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第195章 庐岭蜿蜒(一)

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大楚广大,岭南偏僻。

大楚岭南,是指纵横大楚南部的禹、祁、嵩、龟、卢五岭。

这五岭纵横连绵,虽然说不上特别险峻,却如一条宽大锁链将大楚南部边疆同中原隔离开来。

由于道路艰难、通信不畅、远距中央,让南疆三郡成为大楚最为贫困之地,也成为众多贬职官员、失意吏员的发配之地,龙龙外祖陆尚就是如此。

大楚按其地利和重要性分为三个圈子,距离京城千里之内为中央区,是大楚核心地带,也是皇权最重之地,人烟稠密、交通发达、通信畅通、安定繁华。

其次为一千至三千里内的中原区域,国威也重,法制建全,经济发达、民安商茂,只要在县城之内就能同京城取得通信联系,就如清河郡即为中原圈子内的中南地区,只要在清水县就能同二千多里外的京城取得联系。

然而一旦进入南岭,就是三千里外的边疆区域了。南疆三郡,从西向东,分别为桂林郡、广安郡和珠江郡,分另简称为桂郡、安郡和珠郡。

三大边郡,不但山穷水恶,瘴气处处,更是人烟稀少、交通艰难、通信不便,想要向外郡、向京城传音,只有到得郡城府城才有可能,至于那些地方属县都没办法远程通讯的。到了哪里,不但千里传单符难起作用,即使龙龙金牌音圭也几无用处了。

所以离开清水前,借着县城的通讯法阵,龙龙用金牌音圭简单地向义父汇报了清水县发生的事情,得到了义父的大力赞扬和小心叮嘱。再往南行,就很难与京城取得联系了。

做为边疆边郡,岭南三郡不但偏远,更是人烟稀少,各郡面积虽然广大,但人口也就一、二百万,甚至比不上京畿、江南一府之人口,其中更夹杂着诸多少数民族,正宗华夏民众也仅半数而已。

相比全国平均不到三分之一的开发状态,岭南三郡民众生活活动区域连六分之一都不到,在交通艰难、通信不便下,除郡城好些外,不多的县府,几乎就真的象是一个个的孤岛,散布在无边的荒野之中。

荒野之中,不但是野兽禽虫的天下、是妖灵精怪的家园,更是那些被缉捕的邪修、不法山匪的避所,相比哪些基本都在深山活动的妖灵精怪,这些邪修山匪才是交通线路上的最大威胁。

与其它二郡一样,他们前去的桂林郡也是如此。

按《大楚人文地理志》所载,桂郡北为庐岭、南临界河大江,东为安郡、西为云贵,面积广大,一郡四府二十余县。人口一百五十多万,半数还是白、栗、侗、傣等少数民族。二十多县,大多都是只有五六万人口的下下小县,各府也都是只有三四十万人口的下下小府。

这里山穷水恶,七山二水一分田,能供民众生活生产之地往往都是一些自然而成的河川盆地,在建国初期,经高能修士稍做改造、引脉筑城、建桥修路后,才成为凡民可以生活的区域。

这些河川盆地往往狭窄,同外界联系不畅,大多都只有一二条通向外界的山道,从高空俯瞰,这些县府就如稀疏的珍珠被十多条山道交叉串连着,其中更夹杂着众多峭壁险关、川急大河,一旦山塌桥断、道路不通下,那些府县就将成为难以进出的孤岛。

由于人烟稀少,道路艰难,在这里行走,百里了无人烟,不说成群出没的野兽,即使遭遇路过的妖灵虫怪也不是偶然,若是再遇到那些势力强大的邪修山匪,那就只能自认倒霉了。

这里偏远水恶,并非说是这里物产不丰。实际上,除灵粮灵盐、衣物工具不足外,这里的药草、矿石、灵木、珍兽还是非常的丰盛。

只是路远地偏、交通不便,即使有着丰富灵物,却因运输费用太高、风险太大,而少有商队往来,可一旦成功,那也是利润可观。

只是路行实在艰难,往往一个来回就要半月,不出风险还好,若是碰上妖兽、遭遇山匪,那就不仅是陪了货物,甚至还会搭上人命。

所以,前往岭南的商家,很少会行走山路,而是使用灵舟飞船进行运输经营,只是大楚这些灵舟飞船实在太少,只能经营特别珍贵之物,所以岭南四郡虽然蕴藏着丰富的灵物,却只能守着宝山过着贫穷的生活。不说缺少灵珠,即便灵粮工具都很是不足。

