第10章 再遇张良
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西与秦将杨熊战白马,又战曲遇东,大破之。杨熊走之荥阳,二世使使者斩以徇。南攻颍阳,屠之。因张良遂略韩地轘辕。
——《史记·高祖本纪》
秦二世三年(前207年)三月,刘邦在攻取陈留,获得大量粮草补给后,郦食其的弟弟郦商,亦率四千余人前来投效,刘邦遂以郦食其为广野君,以郦商为将,率兵西进,与启封的曹参会合,合攻启封赵贲统率的秦军。
还不等启封城破,刘邦得知又有一路秦军自北而来,为了防止陷入腹背受敌的不利境地,刘邦命曹参等人继续围攻启封,自己则率领其余军队北上迎击这支秦国援军。
前来增援赵贲的不是别人,正是此前戍守荥阳的杨熊。杨熊本在坚守荥阳,在得知赵贲等人兵败东郡后,便迅速抽调兵力前去增援,结果等他赶到东郡,才发现东郡守军已经全被肃清,杨熊已经败退启封。
若是启封被破,刘邦便可直接西进攻打荥阳一线,如此不仅杨熊部的退路和后勤补给将被切断,而且荥阳一旦被破,函谷关也会直接面临威胁。为了避免荥阳有失,杨熊不敢怠慢,连忙率军向启封进军,在增援赵贲的同时,确保荥阳外围的安全。
刘邦率军北上后,与南下的杨熊军在东郡白马县遭遇,双方大战一场,杨熊战败南撤,向启封县一带撤退,刘邦则率军紧追不舍,并命曹参自启封出兵北上截击。
杨熊在率军撤退至曲遇(今河南中牟县东)东部、启封北部一带时,陷入刘邦和曹参两军夹击之中,再度遭遇惨败,曹参俘虏秦国司马及御史各一人,夏侯婴俘虏六十八人,收降士兵八百五十人,并缴获官印一匣。
前后两度战败的杨熊,已经无力再增援启封的赵贲,只能率领残部向西退入荥阳。深知荥阳一带驻守有秦军重兵的刘邦,这才放弃追击。不过,刘邦虽然放过了杨熊,但杨熊却并未能逃过一死,秦二世胡亥在得知前线战败后大怒,派遣使者前往荥阳向杨熊问罪,杨熊百口莫辩,被使者所斩杀。
在曹参自启封率军北上,与刘邦夹击杨熊的同时,困守启封城的赵贲,在发现城外军队有所减少后,认为机不可失,于是迅速召集城中秦军,亲自率军突围。
然而,曹参对此早有预料。曹参在率部北上之时,便担心赵贲会趁机突围,他分析赵贲突围之后,只有一条路可走,那就是先率兵向北,然后转道向西,撤入三川郡,与荥阳的守军会合。为此,曹参在临走之前,便命樊哙和靳歙埋伏在了启封以北。
果然如曹参所料,赵贲率军冲出启封城后,便立即率部向北疾驰,结果还不等他冲出多远,便遭到了樊哙和靳歙的阻击,两人各斩“侯一人”,赵贲军溃散而逃,樊哙和靳歙随之反攻启封,樊哙先登,启封陷落。
至此,秦国在砀郡的守军基本被清除干净,只要继续向西攻破荥阳一线,消灭三川郡的秦国守军,秦国在函谷关以东的守备力量,便将被一扫而空,而刘邦便可直面函谷关了,只要再攻破了函谷关,便可杀入关中,达成与楚王熊心“先入关中者王之”的约定了。
可是说起来简单,做起来却并不容易。虽然自三川郡进攻函谷关,陈胜的张楚政权此前已经有过成功案例,即用部分兵力牵制荥阳秦军,另派大军绕过荥阳直取函谷关。不过这个方法,显然不符合刘邦的实际情况,因为他手中根本没有那么多兵。
可是如果不进行分兵,面对荥阳、成皋一线的秦国重兵,刘邦根本没有把握正面攻克这道防线。
刘邦心里很清楚,自己此前之所以能够轻松横扫东郡和砀郡的秦军,只因那些秦军多为地方守军,这些地方守军甚至有很大一部分是秦国于当地招募而来,本就没有替秦国拼死一战的决心,战斗力自然不算太强。
