第十一章:平居书院
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那天在街上闲逛时,赵清湘见一家名为平居书院的书馆,正在进行秋季招生,从八岁到十一二岁不等。
原来此书院乃是一平民书院,因为招收的都是些普通百姓子弟,所以在京城几乎没有什么名气,自然不入达官显赫的眼。
为了招揽人气,书院里还提供午餐和茶水,还有学子专门休息的地方。
通过一番考察,赵清湘觉得此家书院里的院长夫子们的品行还不错,尤其是书院里还能提供吃和住,正好解了赵清湘的后顾之忧。
至于能否将小靖轩教授成一出类拔萃的人才,那就看小靖轩的造化了。
想到此,赵清湘逐用钱财贿赂院长,说自己是行商,常年在外奔波,家中又无别的亲人,又见这家书院的夫子们俱德才兼备;所以想把孩子寄养在书院里。
并承诺到时为孩子找一个陪伴,来料理孩子的生活。
院长见此人出手阔绰,又礼仪周全,并且一副楚楚可怜的样子,逐答应了下来。
回去的时候,赵清湘在大街上见到一个十岁的小叫花子,瘦的皮包骨头的,衣衫褴褛,却身材笔直,眼神清澈;虽沿街乞讨着,可是他不是像别的叫花子一样,一个劲儿地缠着人家。
赵清湘觉得有趣,随手买了两个白花花的大馒头,用油皮纸包着,全部丢到了那小叫花子的还算干净的破碗里。
小叫花子道完谢,随即拿起一个就狼吞虎咽了起来,顺便把另一个揣到了怀里。
见小叫花子要离开,赵清湘忙喊住了他:“喂!小子,你愿不愿意做别人的仆人?“
小叫花子闻言忙跪在地上说到:“我跟父母都是逃难的流民,半路上不知怎么就与他们走散了,这才独自漂流到京城,还望好心人收留我,我愿做牛做马报答好心人!”
“那你会洗衣服,会做饭,会照顾人吗?”
小叫花子忙点头:“我会洗衣服,会煮饭,其他的如果做得不好,我可以学。”
赵清湘很满意他的答复,她掏出身上十两银子:“你今天拿去花吧!明个这个时候我再到这里来找你,到时你就跟我走吧!”
小叫花子答应一声,拿着银子爬起来就跑了。
赵清湘暗暗跟了过去,只见小叫花子走到一个无人的地方,拿着那淀银子看了又看,一边看还一边大笑,说自己终于有钱了,可以去找娘亲了!
可他笑着笑着,眼神就逐渐黯淡下来。
呆立了一柱香的时间后,他脸上就又恢复了开心笑容。
随即转身就去酒楼里买了几个馒头和两只烧鸡。顺便将剩下的银子则兑成碎银揣在怀里,这才出了门。
他一出酒楼大门就走得飞快,丝毫没注意到还有人跟着自己。
小叫花子径直来到城隍庙里,这是个废弃的城隍庙,地上铺着杂乱地铺着一些干草、破布之类的。住着些衣衫褴褛的流民,老的小的都有。
小叫花子将食物拿了出来,几个小孩子随即上前吵着闹着想吃。
小叫花子笑笑,随即为庙里的每个人都分了一些吃食,直到最后两手空空。
一个女孩过来问他怎么不吃?
这个小叫花子暗自咽了咽口水笑咪咪的说到:“我今天遇到了一个贵人,她今天请我吃了一顿好吃的,还让我明天跟他走!”
“别是骗子吧?”几个大人都过来劝他不要随便跟陌生人走!
小叫花摇摇头说自己已经答应了人家,就不能再反悔了,他让大家别担心,自己一定会照顾好自己的。
正在外面偷听的赵清湘见此,不禁轻轻地点了点头,她正准备离开时,就见那个小叫花把剩余的银子都交给了一个白发老者,让他代大家保管着。
看到此,赵清湘这才放心的离开了此地。
赵清湘把小靖轩带出皇宫,不住的叮嘱他:以后不管什么时候都不能暴露他的身份,否则的话就有性命之忧。
小孩子不知道这是他母子即将分离的时刻,一个劲儿的点着头。
赵清湘在老地方等到了昨天的那个小叫花子,他说他叫石仲竹,今年十岁,本是良民。
再问起父母籍贯,石仲竹却黯然地低着头不做声。
赵清湘点点头不再问,随即拉过小靖轩说到:“从此往后,我家轩儿就是你的主人了!你的任务就是照顾他、教导他,永远效忠与他,知道吗?”
石仲竹郑重地答到:“仲竹明白了!”
赵清湘带石仲竹去买了两身衣服,又带着他到澡堂去泡了个澡。
等从澡堂里出来,赵清湘发现这个孩子一洗干净还是蛮端正的!特别是那双眼睛,散发着明亮的光芒。
为了让两个孩子尽快熟络起来,赵清湘带着他们两人在客栈里住了两三天,并且一遍遍叮嘱石仲竹:怎么照顾好自己和小靖轩?
石仲竹听得很认真,人又聪明,脾气性格又温和。
赵清湘说什么,他就做什么。
赵清湘嘴里说着离开,却躲在暗处偷偷观察了几天,发现两个孩子相处得特别融洽,这才放下心来。
再说晚饭的时候,终于等到赵清湘“祈福”出来,众人才惊恐地发觉居然不见了小哥儿!……
众人这才着慌起来:
李嬷嬷急得面色惨白:“小姐,这可怎么办?汐院的大门这几天就没打开过呀?
老身还以为小哥儿一直都是和你在一起的?”
“我诵经一时入了神,等清醒过来,轩儿就不见了!”赵清湘说得一本正经。
孙嬷嬷也急得不得了:“夫人,这小哥儿要是偷跑出去,那可是杀头的罪呀!”
赵清湘低着头不说话,神情哀凄。
秋棠海棠看向她的眼神,害怕的同时带着几分诡异。
赵清湘以手扶额:“算了,不见就不见了吧!”
随即又警告大家:“不过不见了一个孩子的事情,千万不要伸张出去,否则就会惹来大麻烦的,说不定要陪上性命呢!”
“啊?那怎么办?”众人顾不上胡思乱想,全都又害怕起来。
”没事的!”赵清湘抹了一把脸,自己给自己倒了一杯茶,喝了几口才继续道:“如若有人问起,就说小哥儿近来像他哥哥一样嗜睡,就行了!反正没有人会来这里!”
“那怎么行?”李嬷嬷又撺辍大家,赶快在汐院里找孩子,这次一定要挖地三尺也要找到孩子。
“我说行就行!”赵清湘不耐烦地摆摆手打断了李嬷嬷,随后示意大家摆饭。