9 腿软
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大黄犬不知从何处蹿了出来，迅疾如风，喉间传出浑浊低嚎。
虞茉抱紧了少年精瘦的腰，将脸埋在他身前，尚未干涸的泪迹仍挂在腮畔，真真是梨花带雨。
赵浔下意识揽住，掌心贴着她的后腰，发觉不盈一握，竟如此的脆弱与柔软。
在他不含温度的注视之下，大黄犬息了气焰，“呜呜”叫嚷着趴伏在地。
虞茉掀起眼皮悄然看一眼，稍稍放心，将脸复又埋了回去，瓮声瓮气道：“我腿软。”
“……”
少年身量高挑，竟比自己高出一头，胸膛也宽厚有力，散发出阵阵热意，蒸得她腮畔、耳尖、脖颈俱是通红。
手感真好。
她半是留恋半是耍赖地抱上片刻，被赵浔捏着后颈拨开，他垂着眸，情绪辨不真切，淡声说：“我去将它拴起来。”
虞茉连忙摇头：“先前也是你将它拴去的后院？它定是思念主人才挣脱了绳索，总归有你在，咬不到我，吵便吵罢，多听听就习惯了。”
赵浔与她对望几息，点了点头。
“开饭咯——”
青娘扬声来唤。
晚膳做了红烧兔肉，正是赵浔猎来的那只。起初虞茉不敢尝试，见吴氏与青娘辣得红光满面，终究是馋意占据上风。
她夹一小块，入口酥脆，咀嚼时颇有劲道，原就嫣红的唇色泽愈发的深。只野味需重料烹饪方能去腥，很快，泪滴扑扑簌簌。
“好吃。”虞茉操着浓重鼻音道。
倒也非青娘厨艺了得，可任谁啃了几日青果与鱼，也会觉得眼前是山珍海味。
她忧心赵浔拘束，主动斟一杯茶，低声问：“可还吃得惯？”
赵浔点头，口中却道：“不太习惯。”
虞茉忍着笑，替他夹了手边的青菜，揶揄：“你怎么跟个兔子似的，爱吃萝卜和青菜。”
“……”
他只是口味清淡。
但见虞茉开怀，便也由着她奚落，不忘叮嘱道：“仔细夜里积食。”
过了酉时，犬吠复又兴起。
青娘喜出望外，揩了揩手，去院中相迎。
吴氏哪里舍得让虞茉沾手，忙催她领着赵浔一同去，道是大郎回来了。
陈丘生得粗旷，因长年累月的体力活，身材结实，肤色黝黑，带着朴实憨厚之气。骤然见到两位生人，还俱是容光焕发，陈大郎愣了愣，瞥向发妻，颤声道：“你、你可能看到？”
青娘白他一眼，介绍：“家中来客人了，明日正好坐咱的牛车去镇上。”
“不是鬼啊。”陈丘羞赧地挠了挠头，生疏见礼。
赵浔扬唇笑笑：“在下杨筠，今日得令母相邀前来借宿，多有叨扰。”
继而言简意赅地道明来意，陈丘听后，爽快地拍拍胸脯：“镇上我熟，明儿一早便能出发，二位且安心住着，若是缺了什么，随时知会我。”
虞茉在一旁谢不释口。
古人夜里娱乐活动不多，更何况山村之中，出了院门便伸手不见五指。
洗漱一番后，各自回了房。
赵浔默不作声地躬身去搬桌椅，令虞茉诧异地挑高了眉：“你做什么？”
他紧了紧咬肌，故作镇定道：“我睡地上。”
虞茉扬扬下巴，嗔怪地睇他一眼：“这可不是富贵人家，有木地石砖，你将被褥铺在泥地上，平白糟蹋了好东西。”
说罢，食指轻点能容三人并躺的土炕，语含无奈：“你且再忍忍。”
赵浔百口莫辩，杵在门前一动不动。
虞茉垂眸解开发带，漫不经心道：“难不成，你在为谁守身如玉？”
顿了顿，忽而又不想听他答复，兀自道：“放心，我只想找个地方安安稳稳地过日子。待死讯传入京中，婚约便作不得数，山中几日也会成为过眼云烟。且退一万步来讲，你我之间原就不曾发生什么，不是吗？”
赵浔坚持：“于姑娘名声有碍。”
她笑弯了眼，反手撑在炕上：“明白了，你是想对我负责？”
他面色愈发的红，犹如火烧，但迎着虞茉盈亮的目光，郑重点了点头。