桂郡同样如此。它同内地的道路联系,主要为东边相对通畅的龟岭商道,其次就是西边狭峻的庐岭山道。由于山道险峻,行走此条商路更是艰难。

龙龙们护卫的这支在湖郡注册的“清远商行”,就是其中少数愿意顶着艰辛、冒着风险,经由庐岭山道前去桂林郡城进行贸易的商家。

对龙龙这些侠少,商队主事贾仁也不隐瞒,明说七辆货车所拉的盐粮、布匹、工具等物价值三千多灵珠,到那里交易后还会再拉回那里的稀缺货物,一来一往,若是一路顺利,他们就能获得近倍的毛利,即使除去一路消耗、税收、上下打点、护卫雇佣及过路费,他们也能获得上千灵珠的纯利。

别的不说,至于过路费吧,明说就是对沿路山匪的打点。

庐岭山脉虽不特别险峻,却格外宽横,从清水县到岭南桂郡庐岭府,曲折四百多里的路途上就有三股山匪,分别为瓦岗山、红土岭和铜锣寨。

瓦岗山、红土岭山匪人数不多,也就各有二十多名修士,最多的就是铜锣寨有上百的邪修。

为了细水长流,为了商路不至断绝,为了能不断收取过路费,山匪们并不都是抢劫,比如红土岭、瓦岗山二处山匪还是比较讲究,很少直接抢劫,不但不敢收取官府车队费用,对民间车队也只是收取货物十分之一过路费后就会放行。

只有铜锣寨山匪凶残不讲究,遇到了就会被直接抢劫。但他们距离商路较远,有着别的营生,一般情况下不大出现在这里,但真的遇到了,那就能拼就拼,不能拼时就只能舍财逃命了。

他们商社成立也近百年,行走此路早已熟悉。十多年前,隆武时期,那时行走此路,所遇风险多是野兽妖怪的袭击,但这些年来,因为大楚风气败坏,入邪成匪之人众多,现在他们所遇风险主要就是这些邪匪的打劫。

大楚虽然有些败落,但在大楚中央区域,包括三千里内的中原区域,还是体制完整、执法如山,少有邪修山匪横行。因为难以在中央中原活动,这些邪修就只能逃往大楚边疆,使得边疆边地包括南疆四郡成为了藏污纳垢之所。

之所以如此,不仅南疆偏远,更在那里军力有限、执法不力,即如桂林一郡之兵不足三千人,还有多吃空晌者,镇国宪兵不足二千,除镇守关键禁地、交通要道、通讯节点外,能机动缉拿邪魔山匪的巡检人员不足五百。以如此有限力量,放在方圆三四万平方里地面上,那就是沧海一栗。

关键,岭南三郡本就不被中央朝庭重视,不仅是现在,而是大楚历年就是如此,几百年来都是被皇家忽视的边缘之地。

虽然三郡蕴藏众多物产,但因开采运输成本实在太高,加上大楚地大物博,也不缺这里的物产,除少数珍品需要上交外,即不让它们上交其它税物,也很少下拔国库钱粮给予这里,基本等于让它们自力更生、半主为政了。

自力更生,就是让他们财政独立,自己去想办法创收自用,中央朝庭基本不予干涉。

半主国政,就是除郡守等少量主要官员,须由朝庭吏部任命外,其它府县官员基本都由郡守直接任命,同其它郡省相比,这里的郡守可说是半个土皇帝,权力之大,是其它中央、中原之地的那些郡守远远不能相比的。

由于这里被视为大楚官员贬职之地,凡有前程者很少会自愿到此任职,所以只要不出官员谋反、边民造反之事,这里的郡守主官往往都不是只任一期十年,而是二期甚至三期都有的,这就导致他们手中的权力大的没边。

尤其,这十多年来,在大楚对南疆更加忽视下,不说本就基本独立的财政系统,现今即使行政系统也半独立于中央朝庭,让这里的官员更加的权重威严。

在隆武时期及以前,原本郡府二级官员的任命还须到京城吏部面试考核,现今就只是走个过场,郡守发文到吏部,不经面试考核就能得到任命了。

所以这里的官员往往只认能掌握他们前程的郡府主官,而不看重朝庭之权威,加上那些被贬失意官员对中央朝庭的不满,使得这里几城大楚法外之地。

尤其,除桂郡、珠郡外,安郡还是安国公的封地,那里更是法外之地、只有安国公一家为主了。做为南疆权势最高的顶级贵族,安国公府不仅控制广安郡,也将势力延伸在三郡各处,比之各郡郡守,更是权力滔天。

相比之下,桂郡还算较好,其郡守周正还算清明、不是特别的霸道。

一路前行,一路同贾仁及商队人员想到聊着南疆、聊着桂郡形势,到得天晚,大家寻个挡风之所,开始安营做饭起来。

一百多里,纵然人不很是困乏,驾车的骡马却累得够呛,不好好歇上一晚,是会生病的。

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