第1章 贵客临门
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落日余晖洒在洛阳城东的倭师镇,为鳞次栉比的房屋镀上一层金边。
坐落在镇子东边,依山傍水的卧龙庄,乃是此地延氏一族最大的武家宅邸。
而它的主人,便是江湖上赫赫有名的“参月剑客”——延武龙。
当年,他以一柄长剑斩杀一代魔头月下仙子,自此“参月剑客”的名号便在江湖上传扬开来。
然而,就在声名鹊起之时,他却毅然决然地选择了归隐,回到故土建立了卧龙庄,这一年,他才不过三十四岁。
面对家族中人“壮年归隐,实属可惜”的惋惜和劝说,延武龙始终不为所动,一如他当年在江湖上快意恩仇后,潇洒转身的背影。
久而久之,江湖上关于“参月剑客”的传说,也渐渐被人们淡忘,仿佛他从未存在过一般。
五月初一,原本平静的卧龙庄却一反常态地喧闹起来。
只见女主人白美珠站在院子中央,柳眉微蹙,正指挥着一众下人忙碌着。
“你们几个,把院子再打扫一遍!还有,延总管?”
“夫人有何吩咐?”总管延武独闻声快步走到白美珠面前,恭敬地问道。
“劳烦您现在就把孩子们都叫到内院去。”白美珠语气虽是商量的口吻,却难掩语气中的一丝命令。
虽然延武独年长于她,又是丈夫延武龙的堂弟,但毕竟只是卧龙庄的一个总管,白美珠平日里对他并不怎么客气。
“所有的孩子,都叫去吗?”延武独意味深长地看了白美珠一眼。
他知道,延武龙一共有四个孩子,三男一女。
除了最小的儿子延赤霞是由白美珠的贴身丫鬟所生之外,其余三个都是嫡出。
平日里,白美珠对这个庶出的儿子向来不闻不问,今日却一反常态,这让延武独不禁有些疑惑。
“没错,都叫去。”白美珠面色平静,淡淡地说道,“今日贵客临门,若是在卧龙庄里传出苛待庶出的闲话,岂不是有损夫君的清名?”
“是,夫人。”延武独微微颔首,转身离去。
目送着延武独远去的背影,白美珠忍不住咬了咬嘴唇。
其实,她今日也不想叫延赤霞过来,只是想到下人们背地里那些“心胸狭窄”的议论,便觉得心中一阵烦闷。
“唉!”白美珠长长地叹了口气。
比起往日,她今日更不想见到延赤霞,因为今日是“剑王”南宫壁携家眷来访的日子。
“剑王”南宫壁,乃是南直隶“神剑世家”的家主。
而“神剑世家”,则是江湖中人对南宫世家的尊称。
江湖中人常说:天下武功出南宫。
南宫世家作为当今武林中实力最为强横的五大世家之首,其威名之盛,足以震慑宵小,平息纷争。
想到这里,白美珠突然转头看向四周,目光扫过卧龙庄的每一个角落。
“还是太小了……”她忍不住喃喃自语道。
如今的卧龙庄,在江湖上不过是沧海一粟,毫不起眼。
“但那只是现在……”白美珠的眼中闪过一抹精光。
她要让卧龙庄成为真正的武林世家,成为江湖中人人敬仰的存在!
其实,这个梦想最初的缔造者,是延武龙。
只可惜,这个梦想,最终还是被一个女人无情地摧毁了。
而那个女人,正是延赤霞的生母——她的贴身丫鬟,李芙蓉。
六年前,延武龙在一次行走江湖的过程中,偶然结识了“剑王”南宫壁。
彼时,他正被“幽冥教”追杀,身负重伤,命悬一线。
恰逢南宫壁路过,出手相救,这才让他逃过一劫。
后来,两人联手铲除了“幽冥教”,延武龙也因此获得了“参月剑客”的称号,声名大噪。
经此一役,他和南宫壁结为异姓兄弟,“参月剑客”之名,更是与“剑王”并称江湖。
然而,谁也没想到,回到家中养伤的延武龙,竟然会对一个身份卑微的丫鬟动了心。
他,“参月剑客”延武龙,竟然为了一个女人,放弃了建立武林世家的宏图伟愿!
