第一百二十八章 改进方案
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“好了，有关于海狮和海狗的内容就到此为止了，我们继续把复习进度往下推。接下来，让我们一起复习海豹的相关知识。所有的海豹都隶属于动物界脊索动物门脊椎动物亚门哺乳纲食肉目犬型亚目鳍足超科海豹科，它们与海狮、海象是亲戚。海豹科共下辖两个亚科19个物种，这些物种可以划分为10个属或者13个属。”
这是本学期的倒数第三节生物课，由于期末考试迫在眉睫，斯玛尔特老师正在心急火燎地给它的几十个学生复习。大部分小鲸本节课都在专心致志地听讲，因此复习进度推进得比较快。
“海豹科包括僧海豹亚科与海豹亚科这两个亚科，其中僧海豹亚科含有夏威夷僧海豹、地中海僧海豹、加勒比僧海豹、罗斯海豹、食蟹海豹、豹纹海豹、威德尔海豹、北象海豹、南象海豹这9个物种，海豹亚科含有髭海豹、冠海豹、港海豹、斑海豹、贝加尔海豹、环斑海豹、里海海豹、琴海豹、带纹海豹、灰海豹这10种海豹，其中加勒比僧海豹在大约两百年之前就已经因为陆地上某智慧生物的过度捕捞而不幸地灭绝了。不同种类的海豹，彼此之间的外貌和习性存在着很大的差异。通常来说，海豹体粗圆呈纺锤形。全身披短毛，背部蓝灰色，腹部乳黄色，带有蓝黑色斑点。头近圆形，眼大而圆，无外耳廓，吻短而宽，上唇触须长而粗硬，呈念珠状。四肢均具5趾，趾间有蹼，形成鳍状肢，具锋利爪。后鳍肢大，向后延伸，尾短小而扁平。毛色随年龄变化：幼兽色深，成兽色浅。海豹的前脚较后脚为短，覆有毛的鳍脚皆有指甲，指甲为5趾。耳朵变得极小或退化成只剩下两个洞，游泳时可自由开闭。游泳时大都靠后脚，但后脚不能向前弯曲，脚跟已退化与海狮及海狗等相异，不能行走，所以当它在陆地上活动时，总是拖着累赘的后肢，将身体弯曲爬行，并在地面上留下一行扭曲痕迹。”
讲到这里，斯玛尔特老师停顿下来察看了一下讲台下面的情况。绝大多数小鲸都没有走神，听课非常专注，这令它感到十分满意。
“海豹是鳍足类中分布最广的一类动物，从南极到北极，从海水到淡水湖泊，都有海豹的足迹。在海豹所有的分布区域之内，以南极海豹数量为最多，其次是北冰洋、北大西洋、北太平洋等地。海豹生活在寒温带海洋中，除产仔、休息和换毛季节需到冰上、沙滩或岩礁上之外，其余时间都在海中游泳、取食或嬉戏。繁殖期不集群，仔兽出生后，组成家庭群，哺乳期过后，家庭群结束。在冰上产仔，当冰融化之后，幼兽才开始独立在水中生活。少数繁殖期推后的个体则不得不在沿岸的沙滩上产仔。以鱼类为主要食物，也食甲壳类及头足类。在自然条件下，海豹有时在海里游荡，有时上岸休息。上岸时多选择海水涨潮能淹没的内湾沙洲和岸边的岩礁。例如，在亚洲东海岸的辽宁盘山河口及山东庙岛群岛等地都屡见有大群海豹出没。海豹的游泳本领很强，速度可达每小时27公里，同时又善潜水，一般可潜100米左右，南极海域中的威德尔海豹则能潜到600多米深，持续43分钟。海豹主要捕食各种鱼类和头足类，有时也吃甲壳类。它们的食量很大，一头60～70kg重的海豹，一天要吃7～8kg鱼。”
“海豹社会实行‘一夫多妻制’。雄海豹拥有妻室的多少在很大程度上是依据该海豹的体质状况而定，年轻体壮的雄海豹往往有较多的妻室。在发情期，雄海豹便开始追逐雌海豹，一只雌海豹后面往往跟着数只雄海豹，但雌海豹只能从雄海豹中挑选一只。因此，雄海豹之间不可避免地要发生争斗，狂暴的海豹彼此给予猛烈地伤害：用牙齿狠咬对方有些雄海豹的毛皮便因此而撕破，鲜血直流。战斗结束，胜利者更和母海豹一起下水，在水中交配，而其它海豹只能以失败而告终，继续去寻找属于自己的‘妻子’。海豹的繁殖特点是：产仔、哺乳、育儿必须到陆上或冰上来。海豹的发情期在12月，妊娠时间为9个月，幼崽出生在次年11月初，平均每次生产一只小海豹。小海豹生长到4～6周时断奶。雌、雄性海豹均2～4年性成熟。不同种类的海豹繁殖的时间有少许差异，但区别不大。”
