第11章 送粮
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原来，杨廷麟竟然去而复返。只见他手中提着一只水瓢，里面盛满了清水。进入房间后，他一言不发，径直走到张其平身旁，举起水瓢，将冰冷刺骨的水从张其平的后脖颈处倾倒而下。
此时正值晚秋时节，气候已然颇为寒冷。冰凉的水流骤然侵袭，张其平如遭雷击般猛地跳了起来，浑身激灵灵打了个寒颤，原本浓烈的醉意也在刹那间消散了大半。
他圆睁双眼，惊愕万分地凝视着杨廷麟，此刻再也无法继续装出醉酒的模样。
杨廷麟静静地注视着他，面色凝重，语气低沉地说道：“张大人，军粮之事关乎战局成败、国家安危，非同小可啊……”到前线将士的生死存亡，我们不能再拖延了。还请大人立即发粮。”
张其平微微皱起眉头，面露难色地推诿着说：“杨大人，并非在下不愿施以援手，只是眼下情形着实艰难呐。您想想看，从保定至昌平这数百里之遥，可谓路途艰险哪！沿途不仅有贼寇四处流窜，更有清兵虎视眈眈，在此等险象环生之地押送军粮，风险系数太高啦！咱们之前也曾试过数次，可每回都是损兵折将，损失颇为惨重啊。”
杨廷麟听闻张其平所言，心头一紧，双眉紧紧皱起。
他心里清楚得很，张其平分明就是有意推辞，但目前战局紧迫，容不得丝毫耽搁，自己决不能轻言放弃。此时此刻，杨廷麟的内心满溢着无措与坚毅，他深知，现在唯有采取更为果敢且强有力的手段才能说服张其平。
于是乎，杨廷麟深深吸了口气，眼神犀利如剑般直勾勾地凝视着张其平，用斩钉截铁的口吻说道：“张大人，军中现存粮草仅够维持一天而已，众将士早已饿得前胸贴后背，如果再不尽快获取物资补充，恐将引发兵变啊！真到了那个节骨眼儿上，局势一旦失去控制，不单是卢大人要遭殃，只怕连您张大人也难以置身事外吧！”
“张大人，您可要三思啊！我们皆身负皇恩浩荡、肩负朝廷重任之官员，岂能对当前局势坐视不理呢？”
张其平面露难色地摆了摆手道：“杨大人，并非本官不愿施以援手相助，实则无可奈何呀！您还是返回告知卢大人，想方设法从近处筹集粮草才是啊！”
杨廷麟满脸落寞与失望之情，愤然甩动衣袖转身离去。
就在此时，一阵嘈杂喧闹、震耳欲聋的声音突然传到了卢象升所处营帐的外面。这突如其来的变故让卢象升心中猛地一紧，他立刻意识到可能发生了什么重要的事情。
于是，他毫不犹豫地命令身边的一名士卒赶紧出去查看情况，并要求尽快回报。
没过多久，那名士兵气喘吁吁地跑回来，脸上带着惊讶和兴奋的表情，向卢象升禀报：“大帅！咱们兵营外来了几千百姓！”
听到这个消息，卢象升的脸色瞬间变得严肃起来。
这种时候，大帐外绝不能驻留百姓，否则，东虏军发动进攻，大军必败无疑。想到这儿，他立即站起身来，决定亲自出营劝百姓离开。
听闻此讯，卢象升内心深处顿时泛起阵阵感动的热潮，他毫不迟疑地迈步出帐相迎。
眼前所见令人动容不已——众多百姓涌入营地大门，其中不乏年迈体衰者，他们步履艰难、蹒蹒跚跚；更有身怀六甲之人，尽管身体不便，但仍坚定不移地前来支援。
这些淳朴善良的百姓们用自己微薄的力量表达着对官军的支持和信任，让卢象升深受鼓舞。他深知这份深情厚谊背后蕴含着无尽的期望与嘱托，也更加坚定了战胜困难保卫国家的信念。
他们手中捧着的小包粮食，虽然数量不多，但却凝聚着他们对军队的深深关爱和支持。
卢象升看着这些淳朴的百姓，心中感动不已。
他走上前去，一一向百姓们表示感谢，并询问他们的姓名和家乡。
百姓们纷纷表示，他们得知军中即将断粮，心中十分担忧，于是纷纷拿出家中存粮，希望能够为军队尽一份绵薄之力。
其中有位年长的绅士，须眉皆白，但双眼炯炯有神，精神焕发。只见他迈步向前，对着卢象升恳切地说：“卢大人，您怎么没想到要率军转移到广平府、顺德府还有大名府那片区域去呢？那儿可算是您的故乡！只要您振臂高呼一声，定然会有无数壮士响应入伍；同时还能迅速筹集到充足粮草。等一切准备就绪之后，再跟敌军展开决战，肯定胜券在握！”
卢象升听完这番话，心头不禁为之一动。他心里很清楚，这位老先生所言极是，但现在去招兵买马，显然来不及了。
卢象升双手抱拳，朝着众百姓郑重地深施一礼，然后用坚定而又温和的语气说道：“诸位父老乡亲，你们的这番好意，我卢象升没齿难忘。自我领兵征战以来已有十余载，历经大小战役无数，至今尚未尝过败绩。”
他停顿了一下，目光扫过在场每一个人的脸庞，继续说道：“如今虽然只有疲卒数千，援师东隔，但朝廷已下令阻击，身为臣子，我岂可违旨？你们的粮食，恕我不能接受。请相信，只要我卢象升在，就绝不会让敌人踏入昌平一步！”
“卢公，为何不去房山、良乡、涿州要粮呢？”人群中突然挤出一个身影，声音洪亮地问道。
卢象升顺着声音传来的方向看过去，不禁瞪大了眼睛，满脸惊愕——来者竟然是驸马巩永固！只见巩永固神色焦虑，眼神中透露出无比坚定的光芒。
原来，当巩永固听闻曹化淳说起卢象升所率军队正面临断粮的绝境时，他心急如焚，根本顾不得曹化淳的劝阻，便毫不犹豫地匆匆赶来。
看着眼前一脸关切的巩永固，卢象升心头顿时涌上一阵感动的热流。他当然知道，巩永固此番前来，完全是出于对麾下将士们的真切关怀。