第36章 白莲教密谋:财宝诱饵下的生死较量
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沈槯温柔地将陈圆圆安置在榻上,轻声道:“圆圆,你先好好休息,我稍后再来陪你。”言罢,他在她的额头上印下一吻,随后转身,步伐坚定地走出了卧舱。
舱外,黄得功、刀疤脸、小莱子等人神色紧张地守候着,一见沈槯出现,纷纷围拢上来,关切地询问陈圆圆的状况。沈槯微笑着摇了摇头,示意无碍,随即转向黄得功,沉声问道:“黄参将,运河边的局势如何?”
黄得功拱手答道:“将军放心,暴民已被驱散,局势暂时稳定。”
正当此时,一队锦衣卫押解着一名衣衫褴褛、狼狈不堪的中年男子走来,此人自称是济宁府推官黄希勇,声称有紧急军情需面见沈槯。
沈槯审视着黄希勇,眉头微蹙:“你真是济宁府推官?”黄希勇连连点头,道出了自己如何在济宁城破后侥幸逃生的经过。
听闻济宁失陷的消息,沈槯与黄得功、李祖述皆是大惊失色。济宁作为京杭运河的重要节点,一旦失守,不仅水路受阻,更将影响到北方的粮食供应,其后果不堪设想。
黄希勇进一步透露,山东白莲教与河南流贼勾结,更有闯贼精兵支援,使得局势愈发严峻。常延龄提议改道青州前往京师,但黄得功却提出不同意见,他认为此刻正是收复济宁、重开漕运的绝佳时机,若错过,则未来征剿难度将大增。
沈槯深以为然,转而询问黄希勇关于济宁城内贼兵的具体情况。得知虽有数万之众,但多为老弱妇孺,真正能战者不过数千,沈槯心中暗自盘算。
此时,甄士道在旁低声献策,提醒沈槯此乃建功立业的大好时机,若能一举收复济宁,不仅可解漕运之困,更将是朝廷的一大功绩。
沈槯听后,目光如炬,心中已有了计较。他深知此行责任重大,不仅关乎个人荣辱,更关乎国家安危与百姓生计。于是,他毅然决然地下达了命令:“传令下去,全军整装待发,我们即刻前往济宁,收复失地,确保漕运畅通无阻!”
沈槯闻言,心中不禁涌起一股豪情,若能在进京途中再添一桩辉煌战绩,实乃天赐良机,岂能错过?他凝视着黄得功,眼神中透露出坚定与信任:“黄参将,你的决心我已知晓,但此战非比寻常,需慎之又慎。”
黄得功感受到沈槯的期许,胸膛一挺,信心满满:“将军放心,末将誓死完成任务,不负所托!”
沈槯点了点头,转而看向甄士道,眼中闪烁着赞许:“有才,你的计策甚妙,说来听听。”
甄士道微微一笑,胸有成竹地展开讲述:“将军,此计名为‘引蛇出洞’。我等可先在鲁桥镇驻扎,明日一早,便布下疑阵。常将军与李将军率锦衣卫精锐,押送伪装成囚车与银车的队伍,大张旗鼓地绕道青州府,营造出主力已转移的假象。而黄将军则率精锐部队潜伏于鲁桥镇附近,静待时机。”
“至于将军您,”甄士道转向沈槯,“则率领剩余精兵乘船南下,故意显露财富,诱使济宁城内的贼兵误以为我军已放弃水路,放松警惕。贼兵若贪恋金银财宝,必会出城追击,届时,便是我军合围歼敌之时。”
黄得功闻言,不禁拍案叫绝:“此计甚妙!既能迷惑敌人,又能诱其深入,一旦中计,便是其覆灭之日!”
常延龄虽仍有顾虑,但也被甄士道的计策所折服,只是谨慎提醒:“此计虽好,但实施起来需万分小心,确保每一个环节都天衣无缝。”
甄士道点头表示同意:“常将军所言极是,故而需精心布置,尤其是囚车与银车,务必做到以假乱真,让贼兵难辨真伪。”
沈槯综合众人意见,最终拍板决定:“就按有才的计策行事!但切记,安全第一,务必确保我军将士与物资的安全。黄参将,你即刻准备,务必挑选最精锐的士兵执行此次任务。”
黄得功领命而去,沈槯则与甄士道等人继续商讨细节,力求万无一失。夜幕降临,鲁桥镇上灯火阑珊,而沈槯的军队却在紧张而有序地准备着,一场精心策划的“引蛇出洞”大戏即将上演,一场关乎国家命运与百姓安危的战斗也悄然拉开序幕。
沈槯的眼神如炬,扫视着每一位将领,声音铿锵有力:“诸位都听明白了?我们必须按照甄先生的策略行事,不容有失!”
济宁,这座古城此刻已沦为白莲教的隐秘巢穴,其历史渊源深厚,可追溯至大明开国之初。朱元璋虽曾身为白莲教徒,但登基后却视其为威胁,予以严厉打击。然而,白莲教如同野草,春风吹又生,不断变换形态,顽强存活至今。
其内部组织结构严密,教主皆为女性,尊称为白莲圣母或无生老母,下有圣姑、左右使及三十六香堂香主,信徒遍布各地。
在济宁府衙深处的一间雅轩内,白莲左使李青山正毕恭毕敬地向帘后那位神秘莫测的教主汇报。随着他的话语落下,帘后传来一缕慵懒而柔媚的声音,仿佛能勾人心魄。
“教主,刘霸刀那汉子不仅有意入伙,更带来了一则令人振奋的消息。”李青山小心翼翼地禀报着,言语中难掩兴奋。
“哦?是何消息?”帘后的声音略带好奇。
“刘霸刀称,有一队官军正押送着大批人参、东珠及金银财宝前往鲁桥镇,不日便将抵达济宁。”李青山的话语中透露出贪婪与渴望。
白莲教主闻言,轻笑道:“此事确已有所耳闻,南京的密报也提及了大同总兵沈槯的动向。他此行携带的财富,岂能轻易放过?”
然而,教主话锋一转,语气中多了几分慎重:“但沈槯此人,绝非等闲之辈,需得小心应对。”
随即,她下令召见白莲右使袁时中及闯王李自成派来的援军首领——李岩与红娘子夫妇。这三人,一位是智勇双全的白莲右使,另两位则是闯军中的佼佼者,尤其是红娘子,其美貌与武艺并重,一身火红劲装更是将她的曼妙身姿展现得淋漓尽致,令人过目难忘。
随着侍女的引领,四人步入雅轩,一场关乎济宁命运、乃至整个大明局势的密谋悄然展开。李岩与红娘子夫妇的加入,无疑为白莲教增添了几分胜算,而沈槯所率领的官军,正一步步踏入他们精心布置的陷阱之中。