第一章：世间鬼怪之说
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大盛国，豚江郡，怀远城。
暮色下的林府，静谧而安宁。
前院，凉亭中。
“哪家的后生，怎么来凑这热闹？”
一老汉朝着坐在身旁、认真吃着白面饼的少年搭话道。
他肤色泛黑，即便坐着，也佝偻着背，似被生活的重担压得直不起腰，是个地地道道的老农。
听到声音的少年转过头来。
他面容显得白净，甚至苍白，五官清秀，穿着破旧但整洁的衣裳，做童生打扮，与老农形成了鲜明的对比，一看就极少从事粗重农活。
张长灵放下手中的白面饼，看着盘中的吃食，想了想，将其中两枚温热的鸡蛋揣进内衬口袋里，这才答道：
“家中老人病重，急需用钱。”
简简单单的一句话，便引得老汉愁苦叹息：“是个好孩子，唉……”
“林府祖祠闹鬼，需血气旺盛的男子冲煞。前些时候便开始了，但至今仍未听闻，有谁拿到了这五贯钱，甚至很多中途跑回去的人，听说都害了重病……”
“林家祖祠这事，据说曾有玄门道长来看过，可惜没有任何发现，怪事依旧，这才使得林府继续招人冲煞。”
老汉的眼中，是压抑不住的恐惧，他与张长灵说这些，更多的，是为了通过说话，来缓解自己内心的恐惧。
“秋收将近，若是凑不出税钱，我家老幺就要被拖去南边修运河。”
“听说去的人啊，十个回不来一个……”
“我老了，这辈子也就这样了，但老幺还小啊……”
“这世道，一年洪涝，一年蝗灾，谁能扛得住？若非逼不得已，谁又愿意冒险来做这事？
絮絮叨叨的说了一会儿，老汉的心绪有所平复：“一不小心就说了这么多……我来自城东的花石村，姓李，名安顺，痴长你几岁，你喊我老李就行。”
“李老哥。”张长灵礼貌的回了句：“我姓张，名长灵。”
“那我便喊你一声长灵老弟吧。”李老汉犹豫了下，低声道：“长灵老弟啊，你觉得，这世间真的有鬼怪吗？”
“我认为世间无鬼。”张长灵的语气很坚定，这是源于他前世红色灵魂的认知。
“所谓鬼怪，大多源于人心的作祟。”
“但我却又希望这世间有鬼。”
“怎么说？”李老汉被这前后不一致的论调勾起了兴致。
张长灵没有立刻回答，只是低下头，看似呆呆的望着地面，实则，视线已来到自己的体内。
一卷残破的古朴书卷，正静静的悬浮在那里。
那是几天前，与他一同穿越到这个世界的东西。
一开始，张长灵还很兴奋。
这可是金手指啊，穿越者的标配。
只可惜，随着时间的推移，这份奇异的书卷从未出现任何异状，如同死物。
这让张长灵激动的心渐渐冷却了下来，并于艰苦的生活中，碾碎成泥。
在这个天灾人祸频发的世道，活着，已是不易。
回过神来后，张长灵开口道：
“爷爷曾与我说过，人死后，会变成鬼。”
“若这世上真无鬼怪，那心中朝思暮想的那一人，岂不是再无相见的可能？”
说话的同时，张长灵心中自语：“若真无鬼怪，也无仙神，那我也再无回去的可能了……”
李安顺愣了下，随即黝黑的脸上咧开笑容：“你这话，还怪有道理。”
“你我眼中所害怕的鬼，却是别人朝思暮想的人。”
“这么一想，鬼似乎也没有那么可怕了。”
“是啊。”张长灵发出一声复杂的感叹：“实际上，谁又见过鬼呢？哪怕真的有，你见得多了，熟悉了，你对它了解了，慢慢的也就不害怕了。”
一番交谈后，李老汉不知想到了什么，逐渐沉默了下来。
张长灵也不再多说，专心解决着手中的白面饼。
这是林家给予他们这些夜睡者的“隐性福利”——一顿丰盛的晚餐。
时间流逝，日落之前，又陆续有四名汉子进了庭院。
