第167章 匆忙进宫面圣颜
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少顷,郑平把兴国侯的种种行径书写完毕。只见他额头上布满汗珠,眼中透着一丝疲惫,但神情却满是坚毅。他双手捧着文书,恭恭敬敬地走到赵元俨面前。
赵元俨坐在书桌前,眉头紧皱,面色凝重。他接过郑平递来的文书,手指微微颤抖,目光急切地扫过纸上的每一个字。片刻之后,他抬起头,眼中闪过一丝愤怒,略微平复了一下自身的情绪说道:“郑捕头,你这一路甚是辛苦,暂且就在南清宫住下吧。本王即刻动身进宫去面见官家。”
郑平赶忙双手抱拳,躬身行礼,神色恭敬又带着几分急切:“卑职谨遵王爷之命!”说罢,他缓缓退出了书房。
赵元俨丝毫不敢拖延,匆匆起身,换好朝服,拿上先皇御赐的黄金锏,正欲出门。“启禀八大王,开封府包大人有要事求见。”就在这时,只见又有一名侍卫脚步匆忙赶来,神色紧张,额头上布满了汗珠。那侍卫见到赵元俨,忙抱拳说道。
赵元俨心中一怔,脚步停住,脸上闪过一丝疑惑,这包拯此时求见,莫不是也与兴国侯之事有关?
赵元俨定了定神,目光坚定地说道:“速速请包大人至花厅奉茶,本王随后就到。”
那侍卫领命而去,赵元俨整了整衣衫,深吸一口气,在心中思忖着包拯此番前来的目的。不多时,他来到花厅,只见包拯正端坐在那里,神色严肃,眉头紧锁,似在思考着什么。
赵元俨拱手笑道:“包大人久等了。”
包拯起身回礼,脸上挤出一丝微笑,道:“王爷客气,事关重大,不得不前来叨扰。”
赵元俨坐下,挥挥手示意下人退下,而后说道:“包大人,想必也是为了兴国侯之事而来吧?”
包拯点点头,面色凝重,目光如炬,道:“王爷英明,今日包拯收到侄儿包勉的亲笔书信,他在信中将兴国侯所作所为一一道明,包拯忧心忡忡,这兴国侯在地方为非作歹,鱼肉百姓,若不加以惩治,实难平民愤。”
赵元俨眉头紧皱,双手握拳,咬牙切齿地说道:“本王也收到了杭州知府赵端的书信,正为此事烦恼,正准备进宫面圣,不知包大人有何高见?”
包拯目光炯炯,双手背后,来回踱步,道:“王爷,下官以为当收集确凿证据,一举将其罪行揭露,让其无可辩驳。”
赵元俨微微颔首,脸上满是忧虑,叹气道:“包大人所言极是,只是这兴国侯乃是张贵妃的堂弟,张贵妃深受官家宠爱,恐怕......”
包拯义正言辞道:“王爷放心,只要我们秉持正义,定能还百姓一个公道。”
赵元俨神色坚定,眼中闪过一丝决然,说道:“包大人,有您这番话,本王心中也多了几分底气。只是此事还需从长计议。”
包拯微微沉思,手捋胡须,道:“王爷,不如让包拯陪同王爷一块儿进宫面见官家,多一个人,多一分说服力,未知王爷意下如何?”
赵元俨略一思索,点头道:“如此甚好,有包大人一同,本王也更有底气。”
“报!王爷,礼部侍郎南宫钰说是有要事求见王爷。”正当赵元俨与包拯商议进宫事宜之时,一个侍卫从花厅外匆匆跑了进来。只见他步伐急促,气喘吁吁,大汗淋漓,神色紧张至极。
赵元俨眉头一皱,心中暗想:“这南宫钰此时求见,所为何事?莫不是也与兴国侯之事有关?”
他看向包拯,神色有些无奈,说道:“包大人,这可如何是好?”
包拯略一思索,目光坚定,道:“王爷,不妨先见一见这南宫侍郎,听听他有何话说。”
赵元俨点了点头,道:“也好,有请南宫侍郎。”
不一会儿,南宫钰快步走进花厅,只见他身着官服,脚步匆忙,神色焦急。他行礼道:“见过王爷,见过希仁兄。”
赵元俨道:“南宫侍郎无需多礼,你此番前来,究竟所为何事?”
