第236章 南怀出征
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和兰笙被贬的旨意一道发出的，还有另外一道安置皇后的旨意：皇后孕育皇嗣不易，需要静心养身，故将六宫事务交予狄妃、渝嫔协同治理。皇后闭宫安养，闲人不得打扰。
和这道旨意一样，兰笙安静地迁宫了。入住蓝华宫是太后的意思，太后可怜南妃，不希望南妃走得落寞，所以让兰笙过去陪伴。
兰笙住进蓝华宫的第二日，南怀就进宫探望南妃了。兄妹二人说了好久的私房话，南怀出来的时候，双目通红，似是哭过。
看到过来送药的兰笙，南怀深深一揖，沉声道，“多谢夫人照顾舍妹，望夫人怜惜，多陪她说说话，她……本不是沉静的性子。”
兰笙被这突如其来的托付吓得一惊，连忙出言相阻，“将军不必如此大礼。照顾南妃娘娘是我的本分。”
南怀起身，目光投向殿室，平静的神色中隐着一丝伤恸，“二皇子还小，望请夫人精心看顾，为娘娘分减神折心劳。”
“将军放心，蓝华宫上下，皆以南妃娘娘和二皇子为重，我等定然不会辜负太后的信任。”兰笙微微颔首，应下了南怀的托付。
南怀走了，与宸王一道，集结了精兵铁骑十万众前往容笳关退敌。南怀出征，毫无异议。身为军伍行首中的后起之秀，南怀是一把尖刀利刃，由他领军，此战可期。
南怀的父亲南封本是清流世家的庶子，因饱腹诗书而经科举入仕，做了一辈子六品官，励精图治、勤政爱民，最终积劳成疾，于任上故去。南怀秉承父志，一心为国为民，十二岁便入伍历练，习得一身武艺，看破千卷兵书，上过百次战场，终于成为了一位智绝意诡、胆大心细的领军之人。
在南露风的眼中，兄长南怀坚韧不拔、心有沟壑，是个对外忠君爱国、对内孝长爱幼的纯良之人。
南露风的母亲身体孱弱，所以南露风的幼年时光多是在兄长的陪伴下渡过的。南怀读书，她便在一旁习字；南怀练武，她便在一旁绣花。南怀入伍后，会定期与她传信，说说故事，问问平安；她也会去军营探望南怀，带些吃食，带些衣物。京郊军营三里外的小山坡上，总能看到他们兄妹对坐闲话的身影。后来，为了纪念这段安静平和的岁月，南露风找了一块石头，央着兄长在石头上刻下了“崇风坡”三个字，然后她亲手将石头埋在了山坡之上。在她看来，那是她与兄长手足情深的见证。
在南露风的讲述中，南怀体贴细心，温和宽厚。他代替父亲担负起了照顾家人的责任，即使身在军伍，远赴边疆，也会定时写信给妹妹问候近况。在南怀离开都城的日子，南露风每一天都过得心慌意乱，为了不让病中的母亲担心，南露风练就了不动如山的本事，哪怕是心里已经乱作了一团，她也能面不改色地说出让母亲安心在望的谎言。每次边关传回南怀负伤的消息，南露风都要独自泣泪许久。或许是当初流了太多的眼泪，到了如今，每每心中委屈难过时，她便哭不出来了。眼泪，似乎更像是她的精血，流过一次泪，命便也折了几寸。
已然无法起床的南露风托兰笙帮她在蓝华宫设了一座佛堂，她想为南怀上香祈福。此次出征毕竟不同以往，她希望南怀能够胜利凯旋。看着病体孱弱的南露风，兰笙心中像是压了一块大石头，她很难把眼前骨瘦如柴的病人与当日冷若冰霜的美人联系在一起，究竟是什么将南露风变成了这幅样子？这个问题的答案让兰笙喘不过气来。
十多天后，皇帝驾临蓝华宫探望南妃。兰笙没有去正殿问安，她不想让人觉得她会趁机接近皇帝。她确实对皇帝有几分惦念，却也不想让南露风心中不痛快。病中之人最容易胡思乱想，南露风又是敏感多虑之人，兰笙不想南露风病情加重。太多的不想让兰笙心头烦乱不已，她只能拿出纸笔誊抄佛经，以平杂思。
夜幕降临，辨认经书上的字有些费力了，兰笙才放下笔。她揉揉手腕，微微长叹，果然，心乱如麻时，虔诚就成了笑话。坐了大半日，她久违地感觉到了疲惫，便想在晚膳前休息一会儿。可是一走进内殿，便看到床上躺了个人。
皇帝竟然睡在她的床上。
兰笙有些错愕，她慢慢走过去，在床边坐下，仔细端详着皇帝的脸，感觉他瘦了。兰笙轻轻地握住了皇帝的手，感觉着他手心的温热，心里莫名安定了几分。
他或许也是惦记着她的吧。
兰笙觉得自己生出了些妄想，这是不对的。可是，当她将皇帝的手微微握紧，她又觉得，这些妄想更像是痴梦，自己留恋梦中的温情，不过是想逃避现实中的风雨。
“累了？”皇帝突然用力握紧了兰笙的手。
兰笙轻声答道，“嗯，抄了些经书，手有些酸。”
“朕有些头疼，所以过来躺一会儿。”皇帝的眼睛没有睁开，微蹙的眉间盛着些疲累。
“陛下最近都没有好好休息吧？”兰笙换了个位置坐下，双手抚上了皇帝的额头，轻轻按揉起来。
“战事紧急，臣工们各有主张，听他们陈词谏议不是一件轻松的事情。”皇帝应道。
“陛下，边关有新的消息过来吗？”犹豫了片刻，兰笙还是问出了这个问题。虽说后宫不得干政，可是边疆战事关乎国家兴替，她身为陵国子民，心有挂虑也是无可厚非的。
皇帝沉默了，许久，他才说道，“南崇瑁的第一场仗，输了。”
不是期待中的好消息，皇帝心中的烦恼只会更多。兰笙不知道皇帝对南怀有多少期待，她只知道，南怀的失败定然会影响后续战事的发展。
“塞翁失马焉知非福。南将军初入战局，输掉这一仗或许只是缓兵之计。”兰笙想了想以前听过的书文，觉得这个时候还是应该向好处想的。
皇帝不语。这个时候的沉默不亚于否定，可是，兰笙实在不想说些丧气话来徒增烦恼。“战场局势瞬息万变，一时的胜败倒也不必太过在意。”
皇帝仍旧沉默。兰笙有些不安，她收回手，问道，“陛下，有什么事发生吗？”
皇帝睁开眼，望向兰笙，眼神凝重，“付氏不见了。付家所有的下人都被毒杀。”