第十九章 鼓动
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盐铺外的动荡平息两天之后，留城县内依然暗流涌动，如今城中的官盐已经断绝，更是让留城县百姓的不安越发强烈。
“听说了没有，县衙今日要平价出售缴获的盐帮私盐了！”
“真的？多少钱一斤？”
“不知道，快去看看吧。”
“同去、同去！”
知县李京奎苏醒之后，第一件事就是让人张贴公告，将缴获的七千多斤私盐全部抛售出去，虽然声称是平价，但是价格依旧高达一百三十文一斤。
“太爷，这个价格是不是有些高啊？”
亲身经历了盐铺外厮杀的郑艺此时还心有余悸，担心这个价格售卖私盐，会让百姓将矛头对准县衙。
特别是发觉戚山寨的人似乎也牵扯其中，郑艺就更加警觉起来。
李京奎说道：“之前驱散盐帮人马，衙役和乡勇伤亡了十几人，县衙要花银子抚恤，在动荡中伤亡的百姓也要慰藉，这些都需要银子，可银子从哪来？”
随即李京奎指着外面堆放的私盐说道：“只能从这些私盐上面来，不然的话，郑典史愿意出银子填补缺口吗？”
“老子凭什么出银子！”
郑艺在心中叫喊了一声，随即领命去张贴公告。
如今县衙外面已经聚集了大批百姓，郑艺也调集了衙役和乡勇维持秩序，在县衙门口张贴公告的时候，郑艺还特意朝着人群之中看了看，确定没看到刘炀、洪禄等人，心中才松了一口气。
“啊？一百三十文一斤，还是私盐，这也叫平价！”
“我看县衙跟盐帮也是一丘之貉，都要搜刮民脂民膏！”
“这是不让咱们老百姓活了，乡亲们，咱们不能答应，让县太爷出来说话！”
公告刚刚贴好，人群之中就有人鼓噪了起来。本来众多百姓还指望着县衙能够恢复以前的盐价，哪怕略微高一些一行，二、三十文一斤的价格已经可以了，毕竟如今这个世道，普通百姓已经足够困苦。
可是谁能想到，县衙出售缴获的私盐，竟然声称“一百三十文一斤”就是平价，难道老百姓都是傻子吗？
于是在一声声叫喊中，聚集在县衙外面的百姓轰的一声就炸开了，开始愤怒的冲击县衙，前两天在盐铺外的那一幕，在县衙外面再次重演，此时的郑艺只觉得一阵天旋地转，恨自己为什么还不晕过去？
“护住县衙，将人群推回去！”
郑艺一面让手下人维持秩序，一面派人禀报知县李京奎，就在这时，郑艺看到远处牌坊后面，戚山寨二当家，现在已经是副寨主的洪禄正看向这边，脸上还露出了幸灾乐祸的笑容，顿时气得火冒三丈。
“戚山寨这些混账，刘炀此人狡诈，竟敢搅动城内局势！”
郑艺已经猜到刘炀的打算，无非就是想将留城县的水搅浑，以便戚山寨获利，不过刘炀看中的是什么好处？现在郑艺还不知道，而且也没有证据证明自己的猜想，只能愤恨的瞪了瞪远处的洪禄，转身去增派人手维持局面。
“兄弟们干的不错，”
洪禄站在牌坊后面，看着前方越聚越多，越来越激动的人群，满意的对手下说道：“告诉兄弟们，鼓动百姓冲击县衙即可，自己不要干傻事，也不要被衙役抓住，明白吗？”
“是。”
“另外今日闹一闹就好，不要流血出人命，剩下的事情，等着寨主吩咐就是了。”
“小的明白。”
前方，混进人群的戚山寨土匪还在卖力的鼓动百姓：“县太爷为何运不来官盐？是不是也要囤货卖高价！”
“我看即便有官盐进城，价格也会越来越贵，百姓没活路了！”
如今不少人家已经断了盐，听到盐价还会继续上涨，众百姓几乎是红了眼睛。
普通百姓家中吃盐，其实已经非常节省，买来的食盐多是用来腌菜，很少直接做菜吃掉，因为吃腌菜可以多支撑一些日子。
甚至一些百姓家中，只有孩子、青壮可以吃盐，妇人和老人都是不吃的，因为吃不起，只能让家中劳力和孩子吃盐。
此时城中官盐断绝、私盐高价，再加上戚山寨的人推波助澜，聚集在县衙外面的百姓已经逐渐失去了理智，县衙大门外的衙役和乡勇组成的人墙，很快就被愤怒的人群撞开，许多百姓都冲进大门，朝着大堂冲去。
幸好典史郑艺带着数十衙役、乡勇赶来，将人群拦在了大堂前面的月台附近。
“乡亲们、乡亲们！”
郑艺站在月台上大声喊道：“知县大人已经知道了大家的诉求，这批私盐价格改为百文一斤，这已经是最低价了。”
“不过大家不用担心，知县大人已经想方设法筹措食盐，很快城中盐铺就会以平价大批出售，大家现在要退出去，排队买盐才是，再继续冲击县衙，本典史就要拿人了！”
躁动的百姓听到县衙主动降价，也听到了郑艺的承诺，心中的怒火消散了一些，不再继续往县衙里面冲击，还有一些胆小的百姓已经开始主动退了出去。
此时在外面的洪禄听手下过来禀报了里面的情况，便说道：“让兄弟们慢慢退出来，不要引起别人的注意，全部分散出城返回山寨。”
“副寨主，现在就撤，是不是太便宜县衙那些狗官了？”
洪禄瞪了手下一眼，低声呵斥道：“咱们虽然是土匪，但现在名义上在为县衙做事，懂不懂？别成天狗官、狗官的叫！”
“那为何......”
“哪那么多废话，寨主让干嘛就干嘛，声势造出来了，再鼓噪下去就真要出事了，让兄弟们快撤！”
“是。”
半个时辰之后，郑艺满身是汗的坐在月台上，看着已经退出县衙，在外面街上有序排队买盐的百姓，此时虽然天气还是很凉，但是郑艺却顾不上许多，像是虚脱了一样。
“终于安抚下来了。”
“郑典史，如何了？”
郑艺回头看去，只见主簿张垒急匆匆的过来，于是便说道：“没事了，今日真是凶险！”
张垒也叹息道：“幸好太爷及时降了价，不然县衙今日就要被百姓洗劫了。”
郑艺也是一阵后怕，说道：“真要是那样，就算是民变了，咱们都要被朝廷问罪，谁也跑不了！”
随即张垒说道：“走吧，太爷让咱们去三堂议事，商量一下如何筹措食盐进城。”
郑艺摇头说道：“现在除了去联络盐帮，还能有什么办法？可是以盐帮的德性，他们怎么可能以平价卖盐！”
“哎！”
张垒叹息道：“死马当活马医，还能如何？”