他不顾家族反对,执意将李芙蓉纳为妾室,并宣布从此退出江湖,不再过问世事。
“忘恩负义的东西……”一想到这里,白美珠就气得咬牙切齿。
曾经,那张让她魂牵梦绕的嘴唇,也曾对她说过无数甜言蜜语。
可如今,一切都变了。
她不得不承认,就连这座小小的卧龙庄,也是为了李芙蓉才建立的。
当初,为了躲避延氏一族的闲言碎语,延武龙这才带着李芙蓉搬到了这个偏僻的地方,建起了这座宅邸。
而延氏一族的人,则在背地里议论纷纷。
说延武龙是被“幽冥教”下了诅咒,否则怎么会像变了个人似的,为了一个丫鬟放弃了大好前途?
只可惜,延武龙和李芙蓉的这段孽缘并没有持续多久。
李芙蓉在生下延赤霞后,便因难产而死。
当时,白美珠以为延武龙会重新振作起来,毕竟,他还年轻,还有大好的前途。
然而,她错了。
延武龙的心,已经随着李芙蓉的死,彻底死了。
他对所有事情都失去了兴趣,整日浑浑噩噩,如同行尸走肉。
不知从何时起,他甚至连卧龙庄的大门都不愿迈出一步。
直到今日,他的义兄南宫壁突然到访。
要知道,六年前,即使是延武龙宣布归隐,南宫壁也没有来看过他一次。
而这一次,他竟然会不远千里,来到这个偏僻的小镇,这究竟是为什么?
“难道是天意?”白美珠一边想着,一边缓缓地向内院走去。
她听说,南宫壁的长子南宫天今年十八岁,已经是江湖上赫赫有名的“青云剑”,而他的女儿南宫妍今年才八岁。
“要不要试着撮合一下雪珠和南宫天?”白美珠心中暗自思忖。
不过,转念一想,她又打消了这个念头。
毕竟,两人的年龄相差太大,而且,她的女儿雪珠今年才九岁,说这些还太早。
那么,就只能从她的儿子身上想办法了。
她的长子延武柏今年十四岁,次子延武松今年十一岁,和八岁的南宫妍年龄倒是相仿。
唯一的问题是,她并不清楚丈夫和南宫壁之间的关系究竟如何。
毕竟,南宫壁此行的目的地并非卧龙庄,而是武当派。
而且,这么多年来,他也从未和丈夫联系过。
“哼!”想到这里,白美珠忍不住握紧了拳头。
无论如何,她都要想办法让儿子和南宫妍结为夫妻。
如果实在不行,那就让长子延武柏拜南宫壁为师。
反正,丈夫已经对建立武林世家不感兴趣了。
既然如此,那就让她的儿子来完成这个梦想!
总有一天,她要让那个沉迷于温柔乡的男人后悔莫及!
她要让他亲眼看着,在他沉沦的时候,是她,替他实现了他曾经放弃的梦想!
一辆由四匹骏马拉着的豪华马车,正行驶在通往倭师镇的官道上。
马车里,坐着两男两女。
他们分别是“剑王”南宫壁和他的妻子张夏恩,以及他们的一对儿女——南宫天和南宫妍。
马车的前后,各有六名身穿劲装的汉子骑着高头大马,护卫在两旁。
这些汉子个个身材魁梧,目光如电,太阳穴高高鼓起,一看就知道是练家子。
从他们身上统一的服饰和马车上“苍天”的旗帜来看,他们应该是“神剑世家”最精锐的护卫力量——苍天卫。
在苍天卫的护卫下,马车一路畅通无阻,平稳地行驶着。
“父亲,为什么延叔叔要归隐呢?他还那么年轻……”一直百无聊赖地看着窗外的南宫天突然开口问道。
“哈哈,你这小子,还年轻?你延叔叔今年已经四十了,不年轻了。”听到儿子的话,南宫壁哈哈大笑起来。
“可是,父亲您比延叔叔还大啊,为什么您还在江湖上行走呢?”南宫天不解地问道。
“我这不是有你母亲陪着嘛。”南宫壁笑着说道。
他是个出了名的妻管严,平日里去哪里都喜欢带着妻子一起。
“咦?那延叔叔没有婶婶陪着吗?”南宫天好奇地问道。
听到儿子的话,南宫壁的脸色顿时变得有些尴尬。
“咳咳,这件事你们两个小家伙就不要多问了。总之,到了卧龙庄之后,说话做事都要小心一点,不要提起你延叔叔的伤心事,知道吗?”
