27 网球比赛
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隔天下午的体育课是网球课。
瑞斯塔德学院为学生提供了各种类型的户外田径场，网球课的球场在马场附近，距离高中部教学楼有七八公里，需要乘坐摆渡车去上课。
陈望月并不擅长网球，她选择这门课，是因为辛重云没有给她选择。
辛檀是出色的网球手，曾经在全国大赛拿过金牌。
“不会更好，让你哥哥教你。”辛重云是这样说的，“你们兄妹就该多亲近亲近。”
摆渡车上，沿途能看到马场大片大片青绿无尽的草地，马在围栏中或引颈远眺，或埋头进食，匹匹油光水滑，体格健壮，肌肉紧绷，这些赛级良马，被牵着缰绳交到马术课的学生手中。
辛檀坐在靠窗的位置闭目养神，有其他班的女生大着胆子过来跟辛檀搭讪，“辛檀，我可以坐这里吗?”
她身后的陈望月顿住脚步。
她一开始的方向，显然是要到他身边的。
但她一听到那个女生的话，就随便在旁边找了个空座，戴上耳机，拿出平板。
屏幕上的界面，是通用语的学习软件。
要是换在以前，她不会容忍这种事。
总是像只雄赳赳气昂昂的小孔雀，在他身上打上自己的印记，斗志满满赶跑任何一个想要接近他的异性。
辛檀收回视线，声音冷淡，“随意。”
—
“唰拉——”
球场的长椅上，辛檀撕开胶带，熟练地绕着拍柄缠了几圈。
视线突然变暗了几分，面前投下阴影，他抬头，看到陈望月在鸭舌帽下面微笑的眼睛，“哥哥，刚刚老师教的动作要领我没太听懂，你可以指导我一下吗？”
像是害怕被拒绝，女孩说完就抿了下嘴唇，眼睛避开他的，紧张地落到更低的地方去。
其实陈望月在看他手中的球拍，这款辛檀最钟爱的橙色网线碳纤维球拍，去年因为厂家经营不当已经停产，辛氏注资救活了它，专门辟出一条生产线，生产的球拍仅供辛檀一人使用。
辛重云颇为自得地对陈望月提起这件事。
陈望月有时候会觉得，辛檀和辛重云之间，担任继父角色的那个人更像是儿子，辛檀则是他需要处处讨好的爹。
啊，辛重云还如此积极主动地给自己找妈。
算了，她自己都还在辛重云手底下讨生活呢，还是别瞧不起人了，陈望月在心里叹了口气，继续看着辛檀。
如果大家都是一场游戏里的NPC，面冷心软就像辛檀的底层代码逻辑，你去求他，就不能怕尴尬，一遍不行就再求一次，总会被磨到答应。
陈望月正准备再求一遍，就听见辛檀站起来说，“好。”
她眨了眨眼睛，今天太好讲话了吧，哥哥心情大概很好，一定要珍惜机会，她立刻也起身跟上。
辛檀从筐里摸出一颗球，向上抛，挥拍，覆着短绒的球体咻地一声飞向墙壁，再弹回，被他握在手中，他连头都没回，往后一扔，网球就像是有自主意识似的，稳稳落到了身后陈望月的手心。
“腿还没好全，先学发球，就站在原地练习。”
陈望月点点头，站回底线后方。
“重心下沉一点，用你的左手向后去带动。”
“手指松一点，没人跟你抢，想象着你是托住它，而不是握紧。”
“你右手手臂动作太碎了，陈望月，用惯性往上带——还是不对，你过来。”
辛檀的手虚虚按上了陈望月的肩，他只用指尖去触碰，或者指节轻敲示意，哪怕是在纠正她的技术动作，他也极有分寸和教养，皮肤始终不曾跟她的产生真正意义的接触。
陈望月吸了一口气，听辛檀的话把身体俯得更低，是在室外球场，这几天的天气又晴朗得很慷慨，连续抛发接，几个来回之间她就出汗了，微微湿了一层的球衫紧黏着身体，四肢细长又舒展，指尖带着微红。
穿学校制服显得高挑又纤细，春日蔷薇花枝一样的女孩，其实有一身长年芭蕾和滑冰训练下的健康肌肉，握拍时手臂和小腿的线条尤其漂亮。
辛檀让自己把视线偏移，看着球网，“再来一次。”
