第57章 智斗粮荒：吉巴姆的艰难求购与孟夫人的策略应对
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在这片欢呼的海洋中，获得佳绩的勇士们无不洋溢着喜悦之情，尤为引人注目的是，那些凭借精湛技艺而非单纯力量脱颖而出的士兵们，在射箭、骑射、马术等比拼中大放异彩。在诸如高景轩等高级军官缺席的场合下，前三甲的宝座几乎被英勇的士卒们尽数占据，而那些本应更有优势的什长、伙长们，却未能如预期般耀眼，这无疑为军营增添了几分意外的惊喜与激励。
“诸位将士，此番比武之盛况，我意将其定为常态，每三个月一聚，以武会友，共砺锋芒。今日之败，非终点，而是新程之始。操练之时，当加倍勤勉，他人休憩，你自加练，汗水不会说谎，努力必有回响。我，托云堡之主，承诺于尔等：公平如日中天，照耀每一个角落。下一次比武，各科三甲，定将易主，犒赏丰厚，军职晋升，皆待有能之士。然，团体赛末位三席之主官，亦将依规降职，以示警醒。在我治下，才能无界限，唯努力与汗水，方为晋升之阶！”
“嗷——！”群情激昂，将士们以兵器击地，发出震耳欲聋的吼声，既是对高景轩决策的拥护，也是对自我挑战的宣言。
随后，高景轩宣布中午加餐，杀牛宰羊，犒赏三军，以慰连日征战的辛劳，也为即将到来的紧张训练蓄力。
正当众人散去，苏婉萍儿携侍女匆匆而至，面带怒色，径直向高景轩诉苦：“父王执意要我与那绣女分大小，我言名分虚妄，他却不悦，一番争执后，我便赌气至此。”
高景轩苦笑，时代之桎梏，似难轻易挣脱。他轻抚苏婉萍儿之背，温言劝慰：“既如此，便遂了你父王之意吧。你我之间，无需外物界定，我自会一视同仁，护你周全。”
谈及父王烦恼，苏婉萍儿愤愤不平：“皆因粮草之事！明年征讨突骑施，粮草筹备刻不容缓，我疏勒国担负重任，奈何粮商吉巴姆关键时刻掉链子，言粮已售罄，筹措艰难。父王震怒，吉巴姆亦是焦头烂额。”
高景轩闻言，心中已有计较，笑道：“此事不难，我或可助你一臂之力，作为我与你父王结缘之初的献礼。你且回去告知，我有妙计可解粮草之困，且无需国库多耗。”
苏婉萍儿闻言，脸颊微红，羞涩之余，又好奇追问：“是何妙计？”
高景轩胸有成竹：“吉巴姆之粮，实已落边令诚夫人孟莹儿之手。令其回购虽非易事，但孟莹儿必会趁机抬价。然，此额外支出，非疏勒国之责，而应由吉巴姆自行承担。他既为疏勒国最大粮商，又受你父王庇护，此时正应挺身而出，分忧解难。否则，疏勒国亦无需此等商人。”
一番话毕，苏婉萍儿眼中闪烁着希望之光，对高景轩的智谋与担当更是多了几分钦佩。
苏婉萍儿拍掌笑道：“对呀，此法甚妙！只要与孟夫人谈妥，粮草难题即刻迎刃而解！”
高景轩微微一笑，道：“既然如此，你便向你父王转达此计，我便不亲自前往了。”
苏婉萍儿眼珠一转，狡黠地拉住高景轩的衣袖：“那可不成，此事非得你亲自去说，才能让父王知晓这是你的智谋！而且，你至今都未正式拜会过我父王呢，他时常念叨，怎的你都不去看望他。”
高景轩闻言，觉得确有道理，大比武既已落幕，冬储粮草也已就绪，眼下正是闲暇之时，不妨趁此机会前往疏勒王城一趟。于是，他应允道：“好吧，我便走这一遭，用过午膳即刻启程。”
午后，高景轩率领二十余名护卫，携苏婉萍儿一同前往疏勒王城。及至傍晚，一行人抵达王城，夜幕已悄然降临。
踏入疏勒王宫，高景轩以礼相待，恭敬地称苏烈为“大王”，尽显谦逊之态。“见过大王，愿大王福寿安康。”
苏烈满面春风，从王位上步下，亲切地招呼道：“免礼免礼，景轩啊，来，这边坐。”
“多谢大王。”高景轩依言，在旁侧的毛毯上跪坐。
苏婉萍儿见状，俏皮地拉住苏烈的胳膊，撒娇道：“父王，您怎么不让人家景轩坐得舒服些？”
苏烈佯装无奈，笑骂道：“你这丫头，见了父王也不懂得行礼，真是被惯坏了。自己找位置坐吧，父王要与景轩谈谈正事。”
苏婉萍儿故作委屈地嘟囔：“哼，有了女婿就忘了女儿！”
苏烈不理会她的玩笑，转而认真地对高景轩说：“听萍儿提及，令尊半年前仙逝，本王未能亲见亲家公一面，实为遗憾。”
高景轩心知这话多半是客套，但仍礼貌回应：“承蒙大王挂念，家父若在天有灵，定感欣慰。”
随后，他话锋一转，步入正题：“此番前来，一是为了拜会大王，二是听闻大王为粮草之事烦忧，景轩斗胆，有一计或可解大王之困。”
“哦？快快道来！”苏烈闻言，立刻来了兴趣。
高景轩便将先前与苏婉萍儿商议的对策复述一遍，苏烈听后，当即下令召见吉巴姆，并严厉吩咐他务必在五天内解决粮草问题，否则严惩不贷。
吉巴姆闻讯，惶恐不安，急忙筹备厚礼，前往疏勒镇求见孟夫人。然而，他刚踏入边府，便已被暗中监视。
孟夫人听闻吉巴姆求见，心中暗笑，赵郎之料果然不差。她故作镇定，命人请吉巴姆入内。
吉巴姆行礼毕，献上礼物，孟夫人淡然一笑，命婢女收下，随即步入正题：“吉巴姆老爷，此次来访，可是有要事相商？”
吉巴姆连忙道出所求，愿以双倍市价购回粮食。孟夫人故作为难，笑道：“吉巴姆老爷此言差矣，此批粮食留至明年夏收亦无不可，而您怕是等不起。况且，如今安西之地，能供您所需者，唯我一人。若仅以市价双倍，岂非让我吃亏？”
吉巴姆闻言，心中焦急，却也深知孟夫人所言非虚，只得暗自咒骂那些贪婪的官员及其家眷。