第38章 闻风而动
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张锐旋即反问：“韩英济，可是‘银枪无双’韩玄青的儿子韩英济？”
“正是他。” 张永的回答简洁明了，脸上看不出任何表情。
“这些日本人为何要约见韩英济？” 张锐眼中充满了好奇，他想要知道这背后的缘由。
“这些日本人来到大明后与韩英济相遇并发生了一些过节，他们今夜相约就是为了却双方的恩怨。” 张永的语气平稳，将事情的缘由缓缓道来。
“原来是这样，我明白了。” 张锐一边点头，一边在心中暗自思考着这件事情的复杂性。
“好了，调集人手去准备吧。” 张永轻声吩咐，话语中却带着不容置疑的威严。
“是。” 张锐的回答干脆利落，说罢他领命离去，着手去安排调集人手的相关事宜。
清悦居中，听过曲、看过戏的正德和陆彬来到说书场。这说书场热闹非凡，人来人往，喧闹声不绝于耳。他们挑了一处视野极佳的上好雅座坐下，周围的布置典雅精致，桌上摆着精致的点心和茶水。两人坐稳之后，便怡然自得地准备听起说书来。
只见不远处台上的说书人轻拍醒木并开口道：“诸位，这几日我都在给大家说武林‘七绝’的故事，每日说一绝，现在也差不多快说完了。” 他的声音洪亮而富有感染力，瞬间吸引了在场所有人的注意力。
“龙兄，我听说前几日说书人在这里讲诸葛长空的故事时，因提到诸葛夫人袁淑琴而引来众人议论调侃，不想‘落魄书生’伍承易也在场，他为此大发雷霆并大闹说书场。” 陆彬的声音压得很低，脸上带着一丝神秘的表情，仿佛在分享一个不为人知的秘密。
正德轻轻点头示意：“此事我也有所耳闻，看来诸葛夫人的魅力确实非同一般，这次武林大会她必然会受万众瞩目。”
就在正德和陆彬交谈之际，一个听众按捺不住内心的好奇，只见他对说书人大声喊道：“这几日我天天都来这里听书，你将武林‘七绝’中的六位都说到了，还剩一位，今日也对我们说了吧。”
“是啊……” 其他听众的声音也纷纷响起，此起彼伏，整个说书场顿时充满了催促和期待的氛围。
说书人面露犹豫之色，他的目光在台下的听众身上扫过，似乎在权衡着什么。少顷，他缓缓说道：“不是我不想说，而是武林‘七绝’中的这最后一位，不知该从何说起。”
刚才说话的那个听众立即质问说书人道：“你这话是什么意思？” 他的声音中充满了不满和疑惑，并且紧紧地盯着说书人，想要一个明确的解释。
“前六日我分别为各位说了武林‘七绝’中的诸葛长空、张昭陵、韩玄青、慧伦大师、衍虚道长、伍承易，可是这最后一位，武林中人对他的争议颇大，在下实在不太好说。” 说书人的话语中带着一丝无奈，他的表情显得有些无奈和担忧。
听了说书人的一番话，正德陷入沉思，半晌无言。他的眼神变得深邃而遥远，仿佛思绪已经飘到了遥远的武林岁月，回忆着与这最后一位相关的种种传闻和事迹。
正德的反应被陆彬看在眼里，于是他轻声唤道：“龙兄。”
正德回过神来，旋即看向陆彬：“继续听书吧。”
这时又有几个听众对说书人说道：“无妨，你说说这最后一位。” 他们的声音中充满了鼓励和期待，似乎不想让说书人就此打住。
说书人思量片刻，然后徐徐开口：“也罢，那我就说一说。” 紧接着他深吸了一口气，仿佛在为接下来的讲述做最后的准备。