荥阳、成皋一线则不然,作为通往函谷关的门户,乃是秦国防守的重点。在章邯将周章赶出关中之后,为了避免函谷关再度被破,秦廷便开始不断征调军队,加强函谷关和三川郡的防御力量,尤其是函谷关和荥阳两地的防守,更是防御的重中之重。
荥阳、成皋一线的秦军,不仅兵力和战斗力都远超东郡和砀郡的秦军,而且由于这些士卒基本全都是来自于函谷关以西秦地的秦人,战斗意志也远非那些地方军队可比。
在与麾下幕僚和将领进行了多次商讨之后,仔细权衡利弊,刘邦最终还是决定采用分兵之法。不过,与陈胜当初战法不同的是,刘邦并非是要分兵攻打函谷关,而是先兵分两路夹击荥阳守军,然后再合军攻打函谷关。如此,既解决了荥阳、成皋一带守军的问题,也解决了兵力太少的问题。
具体战略是:先兵分两路,留曹参、灌婴、傅宽等人屯扎启封,防止荥阳守军东出,自己则亲率大军折向西南,绕过嵩山、箕山,经轩辕关进入洛阳盆地,攻占洛阳,切断荥阳秦军退路,再与曹参前后夹击荥阳、成皋一带秦军,将之击败之后,再合军向西攻打函谷关。
秦二世三年(前207年)三月下旬,刘邦以樊哙为先锋,自己亲率大军转向西南,攻入颍川郡。樊哙率军先行攻克苑陵,但在长社遭遇秦军激烈抵抗,刘邦率领大军与樊哙会合后,当即对长社发动猛攻,周勃、郦商先登,攻克长社。
面对刘邦大军,颍川郡秦军认为分兵据守难以抵御,不如集中兵力,毕其功于一役。他们分析后认为,无论刘邦的目的是西攻武关,还是北上攻打轩辕关,颍阳都是必经之地,于是集中全郡守军,于颍阳坚守以待。
同年四月初,刘邦大军经颍阴抵达颍阳,双方爆发激战,或许是由于颍阳抵抗太过激烈,刘邦军伤亡太大;或许是为了确保退路安全,彻底消灭颍川郡守军,刘邦在攻克颍阳后,进行了残忍的屠城。
之后,刘邦于颍阳折向西北,由于颍川郡守军在颍阳已经基本被消灭干净,因此刘邦在没有遇到大规模抵抗的情况下,便轻松经轩辕关突入了洛阳盆地。
就在刘邦进入洛阳盆地,即将攻打洛阳,切断荥阳秦军退路之际,与三川郡隔黄河相望的河内郡,也有一支军队,想要趁机渡过渡河南下进入洛阳盆地,转道向西攻打函谷关,统率这支军队的,便是原赵将司马卬。
司马卬是战国时期赵国着名剑客司马蒯聩的玄孙,武臣带兵入赵后,司马卬在其麾下担任别将,奉命率军攻打朝歌(今河南淇县,秦属河内郡)。武臣被杀之后,张耳拥立赵歇为赵王,司马卬并未归附,而是继续率兵平定河内郡。
刘邦率兵西进之际,司马卬已经全面平定了河内郡。司马卬也知道“先入关中者王之”的约定,因此当他得知荥阳守军被刘邦牵制住后,便想要趁机自平阴津(今河南孟津县东北)渡河南下,偷袭函谷关,从而成为诸侯王。
刘邦自然不愿被他人抢夺胜利果实,在得知消息后,也顾不上攻打洛阳了,立即率领大军绕过洛阳,直扑位于洛阳西北的平阴津,夺取该地后,立即封锁黄河渡口,防止司马卬南下。
与此同时,在得知刘邦已经攻入洛阳盆地后,荥阳、成皋一线的秦军也陷入两难境地。秦军倒是不太担心腹背受敌的问题,毕竟荥阳城高墙阔又兵力众多,再加上敖仓囤积的粮草,坚守荥阳根本不成问题。
因此,相较于退路被断,秦军更为担心的是,周章破函谷之事再度上演,若是刘邦不打算进攻荥阳,而是直接
向西进军攻打函谷关,到时候函谷关被攻破,自己就是将荥阳守的再牢固,也失去了意义。
