第1章 风起
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临近年底,天寒地冻,乌云蔽日,风一阵紧过一阵。
孙福儿一手拎着一壶热水,另一只手搓了搓冻红的耳朵,快步拐进了偏僻的宫巷。
这是往顺意阁去的路,平时虽然没有什么人来,但依然有人当值,地上扫得干干净净的。
宫中不允许疾跑,孙福儿就尽可能让步子迈得快些。
等她到了门口,嘉音姑姑候着,接过来,道:“辛苦了。快去歇歇吧!”
顺意阁本来也是有小火炉的,这两日坏了,送去内务府换,小太监直接回说快过节,各处火炉都吃紧,匀不出来好的,暂时让从大厨房里拎热水,等节后再说。
这事儿,人家这么办没错。到底顺意阁的主子是徐选侍,品级在嫔妃里面是最末等,没见过天颜。内务府这么久了,都没有盘剥,已经很好了。
就是顺意阁当差的底下人多了差事。
按规矩,选侍身边有两个宫女,两个太监伺候着。但之前跟徐选侍的老太监一病不起,一时之间,没人来补缺,就只剩下一个小橙子。
小橙子才十岁出头,半大的孩子。于是,拎水的差事就落到了孙福儿头上。
没过一会儿,嘉音姑姑就走过来,把壶递给她,道:“你跟小橙子也喝口热水。”
孙福儿接过,壶里头还有些热水,赶紧喊来小橙子。
这个天,水冷得快。这会子壶里水也不烫了,两个人一个一个大茶碗,痛快地喝下去,觉得身上都热乎起来。
天色越发暗沉,孙福儿歇了一会儿,就带着小橙子出门提晚膳。
嫔以上,是一宫主位,能在自个宫里设小膳房,低等嫔妃们连带伺候她们的人,都吃大厨房的膳食。
小橙子提着灯:“福姐姐,嘉音姑姑下个月就要出宫了吗?那顺意阁的人就更少了。”
宫女到二十五岁,就可以离宫。嘉音姑姑满了岁数,递了牌子,上头也批了,等过完年,就可以出宫了。
孙福儿手里拿着空水壶,道:“嗯。咱们好好当差就是了。”
小橙子很失落:“嘉音姑姑这么一走,也不知道什么时候能再见了。”
不出意外的话,应该是再也见不到了。
孙福儿道:“那这阵子就好好替嘉音姑姑分担!”
小橙子道:“谁会来呢?”
比起离开的人,小橙子更关注谁会来。
毕竟孙福儿才十五岁,按照惯例,几乎不可能直接被提为姑姑。
顺意阁到明年空缺有两人,都是管事的,级别能上去,事情不算烦,会有人愿意来填。
孙福儿笑了笑:“谁来,咱们不是都得好好当差。”
宫里的事情太多,能够窝在一个小角落里,安生过日子就已经很好了。
余下的,她也管不了太多。
反正,前头多少年,孙福儿自个儿能定得下来的事儿,十件里头没有一件,尤其是转折点,真是从来都由命,半点不由人。
孙福儿瞧得出来,小橙子是有上进心的。
太监跟宫女不一样。宫女还能指望熬到岁数出去;太监是去了根的人,一旦进了宫,一辈子就在这四四方方的天地里。
小橙子迟疑了一下:“姐姐,我大概明天就去承乾宫当差了。”
他有个老乡在那当差,把几年攒下来的体己砸了进去,总算走通了门路,可以去了。徐选侍人虽然好,但是个连节下的阖宫宴都称病告假的主子,给不了他想要的。
孙福儿在宫里混了几年,也有消息渠道,早听到了风声,只是道:“万事保全自己为先,好好干。”
当今皇帝没有立后,皇贵妃、贵妃的位置也空着。承乾宫的主位是德妃曹珀是礼部尚书的嫡长女,去年入宫的,现在和淑妃林素素一道协理六宫庶务,是问鼎后位的热门人选。
小橙子这是上赶着去烧热灶台了。
到底人总想往高处走。
小橙子道:“姐姐待我很好,日后,有什么可以帮得上的,我一定尽力。”
孙福儿笑道:“好。”
说过这几句,过了岔道口,来往的下人们就多了,两人掩口不提,慢慢地往大厨房这边来。
到点了,各处都来提膳。低等嫔妃的膳食早就摆了一排放那。
选侍的份例就那么多,连同下人的,两个食盒也就装满了。
孙福儿一手提一个,让小橙子再薅一壶热水。顺意阁里虽然没有小火炉,但有炭盆。把水壶放在上头,水不会凉,夜里喝的热水有着落。
至于梳洗的水,有炭盆,就有办法。把这半个月对付下去,她拿回来小火炉,就方便了。
孙福儿是可以去其他处借个小火炉。但徐选侍自个从头到尾都没吭声,顺意阁下人里是嘉音姑姑牵头,她也没有发话,孙福儿就不多事了。
忽然,一阵热闹,好多人都跑到外头看。
孙福儿也跟着看:“好热闹!”
大厨房的小太监小季子,冲口而出,笑着道:“皇上陪淑妃娘娘在太液池放烟花呢!我们在这也能看见。”
明晃晃的是烟花五彩缤纷地盛开在夜空,暗戳戳显摆的是帝王的偏宠。
孙福儿看了两眼,夸了好看,然后对小橙子笑道:“我们走吧。”
快年下,全宫的膳食都好些,徐选侍的晚膳就有四喜丸子,可这道菜冷了就不好吃了。
等到僻静处,小橙子才道:“今年怎么不是德妃娘娘一起看烟花?”
去年这时候,可是淑妃、德妃一左一右伴驾的。而且德妃刚刚封妃,又是新宠,风头更劲些。
孙福儿笑了笑,没有回答。
圣心难测,翻覆之间,谁赢谁输,真未可知。好在顺意阁是个省心的地儿,她来当差的这一年,总算可以睡得安稳。
可两个人还没进顺意阁,就见外头多了一圈太监。
孙福儿认出来有张脸是尚事局的人,心往下一沉。
尚事局可不是什么好地方,犯了错的宫女太监,甚至一些低等嫔妃,都会被拖进去受罚。
只是徐选侍都与世无争成这个样子了,又能有什么问题?