第50章 血雾森林之谜
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恐惧源于未知,人们对于自己认知范围以外的事物,往往都是从恐惧开始的。
破除恐惧的最好办法,就是去正视它。因此传说总是不可信的,它集合了太多人的恐惧。
周遭弥漫着红色的雾气,甚至连呼吸一下,都令人提心吊胆。
唯独今惜古淡定自若,他抓了一把泥土在手中,红色的泥土。
“首先,关于这里的红草、红树,因为这里的土质特殊,地下含有非常丰富的铁矿石,所以土的表面会呈现出红色,俗称‘赤红粉’。这种物质会与种子结合,长成的植物也会携带一定数量的赤红粉,呈现出暗红色的表象。可别小看了这些赤红粉,它非但对人无害,还可以作为许多门派炼制伤药的药引。
加上这里光线较暗,树上的叶子长年缺少光照,自然颜色就会黯淡,远远望去,就像是血染红的一样。”
“那这些血色的雾气怎么解释?”老宋问道。
“血红色的雾气也不是血,因为这里气温较低,空气中容易凝结成水蒸气。当稀薄的光线从树缝里照射进来,经过这些红土、红树的反射,看起来就像是血雾一样。不信你们可以点燃火折子,随便一照,就能将周围的雾气映成红色。”
殷万里恍然大悟。
“那么‘鬼打墙’怎么解释?”摔倒的锦衣卫问道,“这棵树我们确实见到了第二次。”
“关键就在这里了,这片树林有许多岔路,每一条岔路都有分支,且都长得差不多。只要记住每条岔路的方位,尽可能往一个方向走,便可以做到神不知鬼不觉地回到原点。
过去这两天,我每天都会来这片森林里尝试,总算记住了大部分岔路的分支方位。我让你们跟紧我,就是告诉你们,只要前面的领路人有这个心,就可以让身后的人永远徘徊在这棵参天老树附近。”
殷万里眉头紧锁着,努力在脑中整合事件的碎片:“这样说来,那天夜里,他们所遇见的‘鬼打墙’是……”
“是假的,由某个人编织的假像。”今惜古抢着说道。
“是谁?”
“当然是我们的领路人,有‘九指金刚’之称的史纲!”今惜古大声喊道,“出来吧,我知道你在附近。”
话音刚落,一皮肤黝黑,身材魁梧的中年男子从高耸的树上跃下,右手少了一根拇指,正是史纲。
现在的史纲已经没了精气神,眼珠凹陷,眼神溃散,像丢了魂一样,俨然就是一具行尸走肉。
老宋盯着他看了半天,问道:“你没死?”
原来史纲并没有死,那天他用少林的龟息功假死,骗过了今惜古和老宋。
史纲是老镖头董尹航最信任的人,董尹航宁愿相信自己老眼昏花了,也不愿相信自己信错了人。
当得知裴世充和晟王的阴谋以后,董尹航就找众兄弟们商量过,大家的建议是先下手为强。
董尹航自然是不肯,这一战凶险至极,三十人对抗五百人,成功的希望微乎其微。哪怕成功了,长盛镖局也会背上杀害朝中大将的罪名,最终免不了被诛连九族的命运。
这趟镖简直就是噩梦。
他没了主意,曾一度想过放弃。这样一来顶多就是抗旨不尊,要杀也就杀他一个人的头,他宁愿死也不能拿镖局兄弟们的性命来开玩笑。
这三百万两官银,无论是谁接手,都是一块烫手的山芋。
就在他一筹莫展的时刻,身边最信任的人——史纲找到了他,告诉了他一个绝妙的计策。
他说最近加入了一个秘密组织,名叫珍馐会。提起珍馐会的名字,董尹航脸色煞变,和他们联手,就好比跟魔鬼签订契约,永世不得超生。董尹航起初并不同意,但眼下已到了危急存亡的关头,不得不咬牙点头。
董尹航最终还是听从了史纲的建议,私下里约见韩诗晨,以珍馐会正在觊觎这趟镖为借口,让韩诗晨临时更改发镖时间。他们对外假称镖银出发的时间是八月十五日卯时,而董尹航将带着真正的镖银暗度陈仓,于八月十四日星夜出发。由韩诗晨通知裴世充这个消息,谎称是厂公的命令,迫使他们同意这个计策。
一切都是为了将裴世充的队伍神不知鬼不觉地引入血雾森林,再与珍馐会联手偷袭,除掉他们。
