第六章 谢礼
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于父忙过来给自家母亲顺气。
“娘亲,不要动怒,今日之事是仲达做得欠妥了些,稍候儿子一定让他亲自给周姑娘道歉。”
嘉令不欲参与于家私事,顺势起身将老太太身旁的位置让了出来。
未成想于如歆却替她出了头。
清清瘦瘦的青年将嘉令往身后一拉,梗着脖子怒视自己的父亲。
“好一个欠妥,这话说得实在轻巧,若非今日我没拦住,父亲可知今后百姓会如何说我于家?”
他盯着俊美儒雅依旧如当年的前太子太傅,一字一顿:
“一己之身伺二主,是为不忠,原配尸骨未寒而休妻另娶,是为不义,未辨真相而当街欺辱恩人,是为不信!我们于家自祖父以来忠君爱国,为国事鞠躬尽瘁死而后已,如今却是彻彻底底的不忠不义不信之徒!”
此话一出,满堂寂静。
众人都愣愣盯着那个屹立于自己父亲身前,尚还有些单薄的背影。
郭老大夫年长,早已是个人精,在于如歆初初和自己父亲对峙的开始,便找借口溜了出去,整个屋子里只有嘉令一个外人,直面最大的冲击。
糟糕。
嘉令心里此时只有这一个想法,没吃过猪肉也见过猪跑,照前世看宅斗剧的经验来看,听到了大户人家阴私的配角,有哪个能落得好结局?
即便她初来乍到,不知于家底蕴如何,但看于父那通身的富贵,又能差到哪里去?
她先前倒是想借机开溜,但眼下众人的目光焦点都落在于如歆身上,她有什么动作反而更加明显,便只能做出满脸痴呆模样,假装没听到这些堪称大不敬的话语,眼观鼻鼻观心。
于父怔忡地盯着自己的儿子,一向挺直的脊背此时都佝偻了几分,他张了张口,想去唤于如歆的名字:
“歆儿,为父……”
手上却被躺着的于老太太用力扯了下,他这才回过神来,低头望见自家母亲含着泪的眼睛。
“来人。”
于父的胸膛深深起伏了一下,一转眼又恢复了先前那副文士模样。
“二公子言行无状,目无尊长,带回院里禁闭一月,未得我允许,不得私自而出。”
于如歆没有反抗,似乎对这样的结果毫不意外,乖顺地跟着两个小厮往外走,只在路过嘉令身边时冲她歉意地笑了笑,比了个口型,似乎是说了句抱歉。
嘉令说不上来心里是什么感觉。
送走于如歆,于父似是耗尽了所有精气,因着郭老大夫不肯过府诊治的规矩,老太太还需在医馆多待几日,便请嘉令一同到府上坐坐。
嘉令推辞不得,想到若是拒绝恐怕还要再生变故,便答应下来。
于府坐落于庆来镇最东边的甲第巷中,这里靠近城镇边缘,除便于外出的正门外,整座府邸几乎都被环拥在庆来镇四周的青山绿水之中。
嘉令跟着管家进入府邸,绕过影壁,入眼便是一片宽阔的前院,院中种满了各色菊花,此时正值盛放之时,姹紫嫣红竞相开放,散出阵阵清香。一条颇有意趣的青石小径蜿蜒穿过花海,引领着访客深入府邸内部。
嘉令惊异于于府这般出乎意料的建筑构造,忍不住向身旁的管家询问。
头发已经斑白的老人望向花海,脸上略带几分怀念神色:
“回姑娘,这花圃是两位少爷的生母,袁太太布置的,太太生前,最爱菊花。”
嘉令先前听于如歆提了一嘴,登时就把那位尸骨未寒就被停位另娶的原配和这位袁太太对上了号,虽有些好奇这般人物为何会落得如此下场,却也晓得言多必失的下场,乖乖闭紧了嘴巴。
除却那片花圃外,于府剩余构造和嘉令前世去过的各类府宅建筑大同小异。
管家带着嘉令穿过数个回廊,很快便到了正厅,着人上茶,请她稍待片刻后便退下了。
不多时,已经沐浴洗漱,身上衣物焕然一新的于父走进来。
嘉令连忙起身,有些蹩脚地同他行礼:“于老爷。”
于父赶忙上前一步,止住了嘉令的动作,蓄着美髯的中年大叔看着很是文质彬彬,言辞也妥帖得体:
“周姑娘乃是我母亲的救命恩人,何必如此多礼。”
嘉令心下一哂,这一会儿子便连她姓甚名谁都给打探清楚了。
几人又聊了会儿闲话,待到一盏茶见底,于父轻轻咳了一声,三个丫鬟走进正厅,手上各捧着一个托盘,托盘里整整齐齐码着银锭。
嘉令精神一震,来了来了!终于来了!狗血又俗套的报恩环节!