为了防止函谷关被攻破,秦军也只好兵分两路,其中派少许部队驻守荥阳以东的阳武,用以阻挡曹参西进,秦军主力部队迅速西撤救援洛阳。
驻守于启封的曹参在探知秦军主力西撤后,认为继续坚守启封已经失去了意义,毕竟秦军主力都走了,还留在这里牵制个什么劲。于是,曹参立即与灌婴、傅宽等人也连忙起兵西进,迅速击败了驻守阳武的秦军,然后一路尾随秦军主力进入了洛阳盆地。
在没有了司马卬这个第三方参与的情况下,刘邦与曹参两军前后夹击,与西撤的秦军主力于洛阳东部展开了数次激战。虽然刘邦凭借前后夹击的优势,取得了一些局部胜利,但却始终无法击溃这支秦军主力。
更为要命的是,秦军有敖仓的粮草作为补给,而刘邦虽有萧何坐镇后方筹措粮草,但由于军队的补给线实在太长,已经难以持久作战。无奈之下,刘邦只得在和曹参会和后,率军自轩辕关退出了洛阳盆地,又沿来路退回了颍阳。
由于洛阳之战的失利,刘邦想要从函谷关入关的计划彻底泡汤,一时间也不知下一步该如何是好,只好暂时驻扎于阳城,让经过数月激战的军队好好休整一番。
就在刘邦因为失去战略方向头疼不已之际,他的老朋友张良带着韩王韩成前来投奔。对于张良的到来,刘邦十分高兴,立即命人好生招待,然后与张良互诉离别后的经历。
当初,项梁册封韩成为韩王之后,张良便辅佐韩成返回韩国故地,竭力辅佐韩王成,意图收复韩地、恢复韩国。
然而,张良的理想很丰满,但现实却很残酷。
由于韩国故地距离秦地太近,秦廷对于这一带的防守极为严密,不仅驻扎有大量秦军,而且秦国随时可以从关中派来援军。
在与刘邦分别以后的一年里,虽然张良也曾收复一些城池,但很快便又被秦军给夺了回去。如今,张良虽然与刘邦分别已经一年有余,但仍然迟迟没能打开局面,只能游兵于颍川一带,如今听说刘邦已经击溃了颍川郡的秦军,这才与韩王韩成率军来投。
听了张良的讲述,刘邦当即表态,“恢复韩国何难?我自当相助。”刘邦慷慨对韩广表示,自己可以出兵帮助其夺取韩国故地,让其复立韩国,韩成和张良闻言大喜过望,对刘邦连连称谢。
随后,刘邦又将自己面临的困境给张良叙述了一番,并问道,“楚王与我等约定,先入关中者王之,如今三川秦军势大,函谷关已不得入,我又当如何?”
张良听罢,沉吟片刻道,“此事倒也不难,函谷关既然不得入,武关倒也可行,昔日丹阳之战,楚将屈匄便曾攻破武关,此后蓝田之战,楚将景翠亦曾攻克武关,沛公何不南下南阳,自武关入关?”
刘邦听罢大喜,连道,“先生大才,令我茅塞顿开”,随之上前,郑重对张良说道,“如此,我助先生复韩,先生助我入关,如何?”
张良也郑重道,“良此一生,唯复韩心愿未了,若沛公果能助我复韩,良自当尽心辅佐。”
得到张良的答复,刘邦大喜过望,立即派兵四处攻占韩国旧地,由于颍川郡秦军此前已经被基本瓦解,各地守军根本不是刘邦大军的对手,很快便收复了包括韩国旧都阳翟(今河南禹州,秦为颍川郡治所)在内的十余座城池。
刘邦将这些城池全都送与了韩成,使其复立韩国,韩成和张良见刘邦如此大方,对其万分感谢。于是,刘邦以巩固统治为由,请韩王韩成留守阳翟。
刘邦让韩成留守阳翟,固然有让其巩固统治的原因在,但同时也是为了确保自己的退路和粮道安全,毕竟三川郡的秦军主力尚在,不能不担心他们会在自己西进之后,南下反攻颍川郡,有韩王韩广坐镇颍川郡,刘邦便不用担心颍川郡得而复失了。
秦二世三年(前207年)六月,在将颍川事务安排妥当之后,刘邦率领大军从颍川向西南进发,张良亦随军南下。