第20章 针锋相对
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郭氏的叫声还在耳畔回响着，颜子苒却是不慌不忙地扫视着郭氏家中的物什。
但凡有新颖的物什，颜子苒都要看上一看。
从方才郭氏的表现来看，她极有可能是跟钟振庭串通了口供，所以被揭穿后才会如此心虚。
但是钟振庭到底给了她什么好处，才会让她冒着作假证的风险也要帮他呢？
颜子苒在来的路上就想到了一点，郭氏的日子清贫，钟振庭极有可能是给予了郭氏一笔丰厚的银子，足够让郭氏过上富裕的日子。
所以，颜子苒想在郭氏家中看看有无新置的家当，以此作为推测。
可环视了一圈，颜子苒也未发现郭氏家中有甚贵重物品，只在郭氏的卧室之中发现了一个麻袋，里面装了十来包草药。
颜子苒拆开看过，发现是治疗风湿用的药材方子，想起郭氏曾说过腿脚不便，家中备有这类药材也无可厚非。
搜寻不到可疑之物，颜子苒只得作罢，跟着两名衙役返回衙门。
郭氏一开始还在奋力挣扎，可被两个衙役押着走了一段路后，总算是安静了下来，只是时不时用一种凶狠的眼神瞪着颜子苒。
颜子苒心中感慨，今早还觉得郭氏是个慈祥的大娘，如今却已是狰狞凶狠的模样。
由此可见，人不可貌相，此言诚不欺人。
当颜子苒带着郭氏返回衙门时，衙门二堂正在审讯钟振庭。
此时此刻的钟振庭正跪思过堂里，面前摆放着三只毛笔。
“钟振庭，案发当晚，你用的到底是哪一支笔，速速指来。”江珣坐在案台后，沉着脸冷声喝问。
钟振庭虽是跪伏在地上，但神色依旧不卑不亢：“那日夜深，草民未曾多作留意，不记得那毛笔模样。”
“那笔杆是甚颜色，你总该记得吧？这里有白杆、赭黄、棕黑三色，如此明显，你亦分不清吗？”江珣不愠而怒地端起茶盏，抿了一口茶水。
“当日在往生堂内，灯火微弱，草民所用毛笔，看着近似棕黄，但到底是哪一支，草民不敢妄下结论。”钟振庭说着模棱两可的回话。
恰在这时，颜子苒带着郭氏来到堂外候着，江珣看到二人，招手让她们进入思过堂。
“郭氏，你看那三支毛笔，哪支是当夜钟振庭所用？”江珣换了问讯的对象。
“民妇不知，当时夜深，民妇只顾着烧经文和念叨往事，未曾留意。”郭氏下跪后立马答话。
“好，好一个未曾留意。你们口口声声说是用了往生堂的笔墨，但却都认不出来是哪一支，是在愚耍本官吗？”
江珣猛地一拍案台，‘呯’的一声，吓得在场众人都把心肝儿提到嗓子眼了。
“草民不敢，只是当日未曾留意，望大人恕罪。”钟振庭轻轻叩首回道。
“民妇不识得大字，更不会留意当日所用笔墨。只记得往生堂里所用之笔，似是白杆的那支。但据闻四月三十那日，便有僧人将堂内的毛笔带走，民妇也不知那夜所用毛笔从何而来，更未曾留意是何模样。”郭氏也跟着叩首大声嚷着。
钟振庭跪伏的身躯突然轻轻颤抖了一下。
颜子苒注意到他这异样的举动，心中亦是十分茫然。
若说那狼毫笔是钟振庭与郭氏所备，那二人岂会认不出来？
如今两人都认不出来，那就奇了！
江珣沉思片刻，接着问道：“既然你已知晓当日往生堂内的毛笔已被理事僧人取走，那夜无笔可用，你们如何抄写经文？”
“草民打开往生堂存放文房四宝的木柜时，的确见着有毛笔的。恐是白日里有香客遗留未为可知，大人明察。”钟振庭毫不犹豫地回应。
“强词夺理！”江珣站了起来，双指指向钟振庭道，“你欲抄经，则有香客提前留笔与你。如此巧合，莫不是上苍眷顾于你不成？”