在众人期待的目光中，说书人慢慢道来：“这最后一位名叫萧寰，人称‘天下第一护卫’，在十年前的武林大会上，他与其余六人一同被选为武林‘七绝’。萧寰保护过的人不计其数，被保护者无论遇到任何危险，最后均毫发无损。”
正德露出回忆的眼神，同时轻声喃喃：“没错。” 他的思绪似乎又回到了曾经与萧寰有关的岁月。
停顿了片刻，说书人继续说道：“不过，萧寰在九年前就如人间蒸发一般消失了，从那以后再也没有人见到过他，这么多年来，人们也渐渐忘记了他，他在武林‘七绝’中的身份早已名存实亡。”
“那为何不将萧寰从武林‘七绝’中除名？” 一个听众询问说书人，而这个问题代表了许多人的疑惑。
说书人微微摇头：“只因找不到合适的人来替代萧寰，毕竟名列武林‘七绝’者，不但要武功高绝，而且要德行高尚。”
听了说书人的一番话，众人不禁纷纷议论起来。有的人感叹萧寰的消失，有的人猜测他的去向，还有的人在讨论着谁有资格替代他。整个说书场充满了嗡嗡的讨论声。
正德却面无表情，眼神中暗藏着无尽的深邃。他静静地坐在那里，仿佛周围的喧嚣都与他无关，但他的内心却在思考着武林的兴衰和变迁。
“但我听说这次武林大会能选出一人替代萧寰、入选武林‘七绝’，如此‘七绝’便又名副其实了。” 这时说书人又话锋一转，他的声音再次吸引了所有人的注意力。
“谁来替代萧寰？” 众人的目光都聚焦在说书人身上，急切地想要知道答案。
“他就是为大明守疆卫土多年，两年前横空出世、痛击外敌、大败鞑靼、而今名满天下的陆彬陆将军！” 说书人不慌不忙地回答，他的声音激昂高亢，充满了赞美之情。
此言一出，台下顿时炸开了锅，谈论声更是此起彼伏。
“陆将军名列武林‘七绝’，那绝对是众望所归。”
“是啊！”
……
面对这番情景，陆彬大感错愕，一时间竟说不出一句话来。他完全没有想到自己会被人提及，而且是以这样的方式。
“你知道此事吗？” 正德一改之前的沉默并看向陆彬，他的目光中带着一丝探究，想要知道陆彬是否事先知晓。
陆彬一脸茫然地摇了摇头，然后对正德说道：“此事我的确不知。”
“那你怎么看待此事？” 正德的话语中带着一丝好奇，他想听听陆彬的想法。
“龙兄，我认为陆彬身为朝臣，应当忠君爱国，且不能与武林中人混迹一处。” 陆彬的回答坚定而忠诚，展现出他对自己身份和职责的清晰认知。
正德微微一笑，笑容中带着对陆彬的欣赏和支持：“我倒认为，忠君爱国和置身武林并不矛盾，既然武林中人如此尊敬陆彬，那将他选列武林‘七绝’亦无不可。”
陆彬对正德抱拳行礼：“龙兄之言，小弟受教了。”
正德淡淡地说道：“好了，我们到外面走走，然后去醉仙楼。” 紧接着他站起身来，率先向门外走去。
陆彬连忙回应：“是。” 说罢紧跟在正德身后，一同离开了清悦居。
君悦客栈中，千代伊藤坐在自己的房间里，房间里弥漫着一股淡淡的檀香气息。他凝视着手中的那把飞刀，眼神专注而深沉，良久不发一言。那飞刀在他的手中闪烁着冷冽的光芒，仿佛承载着无数的秘密和故事。
终于，他转头问千代百惠子：“他们真是这样说的？” 他的声音低沉而严肃，带着一丝疑虑和谨慎。
“严嵩和韩英济的确是这样说的。” 千代百惠子点了点头，但见她目光坚定，没有丝毫的犹豫。
“如果真的像你昨日所说的那样，那么严嵩此刻应该已经把今晚城隍庙之约告诉了朝廷。” 千代伊藤面露思索之色，眉头微微皱起，他的手指轻轻摩挲着飞刀的刀柄，心中在思考着各种可能的情况。