“负责的方式可多得很。”虞茉笑说，“待与你的侍卫们碰头，着人帮我打点一二，将来若有缘再见，亦能各自问声近况。于我而言，这便是顶顶负责了。”
不知为何，赵浔眸色黯了黯。
她褪了鞋袜，在内侧躺下，懒声道：“将门垫好，灭灯，过来。”
赵浔刻意移开眼，静立片刻，把长桌搬回原处。
黑暗极好地掩住了情绪，赵浔呼吸很轻，动作亦是。唯有身侧微微下陷，昭示着他再度屈服于她。
彼此相隔一臂之远，他自在些许，将被褥推了推，低声道：“我不用。”
虞茉也不客气，包裹成茧，只探出头来，嗓音因困乏显得软糯无力：“你平日都是几时起身？”
“卯正。”
“子、丑、寅、卯。”她换算一遍，发觉是早晨五点，哑声道，“未免也太早了罢，和上刑有什么分别？”
“……”赵浔提醒，“明日卯正你也需起身。”
虞茉当真是累极，听言，含糊道了声“晚安”，沉沉睡去，呼吸逐渐绵长而平稳。
赵浔缓缓睁眼，于黑暗之中描摹她精致的侧颜，几息后，朝外侧挪动两分，也阖目睡去。
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卯正一刻，赵浔将摇尾乞怜的大黄犬牵回前院，黑眸威慑扫过，淡声：“别吓她。”
东厨点上油灯，开始张罗早膳，陈大郎在门前收拾牛车。
赵浔推开半掩的房门，见虞茉整张脸埋进被褥，不由得失笑，唤她：“该起身了。”
虞茉正睡得香甜，闻言，只蹙了蹙眉，毫无清醒迹象。
“虞姑娘。”赵浔颇有些无可奈何，略提高音量，“虞姑娘，醒醒。”
她茫然睁眼，入目是一张放大的俊俏容颜，眉目如画，气质温润，眸光流转若星河浮动。
心跳骤然加速。
见虞茉呆呆怔怔，赵浔凑近：“可是身子不适？”
她仓惶蒙住脸，只觉鼻腔发热，瓮声道：“你离我远一些。”
赵浔不疑有他，转过身去。
虞茉努力平复了心绪，跪坐起，扯扯他的衣摆：“我的家当呢？”
他自袖中取出油纸包，虞茉眯着惺忪的眼挑拣，却又难以定夺，仰起小脸求助：“送什么合适？”
赵浔会意，择一块长命锁：“你是想赠予陈家。”
虞茉点点头：“陈家家境贫寒，却待你我十分大方，我想留点儿东西聊表谢意，青娘子廿五还能拿去镇上换银钱。”
长命锁乃足金打造，较珠宝易于流通，她将二人的旧衣叠放好，再把金锁摆在显眼处。
“不知镇上好不好玩儿。”虞茉语带憧憬，披散着绸缎般的长发随赵浔出门。
青娘见了，琢磨着她不会绾发，便取来木梳，示意虞茉坐好。
虞茉腮畔微热，腼腆道：“多谢。”
“客气什么。”青娘十指翻飞，熟稔地替她绾了寻常妇人发髻，“前岁，我在县丞家中做短工，小姐们个个皆是双手不沾阳春水，连用饭都有人夹至碗里，你已比她们强上许多。”
她眼睛亮了亮，不再因绾发一事感到羞愧，甚至心安理得地想，日后若是认真求教，还怕学不会么？
用过清粥，天边泛起了鱼肚白，大黄犬一扫往常凶悍，蹲坐在院中目送。
吴氏在牛车上垫了两个干净蒲团，真心实意地关切道：“镇上我家大郎熟悉，有什么难处只管和他提，我们虽是大字不识的庄稼人，但多个人多条路。”
虞茉感动不已：“阿姐，您保重身子，待我安顿好了，差人来报信。”
接收的善意愈来愈多，也渐渐抵消了初来乍到时的失落。虞茉被赵浔搀着坐定，朝青娘与吴氏挥手：“后会有期——”
牛车不快不慢，但因是晨间，凉风习习，吹起虞茉鬓边长发。发梢屡次拂过赵浔喉间，撩得痒意阵阵。
他不动声色地挪身挡住风口，虞茉眼前瞬时暗下，须臾，明白他的用意，悄然弯了唇角。
陈丘仍在答话，说道：“一会儿我送二位去城东当铺，掌柜的是个实诚人，不做宰客的事。”
紧赶慢赶也需半个时辰，睡意渐渐上涌。虞茉仰头，望向少年线条凌厉的精致下颌与莫名惹眼的喉间凸起。
