第32章 才人阵痛生产 四妃入天牢
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刘才人所居的宫殿外,春日的阳光温柔地洒在石阶上,却难掩空气中弥漫的一丝紧张与期待。
兰嫔,一位面容清秀、眼神中满是关切的女子,在宫门外焦急地踱着步,不时抬头望向紧闭的产房大门,双手紧握成拳,指甲几乎嵌入了掌心,却也未曾察觉疼痛。
她的心中如同被万千丝线缠绕,既为即将降临的新生命感到喜悦,又为好友刘才人此刻所承受的痛苦而担忧不已。
产房内,烛火摇曳,映照出一幅幅忙碌而有序的画面。稳婆们身着素净的衣裳,脸上带着严肃而专注的神情,她们围绕在刘才人身旁,一边轻声细语地安抚着她的情绪,一边熟练地准备着接生的各项事宜。空气中弥漫着淡淡的草药香与一丝不易察觉的血腥味,预示着这场生命诞生的不易。
刘才人躺在柔软的锦被上,额间布满了细密的汗珠,脸色苍白却异常坚定。她紧咬着下唇,努力克制着因疼痛而发出的呻吟,双手紧紧抓着被褥,仿佛要将所有的力量都凝聚在这一刻。她的眼神中既有对未知的恐惧,也有对新生命到来的渴望与期待。
就在这时,一阵急促的脚步声打破了产房外的宁静。皇上,这位平日里威严不可侵犯的君主,此刻却满脸忧虑,快步走向兰嫔,轻轻握住了她的手。
他的眼神中满是温柔与坚定,仿佛要将自己所有的力量都传递给这位焦急等待的妃子。“兰儿,别担心,才人吉人自有天相,定能母子平安。”他的话语虽简短,却充满了力量,让兰嫔的心稍稍安定了一些。
与此同时,太后身边最亲近的嬷嬷也匆匆赶来,她经验丰富,一眼便看出了兰嫔的焦虑。
嬷嬷上前几步,轻声对皇上和兰嫔说道:“皇上、兰嫔娘娘,老奴已命人准备了上好的参汤和热水,以备不时之需。产房内外都安排妥当,只待佳音传来。”她的声音沉稳而有力,让在场的每一个人都感到了一丝安心。
在宫殿的隐秘角落,四妃各自心怀鬼胎,表面上焦急万分地等待着产房内的消息,实则内心却藏着不为人知的算计。
她们都知道,刘才人腹中的胎儿若是顺利降生,不仅会对她们在宫中的地位构成威胁,更可能引发一系列连锁反应,动摇她们现有的权势与利益。
齐妃,她的心思最为深沉。她回想起自己精心策划的每一步,从暗中指示御膳房为刘才人准备过于丰盛的饮食,到刻意忽略太医关于胎儿过大的警告,每一步都旨在让这场生产变得艰难,最好是一尸两命。
然而,此刻的她却也不免有些忐忑,毕竟人命关天,万一事情败露,后果将不堪设想。但她很快便将这些念头压下,心中默念着:“为了家族,为了未来,我不能心软。”
静妃妃,看似温婉贤淑,实则心机深沉。她心里清楚,四妃之间的联盟虽然坚固,但各自都有着不可告人的秘密和野心。她参与了贵妃的计划,却也有自己的小算盘。
她想着,如果刘才人真的难产而死,那么她的孩子——无论是皇子还是公主,都将成为无依无靠的孤儿,届时她便可趁机收养,为自己的未来增添一份保障。想到这里,她的嘴角不禁勾起一抹冷笑。
舒妃,性情直率,但在这件事上却也选择了沉默与配合。她并不是真心想要害刘才人,但出于对自身利益的考虑,她选择了随波逐流。
此刻的她,心中充满了矛盾与挣扎。她既担心刘才人的安危,又害怕自己的立场被揭穿后受到惩罚。她只能默默地祈祷,希望事情能够按照她们的计划发展,同时又在心里暗暗责备自己的软弱与无能。
雅妃,是四妃中最为理智的一个。她虽然也参与了计划,但内心深处却对这种做法感到不安。她深知,这种利用他人生命来维护自己地位的行为是极其卑劣的。然而,为了家族的利益和自己在宫中的地位,她不得不选择沉默与妥协。此刻的她,心中充满了愧疚与自责,她默默地祈祷着,希望刘才人能够平安无事,同时也希望这场风波能够尽快过去,让一切恢复平静。
然而,命运似乎并不打算轻易放过她们。当产房内传来“一尸两命”的噩耗时,四妃的心中并没有如释重负的轻松感。
皇上听闻刘才人胎大难产,一尸两命的消息后,脸色瞬间阴沉如墨,双眼中闪烁着难以遏制的怒火。
他猛地站起身,袍袖一挥,整个大殿都仿佛为之颤抖。皇上深知此事非同小可,背后定有隐情,于是下令即刻彻查此事,务必揪出幕后黑手。
随着皇上的旨意下达,整个皇宫迅速行动起来,侍卫们穿梭于各个角落,搜寻着任何可能与案件有关的线索。而皇上则亲自坐镇大殿,等待着调查结果。
不久,一名侍卫押着刘才人的贴身宫女小翠步入大殿。小翠面色苍白,浑身颤抖,显然已被眼前的阵仗吓得魂飞魄散。
她跪倒在地,磕头如捣蒜,语无伦次地哭诉道:“皇上,奴婢有罪啊!奴婢只是担心才人的身体,所以才向一个有经验的嬷嬷请教。那嬷嬷说吃得好孩子就长得好,生产时也有力气。奴婢一时糊涂,就信了她的话,没想到会害了才人和小皇子啊!”