…………
几分钟过去了，依然没有哪怕一头白斑鲸敢于挺身而出表达自己对于珊瑚刚刚所宣布的新规定的不满。所有在场的鲸群成员都不约而同地保持了沉默。
“既然大家对此都没有意见，那我就开始宣布下一项新措施了。第二项新规定，父母绝对不能够抛弃它们的子女，而成年的子女也必须承担赡养年老父母的义务。但凡是拒不遵守此项规定的任何鲸群成员，当它因为受伤、生病或者年老体衰无法捕猎需要其它鲸群成员们照顾的时候不会有哪怕一位同伴响应，它将成为被群体抛弃的孤魂野鬼，哪怕是它的父母、兄弟姐妹们、配偶、子女以及其它各路堂表亲属也全部都不会在意它的生死存亡。它会如同空气一般，在鲸群内毫无存在感。”
“等一下，母亲，我有一个疑问。之前您不是已经宣布过所有的雌鲸拥有与雄鲸一样同时与多个伴侣交往的权利了吗？既然这样，雄鲸要如何才能够确定孩子是不是自己亲生的呢？”星月鼓起勇气大胆地质问道。
珊瑚似乎是被女儿提出的这个问题给难倒了，它沉默了好几分钟。
由于星月的质问与珊瑚的沉默，白斑鲸群之内逐渐产生了一股骚动不安的情绪，个别不安分的鲸群成员开始窃窃私语，表面的平静之下蕴藏着汹涌的波涛。
珊瑚终于再度开口了：“关于这个问题，我们暂且搁置不谈。无论如何，雌鲸的孩子总归可以确定是自己亲生的，所以母亲绝对不能够抛弃它的子女，而成年的子女也必须承担赡养年老母亲的义务。这样大家应该没有意见了吧？至于雄鲸如何确定孩子是不是属于自己的，以后再讨论。”
听完珊瑚的言论，白斑鲸群之内的骚动逐渐平息了。
“很好，既然你们对于修改后的第二项措施也没有意见了，那么我接下来宣布今天的第三项也是最后一项新举措。从明年开始，为了确保祖先传承至今的多种多样的捕猎技巧能够被子孙后代完整地代代相传下去，每年的春季和秋季我们要将所有适龄的幼鲸集中起来进行捕猎方面的培训教育。我初步决定但凡是年满八岁的幼鲸不论雌雄都应该参与集中的捕猎培训，你们对此是否赞成呢？”
不出珊瑚所料，没有一位鲸群成员敢于公然地表示反对。就这样，它提出的三项新规定开始被执行。
一个月之后，珊瑚再一次将全体白斑鲸召集起来商议重要事务。
“关于‘雄鲸如何确定孩子是不是属于自己’这个问题，我想到了一个解决方案：靠相貌来辨认。你们认为这个办法可行吗？”
星月立即表示反对：“母亲，我认为不可行。依靠长相来辨别幼鲸的父亲这个方法太容易出错了，我们需要更加可靠的解决方案。”
“暂时就先试一下吧，如果这个办法真的不可靠，我们到时候再商量。”珊瑚拍板决定了。
不出星月所料，依靠长相来辨别幼鲸的父亲这个笨办法确实十分地不靠谱。在仅仅一周之内，就有超过十头雄鲸被误认为是从未与它们发生关系的异性所生幼仔的父亲。珊瑚不得不再次召开会议商讨如何解决雄鲸确认自己孩子的问题。
“依靠长相来辨别幼鲸的父亲这个方法的确很不可靠。你们有谁能够想出来更加合适的解决方案吗？”
“母亲，我倒有一个想法，”星月在略微沉吟片刻后说道，“或许没有必要非得确认雄鲸与亲生子女的关系。”
“是吗？说来听听。”珊瑚一脸狐疑。
“好的。我们可以规定倘若母亲的某一位伴侣尽到了抚养它们的责任的话，那么子女必须将其当作亲生父亲一样赡养照料，您认为这个措施可行吗？”
“这样做既能提高生父不明的幼鲸受到成年雄鲸抚养保护的几率，又可以使得无法确认亲生孩子的雄鲸在晚年得到养子女们的赡养照料，可谓是一举两得。好主意，就按照星月的办法！”