“周姑娘,”于父笑着开口,声音在嘉令耳中如天籁般动听,“如此大恩本不该用如此黄白之物来报,然于家现下家道中落,别的没有,只这俗物最多,还请周姑娘见谅。”
嘉令已然听不到他在说什么了,盯着那亮晶晶的俗物眼睛发直,嘴角留下了幸福的眼泪,碍于形象还要假做推辞:
“于老爷说的是哪里的话,救人一命胜造七级浮屠,这谢礼我哪里能要……”
于父看她那样子心底好笑,又继续劝道:“孔子曾云,取其金则无损于行,若是周姑娘今日不收下这谢礼,只怕往后百姓也不敢再随便救人了。”
……
两人你来我往了一阵,最终以嘉令“被迫”收下谢礼而告终。
自始至终,嘉令没有再提先前差点被于家表兄掌掴一事,于父也好似忘记了此事一般,绝口不提令其同嘉令道歉。
假意留嘉令用饭被拒绝后,于父很是体贴地让府中派了一辆马车把嘉令送到镇外,待得嘉令上了花妞爷的牛车才与她分别。
花妞爷早已等候嘉令许久,看到嘉令从装潢华贵的马车上下来时也没有多问什么,直到两人启程回村时才有些犹豫地问她:
“小周大夫……与于家人相熟?”
嘉令有些惊讶地看了一眼这位老汉,道:
“花妞爷您认识这于家?”
老人略思索了一会儿后才缓缓开口:
“于家的车徽……这淼阳(县)无人不识啊……”
老车夫看着不起眼,但因着拉车的关系,周边的村落、城镇,甚至是淼阳县城都是去过的,三教九流的人接触多了,知晓的自然也就较旁人多上许多。
他细细地跟嘉令说道,嘉令便津津有味地听,于家的消息这才大概知道了个七七八八,与她猜想得一样,于家来历并不简单。
于家祖父曾乃是三朝元老,极受倚重,于父曾任前太子太傅,十年前前太子落马去世后不久,今上即位,于父便因言获罪,于氏一族受牵连皆被逐出京城,但因其祖上到底是三朝元老的亲眷,瘦死的骆驼比马大,来到淼阳也称得上是一方望族。
更何况之后于父续弦,娶了张贵妃庶出妹妹为妻,今上有意重新起复于父,于氏现下虽然还在淼阳,但明眼人都看得出返京的日子已经不远。
嘉令把今日阴差阳错救了于家老太太的事同花妞爷说了说,隐去了几百两的谢礼一事没提,不是她小人之心,实在是财帛动人心,人性这么脆弱的东西,她不敢去赌。
花妞爷听她说完却觉得这是好事,嘉令来到秀水村已经不少时日,名声却传得不算开,仅局限在秀水村里小打小闹,若是这次能借着于家老太太一事把名头传出去,才算是彻底站稳脚跟。
老车夫一边砸吧着旱烟一边安慰嘉令:
“小周大夫,您到底有几分本事我们都是看在眼里的,凭您的手艺,别说一个庆来镇,就是淼阳县城也是去得的!”
嘉令闻言只能苦笑,装了满肚子的现代医学知识又能怎么样,巧妇难为无米之炊,不说别的,就她家里放着的那些个大宝贝,她也用不了。
不过花妞爷的话给她提了个醒,现代的各种合成药、疫苗她没法弄,抗生素还有消毒的酒精之类却是可以下一下功夫的,不说在古代,哪怕是现代,这些玩意也能起到很大的作用呢。
嘉令打定了主意要弄消毒酒精,至于抗生素,她打算从最简单的大蒜素开始着手,只是这两样东西的制备都得经过蒸馏,大奉朝也不知有没有蒸馏器这玩意,于家给的银子正好解了她的燃眉之急,嘉令打算过几日再去庆来镇看看。
第二日一早,嘉令收拾好东西,刚把小院门栓拉上,就听见远处有人吹吹打打的往这边来,她没怎么在意,以为是哪户人家有啥好事,却听那动静越来越近。
几个穿着统一样式衣服的小厮小心翼翼地抬着个东西,被红布盖着看不清楚,旁边跟着个穿着皂衣的衙役,后边是几个吹着唢呐的乐师,吹的啥东西嘉令不懂,倒觉得怪喜庆。
唢呐音高,穿透力又强,去到哪里都是先声夺人,大奉没什么娱乐活动,恰好前几日刚刚抢收完,村里家家户户闲得没事干,竟有一大半都跟在那几人身边,热热闹闹就往村头来。
嘉令不想去凑这热闹,背着包袱打算绕路,有村里人却眼尖地发现了她,:“那不是小周大夫嘛?干嘛去?诶——别走啊!”