钟振庭叩首回道：“大人无需动怒，草民那日确实抄写经文，还请大人彻查此案，还草民一个清白。”
“无需你说，本官亦会查明。”江珣怒目而视片刻，又转向郭氏。
“郭氏，你可知作假口供，包庇真凶，企图瞒天过海，冤屈无辜性命，按罪当流放千里！”
郭氏连连叩首：“当晚民妇确实看到笔了，还请大人彻查此案！”
江珣没料到郭氏竟然也这么硬气，一口咬死，未有丝毫惧意。
“来人，将钟振庭押入牢房之中，郭氏暂且释放！”
“大人，钟掌柜那夜真的为民妇抄写了经文，你可不能冤枉了他！”郭氏急忙大声呼唤道。
“经文在哪里？还有别人能为你们作证吗？”郝猛在一旁呵斥着。
“经文已烧，早成灰烬。那夜只得我二人，哪有他人？”郭氏回应着，钟振庭已经被衙役架了起来。
“没有人证物证，我信你个鬼！给我滚出去！”郝猛说着，伸手就将郭氏往外面推。
“郭大娘，您无需与大人再作争辩，我大抵是躲不过这一劫的，您多珍重。”钟振庭挣脱开衙役，朝着郭氏鞠了个躬，这才被衙役押走了。
江珣静静地看完这一幕，走入后堂时望了颜子苒一眼，示意颜子苒跟上。
颜子苒连忙叫住郝猛，一块跟着江珣走到后堂书房，在江珣的示意下落座。
“你二人如何看待钟振庭与郭氏？”江珣不等两人坐稳便发话。
“看他二人毫无惧色，不像作假。若是真有香客在五月初一那日留下狼毫，那就是我等误会了钟掌柜与郭氏了。”郝猛率先开口道，“要不，属下先去问问其余几位留宿的香客？”
“最有可能留置狼毫的陈松伟我已问过，除了他，还有谁去华清寺烧香拜佛会带上狼毫的？既然带了狼毫，那砚台宣纸墨条便缺一不可。会有这等闲情逸致、携带文房四宝到华清寺里留宿的人吗？”颜子苒依旧不太信这等巧合。
“问问亦无妨。”江珣沉思片刻之后，对着郝猛嘱咐着，让他等会儿去问城里的几位留宿香客，尤其是黄文昇。
颜子苒叹气道：“只怕留笔的香客并未留宿，那便难以查询了。”
江珣看着托盘上的狼毫：“钟振庭抄写经文差不多有两个时辰，却连手中的笔是什么样的都记不清，可见他是在撒谎。”
颜子苒微微颔首：“四月三十，寺庙内的羊毫被理事僧取走。五月初一当晚，若钟掌柜所言属实，那他应该就是用了这支狼毫，没道理认不出来。”
她的眸光紧紧凝视着毛笔：“若他所言不实，案发当晚行凶去了，未曾抄录经文，那他就不知晓这狼毫了。可他事后必定是与郭氏串通口供的，应当查看了往生堂内的文房四宝，这样才能做到天衣无缝。”
江珣眉头微挑：“若他是凶手，那他知晓用清水冲洗案发现场的血迹，绝无可能会对文房四宝这几样重要证物疏忽大意！”
颜子苒也是这般想的：“民女当时还以为这狼毫就是他们二人备下的。可如今看来，应该不是他二人备下的。”
江珣沉思片刻，随口问道：“你提前将理事僧取走毛笔之事透露给郭氏，可是想从她口中问出讯息？”
“民女是想以作假证的罪责唬一唬她，可结果，她除了歇斯底里地反驳之外，并未透露其他有用线索。我观她家中物什亦未见有置换，不知钟振庭是给了她什么好处。”颜子苒愁眉苦脸地说道。
“定是给了银钱，如今还未动用，想必是郭氏藏了起来。”郝猛除了银钱，想不到还有别的理由。
“不无这个可能！但我总觉得有些不对劲，若只是为了银钱，那郭氏方才在公堂上为钟掌柜急声求情，情真意切，不像是简单的雇佣关系。”
颜子苒附和着，脑海中浮现出方才公堂上的一幕，想起了陈松伟所说的故事，忍不住勾勒出一个想尽千方百计骗取祁连山信任的钟振庭形象。
“郭氏，会不会与钟掌柜早就认识的？”