千代百惠子说道：“是的，今晚朝廷应该会派人来城隍庙，然后把我们带走，而我们的计划也将会实现。”
“也许还有一种可能，来城隍庙把我们带走的，是东厂或者锦衣卫的人。” 千代伊藤低声喃喃，他的表情变得更加严肃和担忧。
千代百惠子不禁询问哥哥：“东厂和锦衣卫是什么？” 她对这两个陌生的名字充满了疑问。
“大明的东厂和锦衣卫是由一群酷吏和密探组成的特殊组织，他们受皇权特许，手段狠厉，经常帮皇帝监视群臣、打探消息、甚至处理一些见不得光的事。” 千代伊藤的解释详细而严肃，让千代百惠子对这两个组织有了初步的了解。
千代百惠子闪过一丝不易察觉的眼神，眉头也微微皱起：“倘若这些人来，情况就有些复杂了。”
千代伊藤却不慌不忙道：“无妨，兵来将挡，水来土掩，就算是东厂和锦衣卫的人来，我们也有应对之策。” 他的脸上露出自信的微笑，仿佛一切都在掌控之中。
千代百惠子不由得询问：“什么应对之策？” 千代百惠子的目光紧紧盯着千代伊藤，期待着他能给出一个让人安心的答案。
千代伊藤将头凑到千代百惠子耳边，继而对她窃窃私语了一番。
千代百惠子点了点头，同时露出坚定的神情：“明白。”
“告诉佐贺他们，让所有人做好准备。” 千代伊藤接着吩咐，语气严肃而果断。
千代百惠子向千代伊藤行了一礼：“是。” 说罢她转身离开房间，去传达哥哥的命令。
正德与陆彬来到醉仙楼，这座京城中声名远扬的酒楼此刻热闹非凡。门口的伙计殷勤地将他们迎入，穿过熙熙攘攘的大堂，二人登上了顶楼最好的雅间。
雅间内布置得典雅华贵，精美的雕花屏风、柔软的锦缎坐垫，无不彰显着尊贵。
不多时，他们点的菜都上齐了。桌上摆满了色香味俱全的各种佳肴，香气扑鼻。有金黄酥脆的烤鸭，皮脆肉嫩，泛着诱人的油光；有清蒸的大闸蟹，蟹膏肥美，香气四溢；还有那道精心烹制的松鼠鳜鱼，酸甜可口，让人垂涎欲滴。但不知怎的，尽管佳肴琳琅满目，可似乎总还缺了点什么，让人感觉不够尽兴。
看着满桌的美味，陆彬心中疑惑，于是问正德：“龙兄，诸多美味珍馐，难道不小酌几杯吗？”
正德嘴角泛起一丝神秘的微笑，那笑容如同蒙着一层面纱，让人难以捉摸。
“喝酒嘛，晚上有的是机会。” 正德的语气中带着一丝难以言喻的神秘，仿佛隐藏着什么不为人知的计划。
陆彬旋即对正德抱拳致意：“还请龙兄明示。”
“还记得今天上午你对我说过的话吗？” 正德的眼神中闪烁着狡黠的光芒，似乎在考验陆彬的记忆力和领悟力。
陆彬心领神会，瞬间明白了正德的心思。他知道正德是想去来仪阁喝酒，当然，正德最终的目的，是想见那传闻中闭月羞花、沉鱼落雁的凤姐。
想到这里，陆彬心中略有迟疑，但他还是对正德说道：“我当然记得，只是我们去来仪阁似乎有些不妥，龙兄就当是听了我一番戏言。” 他的语气中带着几分忧虑，试图劝说正德打消这个念头。
听到这句话，正德顿时微皱眉头，脸色也随之一沉：“戏言，我可曾有过一句戏言？” 他的声音提高了几分，带着一丝威严和不满。
陆彬明白正德 “君无戏言” 之意，他心中一紧，连忙又劝道：“来仪阁本是烟柳之地，龙兄万金尊贵之躯，绝不能为风尘所染。”
正德冷笑一声：“你应该知道，我平日里最讨厌那些道貌岸然之徒，好像他们都是超凡脱俗的圣人。说到底，你我不过都是凡人而已，莫非还真能升仙成神，不食人间烟火？” 他的目光中透露出对那些虚伪之人的厌恶。