衙役手里拿了封信,手上没别的东西,听到嘉令名字后便像阵风一样就跑到了她跟前,脸上没有半点盛气凌人,笑盈盈的。
“是小周大夫吗?”
“啊,正是。”
嘉令还有些摸不着头脑,就见衙役递过来一封信。
“于老爷让小的捎带给您的。”
几个小厮也终于扛着那东西到了嘉令旁边,当头那个整了整神色,冲嘉令笑道:
“县令大人听闻您那日救人的义举后连连夸赞,说您临危不惧,妙手回春,堪为淼阳医者之表率,今日特意让我们送上他亲手题的匾来,要给您好好挣挣脸面呢!”
村里的一群人也围了过来,花妞娘笑着高声道:
“小周大夫快些把这红布揭开,也好让我们瞻仰瞻仰县令大人的墨宝啊!”
嘉令先前还不懂于父搞这一出是为何,现下却转过弯来了,于父没有压着那个于家表兄与她道歉,她原以为是忘了,现在看来是准备用这事来抵呢。
想通这一关节,她不由也跟着笑,顺水推舟,没再啰嗦什么,大手一挥,红布底下的八个大字就露了出来——仁心仁术,大医精诚!
周围人轰的一声欢呼起来,那衙役趁机凑到了嘉令跟前道:
“于二公子说了,让您有什么事就告诉他,”
瞟了眼周围雀跃的人群,那衙役又道:“他还给您备了些东西,待会儿跟着草药一起送过来,乡野之地,您仔细着点。”
嘉令惊讶,想到昨日看见的,男子之中少有的,妍若春花的一张脸,未曾想到原是这般细心,点点头道:
“我省得了,多谢您,还请您替我跟二公子道声谢。”
那衙役连连摆手:“周大夫说的是什么话,都是我们本分的事,以后您有什么事我能帮上忙的,只管知会一声。”
嘉令笑了笑,并没有把这话当真。
于家的东西没过多久也就到了,全用箱子装好,一个个整整齐齐地被俞府小厮从马车上搬下来,有那不长眼的人想揭开箱子看一看,被一同跟来的夏禾打掉了手:
“放肆!这些都是于府送给周大夫的谢礼,岂是你们随便能碰的?!”
她转头对着嘉令又是和风细雨:“老太太这几日一直念叨着想念周大夫得紧,您若是得空,不妨常到俞府坐坐。”
嘉令对那个慈眉善目的老人也很有好感,忙道:
“辛苦老太太挂念,我这几日抽不开身,待过几日事了一定去府上探望老太太。”
夏禾又对她嘉令一笑,福了福身便带着人离去。
村里人围在一旁,看她和于府丫鬟说话,又听那人是于府老太太身边常带着的大丫头,可见其对嘉令之爱重,打量她的眼神也不由变了,平日里时常挤兑嘉令的几个妇人也不敢再说话,看起来老实了许多。
嘉令并没有想要解释的欲望,她如何不知于家今日弄这一手的缘由。
孤女,年轻的孤女,又是外姓人,哪怕得到了村里里正的首肯,也天然是被狩猎的对象,于家这次先是扯县令的大旗,后又表明了于老太太对她的看重,那些宵小之辈若是想动手,也得先掂量掂量几分。
农村并非只有田园风光,相反,因为生产资料的匮乏,这里的人天然会更多几分兽性,若是于府今天没有对他表露出亲近之意,就算给了嘉令大批钱财,她也肯定是守不住的。
嘉令笑着摇摇头,不愧是祖上出过大员的人家,仅这细腻心思,便是常人难及。