第九章 曹氏之识
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饮酒庆祝的几日后，刘季又被其父叫过去训斥了一番，自然也是责备他不事生产，刘季找个借口再次遛了出来。
刘季摸着咕咕直叫的肚子在街市上闲逛，他心里寻思这躲着瓮父不事生产是好，可是没地吃饭去，只能想法多招收几个小弟，为乡里驱赶盗贼收点保护费度日了。说起为何这年盗贼增多，却与这一年（公元前228年）的一件大事有关，秦国的大将王翦攻破了邯郸，俘虏了赵王迁，又一个国家都城被破，几近被灭，虽然赵公子嘉逃到代国成王，但也是日落西山，天下诸侯震动。
天下的震动似乎跟楚国的刘季没啥关系，可是赵都城被破之后流民四起，楚国自然也多了一些难民，难民之中也多有盗贼，沛地突然多盗贼，乡野卑贱之人多惶恐，这倒给刘季制造了机会。
既然做不了吏，那就做一个侠客！
楚国的地方机构也是拿这些盗贼没办法，甚至利用之，如今的街市上已经不同往日，庶人走路都匆忙了些，一些女子都不敢轻易上街。
与这些比起来，刘季最关心的是填饱肚子。正在寻思间，一股清香引起了他的注意。
这香味不是酒肉之香，也不是花香，他寻去发现不远处有一女子正在行走，只见此女子丰润饱满，身穿瘦长的曲裾深衣，红绿缤纷，衣上散点云纹，绿色的下摆，柔弱的腰肢间系有红色的丝带。
女子走起路来如春风拂柳，妩媚动人，香味就是这女人的体香，这香味令刘季沉醉。
刘季虽然出身乡野之家，但也是热血男儿，至今没娶妻的他也很少去想男女之情，或许像蜜蜂没有遇到那朵花一样，此时的刘季感觉血液内原始的欲望在燃烧。
乡野之人对男女之事的了解自然比王宗贵族之家来的粗烈，刘季情不自禁的跟着女子走，见女子缓缓迈入一家酒舍，酒旗飘扬，上书“王”字模样。
女子喊道，“王姐……”
刘季见这是一家王媪酒舍，默默记下此处。在王媪酒舍的门前逗留了一会后他转身去找自己的弟兄们，去商量如何靠护卫地方收取点酒钱。
邑城算是沛邑比较繁华的地段了，城外湖泊荡漾，绿林葱葱，在小湖旁卢绾、周勃、夏侯婴、刘季、曹参等人聊的正欢，今天少年樊哙也带着他泡制的狗肉也来了，他很喜欢跟这帮大哥们混在一起，他们一边烧烤鱼儿，一边饮酒畅谈。
刘季的意思很简单，现在天下只剩四国，而且此时的燕国也因秦军兵临易水而恐慌不安，他们所在的楚国命运如何很难说，所以早做打算为妙。
懂得银子不能全放在一个篮子的道理，刘季心中已有打算。
因秦国天下大乱，世多有欺压百姓之徒，楚国的地方机构也未必愿意得罪地头蛇，刘季觉得咱们可以多纠集几个兄弟，为乡里护卫太平，一是收取酒钱，二是为日后的出路积攒资本。
卢绾、周勃、夏侯婴赞成，曹参也觉得此事可行，他这几天做里公能够感觉到这监狱是为卑贱贫穷之人开的，那些有钱的主抓进来屁股还没坐热就被释放。
曹参为此与上司有过不止一次的间隙。卑贱之人的确需要一个守护者！
少年樊哙也相应道，“刘兄长说的对，家瓮也说过天下将乱，人皆惜命，买狗肉的也多了，多半怕见不到明日，尽享口食之愉。如吾等商贩最渴望有一支人马护卫财物家眷周全。”
刘季对樊哙另眼相看，觉得出身卑微且小小年纪还真是不凡。
几个人正聊的很嗨，曹参属下的小狱卒跑来报信，说是有一伙盗贼来到街市上抢财物，抓女眷。
刘季笑道，“来的正好，汝等可以试着走一趟。”
曹参也应道，“明暗可以来个合围。”
说起这伙盗贼乡里人早就敢怒不敢言，其实是齐泥鳅养得家奴，其中有一个长得虎背熊腰，就是他带头为齐泥鳅抢一些美色女子为其享乐。
刘季对于这位当年马公书院的同窗没有什么好感，他早就见过其家僮所做卑劣之事，现在有机会他定当惩治一番。
夏侯婴日常还要回去赶车，这天只有刘季和周勃、卢绾三人暗中接近这批盗贼，在绿林之中刘季一望心中一惊，居然在人群中发现了先前自己见过的女子，此时那女子被盗贼绑缚，有几个小贼想轻浮，被盗首打了一个耳光。
敌众我寡只能智取，他与曹参相约，曹参以里公的身份正面出击，刘季从侧面干扰这帮盗贼，并为之打探消息。
刘季让周勃、卢绾暗中继续监视他们，自己跑到街市去游说那些被抢了财物之人伙同他一起去抓贼。
