第74章 曹氏兄妹识包勉
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退堂之后,包勉引领曹佾兄妹往花厅走去奉茶。三人一路徐徐而行,怡然自得。曹佾双手负于身后,对着包勉说道:“包县令今日为舍妹解困,严惩那几个登徒子,曹某感激不尽。”
“国舅爷过奖,维护一方秩序本是下官职责所在。莫说是郡主,即便寻常女子遭此厄难,下官也定会挺身而出。”包勉稍作停顿,面向曹佾拱手行礼。
一旁的曹雨晴莲步轻移,行至包勉跟前,盈盈一礼,说道:“包县令大义,日后若有需雨晴相助之处,您但说无妨。”
包勉赶忙再次拱手回礼:“多谢郡主,下官定当尽职尽责。”
不知不觉间,三人已行至花厅。刚一踏入,分宾主落座,便有三名女使依次而入,呈上香茗。曹佾端起茶杯,轻抿一口,目光投向包勉,缓缓说道:“方才公堂上,曹某见包县令颇有几分开封府包大人的风采,不知包县令与包大人是何关系?”
包勉听闻此言,微微一愣,神色随即变得庄重,言道:“不瞒国舅爷,包大人正是下官的三叔。”
曹佾眼中掠过一丝诧异,随即笑开:“原来是包大人的侄子,难怪如此刚正不阿。”
曹雨晴也面露惊喜之色,说道:“早就听闻包大人铁面无私、断案如神,今日得见包县令,果真不愧是家学渊源。”
包勉谦逊道:“三叔之贤能,下官望尘莫及,唯有勤勉奉公,不敢有丝毫懈怠,以免辱没家门。”
曹佾点了点头,若有所思地道:“包家满门忠良,实乃朝廷之幸、百姓之福。不知包县令日后有何高远志向?”
包勉目光坚定,朗声回道:“下官愿效仿三叔,将公正执法视为使命,一心为百姓谋福祉,全力为朝廷尽忠心。”
曹佾抚掌大笑:“好!好一个为百姓为朝廷。只是此路崎岖,包县令可要做好应对艰难险阻的准备。”
包勉拱手道:“国舅爷的教诲,下官谨记于心。”
这时,曹雨晴轻启朱唇,温婉说道:“包县令心怀壮志,定然能够成就一番大业。”
包勉连忙应道:“多谢郡主吉言。”
过了片刻,曹雨晴转向曹佾,柔声说道:“哥,今日包县令替雨晴解了围,回京后你一定要告知爹爹和丹姝姐姐,让他们好好嘉奖包县令,切不可忘了这份恩情。”
曹佾微微颔首,应道:“妹妹放心,此事为兄定会放在心上。包县令正直有为,定当让朝廷知晓。”
包勉赶忙起身,抱拳说道:“郡主和国舅爷的好意,下官心领了。下官所为,不过是分内之事,当不得如此厚待。”
曹佾摆了摆手,说道:“包县令不必过谦,你的功绩大家有目共睹。”
就在这时,一名衙役领着一个中年男子匆匆走进花厅,那衙役额上汗珠密布,“启禀包县令,国舅爷的随从求见。”这衙役刚迈入花厅,便忙向包勉拱手作揖,高声说道。
曹佾一看来人是自己的随从曹松,急忙问道:“松伯,何事这般急切?”
曹松赶忙向包勉拱手行礼,而后快步走到曹佾身旁,接着在他耳边低声说了片刻。
只见曹佾脸色骤变,起身向包勉道:“包县令,家中突有要事亟待曹某回京处理。在下与舍妹先行告辞,日后包县令若是得闲,还请务必到寒舍做客,在下必当盛情款待。”
包勉连忙拱手道:“国舅爷请便,愿一路顺遂。”
曹佾兄妹带着随从匆匆离去,包勉望着他们远去的身影,心中不禁涌起一丝忧虑。回到书房,包勉陷入沉思,不知这曹家究竟发生了何事。
送走曹佾兄妹,包勉迈着沉重的步伐朝住所缓缓行去。一路上,烈日当空,无情地炙烤着大地,天气异常闷热,滚滚热浪扑面而来,汗水很快浸湿了包勉的衣衫。包勉心中暗自嘀咕:“这古代虽说空气清新,可没有空调之类的消暑之物,真是要热死人了。”
回到住所,刚步入天井,便见南宫清雪、霓裳、锦瑟已然平安归来,此刻她们正与包墨坐在树下纳凉。
包墨抬眼,恰好看到包勉走入天井,忙起身招呼道:“主君,快来尝尝这冰镇酸梅汤,清凉酸甜,正宜解暑。”
包勉心头一喜,快步走上前去,接过酸梅汤一饮而尽,顿觉暑气消散了大半。他笑道:“这酸梅汤来得正是时候,真是畅快!”
霓裳看着包勉急切地喝下酸梅汤,忍不住笑出声来:“那是当然了,主母见郎君您辛苦,特地买给您消暑的,郎君您该如何答谢主母啊?”
包勉闻听,忙将碗放在桌上,而后整肃衣冠,向南宫清雪拱手作揖道:“包勉多谢娘子厚爱,能娶到娘子这般贤惠的女子,实乃包勉之福。”
南宫清雪的脸上瞬间泛起一抹红晕,娇嗔地看了一眼霓裳,嘴角却忍不住微微上扬,眼中满是柔情蜜意。她轻声说道:“夫君言重了,妾身不过是略尽绵薄之力,只盼能为夫君解去些许暑热与疲惫。”心里却如同揣了一只小鹿般,砰砰乱跳,想着包勉平日忙于公务,难得有这般温馨时刻,只愿时光就此停驻。
包勉上前握住南宫清雪的手,深情地说道:“娘子的心意,为夫铭记于心。日后定当加倍呵护娘子,不让娘子受半分委屈。”
南宫清雪微微颔首,娇羞地低下了头,心中满是甜蜜与幸福。
霓裳在一旁捂着嘴偷笑,眼中满是促狭之意。
锦瑟也抿着嘴,笑意盈盈地看着两人。
包墨则偷偷看着锦瑟,脸上洋溢着欣慰的笑容。
霓裳打趣道:“墨哥儿,瞧瞧,咱们郎君和主母这般恩爱,真是羡煞旁人啊!”
锦瑟跟着附和:“就是就是,主母对主君关怀备至,主君对主母深情款款,真是天生的一对儿。”
包墨笑着摇摇头:“你们这两个小丫头,就知道打趣。”
南宫清雪的脸更红了,轻轻挣脱包勉的手,嗔怪道:“都别闹了。”
众人又是一阵欢笑,这庭院中的气氛愈发温馨欢快。
众人笑过之后,南宫清雪拉着包勉坐下,而后一双美丽的眼眸凝望着他,关切地问道:“夫君,今日酒馆外的那青年可是当今国舅曹佾和他的妹妹曹雨晴?”
包勉微微点头,说道:“正是他们。”
南宫清雪柳眉微蹙,又问道:“那夫君与他们所谈何事?”
包勉轻叹了口气,将事情的经过原原本本地讲给南宫清雪听。
南宫清雪听后,若有所思地说道:“如此说来,这曹国舅倒也是通情达理之人。”
包勉应道:“夫人所言极是,曹国舅为人正直,其妹曹雨晴亦是温婉有礼。”
这时,霓裳插话道:“那主母,咱们是不是也该备些礼物,日后好去拜访?”
南宫清雪略作思索,说道:“此事还需从长计议。”
包勉说道:“娘子考虑周全,此事暂且不急。”
众人又闲聊了一会儿,不知不觉,夜幕降临,院子里渐渐安静了下来。