第21章 倾城与倾国
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“皇上，皇上……”陆彬的一声声呼唤在寂静的宫殿中回响，正德的回忆终于被打断。
少顷，正德转头看向陆彬，目光中还带着些许未消散的思绪：“你继续说吧。”
陆彬敏锐地察觉到正德的状态有些不对劲，心中明白此时自己也该离开了。
在沉默片刻后，陆彬对正德行礼致意，声音沉稳而坚定：“今后锦衣卫将仔细收集有关江西的情报，如有新的发现，微臣会立刻向皇上禀告。”
正德似有似无地点了点头，然后用平淡的语气对陆彬说道：“好。”
陆彬再次向正德躬身行礼：“皇上，若无其他事，微臣便先行告退了。”
“好，你先下去吧。”正德似乎心不在焉，他的目光显得有些游离，似乎心思仍未完全收回。
陆彬遂拜别正德，转身迈着稳健的步伐离开了乾清宫。
他的身影在长长的宫廊中渐行渐远。
河南府洛阳，一人骑马疾驰而来，马蹄声在空旷的街道上回响。
最终，马匹在诸葛宅外面停下，只见他纵身下马，动作干净利落，旋即快步朝大门口方向走去。
诸葛宅的护院见有人前来，立刻伸手大喊：“来者何人，所为何事？”他的声音洪亮，并且充满警惕。
那人说道：“在下乃江湖信使全通达，现受人之托将一封书信交给诸葛盟主。”说罢他从怀中迅速取出一封书信，展示在护院面前。
护院紧紧地盯着全通达：“你受何人之托，信中又是什么内容？”
“在下不知委托者的真实姓名，不过他要在下转禀，信中内容与一位白衣少侠有关，还请诸葛盟主务必阅知。”全通达的回答流利而清晰。
护院思索片刻，然后对全通达说道：“请稍等片刻。”说罢他便转身快步迈进宅院之中。
不知过了多久，护院又走出宅院，而他对全通达说道：“麻烦阁下将书信交给我，然后你便请回吧。”他的语气坚决而果断。
听了护院的话，全通达立刻向他行礼致意，态度恭敬有礼：“有劳了。”
说罢全通达将书信递给护院，之后他起身上马，扬起马鞭，驱马离去。马蹄扬起一阵尘土，很快身影便消失在街道的尽头。
当远离诸葛宅后，全通达撕下了戴在自己脸上的假面皮。
原来，这个所谓的江湖信使全通达，正是谭谨易容假扮的。
谭谨露出了本来的面容，眼神中透着一丝神秘。
诸葛宅内，十八铁卫之首的诸葛扬相继走过庭院和长廊。但见庭院中绿树成荫，花草繁茂，长廊上雕刻着精美的图案。
最后他来到诸葛长空的书房，最后将“全通达”的书信交到了诸葛长空手中。
十八铁卫是诸葛长空的护卫，在武林中亦是鼎鼎大名，传言他们各个武功高绝，比起武林中许多一流高手有过之而无不及。他们的武功路数各异，有的擅长拳脚，有的精通兵器，有的会使暗器，有的擅长轻功。
此外，他们心意契合、精诚团结，且攻杀防卫、无一不精，据说甚至能够比肩少林十八罗汉。在面对强敌时，他们能够迅速形成默契的阵法，相互配合，攻守兼备。
多年来，在十八铁卫的守护下，诸葛宅秋毫无犯。无论是江湖中的宵小之辈，还是其他势力的觊觎，都无法突破他们的防线。
他们是诸葛长空的下属，更像是诸葛长空的家人，彼此之间有着深厚的信任和情谊。
在看完书信后，诸葛长空神色凝重、沉思不语。他的目光凝视着远方，似乎在思考着信中的内容所带来的影响。
“先生，信中说了什么？”诸葛扬不禁开口询问，语气中充满了好奇和关切。
