第149章 官差为恶罪难赦
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翌日清晨，天际飘起了绵绵细雨，仿若牛毛般纷纷扬扬地洒落。雨水滴落在大地之上，溅起了朵朵细碎的水花。
凉风悠悠拂过，树叶沙沙作响，似在低诉着什么。
此刻，推官衙门的公堂之外，前来听审的百姓将公堂围了个严严实实，水泄不通。百姓们皆伸长了脖子，脸上满是焦急与好奇之色。
“听说了吗？今日包推官将会审理丁家兄弟殴打百姓的案子。”百姓中一个壮汉兴奋地挥舞着手臂，大声说道。
另一个卖菜大娘脸色凝重，眉头紧蹙，说道：“可不是嘛，那丁家兄弟身为官差，无故殴打百姓，平日里就嚣张跋扈、横行乡里，当真是无法无天，天理难容！”
“还不是那主簿刘修文指使的，这丁家兄弟一向对刘修文唯命是从。”紧接着，一个老者捋了捋胡须，叹息着说道。只见老者眉头紧皱，满面愁容，忧心忡忡。
老者旁边的一个书生摇了摇头，手中折扇轻合，愤懑道：“听说那刘修文和丁家兄弟皆是兴国侯张豹的耳目，若无张豹在背后为其撑腰，他们岂敢这般放肆？”
“包推官会不会因此得罪了兴国侯啊？他可是皇亲国戚啊！”那老者满面忧色，双眉紧蹙，眼中透着深深的担忧说道。
那书生“唰！”的一声打开折扇，神色轻松，宽慰道：“老人家，您有所不知，这包推官乃是开封府包大人的侄儿，张豹就算是皇亲国戚，也绝不敢对他动手。”
“啪！”伴随着一声清脆至极的惊堂木拍响，公堂内包勉迈着沉稳有力的四方步，缓缓走上高台，而后正襟危坐。只见包勉头戴展翅幞头，身着绿色圆领公服，腰系革带，足蹬黑色朝靴，神色庄重肃穆，目光凌厉如电。他微微抬眸，迅速扫视一圈公堂，那眼神仿佛能洞察一切。
公堂上，皂班衙役手持杀威棒，分列左右，一个个威风凛凛，气势逼人，好似下山猛虎，让人望而生畏。
书吏江图端坐在堂下，严阵以待，手中紧握笔杆，神色专注，随时准备记录。
捕头秦立则如青松般笔直地站在包勉身旁，全神戒备，护卫周全，双目炯炯，透着警惕之色。
丁鹏、孙虎、左大、江彪纷纷垂首立于堂下，噤若寒蝉，身子微微颤抖，大气也不敢出。
整个公堂气氛庄严肃穆，令人心生敬畏，仿佛连空气都凝结了一般。公堂外的雨声仿佛也被这肃穆的气氛所压制，变得细微而沉闷。
“来人呐！传刘修文、丁三、丁四、丁五、丁六上堂！”包勉眉头紧蹙，双目圆睁，再度拍响惊堂木，面色严肃，沉声喝道。那声音在公堂中回荡，震人心魄。
少顷，刘修文等人便被狱卒带至公堂之上。刘修文昂首挺胸，脸上毫无惧色，嘴角甚至还挂着一丝不屑。而丁家兄弟则低垂着头，眼神闪烁不定，时不时偷瞄一眼包勉，心中忐忑不安。
包勉目光如炬，紧盯着堂下众人，厉声道：“尔等可知罪？”
刘修文冷哼一声，双手抱胸，扬头道：“包推官，不知小人何罪之有？”
包勉猛拍惊堂木，大声道：“你身为主簿，却纵容官差为非作歹，无故殴打百姓，还敢狡辩！”
此时，堂下百姓群情激愤，纷纷喊道：“包推官，要为我们做主啊！”那声音一浪高过一浪，充满了愤怒与期待。
包勉抬手示意众人安静，继续说道：“丁家兄弟，如实招来，免受皮肉之苦！”
丁三抬起头，结结巴巴，额头上豆大的汗珠滚落，说道：“包推官，这……这都是主簿指使我们干的。”
刘修文怒目而视，咬牙切齿道：“你这狗奴才，竟敢胡乱攀咬！”
包勉眉头紧皱，陷入沉思，手指轻轻敲击着桌面。公堂之上气氛愈发紧张，众人都在等待包勉的裁决……
“刘修文，现有苦主正在衙门，本官这便传他上堂与你对质！来人呐，传诸葛云上堂。”包勉沉着脸，怒视着刘修文道。