皇上闻言,眉头紧锁,目光如炬地射向小翠。他深知这宫女不过是受人指使的棋子,真正的幕后黑手还隐藏在暗处。于是,他沉声问道:“你所说的嬷嬷是何人?速速带上来!”
侍卫们闻言,立刻分头行动,不多时便将那位被指认的嬷嬷带到了大殿之上。嬷嬷一见这阵仗,心知大事不妙,连忙跪倒在地,磕头求饶道:“皇上明鉴啊!老奴冤枉啊!老奴从未说过那句话啊!这丫头她在说谎啊!皇上要为老奴做主啊!”
嬷嬷的哭喊声在大殿内回荡,却丝毫未能打动皇上的铁石心肠。皇上冷冷地看着她,问道:“你既说未曾说过此话,那可有证据?”
嬷嬷闻言,顿时语塞。她只是一个普通的宫女嬷嬷,哪里有什么证据来证明自己的清白?她只能无助地摇着头,泪水顺着脸颊滑落。
就在这时,又一名宫女被带了上来。她名叫小梅,是刘才人宫中的另一名宫女。小梅站定后,目光坚定地看向皇上,说道:“皇上,奴婢可以作证。那天奴婢路过花园时,恰好听到嬷嬷对小翠说了那句话。嬷嬷确实说过吃得好孩子就长得好生产时也有力气的话。”
小梅的话如同一记重锤,狠狠地砸在了嬷嬷的心头。嬷嬷的脸色瞬间变得惨白如纸,她拼命摇头否认道:“不!不是这样的!你胡说!你一定是被她们收买了来陷害我的!”
然而,小梅却毫不畏惧地直视着嬷嬷的眼睛说道:“奴婢没有胡说!奴婢说的都是真的!奴婢愿意以性命担保!”
皇上见状,心中已有了计较。他深知这嬷嬷不过是替人顶罪的替罪羊罢了。于是,他怒极反笑地说道:“好一个忠心耿耿的嬷嬷!好一个无辜受冤的宫女!朕倒要看看这幕后之人究竟是谁!竟敢在朕的眼皮子底下做出这等伤天害理之事!”
说完,皇上示意苏公公上前。苏公公心领神会地走到皇上面前,低声耳语了几句。皇上听后微微点头,随即对侍卫们下令道:“传朕旨意!即刻封锁皇宫所有出入口!任何人不得擅自出入!同时加派人手搜查整个皇宫!务必找出与此事有关的所有线索和人员!无论是谁!一旦查实!定当严惩不贷!”
随着皇上的旨意下达,整个皇宫再次陷入了紧张而忙碌的搜查之中。而皇上则坐在大殿之上,目光冷峻地注视着前方,仿佛已经看到了那个隐藏在暗处的幕后黑手正在一步步走向灭亡……
经过一夜的彻查与审问,终于有人扛不住压力吐露了实情,真相逐渐浮出水面,而这一切的复杂与诡谲,远超乎皇上的预料。
原来,那嬷嬷虽曾是齐妃的心腹,但在关键时刻,她却选择了另一条路——投向了静妃的怀抱。这一转变,让皇上心中更是添了几分寒意,他意识到后宫之中的斗争,远比朝堂之上的权谋更加残酷无情。
当嬷嬷在皇上面前,毫不留情地揭露了齐妃与舒妃、雅妃之间的秘密合作时,齐妃的脸色瞬间变得苍白如纸。她颤抖着声音,企图为自己辩解:“皇上,那嬷嬷并非全然听从我的命令行事,她也有自己的私心!我……我并未指使她做出如此狠毒之事!”
然而,嬷嬷接下来的一句话,却如同晴天霹雳,彻底击碎了齐妃的防线:“皇上,舒妃与雅妃确实曾找过齐妃合作,她们承诺只要齐妃能助她们一臂之力,便会在皇上面前为齐妃美言。齐妃抵挡不住诱惑,便答应了她们的请求,并且收下了她们送来的大补药物。这些药物,正是导致刘才人胎大难产、一尸两命的罪魁祸首!”
此言一出,大殿之内一片哗然。皇上怒不可遏,他万万没想到,自己宠爱的妃子之中,竟有如此蛇蝎心肠之人。他怒视着齐妃,眼中闪烁着冰冷的寒光:“齐妃,你还有何话可说?”
齐妃跪在地上,泪流满面,她知道自己已经陷入了万劫不复的境地。她拼命摇头,哭喊着:“皇上,臣妾冤枉啊!臣妾是被她们设计的!臣妾从未想过要害刘才人和小皇子啊!”
就在这时,侍卫们带着一个精致的锦盒步入大殿。锦盒打开,里面赫然是舒妃与雅妃送给齐妃的大补药物,以及一封密信。密信中详细记录了她们三人之间的阴谋与交易,证据确凿,无可辩驳。
齐妃见状,心知大势已去,她绝望地闭上了眼睛,泪水无声地滑落。她知道自己已经无力回天,只能接受命运的审判。她喃喃自语道:“报应啊……这都是报应……”
皇上看着眼前的这一幕,心中五味杂陈。他既愤怒于后宫的尔虞我诈,又痛心于无辜生命的逝去。他深吸一口气,强压下心头的怒火,沉声说道:“将齐妃打入冷宫,听候发落。至于舒妃与雅妃……传朕旨意,即刻废除她们的封号,打入天牢!待查明一切后,再行处置!”
随着皇上的旨意下达,大殿之内再次恢复了平静。但这份平静之下,却隐藏着无尽的暗流涌动。后宫之中的斗争并未因此而结束,反而因为这次事件而变得更加激烈和复杂。而皇上则陷入了深深的沉思之中,他开始反思自己作为一国之君的责任与担当,以及如何在后宫与朝堂之间找到那个微妙的平衡点。