诸葛长空徐徐摇了摇头，却没有开口回答。他的表情严肃，仿佛心中正在权衡着什么重要的事情。
既然主人不想说，诸葛扬知道自己不能再问。他深知诸葛长空的性格，有些事情在时机未到之前，是不会轻易透露的。
又过了片刻，诸葛长空对诸葛扬说道：“你先去忙吧。”他的声音低沉而平静。
“是。”诸葛扬随即再度行礼，动作恭敬而迅速，紧接着他便转身走出了书房。
诸葛长空慢慢地坐在了座位上，而他依然面带深思之色。他的手指轻轻敲打着桌面，并发出有节奏的声响。
“在想什么呢？”一个温婉悦耳的声音忽然在耳畔响起。
这声音如春风拂面，轻柔而温暖。
诸葛长空循声看去，只见一个女子的倩影印在卷帘上。
虽未见女子真容，但从那怡人的声音和曼妙的身姿可以感觉到，她宛若一个落入凡尘的仙女。
“没想什么，夫人。”诸葛长空对女子说道，声音中带着一丝温柔。
原来，这个女子正是诸葛长空的妻子袁淑琴。关于此人的传闻无需多说，而她也被誉为武林第一美人。她的美丽不仅仅在于容貌，更在于她的气质和神韵。
这时袁淑琴的声音悠然传来，言语中带着关切和洞察：“看得出来，你有心事。”
“夫人多虑了，我没有心事。”诸葛长空微微一笑，他试图掩饰自己的真实想法。
面对夫君违心的回答，袁淑琴一时间不发一言。
夫妇二人都陷入沉默，书房中的空气似乎也静止了。时间仿佛凝固，只有窗外偶尔传来的鸟鸣声打破这份寂静。
过了良久，卷帘另一侧的声音再次响起：“信中说了什么？”
见袁淑琴已经知晓，诸葛长空仓促地回答道：“说了些关于武林大会的事。”
“信中的内容与他有关，他终于现身了。”袁淑琴声音轻柔又带着一丝期待。
诸葛长空面露惊诧之色，目光中充满了疑惑：“夫人怎么知道？”
袁淑琴说道：“因为，我也收到了一封相同的书信。”
诸葛长空连忙询问妻子：“夫人足不出户，你又是如何收到书信的？”
“之前婢女出门时，一个陌生人将书信给了她。”袁淑琴的回答简洁明了。
听了袁淑琴的话，诸葛长空面露思索之色：“原来如此。”
停顿了片刻，诸葛长空又轻声喃喃道：“也不知此信是何人所写，他写这封信的目的又是什么？”
“目的自然是想告诉我们，他回来了。”袁淑琴用肯定的声音回答诸葛长空。
诸葛长空缓缓开口，并且闪过一丝不确定的眼神：“信中只是说一个武功超凡、轻功高绝、剑法无双的白衣少年现身，但那个白衣少年不一定就是他。”
袁淑琴发出一阵叹息：“武功超凡、轻功绝顶、剑法无双之人本来就世间罕有，更何况还是一个白衣少年，这不得不让我想到他。”
诸葛长空细语呢喃道：“我也希望是他，毕竟这九年来他销声匿迹、杳无音信，如果真是他回来了，我们都会感到很高兴的。”
袁淑琴沉默片刻，之后反问诸葛长空：“夫君最近在为本届武林大会举办的事情而操心吧？”她的声音轻柔而关切。
“操心谈不上，这次武林大会在京城举办，主要还得麻烦张昭麟和韩玄青两位大侠，而他们已经开始筹备此事，另外再加上官府的支持，一切都在有条不紊地进行。”诸葛长空徐徐摇头，他的回答有条不紊。
袁淑琴意味深长道：“再过不久，夫君就要去京城了。”
“是啊，毕竟我是武林盟主，不管怎样还是要早些到京城去主持大局，以确保武林大会顺利举办。”诸葛长空发出感慨，言语间带着责任和担当。