陈望月全神贯注地盯着墙壁，再度举起了球拍，找准拍喉，绿白小球被高抛到空中，与球拍碰撞发出的清脆声响，以惊人的高速撞向墙壁，弹回，又被她迅捷地击打回去。
这一次，陈望月把墙壁当做对手，稳稳地完成了二十五次击发。
最后一次，因为体力下降，手部动作略有变形，击打的角度偏移，球带着呼啸的风声落到了球场边缘。
陈望月有些遗憾地看着滚动的网球，她还以为自己可以跟墙壁打上三十个来回呢。
辛檀看着她失落的表情，突然开口，“做得不错。”
来自冠军选手的肯定，陈望月被安慰到了，她一下就笑开，不介意更加嘴甜，“是哥哥教得好！”
辛檀扯了扯嘴角，“要试一下和我对练吗？”
陈望月意犹未尽，“要！”
辛檀是个不错的教练人选，知道她腿脚还没大好，一直喂球给她，陈望月几乎不怎么用得到脚下的移动，只需要观察球在空中的方向，然后准确地击打回去。
唯一不那么愉快的是他们现在实力差距太大，每当陈望月试图回一个刁钻的大角度球让辛檀也跑动起来时，辛檀的球拍就像有魔力那样，以最小的位移，轻飘飘又稳定地把球喂回给她。
晴天绿树，在空中飞舞的小球，似乎连同阳光下的空气都变得柔软起来，球场上穿着运动衫站在两侧的男孩和女孩配合默契，引发周围的侧目。
都拥有出众的容貌和气质，很轻易就让人联想起一对璧人之类的形容词。
“陈望月——”
直到有个声音打破这份协调。
然后，辛檀就看见，刚刚还全力以赴想着如何让自己丢球的女孩，一下就对球拍不管不顾，说了句抱歉哥哥，就快步撇下他去找声音的主人。
辛檀顺着那个方向望去，看见球场门口的男孩，眼神一滞。
从头发丝到脚踝都全然完美的，一出现就要夺走所有目光的，任何人都无法违心评价一句不美的一具身体。
萨尔维的太子殿下，谢之遥来上课了。
还真是罕事。
他背着球包，脑袋上正正经经地扣一顶平檐球帽，看到陈望月就开始猛挥手，完全是小孩子碰见心爱玩具的表情。
而陈望月也就那么听话地，被他牵起手，神情自若地靠在一起聊天。
毫不掩饰的亲近。
脸上的笑容，比今天的天气还要明媚几分。
心一瞬沉到谷底，当辛檀反应过来的时候，他握拍的力气大得几乎可以把碳纤维材质的球拍捏碎。
另一头。
绿眼睛的猫咪正在看陈望月的球包，“好看。”
他说的是球包边缘挂着的那只小熊挂件。
陈望月解下来送给他，并大方地表示自己还有很多个。
投桃报李的，知道陈望月正在学网球后，谢之遥立刻说，“我可以教你啊。”
“我已经请到很厉害的教练了。”陈望月把辛檀指给他看，“那是我叔叔家的哥哥，他是去年卡纳全国U16锦标赛的冠军。”
“我也很厉害！”谢之遥高高抬起下巴，“这里是红土球场，我最会打回旋球了。”
“如果我不当萨尔维的王子，也许会去当红土的王呢！”
陈望月一下就笑了，好像只要谢之遥出现，她就会忍不住笑。
大概是因为十岁起就被送到卡纳，远离故土也远离人群独自生长着，谢之遥身上总有种与成人世界格格不入的烂漫和纯真，让陈望月不自觉就翘起唇角。
只要用他绿松石一样的漂亮眼睛看过来，就很难拒绝他的任何请求，但陈望月还是守住了底线，“不行的，之遥，说好了的事情不能变卦的。”
谢之遥并不能理解陈望月的瞻前顾后，他觉得这件事情再好解决不过了，“那我就去和他打一场，如果我赢了，他就要把你的教练之位让给我。”
太子殿下说话算话，陈望月根本拦不住，才一下工夫，他就跑到了辛檀面前宣战。
“陈望月的哥哥，你好，我是她的朋友，谢之遥。”太子殿下自我介绍干脆利落，也清楚显示出一件事实，当了几年同学，他丝毫记不住辛檀的名字，或者说根本没有花心思去记，“我们比一场吧，谁赢了，谁就是陈望月的网球教练。”
陈望月在他身后无奈地向辛檀摇头，做口型，“别管他”。
