第十五章 逼上戚山
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二月末的留城县依旧寒冷至极,如今的天气如同大明的国运,已经让寻常百姓困苦不堪。
白蒙生颓废的走在街上,脚下的积雪不断发出声响,身上被寒风吹着寒冷彻骨,宛如此时的心境一般,让这个原本县衙户房的书办顿感绝望。
已经好几天了,白蒙生想在城中找一个营生,可是却处处碰壁,就连想给大户人家写写算算都是奢望,因为在户房当书办的时候得罪了太多人,如今都想落井下石,大家都等着看白蒙生的笑话。
此时白蒙生想想,也只觉得委屈:“分明是朝廷派下重税,是县太爷压着户房征收钱粮,为何要将怨气都撒在我身上?”
“哎呦!”
就在这时,几个游手不知道从哪里冒了出来,朝着白蒙生就围了过来。
“这不是白书办、白老爷吗?这是怎么了,怎么跟一条落水狗一样,耷拉着脑袋就出门了!”
白蒙生脸露怒色,放在朝廷裁官之前,这些游手见了自己都得磕头请安,如今却敢过来消遣自己,当真是虎落平阳被犬欺!
“让开!”
白蒙生压着声音喝道,可是几个游手非但不让开,反而上前推搡,嘴里还不干不净的,分明是想要生事。
“老子就是因为你们这些胥吏才破了家,如今没地方去了,不如就跟你回家好了,识相的好酒好菜伺候着,否则老子打死你!”
另一个游手叫道:“听说你家里的老妻也有几分姿色,老子就喜欢这样的妇人,哥几个一同去乐呵乐呵,如何?”
听着几个游手的污言碎语,白蒙生再也忍不住,怒吼着冲上去与几人厮打。
可是常年与笔墨为伴的书办哪里打得过游手,转眼就被几人放倒,拳头如雨点般落下,几人还不断重重的踢在白蒙生的身上,直到将其打得满头是血。
“不怕告诉你,像你这样的混账别想在留城县混了,从今以后,老子见你一次打你一次!”
“还有,回去让你老妻梳洗打扮好,今天晚上准备好酒好菜,哥几个天黑以后就上门寻乐,你家在哪里老子们都知道,别想跑了!”
说完几个游手大笑着离开,白蒙生悲愤的爬了起来,顾不上身上的伤势,深一脚浅一脚的朝家里赶去。
不远处,几个游手来到一处隐蔽的巷子里,刘炀带着几个土匪已经等在这里。
“刚才的事情我已经看到了,干得不错。”
“呵呵,寨主的命令,小的等自然尽心办好。只是今晚小的几个还去白蒙生家里生事吗?”
刘炀想了想,说道:“等消息吧,就算是去,做事也要有分寸,不要真的坏了人家的清白,欺负欺负就好了。”
“是、是,小的明白。”
随后刘炀让手下土匪给了几个游手一人五十铜钱,打发几人先离开,约定傍晚时候在这里等消息。
“寨主,另外几个名单上的目标也找人盯上了,估计今天傍晚前后都会有消息。”
“嗯,很好。”
此番刘炀带人来到留城县城内已经有两天时间了,这两天里,刘炀派人联络城内的游手,以及名单上被裁撤胥吏的“仇家”,让这些人同时去落井下石,甚至是恶意逼迫。
有之前郭文朔劝说众人上戚山的事情打底,这些被逼迫待不下去的胥吏肯定会有人选择上戚山。
至于那些宁愿背井离乡也不愿上山的,刘炀也有后手,让手下扮成劫匪出动,然后自己带人“英雄救美”,至少也可以让一些人回心转意。
要是再有不开眼的,刘炀也只能听之任之,毕竟这样的人即便上了山,自己也不敢放心用。至于书中梁山吴用的那些为了赚人上山,而让人家破人亡的“绝户计”,刘炀可不想用,就算当土匪,自己也是有底线的。
“走,先回西山号等消息。”
“是。”
与此同时,白蒙生狼狈的回到家中,家中妻子白李氏见状惊呼一声,急忙将其搀扶回屋内。
“这是怎么了?老天爷啊,咱们家究竟是得罪谁了,丢了差事不说,还要被贼人羞辱、殴打,这还让不让人活了!”