袁淑琴幽幽说道：“这一次，我陪夫君一起去京城。”
虽然这句话的声音不大，但却犹如一阵惊雷在诸葛长空耳边响起。
“夫人，你刚刚说什么？”他的脸上露出难以置信的表情。
“我刚才说了什么，想必你都听到了。”袁淑琴的语气平稳，波澜不惊。
诸葛长空的目光中充满了疑惑，他继续问袁淑琴：“夫人为何突然想与我一起去京城？”
袁淑琴说道：“算算时间，我嫁给你快十年了，这十年来，我一直深居家中，未曾踏出过家门一步，现在是时候出去走走了。”袁淑琴的声音轻柔而平和。
诸葛长空思索半晌，随后轻轻反问袁淑琴：“夫人是因为听到了这个传言，所以才决定出门的吗？”
“并非完全如此，其实我也想出去散散心。”袁淑琴微微摇头，回答简洁明了。
诸葛长空说道：“夫人出去散心无妨，但不必跋山涉水、远赴千里到京城去。另外，这个传言是否属实目前还无法得知，而且我们忽然收到这封奇怪的信，长空担心会不会是某些人别有用心。”诸葛长空的话语中充满了关切和忧虑。
袁淑琴轻声细语：“不管是不是某些人别有用心，只要夫君在我身边，我又有什么好担心的呢？”
“我会一直在夫人身边，全力保护你的安全。”诸葛长空点了点头，语气坚决而有力。
袁淑琴说道：“好，那夫君保护我，我和你一起去京城。”
听了袁淑琴的话，诸葛长空不禁露出犹豫的表情：“这……”
“好了，夫君，”袁淑琴平淡的声音中透出一丝笑意，“此事我们不必再争执了，你答应我便是。”
诸葛长空沉默良久，最后终于做出了决定：“好，我答应带夫人一起去京城，到时候我还会把十八铁卫全部带上。”
“夫君不必如此紧张，没有那么危险。”袁淑琴的笑声中充满了安慰。
诸葛长空面色平静道：“夫人放心，我知道该怎么做。”
停顿了片刻，诸葛长空又对袁淑琴说：“眼下夫人身体抱恙，不宜久动，我先扶你回卧房去休息吧。”
袁淑琴用十分轻柔的声音对丈夫说：“有劳夫君了。”
在扶袁淑琴回卧房去休息后，诸葛长空又来到书房，他仔细思索片刻，继而拿出纸笔并写起信来。
书房中的气氛安静而严肃，诸葛长空的笔触在纸上迅速移动。
诸葛长空写好书信，接着又把诸葛扬唤至书房。
只见诸葛扬向诸葛长空行礼致意，态度恭敬而虔诚：“先生有何吩咐？”
“你立刻前往京城，将此信送到张昭麟手中。”诸葛长空吩咐诸葛扬，语气严肃而郑重。
说罢他将手中的书信递给诸葛扬。
诸葛扬接过书信，然后对诸葛长空说：“先生放心，我现在立刻出发，星夜兼程赶赴京城，并尽快将此信送到张大侠手中。”
新的一天到来，春日的阳光依然普照大地。
温暖的阳光洒在京城的大街小巷，给万物都镀上了一层金色的光辉。
韩家的偏厅内，韩玄青把一份名帖交到仆人手中，然后对他说道：“你马上将这份拜帖送至张家，且务必交给张大侠本人。”
仆人恭敬地接过名帖，旋即向韩玄青行礼：“是。”
说罢他领命而去。
韩家大门外的不远处，一个白衣女子和一个中年男子停下脚步。
“小姐，我们终于找到韩家了。”中年男子用日语说道，语气中带着一丝疲惫和欣慰。
原来白衣女子和中年男子就是千代百惠子和千代佐贺。
“这个韩英济真是狡猾之极，他家明明在京城东北，但他那晚却把我们带到了城西南的城隍庙，而我们又在城西的客栈住下。为了找到他家，我们可是走了大半个京城。”千代百惠子表情漠然，声音中带着一丝不满。