一名消瘦中年男子走了进来，他看向凉亭内的众人，拱手道：“鄙人林府管事，主家赐姓林，单名一个平字，诸位有礼。”
他目光扫过人群：
“多余的话，我便不说了，诸位只需在祖祠内住上一晚，天亮后再出来，便可得五贯钱。”
林管事说完，伸手一引，身后的青衣小厮立刻打开箱子，露出里面堆得满满的铜钱。
这一幕，让原本心有忐忑的凉亭众人呼吸变得急促起来。
见状，林管事笑了。
“那么今晚便劳烦诸位了。”
“请。”
在林管事的带领下，一行人离开林府，来到了一处三进宅院。
山墙屋面的墙垣，有形似马头的形状，晚阳的余晖，在青白小瓦上流淌。
这便是林家的祖祠了。
暮色中，红彤彤的灯笼挂在大院门口，带来些许光亮。
入秋时节，晚风裹挟丝丝沁入骨髓的寒意。
若是一个人来此，心理作用下，估计会吓得不敢接近。
但此刻十几个汉子聚在一起，气血足，胆气壮，倒也不至于感到害怕。随着青衣小厮打开院门，在林管事的注视下，一行人结伴走入院中。
张长灵顺着人流，进到林家祖祠内。
他望了眼两旁柱子上挂着的楹联。
奉先思孝，孰事有格。
奕代流芳，佑我后人。
视线往后，便是放有林家这一支先祖牌位的寝堂。
目之所及，院墙上到处是浮雕，处处挂满了楹联和警示后人的家族训规。
或许是人多的原因，这里意外的没有传闻中的阴森感，反倒有种家族传承、文化延续的庄重。
在张长灵观察林家祖祠的时候，另外九人已在祠堂内结伴而坐。
此刻，太阳还未完全落山，淡淡夕阳在堂内浮动。
收回目光，张长灵随意找了个位置坐下。
点上油灯，几人有一搭没一搭的闲聊着。
都是怀远城附近的乡人，处境虽有不同，但也大差不差，皆抱怨世道之艰辛。
“我听北边来的行商说，近几年啊，北方三郡的旱情比我们这严重得多，已经三年滴雨未落了。”
“赋税一年比一年重，这可怎么活？”
“听人说，匈奴南下，我大盛国战事不利，那边乱得很哪，也不知我们这能安稳到什么时候……”
张长灵没有搭话，只是默默的听着。
众人闲聊中，天色渐深，本就昏暗的祠堂这下子变得更黑了。
“嘎嘎——”
老鸦惊叫，烛火摇曳了两下。
“长灵老弟啊。”
坐在张长灵边上不远处的李老汉忽然开口道：“我们今晚轮换睡觉，怎么样？”
许是之前在凉亭时闲聊过的缘故，李老汉自觉与张长灵比较亲近，因而来到祠堂后，他便与张长灵坐在了一起。
说这话时，李老汉的表情较为平静，但袖口下微微抖动的双手，却暴露了他内心真实的想法。
“可以啊，前半夜您来，后半夜交给我。”
张长灵自无不可。
闻言，李老汉眼底浮现一抹感激。
前半夜，大家都比较紧张，不易入眠，到了后半夜，神疲体乏，才是真正难熬的时候。
张长灵这么说，明显是在照顾他。
自己都半截身子入土了，让一位后生这么照顾，令李老汉有些惭愧，但更多的，还是感激。
“那我这便睡了，到点了，您再喊我。”
张长灵说着，便靠墙闭目。
“我省得，我省得。”李老汉忙不迭的点头。
闭眼没多久，张长灵便进入了浅眠状态。
耳旁，汉子们的交谈声，化作助眠的曲调。
不知为何，今天的他意外的好睡……迷迷糊糊中，张长灵感觉有人轻晃了自己几下。
他睁开眼。
泛红烛火倒映出李老汉泛着淡淡血丝的眼睛：“长灵老弟，快子时了。”
看得出来，李老汉非常困，只是强打着精神坚持到现在。
这么快就后半夜了……
张长灵轻晃了一下脑袋，让自己更清醒几分：“李老哥，接下来交给我吧。”
“麻烦你了。”李老汉松了口气，闭眼开始入睡，前后不过数秒，便有浅浅鼾声响起。
他确实困了。