不一会儿，诸葛云便被包墨带上了公堂。那诸葛云一见到包勉，赶忙拱手作揖，恭声道：“草民诸葛云拜见包推官。”诸葛云脸上带着几分拘谨和敬畏，身子微微颤抖。
包勉努力平复了一下自己的情绪，轻轻微微颔首，语气温和地道：“诸葛先生不必多礼。”
紧接着，包勉沉声问道：“诸葛先生，还烦请告知本官，那丁家兄弟究竟因何殴打于你？又是受何人指使？”包勉目光炯炯地盯着诸葛云，等待着他的回答。
“回包推官，草民本是这城中的教书先生。谁知那兴国侯张豹勾结富商，蛮横地占了草民的学堂，将学生们赶了出去。不仅如此，那张豹还指使恶奴对草民施暴毒打。而后，草民无奈，只能沦落到以乞讨为生。主簿刘修文与丁家兄弟隔三差五地便会受张豹的指使，对草民拳脚相加。”说着说着，诸葛云竟然抑制不住，放声大哭，涕泗横流，哭声悲切，令人动容。
此时，堂下百姓群情激愤，纷纷交头接耳。
一个壮汉怒目圆睁，大声嚷道：“这兴国侯简直无法无天，连教书先生都不放过！”
旁边的一位老者摇头叹息，老泪纵横：“可怜这诸葛先生，教书育人，却遭此横祸。”
一个妇人抹着眼泪说道：“这还有没有天理了，包推官您可要为诸葛先生做主啊！”
众人齐声高呼：“请包推官为诸葛先生做主！”
“请诸位肃静！本官自有道理！”包勉再次拍响惊堂木，声如洪钟。包勉面色严峻，目光威严地扫视着堂下众人，百姓们闻言纷纷安静下来，整个公堂瞬间鸦雀无声，落针可闻。
“刘修文，如今苦主在此将尔等罪状一一供述，你还有何话可说？”包勉横眉怒目，声色俱厉地呵斥道。刘修文听闻，身子一颤，脸色瞬间变得煞白，眼神中充满了恐惧。
刘修文强装镇定，结结巴巴地说道：“包推官，这……这都是污蔑，小人是被冤枉的。”
包勉怒极反笑，双手背后，来回踱步：“污蔑？证据确凿，如今丁家兄弟与苦主皆已指证，你还敢在本官公堂之上大放厥词，当真以为本官好欺骗不成？”
刘修文双腿一软，“扑通”一声跪在地上，连连磕头，额头磕出了鲜血：“包推官饶命啊，小人一时糊涂，被利欲熏心，求您网开一面。”
包勉冷哼一声：“犯下如此罪行，还妄图本官饶你？堂下听判！刘修文、丁家兄弟身为衙门众人，不但不思护佑百姓，反而助纣为虐，甘愿充当张豹爪牙，对其唯命是从，当街殴打无辜百姓，致使民怨沸腾。故本官依《宋刑统》判决如下：刘修文革去衙门主簿一职，脊杖一百，刺配充军；丁三、丁四、丁五、丁六各杖刑一百，苦役三年。”随后，包勉从签筒抽出令签掷出，衙役们即刻上前将五人摁倒在地，旋即抡起杀威棒开始杖刑。
行刑开始。杀威棒高高举起，又重重落下，发出沉闷的声响。刘修文起初还咬紧牙关，试图强撑，脸色涨得通红，眼神中透着一丝倔强，心中暗想：“我不能就这么轻易服软。”
但几杖下去，便忍不住发出痛苦的呻吟。他的背上很快便皮开肉绽，鲜血染红了衣衫，他的表情扭曲起来，额头汗珠滚滚而下，嘴里喃喃道：“我……我知错了。”
丁家兄弟那边，丁三一开始就鬼哭狼嚎，声音凄厉，哭喊道：“饶了我吧，我再也不敢了！”
丁四满脸惊恐，大声求饶：“包推官，饶命啊！”
丁五则是一脸悔恨，哀嚎着：“都是我们鬼迷心窍，做了坏事啊！”
丁六已经吓得面无血色，颤抖着说：“早知道会有今天，打死我也不敢啊！”他们痛苦的呼喊声此起彼伏。
每一下都带着十足的力道，打得他们几人哭爹喊娘，狼狈不堪。
围观的百姓中不时传来叫骂声：“打得好！让你们作恶多端！”
杖刑持续进行着，刘修文和丁家兄弟的惨叫声在空气中回荡，令人胆寒。直到规定的杖数打完，他们几人已经奄奄一息，被如死狗一般拖了下去。