想起自己与韩英济的过往，千代佐贺也面露愠色：“韩英济处心积虑戏弄我们，实在是可恶！”
就在二人交谈之际，韩家的大门被打开了，一个仆人从院内走了出来，他向西而行，随后从千代百惠子和千代佐贺身边经过。
仆人的脚步匆匆，似乎有着重要的使命在身。
千代佐贺转头看了一眼仆人远去的背影，而后对千代百惠子说道：“小姐，此人看上去好像是韩家的仆人。”
千代百惠子低声吩咐：“跟上这个仆人，看看他要去哪里。”
“小姐，我们好不容易找到韩家，现在又要去跟这样一个普通的仆人吗？”千代佐贺的脸上写满了不解。
千代百惠子微微摇头，眼神中闪烁着敏锐的光芒：“韩家座落于此，又不会自己跑掉，但是这个仆人神情庄重、步履匆匆，似乎是要去办什么重要的事情，我们且跟着他，或许能够发现什么。”
千代佐贺连忙对千代百惠子躬身行礼：“是。”
就这样，千代百惠子和千代佐贺跟着仆人穿过大街小巷。
京城的街道繁华而喧闹，人群熙熙攘攘，但他们的目光始终紧紧跟随着那个韩家的仆人。
仆人来到城南，之后走进一条宽敞而安静的巷子中。
巷子两旁的房屋高大而古朴，透着岁月的痕迹。
而他在一座宅院门口停下脚步，紧接着又敲了敲大门，敲门声在安静的巷子里回荡。
没过多久，一个老仆打开大门，旋即将仆人请了进去。
很快大门缓缓关闭，将外界的喧嚣隔绝在了门外。
这一切，都被不远处的千代百惠子和千代佐贺看在了眼里。
过了片刻，千代百惠子抬头看向这座宅院门头的牌匾，目光专注而深邃。
而牌匾上赫然写着“张宅”两个大字。
“小姐，这是谁的家？”千代佐贺的语气中充满了好奇。
千代百惠子不紧不慢地说道：“如果我没有猜错的话，这里就是武林‘七绝’之一——‘剑尊’张昭麟的家。”
千代佐贺的脸上露出恍然的神情：“听主人说，中原武林‘七绝’当中就有两人住在京城，除了韩英济的父亲‘银枪无双’韩玄青外，另一个就是‘剑尊’张昭麟。”。
“没错，而且此二人长居京城，交情非浅。”千代百惠子点了点头，话语中充满了对中原武林局势的了解。
千代佐贺说出了自己的推测：“两家交情甚好，那仆人可能是来串门的。”
“也许吧。”千代百惠子意味深长且慢条斯理道，表情有些微妙。
千代佐贺的眼神中透露出一丝冒险的渴望，他反问千代百惠子：“小姐，我们要不要进去查探一番？”
千代百惠子立刻摇头道：“不可，武林‘七绝’绝非浪得虚名，他们武功莫测高深，我们千万不能轻易涉险。”
千代佐贺又问：“那我们现在该怎么办？”
千代百惠子轻轻开口并做出决定：“走吧，我们去其他地方继续打探消息。”
千代佐贺遂对千代百惠子行礼道：“是。”
韩家仆人来到张家的正厅，然后将名帖递给了张昭麟。
张昭麟从仆人手中接过名帖，并且对他微笑着说道：“有劳了。”
“张大侠言重了，此等小事，不言辛劳。”仆人躬身行礼，回答谦逊有礼。
张昭麟轻轻颔首，随后他命老仆德叔送客。
待韩家仆人离开后，张昭麟面带笑容地打开了名帖。
不知过了多久，张夫人迈步走进了正厅，看到张昭麟这般反应，她不禁问道：“什么事让你如此开怀？”
张昭麟将名帖递给张夫人，脸上依然带着笑意：“你看看就知道了。”
张夫人接过名帖并将看了起来。
“什么，英济明日要来府上拜访！他回来了？”少顷，她迅速抬头朝张昭麟喊出声来，声音中充满了惊讶和喜悦。