辛檀却像没有看到一样，“五盘三胜？”
谢之遥答应得痛快，“可以！”
他叫来旁边捡球的同学，吩咐得很自然，“你帮我们记分。”
陈望月扶额，完全想象不出事情怎么会在短短几分钟内发展成这样。
谢之遥就是有这种能力做全场焦点，约战的架势一出，旁边不少同学都放下了球拍过来围观太子殿下和辛大少爷的比赛。
“天啊，我上了四年学，还是第一次见到活的大公子呢。”
“他不是活的还能是死的不成？”
“终于明白为什么都叫他校花了，这张脸确实无敌，下次评选我也要给他投票。”
“他和辛檀认识吗？怎么好端端的比起来了？”
“他们这些人，弯弯绕绕的，不是世交就是亲戚，谁搞得清楚。”
“你们猜谁能赢？我觉得肯定是辛檀，他去年都拿全国冠军了。”
“但是大公子打得也不错诶，他刚刚那个球顶得好深，辛檀都没拦住。”
“我靠，刚刚那个球好帅啊，我以为辛檀是往正手位去的，但其实是往反手位跳了一拍，换我肯定就被骗了，但是谢之遥看出来了诶！”
“对，谢之遥反应力好牛啊，反手直线也漂亮。”
“他们两个人的脚步质量都好高！”
人群里不时冒出一阵惊叹声，原以为会一边倒的战局，现在看起来居然不相上下，谢之遥的进攻强势，辛檀则是方方面面都出色至极。
球越过网，谢之遥以一个漂亮的滑步展开，他没有说大话，他的回旋球，转速和角度简直无敌，帮助他屡屡得分。
但辛檀的全国冠军也不是浪得虚名，他不慌不忙，架起球拍奔向网前贴身而上，像最稳健的猎人，在网球飞出之前迅速捕捉，奉还了回去。
第一盘，辛檀险胜。
就在所有人开始以为比赛会像这样势均力敌艰难推进时，第二盘，两个人开始分出高低。
转机从谢之遥的手部动作开始频繁变形开始。
红土球场是软性土地，摩擦小，球速就慢，不能像草地球场那样提供风驰电掣的快感，这就意味着的，能在红土上取得胜利的选手，往往要付出几倍的汗水和耐心，在底线与对手僵持周旋。
技巧上两个人不分高下，但辛檀的体力，明显是胜过谢之遥一大截的。
外人都能看出来，辛檀身为局中人自然更明白，他频繁在底线拉外角球和上弦球，逼得谢之遥不得不为了接球到处跑动奔波，加剧体力消耗。
而他自己的位移区域却很小，每次都能提前站定合适的接球位置，不同于对手，他如同喝下午茶一样气定神闲，轻松将球赶回谢之遥一侧。
场边负责计分的学生翻记分牌的手一刻没停，谢之遥几乎一直在丢分，辛檀状态却越来越好，连下六局，压倒性地拿下第二盘的胜利。
他们比的是五盘三胜，如果再下一城，辛檀就会以3:0提前结束战斗。
“我就说嘛，辛檀是最强的。”
“不过大公子第一盘能跟辛檀拼到抢七，已经不错了，辛檀比赛的时候没少剃人光头吧。”
“要我说，辛檀这家伙第一盘根本没发挥出实力啊，现在才是他的水平，像逗狗一样耍着萨尔维的太子殿下玩，哈哈哈哈哈哈哈哈哈，也只有他做得到了。”
场边观战人群的聊天声里，重合着意义未明的轻笑。
敢这样大肆发表议论的，本身家世也都是上城区的佼佼者。
谢之遥就是个花瓶，养眼么的确够养眼的，但只要承载不起前大公一脉东山再起的希望，就还配不上他们过多的尊重。
他们可不是会被一个王储名头唬住的平民百姓，在他们眼中，萨尔维如今四分五裂，风雨飘摇，他们的王储，自然是远不如辛氏财团未来继承人值得结交。
萨尔维的内乱是由前大公的弟弟挑起的，后面打得再狠，哪怕卡纳因此死了一位联姻的公主，说到底是他们自己的家务事，卡纳的确是东方强国，但还没有当世界警.察的实力，绝无可能出兵主持‘公道’。
最多嘴上谴责两句。
而谢之遥最好的未来，也就是卡纳王室看在已故大公和王妃的面子上，许给他一位边缘的公主一一前大公临终前把他送到瑞斯塔德，打得不就是这个主意?