想着距分道扬镳的日子愈来愈近，她胆子一横，屈指挠挠赵浔手背：“我有些乏了。”
他垂首看了过来，目露不解。
四周尚且昏暗，彼此又挨得极近，虞茉仿佛能感受到他的浅浅呼吸。纤翘的长睫颤了一颤，迎着赵浔幽深的眸，将侧脸贴了上去。
耳畔是他骤然乱了节拍的心跳。
虞茉嫌吵，换至右侧，指尖缠弄他的衣袖，轻声道：“借我靠一小会儿。”
呼啸而过的风吹散了沉寂，纵然赵浔保持缄默，也不显得冷清。虞茉满足地阖上双目，心想，他果然不会拒绝我。
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临近镇上，菜农的叫卖声不绝于耳。虞茉迷迷瞪瞪地睁眼，仰头问：“到了吗？”
赵浔抽回覆在她肩头的衣袖，微微错身，露出其后泼墨山水画一般的黑瓦白墙。
虞茉睡意顿消，带着毫不掩饰的新奇左右打量：“比我想象中还热闹。”
陈丘滔滔不绝地说着与发妻的往事，趁便介绍：“据青娘说，摘星楼的琵琶、北斗酒家的评书最是绝妙，二位若不急着赶路，可悠然游玩几日。”
闻言，她“蹭”地偏过脸，用眼神询问。
赵浔喉间溢出一声轻笑：“会停留三日。”
“那，今日忙完了我要先休息。”虞茉煞有其事地计划，“明日去听说书，后日观琴。”
“好。”
陈丘将二人径直送至当铺，确认掌柜的不曾杀客，方收起蒲团告辞。
“陈大哥且慢。”虞茉提着裙裾风风火火进了食楼，买下一蒸笼肉包，新鲜出炉，热气腾腾，“我知您今日原是要载几头小羊来集市上卖，因我二人占了位置，害您空手而来。心中着实过意不去，这些包子且带回家中，也算没白走一趟。”
她生得明眸皓齿，陈丘原就不敢细瞧，此时更是涨红了脸，一个劲儿地摆手。
“夫君，你也帮我劝劝陈大哥。”
赵浔冷沉的面色霎时化了冰，将香气扑鼻的纸包绑上牛车，淡声道：“承蒙令堂照拂，我娘子昨夜方能睡得安稳，也多亏陈兄相送。他日若途经丛岚，我夫妻二人再登门拜访。”
言辞恳切，陈丘终于不再推拒，驾着牛车涌入清晨熙攘人群之中。
虞茉收回眼，歪着头问：“有心事？”
方才某人神情淡淡，吓得当铺掌柜都不敢抬价。
赵浔否认：“没有。”
她将信将疑，目光投向一旁的成衣铺：“我们去买几身换洗衣物罢。”
谁知赵浔握住她的手臂，并未用力，却足以令虞茉感到惊讶。只因他素来恪守规矩，从不主动有肌肤之亲。
漂亮的桃花眼略微躲闪，他为难道：“是……虞姑娘的银钱，不必为我张罗。”
“还当要说什么呢。”虞茉嗔怪道，“待接应你的人来了，还我便是。”
于是，堂堂大周朝太子，生平第一次用了女子的银钱。
心中五味杂陈。
他愈是窘迫，虞茉愈发得趣，故意揶揄：“我的未婚夫上阵杀敌都不怕，倒是怕极了‘古人云’。”
却也不知哪句话得罪了他，赵浔掀了掀眼皮，又恢复疏离姿态。
虞茉瘪瘪嘴，暗道男人心、海底针。
时近正午，日头逐渐毒辣，二人寻了一间客栈。因她绾了妇人发髻，与赵浔也不似兄妹，店小二给了一间天字房。
赵浔难得沉默，进了屋，方出言解释：“天字房宽敞，我今夜可以宿在外间的榻上。至多后日，会有人来接应，届时再分房。”
她随口问：“为何如此笃定？”
“你试衣的时候，我燃了信烟。”赵浔闩上门，又将屏风横在中间，耐心地说与她听，“可曾注意到午时三刻，北向有一缕蓝烟？正是我的人在回应，顺利的话，夜中会寻至此处。”
“哦。”虞茉微笑，“没有注意。”
“……”
见赵浔语滞，她勾了勾唇角，打量起四周。
外间有一书案，笔墨纸砚一应俱全，往里是圆桌并两溜小杌。绕过屏风，视野豁然开朗，左是黄花梨罗汉床，右是金丝楠木拔步床，靠窗还有一鸳鸯浴桶。
嚯，好大。