起初这些人不敢得罪齐泥鳅，但得知刘季言将有里公带人追击，他们中胆大的也就跟着刘季去了。
此时的曹参已经带着狱卒与这伙盗贼对峙，属下的狱卒大多数不愿与之为难，曹参深感无力，不过他自己早就看不惯了，在还未拔刀之际，左腿已迅猛踢出，如疾风扫落叶一般击在盗首腿上。
盗首从没想过会有小吏追捕自己，更没想过会有人对其动手，慌乱之际急忙闪身踉跄后退，身子不稳险些摔倒，盗首大怒，抡起自己的大锤砸向曹参，“汝等皆肉泥！”
曹参并不答话，身影轻盈灵动，没看见曹参怎么动的，却看到曹参已经轻易的躲过盗首的一击，尘土飞扬，大地都被大锤砸出一个小坑。
或许是大锤太重，也或许是抡起的速度偏慢了，曹参依旧没有拔刀，而是一脚踢在盗首的胯下，这下盗首疼的满地打滚。
其余的盗贼一时间愣在原地，此时刘季已带着一帮人围拢上来，为首的正是刘季、周勃、卢绾三人。刘季大喊，“贼首快快放了那女子，不然决不轻饶！”
先前周勃与卢绾一直负责监视这群盗贼，并将消息随时报之曹参，当看到盗首与曹参的打斗，卢绾甚为震惊曹参的功夫，这是卢绾第一次看见曹参出手，之前闻言功夫高手却未知何如，周勃则是手痒痒，很想上去助一臂之力！
盗首被曹参绑住，其余的小贼见盗首被俘，周围又皆是怒气冲冲的村人，这才纷纷跪地求饶。
那女子看着对面仪表伟岸的刘季，心中一动，她不知道自己为何见到刘季会生出异样的感觉。
这一次曹参与刘季来了一个完美的配合，曹参虽然是小吏，但是在这个乡野之间有些事情并不能很方便的去做，反而刘季的小侠客团体却能游刃有余。
盗贼已俘降，刘季的眼神再次落在被绑缚的女子身上，曹参拔出刀，只见刀光一闪，缚绳已落。
女子微微躬身，“曹氏，多谢诸位搭救。”
曹参听闻笑道，“汝亦曹姓，乃一家人也。”
曹氏再次谢过，此时刘季看着曹氏的身影，心喜，情不自禁多望几眼，曹参心领神会，知道刘季对曹氏动心。
曹参便对刘季道，“这次多谢刘兄相助，才顺利擒拿此等盗贼。曹氏既与我同姓，可做吾妹，防日后他人叨扰。”
闻听此言，曹氏欣喜，再次拜谢，刘季心中亦喜，知道这是曹参为自己着想，怕心仪之人被他人叨扰。
曹参要将他们押入丰邑大牢，盗首大锤子面不改色，一点不担心，这位绰号大锤子的家伙心想即便汝押吾入牢，不久便能释放。
盗首是这么想的，可是他的小跟班就害怕了，他们恐怕没那么好过，一想到丰邑大牢几个人当场就软倒在地。
这些人跪地求饶，刘季看着这帮人训斥道，“汝等皆为大丈夫，何故干些欺辱妇孺此等卑劣之事。”
这帮人颤颤巍巍的看向盗首大锤子，无一人敢说出实情，但是刘季已经明白，这帮人多半是被胁迫。
刘季道，“汝等坦白，主犯被押，从犯会自然从轻发落，是吧，曹里公？”
曹参威严的点点头。这些无赖奴仆立刻都纷纷将矛头指向大锤子，哭诉大锤子平时仰仗仰仗世族豪强雍齿的庇护，可以说对他们是稍不顺从则辱骂鞭打，是被胁迫的。
闻言盗首气愤，大骂汝等狗儿之贼，并扬言等出狱要将他们杀掉，曹参直接给他一个大嘴巴，打的他眼冒金星，摇摇欲坠，“贼子能否出狱尚不可知，大言不惭！”
曹参看向这些被恐吓的奴仆道，“汝等愿改过自新可追随刘季，此乃豪侠。”
刘季知晓这是曹参为自己招揽小弟，行组建护卫队便利之事，这些奴仆大喜，刘季欣然同意，并斥责了几盘言语，言汝等跟着自己当为乡里之侠，且不可做偷鸡摸狗之事。
押送过程，刘季让周勃、卢绾归去，自己一同前往丰邑大牢，此去一是借此结交楚国基层之吏，二是想熟悉一下丰邑各大家族的情况，仅仅在中阳里这个小村子里只会蒙蔽双眼。
其实早在春秋时期，楚国便已有了县制的制度，当时楚国灭他国在边境设县，具有很明显的军事重镇性质，任用县尹（公）来治理，楚王可以随时更换，虽不够完善，但也具有了地方行政组织萌芽的性质，这给秦国的郡县制奠定了基础。虽说县尹的任用不再是世袭，也不限于楚国世族之人，但这个位置多数情况下还是被楚国的世族霸占，不是没落的王族就是豪强占据。沛县这个地方便是世族豪强盘踞的地方，刘季人生地不熟，目前还没打算去邑城混。
刘季目前的人生目标就是能够在丰邑这个地方站稳脚跟，混口饭吃。