南宫钰神色焦急,额头上的汗珠不断滴落,道:“不敢欺瞒王爷,下官方才收到女婿包勉从杭州府送来的书信,信中所述每一件皆牵涉到兴国侯张豹,下官不敢有丝毫耽搁,故而特来南清宫求见王爷,没想到希仁兄竟也在此。”
赵元俨与包拯对视一眼,眼中皆闪过一丝惊喜。
南宫钰从怀中掏出一份书信,递给赵元俨。赵元俨展开书信,仔细查看,脸色越发阴沉,嘴唇微微颤抖,双手不自觉地握紧。
他看向南宫钰,道:“南宫侍郎,此事你做得很好。有了包勉的这份书信,那兴国侯更是罪责难逃。”
包拯道:“王爷,事不宜迟,咱们这就进宫面圣。”
赵元俨点了点头,道:“好,咱们这便出发。”
三人匆匆走出南清宫,登上官轿,直奔皇宫而去。
三人的官轿方才停落在宫门口,正准备进宫,忽然听到身后有人呼喊:“八大王,包大人,南宫侍郎,三位请等等在下。”
赵元俨三人闻听此言,赶忙转过身去,只见不远处一匹雪白骏马飞奔而来,马蹄声“哒哒”作响。只见马背上坐着一位头戴紫金冠,身着月白色圆领公服,腰系玉带的青年男子。那男子来到宫门口,翻身下马,拱手施礼道:“曹佾见过皇叔、见过包伯父、见过南宫伯父。”
“哦?原来是国舅爷啊!不知国舅爷此刻进宫所为何事?”南宫钰见来人正是皇后曹丹姝的弟弟、当朝国舅曹佾,目光紧盯着他,满是疑惑地问道。
曹佾神色匆匆,脸上满是焦急,道:“诸位,我此番前来,乃是为兴国侯之事。”
赵元俨等人皆是一惊,赵元俨道:“国舅莫非也掌握了什么重要线索?”
曹佾点了点头,眼神中透着严肃,道:“我府上的家将偶然得知兴国侯与辽国将领暗中往来,似有不轨之心。”
包拯目光一凝,脸色骤变,道:“此事非同小可,若属实,那兴国侯罪加一等。”
曹佾接着说道:“我已将相关证人秘密保护起来,随时可为朝廷所用。”
南宫钰道:“国舅此举甚妙,有了这些证人,不愁治不了兴国侯的罪。”
赵元俨道:“事不宜迟,咱们赶紧进宫面呈官家。”
众人纷纷点头,一同再次向宫中走去。
“诶!我说杨统领,今日究竟是何日子啊?怎的八大王、包大人、南宫侍郎和国舅爷同时入宫了?这可真是破天荒头一遭见到呢。”宫中巡逻的禁军远远望见朝中四位重臣一同入宫,不禁心生疑惑。他瞪大了眼睛,满脸的不可思议,同时向身边的金枪班统领杨文广问道。
杨文广神色严肃,目光深邃,望着四人远去的背影,道:“莫要多嘴,此等重臣入宫,想必是有要紧之事。我们做好本职,加强巡逻便是。”
那禁军缩了缩脖子,脸上露出一丝敬畏,道:“是,统领教训的是。”
杨文广目光望向赵元俨等人远去的方向,心中暗自揣测:“这几位重臣同时进宫,恐怕是朝中要掀起一番波澜了。”
四人来到御书房,正巧碰上内省押班张茂则。张茂则见到赵元俨四人,先是心中一惊,暗自忖道:“这八大王、包大人、南宫侍郎和国舅爷竟同时来了?难道是有什么重大事情?待我先问问。”于是,张茂则疾步上前,迎着四人拱手作揖:“张茂则见过八大王、包大人、南宫侍郎、国舅爷,不知四位同时进宫所为何事?”
“好叫张押班知晓,本王与这三位皆是为兴国侯张豹之事前来面见官家,不知官家此刻在何处?”赵元俨见到是张茂则,微微颔首,率先开口说道。
张茂则赶忙回道:“回禀八大王,官家此刻不在御书房内。皇后娘娘昨夜稍有小恙,受了些风寒,此刻官家正在后宫陪伴着。四位还是在此稍作等候,茂则这就差人去通传。”
赵元俨等人听闻,面色略显凝重,但也只能点头应下。
此时的绿珠,身着一袭淡绿色的宫装,裙摆随风飘动。她面容姣好,五官精致,眼神中透着机灵。她听到张茂则的吩咐,不敢有丝毫耽搁,匆匆领命而去。
赵元俨等人在原地焦急地等待着。
过了好一会儿,绿珠才气喘吁吁地跑回来,她额头上布满汗珠,小脸微红,行礼道:“回张押班,请诸位先行前往御花园,官家随后便到。”
众人不敢耽搁,连忙朝御花园走去。
赵元俨一边走,一边心中暗自思索着等会儿面见官家该如何陈词。包拯则是表情严肃,目光坚定,仿佛已经做好了应对一切的准备。南宫钰眉头紧锁,时不时地与曹佾交换一下眼神。
御花园中,百花盛开,姹紫嫣红。然而,赵元俨等人却无心欣赏这美景,个个神色凝重,心中牵挂着兴国侯之事。
终于,远处传来了太监的高呼:“陛下驾到!”