为了尽可能避免牵连太多兄弟,这件事的详情并没有告知所有人。只有为数不多的几位镖局的元老知道此事,例如陆少峰、谭向北、徐天清、欧阳星辰,还有唐门的唐影,霹雳堂的江辰等几人。
先通过这片诡异的树林制造恐慌,趁他们内心崩溃的时候,由珍馐会的杀手偷袭他们的主帅裴世充。一旦主帅被杀,这五百名军士也就不成气候了。
最后带着血雾森林恶鬼索命的障眼法,与众兄弟和官银完美脱身。
世人只知道他们在那一夜误入血雾森林,遭遇“鬼打墙”,被鬼怪偷袭,全军覆没。谁能想到,长盛镖局的人事后带着官银藏身在凤仙集地牢中,并散播谣言,那一带闹鬼,使其它人不敢靠近,待风头过去,再把官银安全地送回来。
这个计策虽谈不上完美,倒也成功,裴世充的五百人队伍的确被干掉了。为了确保这个计划不会被泄露出去,史纲灭了韩诗晨的口,还烧毁了义庄的尸体。
除了认定这是恶鬼所为,世人找不出合理的解释。
只不过令他们没有想到的是:螳螂捕蝉,黄雀在后。就在最后即将收尾的时候,另一伙人找到了他们的藏身之地,先潜入地牢,毒杀了镖师,带着镖银逃之夭夭。
史纲自然不甘心,他开始着手调查幕后的始作俑者,好为那些死去的弟兄们报仇。
但是报仇谈何容易,他连对手是谁也不知道,这几天只是漫无目的地徘徊在这片血红的树林里,这里的一草一木,都像是死去弟兄们流的血。
今惜古这三天就在这里,为了验证他的想法,把这片树林完全调查清楚了。同时,也察觉到了一个神情沮丧,时常唉声叹气之人的存在。
可能太过于内疚,他全然忘了隐藏自身的气息。
听完史纲的叙述,众人没了言语。
“嘿嘿嘿嘿!”一声犀利的奸笑划破空气,这笑声实在太膈应,仿佛连雾气也冲淡了。
“史纲啊史纲,你也就是四肢发达,头脑简单得要命!”
今惜古记得这个声音,淅淅沥沥,沙哑的嗓门,和那天晚上一样。
一佝偻着身子,身着蓑衣,长发盖脸,没有五官的人忽然出现在众人眼前。
“无面鬼,你终于现身了!”殷万里大喝一声,绣春刀出鞘,直取对方面门。
无面鬼轻巧地向后一跃,单脚点地,接着消失了,转眼间又出现在殷万里身后。
“锦衣卫的性子都是这么急吗?别忘了,这儿可是我的地盘!”
殷万里气得咬牙切齿,一击反向横削,直削他脖颈,哪知这人形同鬼魅,一招“移行换位”,竟然瞬步到五步开外。
“铁臂神鹰的人头已被记录在案,另外还有锦盗侠今惜古,你们两人在我这儿是挂了账的,上头点名要你二人的命。还有史纲,既然你违反约定,再度出现,我也留不得你了。”
今惜古上前一步说道:“早知道你想要我们的人头,所以才把人找齐了,来到这密不透风的林子里。省得你一个一个找,怪累的。”
今惜古早在三天前就摘下了斗笠,故意放出消息,他和殷万里这几日要去血雾森林查案,为的就是引蛇出洞。
“与其花时间去找他们,不如明牌让他们来找我们。有仇报仇,有怨报怨,这样一来,就省事了。苦兄,你觉得如何?”
“我觉得再好不过了,还有,不要再叫我‘苦兄’啦!”
“那我呢?我就没事情做了吗?”老宋说道。
“你照顾好史兄弟,防止他们这些卑鄙小人暗算偷袭。”今惜古笑道。
“哼!”无面鬼冷笑道,“对付你们这几个,我们根本不需要偷袭!珍馐会的兄弟们,出来吧,给他们好看!”
“唰唰唰”从林间跳出来十个蒙面的黑衣人,把他们围在了中间。
“上一次也是在这里,我们联合在一起全歼了裴世充的队伍,没想到这么快我们就要做敌人了。”无面鬼说道。
“我呸,你出卖了我几十名弟兄,这笔账我要和你好好算一算。”史纲怒道。
“一、二、三……对方有十一个人耶,我们才四个,外加三个根本不能打的锦衣卫,怎么办,要不要逃啊!”老宋面露难色地说道。
“谁说我带来的人不能打?让他们看一看!”殷万里喝道。
“好,就让他们看一看!”
谁曾想到,刚才还畏畏缩缩,胆战心惊的锦衣卫,忽然摇身一变,卸下了外衣。
现在是这三个人:为首的那个是长盛镖局的总镖头董尹航,第二位是丐帮八袋长老“遁地鼠”许林锋,第三位是丐帮八袋长老“过江龙”杨铁山。