第38章 紫禁城,乾清宫内的紧急动员
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崇祯皇帝端坐于龙椅之上,眉头紧锁,手中紧握着一份刚从山东快马加鞭送来的塘报。兵部尚书陈新甲,脸色苍白,跪于阶下,声音中带着颤抖:“陛下,山东急报,济宁失守,漕运受阻,京师与九边粮道危在旦夕!”
崇祯闻言,怒不可遏,一拍龙案,厉声道:“刘泽清何在?身为山东总兵,竟让叛军猖獗至此!若漕粮有失,京师动荡,朕誓不饶他!”
陈新甲连忙禀报:“陛下息怒,刘总兵已调集青州、登州、莱州三府兵力,誓要夺回济宁。另,沈总兵之部,按行程计算,即将抵达山东。”
崇祯皇帝闻言,神色稍缓,却又迅速凝重起来:“王承恩,速拟旨,令刘泽清务必接应沈总兵,沈总兵若有闪失,严惩不贷!”
王承恩领旨退下,崇祯仍觉不安,对陈新甲补充道:“陈爱卿,即刻调遣京营精锐,驰援山东,务必确保沈总兵安全。”
陈新甲领旨,拭去额间冷汗,匆匆离去,心中暗自祈祷山东局势能尽快平息。
夜色如墨,济宁城外的密林中,李岩、红娘子夫妇与白莲教余众围坐一圈,气氛紧张而沉重。红娘子目光如炬,直指白莲教主,质问其是否隐瞒了官军的真实兵力。
白莲教主面色冷峻,反驳道:“本座亦损兵折将,岂会自毁长城?若真欲害尔等,何必同赴险境?”
一番争执后,双方终得和解,共同面对眼前困境。白莲教主提出奇袭之计,欲趁夜潜入济宁,刺杀沈槯,以乱其军心。
李青山献策,言及秘道可通城内,李岩与红娘子闻言,均觉此计可行。红娘子更是主动请缨,愿独自或携教主共赴此险。
最终,李岩决定让红娘子与白莲教主同行,相互照应,力求一击必中。夜色掩护下,两队人马悄然向济宁城进发,一场惊心动魄的刺杀行动即将上演。
夜色如墨,济宁城虽已收复,却满目疮痍,沈槯与陈圆圆暂居战船之上,享受着难得的宁静与温馨。战船的灯火阑珊,映照出两人世界的柔情蜜意,绣榻之上,爱意正浓,仿佛外界的纷扰都与他们无关。
然而,宁静之下暗流涌动。沈槯心系爱妻,欲亲手烹制夜宵以表深情,不料这温馨一幕却被突如其来的危机打破。夜色掩护下,两名女刺客如幽灵般潜入,青钢剑寒光闪烁,直指沈槯咽喉,一场生死较量悄然上演。
沈槯心中虽惊,面上却保持镇定,依言转身,目光掠过那两道曼妙的身影,不禁暗自赞叹。紧身水靠勾勒出刺客们完美的身形,曲线毕露,既有刺客的冷冽,又不失女性的柔美,令人难以移开视线。但此刻,这份美却成了致命的威胁。
“两位姑娘,深夜来访,所为何事?”沈槯试图以言语稳住对方,同时暗自思量对策。他深知,在这狭小的空间内,任何轻举妄动都可能引发不可预知的后果。
女刺客之一,声音冷冽如冰,却难掩其下的复杂情绪:“沈总兵,我们并非无故来犯,只为取你项上人头,以报我教大仇。”
沈槯闻言,心中已有了几分猜测,他缓缓开口:“若是为了白莲教之事,你我之间或可商谈。但今夜,我沈某只想与妻共度良宵,不愿再生波澜。”
另一名女刺客,声音中似乎多了几分犹豫:“沈总兵,你智勇双全,我教虽败,却也敬佩你的为人。只是,教主之命难违……”
沈槯见状,心中一动,决定以理服人,同时也不忘观察四周,寻找脱困之机:“两位姑娘,江湖恩怨,本可化解。若因一时之愤,累及无辜,岂非有违天道?再者,我沈某愿以诚意,与白莲教共谋和平之道,何须刀兵相见?”
言罢,沈槯缓缓向前一步,双手摊开,以示诚意。两名女刺客面面相觑,似被沈槯的言辞所动,剑尖微颤,气氛一时凝固。
就在这千钧一发之际,舱外传来轻微的脚步声,紧接着是陈圆圆焦急的呼唤:“相公,宵夜好了吗?我……”话音未落,她便看到了眼前的这一幕,脸色瞬间变得煞白。
沈槯见状,连忙出声安抚:“圆圆,别怕,这两位姑娘并无恶意。”同时,他向女刺客投去一个意味深长的眼神,似乎在暗示她们把握时机,化干戈为玉帛。
最终,在沈槯的巧妙周旋下,一场可能的血光之灾得以避免。两名女刺客收起兵刃,留下一句“沈总兵,后会有期”,便如鬼魅般消失在夜色之中。
沈槯转身,将陈圆圆紧紧拥入怀中,两人相视一笑,仿佛刚才的一切都只是一场梦。但沈槯心中清楚,这夜的风波,或许正是他与白莲教之间新篇章的开始。
沈槯心中不禁涌起一股好奇,暗自思量,若这二位女刺客的面容能与她们的身姿相媲美,那必将是世间难得一见的尤物。然而,理智告诉他,此刻绝非欣赏美色之时。
“哼,阁下眼神闪烁,莫非心怀不轨?”左侧那位身形高挑、曲线毕露的女刺客以低沉而充满威胁的语调警告道,剑尖微动,仿佛下一秒就要兑现她的狠话。
沈槯连忙收敛心神,故作镇静,以最为恭顺的姿态回应:“岂敢岂敢,小人只是见二位英姿飒爽,心生敬畏,绝无他意。”
女刺客冷哼一声,剑锋一转,轻巧地挑起沈槯的下巴,逼迫他直视自己的双眼:“听着,接下来我的问题,你必须一五一十地回答,若有半句虚言,后果自负。”
“是,是,小人定当知无不言,言无不尽。”沈槯表面应承,心中却已盘算着如何利用这次机会,反客为主。
面对女刺客关于沈槯所在位置的询问,沈槯故布疑阵,以假乱真:“沈总兵他啊,确实在这条船上,不过为了安全起见,他选择了较为隐蔽的底舱居住,小人曾奉命送食,对此略知一二。”
女刺客显然对这番说辞有所怀疑,剑尖微压,沈槯的喉结感受到了冰冷的触感:“底舱?那等潮湿阴暗之地,沈槯怎会屈就?”
沈槯故作惶恐,解释道:“女英雄有所不知,沈总兵行事谨慎,恐遭不测,故有此安排。小人所言句句属实,若有半句假话,天打雷劈。”
正当另一名女刺客催促速速解决时,首位女刺客却展现出了一丝难得的仁慈:“我们此行只为沈槯,无辜之人不必牵连。”说罢,她以剑柄轻击沈槯后脑,看似重击实则留有余地,沈槯顺势倒下,实则暗自蓄力。
待女刺客离去,沈槯迅速起身,揉着微微发痛的后脑勺,心中怒火中烧。他暗自发誓,定要将这二人擒获,以解心头之恨。但此刻,理智告诉他,必须立即行动,绝不能让这两个潜在的威胁逍遥法外。
沈槯迅速召集心腹,布下天罗地网,誓要将这两名女刺客绳之以法。他深知,唯有彻底消除这一隐患,方能确保自己与家人的安全,重拾往日的宁静生活。而这场由好奇心引发的较量,也将成为他日后传奇生涯中一段不可多得的插曲。