第10章 终达中州
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死伤惨重仍未停，猛虎忽现又无影。
历劫经险终不惊，城内百姓喜相迎。
天宝十三年，五月初八卯时，日出。
晨曦渐渐染红了天空，一轮红日从东方的地平线上缓缓升起，阳光从云层中穿透而出，像一把金色的利剑，划破了黑暗的幕布，整个世界都被染上了一层橙红色的光辉。
这光辉的橙红与地上的鲜血的暗红相互交融，让朝阳的希望和眼前的沉重、伤悲交织在一起，大家期望的希望的到来实属不易。
大家刚刚经历一场惊心动魄、激烈异常的战斗。战场的覆盖着很多尸体，有的尸体完整无缺，有的则支离破碎、残缺不全。其中一些人的肢体被砍断，散落在四周，还有些尸体已经面目全非，难以辨认其身份。
飞鹰队的服装极具特色和辨识度。他们身着黑色紧身衣。衣服上绣着玄色栩栩如生的飞鹰图案。“长空”、“雄鹰”几个飞鹰队头目，不约而同地检查兄弟们的伤亡情况。
飞鹰成员们，参与这次战斗的十四人中，幸存仅八名，而幸存之人身上皆是大大小小的伤口，情况最乐观的是轻功最好的，外号“游隽”的鹰“柒”。其他六位“飞鹰们”英勇壮烈地躺在冰冷的地上。
飞鹰队执行任务上百次，唯独这一次异常惨烈。
骑兵们的伤亡惨重是触目惊心的，原本从大御皇城——御都出发的三百六十名骑兵，除了在弯月小城休养的不足五十人外，现在剩下的已不足百人，虽然重创了血狼帮，但是付出了沉重的代价，付出了巨大牺牲。令人可恨的是，血狼帮的四大头目:“金狼、银狼、铁狼和铜狼”他们仍然保住了性命，逃离了战场，血狼帮的残余势力仍在四处逃窜，给中州周边地区依然具有威胁。
“奶奶个熊，真他娘的扎手！”。
“宗师境界也不顶用啊！”。
“是啊，拿老子们当猴耍呢？”。
“大荒的高手不中啊！”。
在一片隐秘的山谷——血狼谷中，金狼、银狼、铁狼、铜狼和血狼帮的众匪们聚集在一起。他们面色阴沉，你一言，我一语地骂骂咧咧的，放肆地喧哗。
突然，一阵寒风袭来，吹得众人心中一阵发凉。金狼帮主眼神一凝，看向远方，只见一道黑影如鬼魅般飞速靠近。众人本能的噤若寒蝉，主动让开。
“是他......”血狼帮四个首领心惊胆战地说道。黑影渐渐清晰，原来是一位身着黑袍的神秘人。他的脸庞被阴影遮住，看不清真实面目，但从他身上散发出来的强大气息可以感受到，此人实力深不可测。神秘人来到四人面前，冷冷地开口道：“这是你们的额外报酬。”说罢，从怀中取出一本武功秘籍。四人欣喜若狂的接下秘籍，迫不及待的看了一会，再抬头时，那人已不见踪影。
中州，端午大雪，突来的天灾，使中州这块厚重的大地成为一个殇逝之地。
对于中州百姓来说，原本家家户户吃粽子的端午节！对于没有熬到赈灾粮的难民却是一场劫难。
对于这些护送粮财的英雄们来言，壮烈牺牲的勇士们，何尝不是一场灾难，人祸造就的劫难！
端午安康，逝者安息！
为了中州百姓，护送队伍稍作调整，取下逝去英雄们的徽章，草草埋葬战死的英烈后，就互相搀扶着继续上路，向中州城出发。
大家在路上不疾不徐地行进着，心中的伤悲淡了一些。慢慢的，大家从刚一开始的沉默不语，到轻声细语地交谈。
剑童杨无影望了望柳如烟，本想上前去宽慰她几句，却发现她疲劳过度，再加上心情低落，竟在一辆运粮车上闭目养神。剑童知趣地不去上前打扰啦。
郎中装扮的柳如风围在剑仙叶前辈身边，专心致志地向剑仙讨教着剑法、剑意和剑招等，剑仙也不胜其烦地赐教着。
剑童趁着大家都在闲谈时，便轻轻地来到段统领身边，小心翼翼地给段统领喂了几口水后，看着他虚弱不堪的休息，剑童不忍去询问一些陈年往事，像对待自己长辈一样，将自己的衣服脱下，悄悄地盖在段统领身上。然后，他远眺远方。
剑仙将剑童的所做一切尽收眼底，猛然间，他也抬头远眺前方。
辰时，中州城外约一百里处，两边是矮矮的山坡，山坡上草长“chang”，上空鹰飞。草长鹰飞（并非草长莺飞)。
剑仙和剑童定睛一看，心中不由一震。
一群老虎们悄无声息地埋伏在山坡上，茂密的草丛中，它身上的条纹与阳光和阴影交织在一起，仿佛是大自然特意为它设计的伪装。再仔细观察，发现每只猛虎身边都有一个浑身涂满虎纹的养虎人。
“长空”、“雄鹰”、“游隼”他们也发现这个骇人的场景。
随后，众人无语，握紧手中的武器。
马儿们惊恐的嘶鸣，四蹄翻腾，仿佛下一秒就要腾空而起，逃离这个让它们感到不安的地方。
护卫队员们安抚着受惊的军民们。
寂静的空气中弥漫着压抑和不安，仿佛一根绷紧的弦，随时可能断裂。整个场面充满了紧张和不确定性，仿佛一场激烈的暴风雨即将来临。
出乎意料的是，那群猛虎和身边的“虎人”却悄无声息地离开啦。
许久，见多识广的鹰“叁”长空宽慰大家，并示意大家继续前进。
长空在路上缓缓地告诉大家:在两百多年的大宇朝的后半段，距现在一百多年时，朝廷命令猎户们偷偷捕捉刚出生的虎崽，然后让婴儿和虎崽一起喂养，都大一些时，双方一起驯养。老虎的寿命短，约莫十年，这个和老虎长大的孩子号称:虎娃。一个虎娃会一直和不同的老虎一起成长，驯养，一直到完全听从养虎人的命令。后来这个方法被江湖人士得知，如法炮制就成立了现在让人闻风丧胆的“猛虎堂”。
大家十分不解的是，猛虎堂为什么突然出现，然后又悄然离开。
不管如何，大家终归有惊无险。
午时，中州官道上行人稀疏。一支护送赈灾粮草和财物的队伍赫然出现，让无精打采的行人为之一振。
“赈灾粮来啦！”
“赈灾粮到啦，赈灾队伍来啦！”
“来啦！来啦！赈灾大军到啦！”
稀稀落落的人们奔走相告，消息很快传遍了整个中州，人们纷纷涌出家门，来到官道两旁欢迎赈灾队伍的到来，到来的还有中州官兵。
看到眼前的一切，护送队们顿时心中振奋起来，眼窝子浅的士兵们，眼泪就在眼窝里打转。护送队的每一位，心中感叹:这一路的付出没有白费啊！同伴的在天之灵也会感到欣慰的！
就在大家享受这来之不易的喜悦和感动之时，突然一骑快马出现，一名驿卒急速地叫道:“报！有贼人和猛虎袭击中州府知府，知府大人已被抓！”