第16章 探寻线索
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颜子苒闻言,朗声道:“依民女看来,咱们如今可从两个方面入手。一是派人暗中寻找翡翠玉镯的下落,二是派遣人手前往华清寺继续查找线索,待审讯完那对母女,再做下一步决定。”
“翡翠玉镯,本官今早已让衙役知会城中玉器行与典当行,一旦发现,即刻报官。”
自从昨日得知还有这么一只翡翠玉镯,江珣便已经做出了相对应的安排。
“至于派遣人手去现场查找线索……”江珣望向了郝猛和颜子苒,欲言又止。
颜子苒见他这般模样,会意地应道:“天色还早,民女想跟着郝捕头过去看看,不知大人准许否?”
“如此最好!”江珣十分满意地点了下头,随手取过一份文书看了起来,不再理会二人。
二人会意起身告辞,回到马房处领了毛驴和快马出了衙门。
在衙门门口处,颜子苒看着郝猛问道:“猛叔要不先去休息一会?”
郝猛牵着马匹,边走边道:“去华清寺那边可以随意休息,在这衙门里,你就是让叔睡,叔也没那胆子。”
颜子苒笑了笑,不愧是衙门里的老油条!
两人紧赶慢赶到了华清寺,郝猛跟几名衙役招呼一声,让颜子苒自个儿去查,他要去补觉了。
颜子苒习以为常,在昨日的知客小沙弥引领下,先是到了男香客留宿的院子。
院子用木栅栏围成一圈,里边有一排五间屋子,装潢简洁,但却透露着一股禅意的气息。
“当日五位男香客,从左到右分别是祁二老爷、祁少公子、钟掌柜、黄公子、陈秀才。”知客小沙弥引领着颜子苒,为颜子苒解说当日情形。
颜子苒先是进了祁连海住过的房里打量了一圈,发现这间房有两个窗户,一个开在左边,一个开在侧后方。
她推开后方的窗户往外看去,隐约能看到一排房子。
颜子苒伸手指着那排房子道:“那是女香客留宿的地方吗?”
“是的,女香客那边的寮房。为防万一,女香客那边是整个都围起来的,而男香客这边只围了前面半圈。”
小沙弥解释完,见颜子苒双手撑着窗户跳了出去,往女香客寮房走去,急忙喊了一声“女施主,你等等小僧”,疾步追了上去。
从男香客留宿的地方到女香客这边来只需要一刻钟,颜子苒走到院门门口,朝里边打量了一眼,见跟男香客那边一般无二。
“小师傅,你可知道当日女香客的住房情况?”颜子苒转头问道。
小沙弥有些气喘吁吁地回话:“昨日师傅已经跟诸多师兄再三确认过了,那天住在最左侧的是祁家翁姨娘,往右便是祁家钟夫人和她的丫鬟、赵家母女、郭大娘、胡姑娘和她的侍女。”
颜子苒闻言,径直走向翁姨娘居住过的那间房,绕过正面,在左侧旁边果然也看到了一扇窗户。
这一侧窗户有些隐蔽,邻近着一株大榕树。
榕树枝桠茂密,延伸到寮房屋顶上方,投下一片巨大的阴影。
按照现有的供词,祁连海当天晚上来找翁姨娘,翁姨娘之前并不知晓,没给祁连海留门。
祁连海当时必定是害怕别人发现,所以到这左侧敲窗,这才会吓着翁姨娘。
颜子苒仔细地观察着窗户周边,发现窗户下的墙壁有些擦损,看着像是新近留下的,极有可能是祁连海爬窗所致。
就他那肥胖的身躯,翻个窗户肯定相当吃力,蹭坏一些墙皮在所难免。
“看来,祁连海所言非虚。”颜子苒神色凝重了几分,而后将目光投向其他几间寮房。
如今寺里出了命案,除了陈松伟还留在寺里,其余房间都是空荡荡的。
颜子苒进了郭氏当天居住过的房间,左右打量了一眼:“小师傅,这房里可有备下灯笼腊烛,以供香客取用?”
小沙弥立即打开角落的柜子,说道:“都是有的,知客僧每送走一位留宿香客便会检查一次。”
颜子苒若有所思地点着头,郭氏那天未曾带上灯笼,想是老人家匆忙,一时忘记了。
“往生堂在何处?小师傅可否领我走一遭?”颜子苒走出寮房,望了望远处的寺庙。
小沙弥忙上前引路,说道:“往生堂因供奉逝者灵位,修建在后殿偏左处。从这里过去,要么穿过观世音殿,要么穿过后山林子,走后山林子小路会近一些。”
“观世音殿夜里是否有烛火照明?”颜子苒黛眉微蹙。
“各殿宇都有灯火供奉,自是有烛火照明。不过为了防范走水,各殿宇只准留下四盏油灯。”小沙弥答着,就要引着颜子苒往观世音殿的方向走。
按照郭氏和钟振庭所言,他们当时走的是小路,颜子苒也就选择了走小路。
小沙弥领着颜子苒往前走,时不时提醒颜子苒小心脚下。
颜子苒一边走,一边打量着周遭环境。
这里林子树木稀松,但小路并不难走,显然平日里经常有人走动。
颜子苒揣测着当天晚上可能发生的情景,跟着小沙弥来到了往生堂里。
往生堂中,宽敞空阔的殿堂内,摆满密密麻麻的灵位,即便是白天也有些阴寒之气,叫人心里打怵。
颜子苒一脸淡然,见小沙弥有些惧色,温声道:“小师傅若是害怕,在门外等我便可。”
小沙弥连忙宣了个佛号:“阿弥陀佛,小僧奉师命前来协助施主,岂能半途而废?”
说完,他鼓足勇气,跟在颜子苒身后走进往生堂。
颜子苒两世为人都与尸体打交道,对此情此景无半点波澜,只是绕着往生堂缓缓地走着,目光在一道道灵位中扫过。
案发当晚,钟振庭便是在此地陪着郭氏,为郭氏抄写经文。
今早,江珣传讯郭氏到衙门里对口供时,曾经提过一个问题,当夜抄录经文时所用的笔墨纸砚是寺庙提供的。
因华清寺内各个殿宇都备有文房四宝,所以江珣便未曾再追问下去。
颜子苒环顾了一圈后,目光落在角落的柜子上:“小师傅,那木柜里可是存放着笔墨纸砚?”
“是的,本寺各殿宇皆有,为的是方便香客取用。”小沙弥连忙上前,打开柜子,取出一套笔墨纸砚,铺在一张桌案上。
颜子苒看了一眼,果真是一应俱全,正如郭氏所言。
她也就没在意,谁知小沙弥一边回应,一边取来茶水,欲要为颜子苒研墨,颜子苒连忙制止。
“不用忙活,我只是看看,且收回去吧。”
小沙弥有些郁闷,但还是手脚麻利地收起文房四宝。
颜子苒没找到任何可疑之处,转身离开时,一名中年僧人走了进来。
他先是向颜子苒施了礼,而后走向柜子旁,从袖子里取出一支白色的毛笔往柜子里放去。
颜子苒正好带着小沙弥从窗户边经过,结果听到中年僧人喃喃自语着。
“奇怪,这里怎么有支狼毫?谁放在这的?”