眼里,从来只有萧越,因为什么,你心知肚明,这么多年,你为什么不敢亲近宫里的嫔妃,你为什么对晋王府多有恩宠?”
“这么多年,不要说曦儿,就是太子,又何尝多得过你一眼,他们都是你天经地义的儿子,继承你的一切都是天经地义的。可你呢?你只偏心萧越。”
“可惜,太子以为萧越站在他那边,就沾沾自喜了,曦儿走上今日这一条路,难道不是你的干系吗?
明明是曦儿先提出要娶顾念,可你呢?竟然将她赐婚给萧越,为什么?
“你的秘密以为可以瞒住别人吗?”
“张春子,就在我的手中。”
程贵妃的声音在空旷的大殿里回荡,刺入永平帝的内心深处。
他停住脚步,慢慢地转过身,眼神阴鸷的看着地上跪着的程贵妃。
他脸色铁青,面容微微抽搐,神色狰狞,宛如一头瞬间暴怒的恶兽。
“你方才说什么?”
他咬牙,一步步逼近程贵妃,目光阴鸷无比。
程贵妃瑟缩了一下,目露恐惧,但她好像想到什么,扑到永平帝的脚边,抱着他的腿,慌乱道,
“陛下,臣妾是胡言乱语的,其实没什么人在我手里,我什么都不知道,臣妾只想你给曦儿一个机会。”
“那也是你宠爱着长大的孩子啊。”
她哭得肝肠寸断,“馨儿已经去了庙里,松儿也被你囚禁在府里,如果曦儿再有什么,臣妾真的不想活了。”
永平帝低头看着程贵妃,半响,道,“你如果真的不想活,那朕也不拦着,但诏书已下,无更改的可能,你真的要有慈母心,那就好好的教导松儿,虽然,他已经没有扳正的可能。”
说完,他抽脚,甩袖离去。再无回头。
“去问问看,张春子如今在哪里?是否还在晋王府。”
顾念和萧越是五日后才回城的,因为暑热,天才刚刚泛白,萧越就带着顾念坐上马车回城去。
田野里白雾飘荡,从古朴而沉重的城门里出来一列重兵人马,前面是皇上身边的御林军,中间是一辆清油帷布小车,后面是穿着飞鱼服,佩着绣春刀的锦衣卫。
一行人,夹着清油帷布小车晃晃荡荡的往城外而去。
这队人马,就是护送四皇子去皇觉寺剃度的人马,领队的人是皇上身边的御林军统领,看到对面一行人,为的霍然是晋王萧越。
御林军统领挥挥手,让后面的队伍停下,然后自己下马给萧越请安。
萧越冷漠的看了那辆清油帷布小车,让御林军统领起身,神色冷淡的往前而去,经过那辆小车时,车厢距离的晃动着,里面传来镣铐相碰之声,好似有人在奋力挣扎,之后就是一道尖细的声音,穿破车体,传入萧越的耳中,马车里,顾念的耳中。
“萧越,你别以为你赢了我,你不知道我经历过什么,你以为那位皇帝,真的是喜欢你吗?你也会和我一样,不得善终。”
那声音里,仿佛带着几世的仇怨,其他的人却是面面相觑,而萧越,却脸色未变,驾着马,朝前走去。
御林军统领见萧越一行走远,进了城门,行了令,整个队伍又行动起来,往城外而去。
清油帷布小车里的人开始低声冷笑,后面声音越来越大,变成狂笑,一直到再也听不到。
*
永平帝听闻萧越已经带着顾念回城,他吩咐于公公,“准备一下,去出云寺,你派人去晋王府,吩咐越儿到出云寺来见我。”
于公公迟疑了下,道,“陛下,最近您去了太多次出云寺,是否不好?现在太后那边的人,可盯着您呢。”
永平帝慢慢吐出一口气,道,“朕等不及了,朕本不想告诉他,但朕怕因为这件事情和朕离心。”
于公公安慰道,“陛下多虑了,陛下勤政爱民,天下人莫不交口称赞,九殿下虽然性子阴沉,但最是信服陛下,他不是什么都与您说吗?怎么会和您离心?”
永平帝神色端凝,轻声道,“但愿,如你所言。”却没再提要去出云寺的事情。
半夜,宫里再次响起敲云板的声音,上次是程贵妃的朝晖宫,那不过是一点小小的火苗,一下就被侍卫给扑灭了,而这次,却是太子的东宫走水。
因为走水,太子的位置岌岌可危,萧越也为此,而带着顾念远走边疆……