陆彬知道，正德在嘲讽那些满口仁义道德、忠孝礼节的老臣。这些老臣总是以种种规矩和礼仪来约束正德，让他感到压抑和不满。
而且陆彬也了解，正德性情率真，他想做的事情一定去做，倘若别人加以劝阻，必定会令他心中不快。
想到这里，陆彬深知自己无法改变正德的决定，于是他缓缓说道：“不管龙兄去哪里，小弟都全然相从。”
正德用赞许的眼神看着陆彬，同时轻轻颔首：“好。”
韩英济在房间里忙碌地准备着，他仔细检查了自己的衣物，确保整洁得体；又将防身的武器小心翼翼地佩戴在身上，以防万一。
一切准备妥当后，他长舒一口气，然后吩咐韩希捷：“走吧。”
听到韩英济的话，韩希捷却没有立刻行动。他的脸上露出复杂的表情，眉头紧锁，眼中满是担忧：“少爷，不知怎么的，我心中莫名感到紧张。”
“有什么好紧张的，不过是去见几个人而已。” 韩英济轻轻拍了拍韩希捷的肩膀，试图缓解他的紧张情绪。
韩希捷没有了往日的兴高采烈和嬉皮笑脸，只见他面色凝重道：“少爷，你别怪我乌鸦嘴，我总觉得今夜的事情没那么简单。”
“其实我也未尝没有这种担忧，不过前路越是凶险，我越要想去探个究竟。” 韩英济的语气坚决，他的眼神中闪烁着勇敢和好奇的光芒。
夜色降临，京城的街道被黑暗笼罩，只有路边的灯笼散发着微弱的光芒。
正德与陆彬走到来仪阁大门外，但见此处灯红酒绿，热闹非凡。五彩的灯笼高高挂起，将门口照得如同白昼。
即便没有姑娘在外面拉客，不少人也依然趋之若鹜，欢声笑语和丝竹之声从楼内传出。
在鼎沸的人声中，正德兴奋地对陆彬大声说道：“这里好气派！” 他被眼前这个烟柳之地的繁华景象所吸引，并且忍不住赞叹起来。
“来仪阁是京中最有名且客人最多的秦楼。” 陆彬连连点头，他的声音在嘈杂的环境中显得有些微弱。
“好，今夜我就要好好见识一番。” 正德似笑非笑，语气中充满了期待和决心。
说罢二人迈步向前，走进了这久负盛名的人间天堂。刚一进门，一股浓郁的香气扑面而来，那是脂粉和美酒的混合味道。
见两个气度不凡的 “公子” 走了进来，来仪阁中不少美丽的姑娘纷纷上前拉住正德和陆彬：“二位是第一次来吧，且和我一同坐坐，保证让你们快乐逍遥。”
姑娘们的声音娇柔婉转，充满了诱惑。她们的眼神中带着期待和热情，娇美的面容在灯火的映照下更加动人。
看到这番情景，正德表面波澜不惊，微微眯起眼睛，心中却甚是享受这种被簇拥的感觉。他的目光在姑娘们身上扫过，带着一丝不易察觉的兴奋。
“请问凤姐在何处？” 陆彬泰然自若，声音清晰而坚定，丝毫不受姑娘们的干扰。他的目光直视前方，没有被周围的莺莺燕燕所影响。
此言一出，姑娘们都停住了手，脸上露出惊讶和疑惑的表情。随后她们纷纷离去，仿佛受到了某种打击。
一个姑娘临走时对正德和陆彬丢了一句：“自己去找找呗。” 那姑娘的语气中带着一丝不满和不屑，她甩了甩手帕，转身离去。
旁边的姑娘则接着说道：“你们也就只能在远处看看而已，想要她来陪你们，那是根本不可能的。” 这姑娘的话语中充满了嫉妒和嘲讽，她斜睨了一眼正德和陆彬，扭着腰肢走开了。
待姑娘们都散去后，正德又询问陆彬：“十三弟，刚才有那么多漂亮的姑娘围着你，为何你不挑一个呢？” 他的语气中带着一丝调侃，眼神中透着笑意。