“知道了,父亲。”南宫天连忙点头答应。
而一直沉默不语的南宫妍则只是淡淡地点了点头,表示自己知道了。
与活泼好动的南宫天不同,南宫妍的性格十分沉静,平日里很少说话。
不过,她虽然不说话,但那双黑白分明的大眼睛,却一直在观察着周围的一切。
“唉……”看着两个性格迥异的孩子,南宫壁忍不住在心里叹了口气。
儿子像个女孩子一样多愁善感,女儿却像个小大人一样老成持重。
如果他们两个的性格能够互换一下,那该多好啊!
“唉,你延叔叔的那位小妾,在六年前生孩子的时候难产而死了。从那以后,你延叔叔就一蹶不振,再也没有了往日的风采。”
南宫壁收回思绪,看着窗外的景色,缓缓地说道。
当年,他收到延武龙的来信,信中只字不提归隐的原因,只是说自己已经看破红尘,想要从此隐居山林。
“所以,你们到了卧龙庄之后,千万不要提起你延叔叔的那位小妾,也不要问起任何关于他过去的事情,免得勾起他的伤心事,知道吗?”
“知道了,父亲。”南宫天一脸同情地说道。
而南宫妍则依旧是面无表情地点了点头。
南宫壁伸手摸了摸女儿的头发,眼中满是慈爱。
他的这个女儿,和他小时候很像,都是不爱说话,喜欢一个人躲在角落里发呆。
如果不是因为后来习武的缘故,或许他现在也和女儿一样,是个沉默寡言的人吧。
“你总有破茧成蝶的一天。”南宫壁看着女儿,心中暗暗说道。
而坐在一旁的张夏恩,则一直用一种玩味的目光看着丈夫。
堂堂“剑王”,竟然会如此郑重其事地叮嘱孩子们在卧龙庄的时候要注意言行,这足以说明,他对这个延武龙的重视程度。
可是,既然如此重视这个义弟,那为什么这六年来,他却一次都没有去看过他呢?
“我真是越来越看不透你了,竟然会和那样一个人结拜为兄弟。”张夏恩笑着说道。
“我怎么了?”南宫壁不解地问道。
“你啊,就是太挑剔了。你看你和于世家的家主关系那么好,也没见你和他结拜为兄弟啊。可是,你和那延大侠才见过一面,就结拜为兄弟了,这不是很奇怪吗?”
“谁说我和延老弟只见过一面?我们可是足足相处了七天七夜呢!”南宫壁连忙反驳道。
“可是,你和于世家的家主可是认识了二十多年了,不也是没有结拜为兄弟吗?而且,你们两个见面的时候,不还是互相称呼对方为‘家主’吗?”张夏恩笑着说道。
“认识归认识,但那是两码事。”南宫壁说道。
“哦?那你 说说,这其中有什么区别?”张夏恩饶有兴致地问道。
听到妻子的话,南宫壁的老脸顿时一红。
“咳咳,简单地说,就是……我和延老弟之间的交情,是可以生死相托的,而我和于家主之间,只是泛泛之交罢了。”
“哼,你这是在说你和于家主之间没有真感情咯?”张夏恩似笑非笑地说道。
“什么叫没有真感情?我和他之间的感情,那是兄弟情义!”南宫壁连忙解释道。
“切,谁信啊!”张夏恩白了丈夫一眼,说道,“我看你和于家主之间的感情,比和我还好呢!”
“胡说八道!我和他之间的感情,怎么能和你比?”南宫壁顿时急了。
生死之交,那是可遇不可求的。
他和延武龙之间的感情,岂是外人能够理解的?