张长灵站起身来，伸了个懒腰。
打盹一阵后，他的精神状态已相当不错。
夜色已深，祠堂内，众人皆已不再交谈。
终归是萍水相逢的陌生人，没那么多话题可聊，紧张过后，疲倦感袭来，大多已昏昏沉沉的睡去。
张长灵走到祠堂外的中庭。
月色清亮，过天井落于庭院地板，那院中所植盆景的影子交融在一起，似在窃窃私语。
此情此景，莫名的让张长灵想起了一段歌谣。
“月光光，照地堂~”
“嘻哈哈，莫惊慌~”
他莫名打了个寒颤，陡然间，天空之上，乌云蔽月。
俄顷，点点珠落声响起，院角的芭蕉叶随之晃动。
“下雨了？”
带着寒气的冷风袭来，张长灵连忙紧了紧衣裳，小跑回祠堂内，免得被雨水打湿。
要是染了风寒，可不是开玩笑的，这个世道，死于风寒者，可不在少数。
雨声渐起，屋内烛火晃动。
夜越来越深，依靠在墙角的张长灵忽然感觉困意愈浓。
明明才刚睡醒不久、本该精神的他，此刻一双眼皮像是在打架。
“踏踏、踏踏……”
恍惚中，似有脚步声掺杂在雨声中接近。
耳旁如有轻语。
张长灵努力的想清醒过来，但他越是挣扎，越是无力，如同鬼压床，四肢难以动弹。
林家祖祠，真的有鬼？
他心头浮现这一想法，可意识却渐渐沉沦。
陡然间，他体内深处，有豆大的光粒亮起。
忽起的“光”，撕裂了漆黑夜幕，也唤醒了他蒙尘的心灵。
一卷古朴的书籍，在张长灵的意识深处，熠熠生辉。
它有些残旧，边缘部位，带着缺损。
这是？
随我一同来到这个世界、一直了无声息的奇异书卷？
但……
张长灵目光集中在书卷上，发现它正在被一点点的点亮，眼下约莫亮起了一成左右的区域。
金手指开了，但没完全开？
张长灵心中焦急，但他也知道，此刻着急无用。
当下强行让自己冷静下来。
或许是因为“亮起的书卷”的影响，那股强烈的昏睡感逐渐远去，张长灵的听觉慢慢恢复了正常。
“家主大人，近期已陆续安排了九十人，加上今晚这最后一批，‘仙丸’所需的百人份气血精魄已经足够。”
有些熟悉的声音从不远处传来。
张长灵软倒地下，伪装成昏迷的模样，双眼扯开一丝细微的缝隙，用眼角的余光进行观察。
寝堂中站着两人。
焰光映照出他们斑驳不定的侧脸。
其中一人，正是之前见过的林家管事，他躬着身，对着边上的华服老者，语气恭敬。
“嗯。”华服老者满意点头，抚须道：“林平啊，从你父亲开始，到你现在，已为我林家服务数十年，功劳苦劳，我皆看在眼里。”
“此番仙缘，有你一份，待‘仙府’开启，便让你家幺儿跟着小少爷一同进去。”
“谢家主！”林管事激动的叩首行礼。
“嗯，下去吧。”林家主满意一笑，待到林管事脚步彻底远去后，他和煦的脸骤然变得冷漠。
走到香炉前，林家主将手插了进去，从中取出一颗漆黑如墨的圆丸。
“有了此物，终于能满足‘神话灵境’出世的条件，想我林家自高祖于怀远城落户，苦等至今，终于等到了这重踏仙路的机缘，终于等到了得‘地煞道果’认可的机会…………”
“若非此处‘神话灵境’有些特殊，需要‘祭子’，旁人也想染指？呵呵。”
……
气血精魄……神话灵境……地煞道果……
接连出现的三个未知名词，让张长灵有种恍然之感。
原来，这便是林府这些时日不断招收血气旺盛的男子来祖祠冲煞的原因。
所谓闹鬼，不过是个幌子，他们真实的目的，是这些被世道逼得只能“夜睡鬼宅”赚取赏钱的老汉们的气血精魄。
“难怪李老哥先前说，许多前来夜睡的老汉回去后，都害了重病……”
气血亏败、精魄有缺，怎能不重病？
怕是都没有几日好活了。
正所谓，人知鬼恐怖，却不知，人心之毒，更甚于鬼啊。