回到屋内,白蒙生将自己的遭遇说了一遍,听得妻子哭哭啼啼的,仿佛天都塌了。
“不如咱们去告官吧,就算被裁了,可向县衙告发那些游手总行吧?”
而白蒙生则叹了一口气,说道:“我在县衙待了多年,像这种事情都是不了了之,没用的。”
“那可如何是好?”
白李氏害怕的说道:“要是晚上那几个游手真的找上门来,可如何是好?”
白蒙生摇头不止,随即像是下定了决心,说道:“小杖受大杖走!既然这留城县待不下去了,那咱们就离开这里。”
“啊!那去哪里?”
白李氏说道:“现在家中钱粮不多了,能去哪里讨生活?再说了,家中宅院总不能荒废在这里吧?”
“我算是看明白了,当书办的时候得罪人太多了,这些游手也只是开始,日后还不知道有什么人会为难咱们,再待下去是要破家死人的,还是走吧,只要人还在,家就还在。”
“那去哪里?”
白蒙生此时脸色纠结得有些狰狞,许久之后才说道:“此前郭文朔找过我,让我跟他一起上戚山,我拒绝了。如今看来,咱们也只能去戚山寨落脚了!”
“啊!”
白李氏再次惊呼一声:“去当土匪?这怎么行,夫君怎么说也是读书人,这可是要辱没先人的!”
白蒙生苦笑着说道:“我算什么读书人,不过是胥吏而已,当了胥吏的,先人都没什么脸面。落草就落草吧,总比被人逼死强。”
“再说我也听了一些风声,现在戚山寨是为县太爷做事,也许日后会有意想不到的前程!”
打定主意,白蒙生便和妻子一起收拾行囊:“只带细软和随身衣物,家中粮食能带多少带多少,剩下的都不要了!”
白李氏哭着说道:“这可都是咱们多年积攒的家当,都不要了?”
“不要了!”
此时的白蒙生仿佛变了一个人,咬牙说道:“立刻去西山号,那里是之前郭文朔提起的地方,是戚山寨在城内的铺面。”
当天傍晚时分,当嘴角还有一些血迹,脸上还有些肿胀的白蒙生夫妇来到西山号的时候,这里已经有四个被裁胥吏先到了,几人见到背着行囊的白蒙生夫妇,脸上都露出了苦涩。
“白书办也来了?”
白蒙生诧异的跟几人打招呼,这四人有刑房书办徐毅常、河伯所管头程秀、水马驿驿丞金卓、兵房书办刘璨。
随即白蒙生也得知几人的遭遇,和自己一样,都被城中仇家、游手找了麻烦,如今也在留城县待不下去了。
“哎!早知今日,当初何苦来哉!”
几人感叹一番,随即就被人招呼到后院。
在后院正房内,刘炀看着白蒙生几人,笑着说道:“我叫刘炀,是戚山寨寨主,诸位不用客气,都坐吧。来人,准备酒菜,今晚本寨主要与诸位不醉不归!”
深夜时分,刘炀坐在后院房内,喝了一口黎樘送来的醒酒汤,问道:“名单上的人有几个出城跑了?”
“名单上九个人,除了今日过来的五个,剩下的四个都跑了。”
刘炀想了一下,说道:“还是算了,让城外的兄弟先回山寨吧。这几个是铁了心不愿上山,这样的人本寨主用着也不放心。”
随即刘炀暗道:“等白蒙生几人上山之后,山寨的架构也要建立起来了,就不知道这几个县衙的裁官能不能独当一面?”