“龙兄，一般主动来招揽的都是庸脂俗粉，虽说她们外表漂亮，可是却没有什么才艺，只会陪你聊天喝酒。” 陆彬的回答显得颇有见识，但见他表情淡定，目光清澈。
正德不由得露出笑容：“原来，你是看不上她们。”
“这倒在其次，毕竟守护龙兄才是最重要的。” 陆彬一本正经道，语气诚恳而坚定。
“此时你守在我身边，我反而有些不自在。” 正德的语气轻松，带着一丝玩笑的意味。
说罢他哈哈大笑，并且继续迈步向前。
陆彬也微微一笑，旋即紧跟在正德身后。
君悦客栈中，千代百惠子轻轻推开房门，走进了千代伊藤的房间。房间里弥漫着一股紧张的气氛，千代伊藤正坐在桌前，将一件件兵器仔细地收拾好，摆放整齐。
听到脚步声，千代伊藤抬头看了一眼千代百惠子，继而开口询问：“准备好了吗？”
“都准备好了，佐贺他们都在楼下待命。” 千代百惠子轻声回答，干脆而利落，她走到千代伊藤身边，目光落在那些兵器上。
就在二人交谈之际，一个人影突然从门外闪过，快如鬼魅。
千代伊藤有所察觉，他猛地转头朝门外喊道：“什么人？” 他的声音中充满了警惕和威严，右手不自觉地握住了身旁的忍刀。
一个声音在门外响起：“一个路人，特意来看看千代先生。” 那声音低沉而沙哑，仿佛带着无尽的神秘。
此言一出，千代伊藤和千代百惠子都不禁微微一怔。他们对视一眼，眼神中充满了疑惑和戒备。
少顷，千代伊藤反问门外那人：“客人来都来了，又何必东躲西藏？”
那个声音继续传来：“在下有不得已的苦衷，还请先生见谅。”
“说得冠冕堂皇，你哪有什么苦衷，不过是不想让我们看到你的真面目罢了，一个胆小鼠辈！” 千代百惠子冷冷回应，语气尖锐而充满敌意。
门外那人则说：“千代小姐，说话不要如此尖酸刻薄。” 那人的声音中带着一丝不满和反驳。
千代百惠子正准备开口回击，但却被千代伊藤伸手示意制止，随后他对门外那人说道：“阁下的武功确实了得，你竟能避开所有耳目、穿过层层守卫，最后来到我们面前。”
门外那人发出低沉的声音：“为了见千代先生，我的确费了一番功夫。”
“不知阁下来这里找我们所为何事？” 千代伊藤的目光紧紧盯着房门，试图从对方的回答中找出蛛丝马迹。
“客套话不多说，我是来帮先生的。” 那人直截了当，没有丝毫的拖泥带水。
千代伊藤微皱眉头：“你来帮我？你帮我什么？又怎么帮我？”
“先生想见一个人，在别人看来你想见他难如登天，可在我看来却十分简单，我可以帮你很快地见到他。” 那人的声音中充满了自信和神秘。
千代百惠子闪过一丝诧异的眼神，一时间竟说不出话来。她被这人的话震惊到了，心中充满了疑惑和期待。
千代伊藤则面色平静道：“看来阁下非常了解我们的情况。”
“当然，否则我不会来找先生，更不会说帮你了。” 那人笑了起来，笑声中带着一丝得意。
千代伊藤又问：“阁下且说说，你如何帮我很快地见到他？”
“请先生现在立刻前往西市的来仪阁，这样你就能很快地见到他。” 那人的回答简洁而直接。
千代伊藤思索片刻，然后开口反问道：“我凭什么相信你？”
那人哂笑一声：“我耗费这么多心血和精力，避开诸多耳目和守卫来到先生面前，难道就是为了欺骗和戏弄你？”
千代伊藤于是对门外之人说：“既然如此，那就多谢阁下了。”
对方没有再答话，只见一个身影在门外迅疾闪动，之后再无声息。
千代伊藤知道，刚才在门外的那人已经走了。