或者，有财团新贵家看重他是位‘殿下’，想要取得爵位，把女儿嫁给他，这样的事也大有可能。
议论逐渐拐到恶意的方向，并不避讳陈望月的旁听。
也许部分就是说给她这个垦利乡巴佬听的。
陈望月知道，如果她是蒋愿，或者顾晓盼，他们不会在明知她和谢之遥看起来关系亲近的情况下，当着她的面嘲讽谢之遥。
辛重云的侄女，辛檀的便宜妹妹，这两个身份目前能为她提供的庇护就是这么有限。
这些少爷小姐们，大多数比郑之钦高明得多，不会故意羞辱、嘲笑她，有的还加了她的KsChat，友好地给她的动态评论点赞，一口一个亲爱的，但他们的傲慢，也会时不时像现在这样，从心底流出来，一针一针地扎人。
陈望月什么也做不了。
她保持着沉默，坐在场边看比赛，玻璃般的眼珠追随着球左右转动，但无论是谁得了分，她脸上都找不出一点情绪波动。
第三盘，谢之遥的颓势还在继续，他明显已经乱了阵脚，束成高马尾的银色长发，额角都被汗水浸透，脚下跑动的速度也越来越慢。
偏偏这时，辛檀又拉了一个上弦球。
睫毛滚落的汗水隔绝了视线，球带着呼啸的风声破开空气袭来。
谢之遥凭借着身体的本能去预判球路。
眼前一切的一切，都像是被按下了慢速的播放键。
在巨大力道下扭曲变形的球体，触到底线之后偏角斜向的剧烈弹跳，还有球拍距离球身的那一线之隔。
就差一点。
谢之遥脚下一颤，摔倒在地。
摔倒在网球运动中是再常见不过的事情。
但他没能站起来。
他尝试了几次，都失败了，喉间发出嘶哑的叫声。
再迟钝的人也会在这个时候意识到，他受伤了。
“之遥！”
陈望月还没来得及跑上前，周围校工打扮的人猎豹般从四周涌上来，这些受雇于萨尔维王室的忠诚守卫，平时融入于师生之中，只有在这种时候才看得出来真实身份。
他们训练有素地避开有可能的伤处，前后将王子殿下抬起。
陈望月也跟了上去。
辛檀握着球拍，隔着球网，还是能清晰看到陈望月眼中对谢之遥的担忧。
心脏中猛然生出几枝淬满了毒汁的无花果树叶子。
“陈望月！”他叫住她。
女孩停下来，不解地看着辛檀。
他几步走过去，眼神讥讽，音量只有他们两个人能听见。
“擦亮眼睛吧，现在的萨尔维大公子，不值得辛家的小姐卑躬屈膝。”
陈望月不可思议地看了他一眼，为他的有失风度，她像是努力克制着某种消极情绪，抖着嘴唇说，“哥哥，我不明白为什么你要这样想我。”
“之遥很可爱，跟他在一起让我觉得轻松愉快，就这样而已。”
“我的一切都是辛家给的，我感激叔叔，也感激你，我不会做出有损辛家颜面的事情，请你放心。”
“还有。”她拔腿就想走，但顿了顿，还是转身，仿佛忍无可忍地补充，第一次，她连名带姓叫他，眼睛里都是被侮辱的愤怒，“辛檀。”
“你刚刚对我的揣测非常冒犯，从现在开始，到周五晚上，我不会再跟你讲话了。”
周五晚上，他们会一同回到辛家，坐在同一张饭桌的对面，像一对真正的兄妹。
她连对他发火都这样留有余地，明明白白保留着界限。
就好像几次三番来撩拨他的不是她。
天气还是晴朗，额间因为热气不断冒出汗水，辛檀却从心口冷到指尖。
视线里最后的画面，是陈望月说完了全部的话，深深看了他一眼，然后毫不留恋地，几步朝着谢之遥的方向追了上去。