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第九十九章 代收代缴

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白家正堂上,家主白兴辉正在和刘炀寒暄,长子白嘉俊陪坐着一旁,三人说着丰县的风土人情,不多时就将话题转到了眼下的时局上。

“如今西北、中原都被流寇荼毒,几乎打成了白地,百姓苦啊!”

白兴辉一声感叹,刘炀也是点头赞同,说道:“咱们徐州府邻近河南,依我看,迟早都会被流寇所波及到,此番砀山县的遭遇就是印证。”

“所以,本团练想要早作谋划,今日登门拜访,就是希望白员外能够鼎力支持,日后刘某定会报答。”

“呵呵,刘团练太客气了,不知刘团练准备怎么做?”

刘炀随即说出了心中的一个计划:

自从刘炀在留城县掌控了三万九千多亩土地,以及一千数百户佃户之后,经过这段时间的发展,刘炀已经将整个留城县的田租赋税垄断了,百姓不再向朝廷交税,而是交租给戚山寨,由戚山寨与朝廷“厘清赋税”。

如此不但减轻了百姓的负担,清除了中间环节的苛捐杂税,而且还割裂了留城县百姓与朝廷之间的经济联系,将来留城县的百姓实质上变成了戚山寨在经济上的附庸。

有了留城县的“成功案例”,刘炀便想要在丰县、沛县、砀山县推广留城县的模式。

但是考虑到此时大明各县普遍存在的士绅势力,不管是北方还是南方,都是盘根错节,所以刘炀谨慎的考量之后,决定找到白家,让这个丰县首富带头配合,如此推行此举的阻力肯定会小很多。

说完这个计划之后,刘炀明显注意到白兴辉、白嘉俊父子变了脸色,于是说道:“此事本团练已经与沛县、丰县、砀山县的三位知县大人通过气了,三位大人并不反对,现在最大的问题,就是各地的士绅注定是反对的,所以......”

白兴辉沉吟了片刻,说道:“刘团练此举的确是有利于百姓,戚山寨虽然会因此花费一些钱粮,但是却可以借此掌控数县百姓之力,也算是赚到了。只是,”

白兴辉面色凝重的问道:“只是在这个计划之中,各地的士绅得到了什么好处?他们不再替县衙征收赋税后,便失去了敛财的机会,同时也失去了兼并土地的机会,可谓是损失巨大,他们肯定会站出来极力反对的。”

一旁的白嘉俊也说道:“刘团练是明白人,虽然咱们徐州府没有南京、扬州府等处士绅的强大势力,但他们一旦抱团,也是难以撼动的,甚至会引起徐州府的动荡,刘团练还是要三思而行啊。”

“再者,现在徐州府各处的士绅掌控着七成以上的耕地,即便刘团练的这个计划成功了,士绅失去了敛财的渠道,但是刘团练却难以从各地百姓手中收上钱粮来,因为各地百姓没有多少耕地,甚至许多都是佃户,或是赤贫,到时候戚山寨就会背上巨大的负担,甚至会因此被拖垮,得不偿失啊!”

刘炀微微皱眉,意识到自己犯了一个大错:白家虽然与自己合作,现在已经在各县都开设了西山号,因此帮着戚山寨提高了各处工坊的销量,白家也因此赚到了甜头,但这并不意味着白家会坚定的站在自己这边,白家的本质依旧是士绅,而且还是丰县最大的士绅,自己的提议无异于与虎谋皮。

白家能够与自己摆明利弊、好言相劝,已经算是非常给面子了,刘炀此时深呼一口气,暗暗明白:“想要彻底执行自己割裂百姓与朝廷经济联系的计划,有两个必须要解决的前提,一个是解决土地高度集中的问题,另一个就是如何最大程度削弱徐州府士绅集团的问题!”

想明白这些,刘炀抱拳说道:“此事是本团练孟浪了,在此谢过白员外、白公子的提醒。”

白兴辉笑着说道:“刘团练兼听则明,能够听取逆耳之言,真不愧是当今豪杰,光是这一点就不是常人可比,老夫佩服之至!”

白嘉俊也抱拳说道:“刘团练大气魄,在下佩服。”

这些场面上的恭维话,刘炀也只是笑着回应一番,心中却不以为意,随后便起身告辞。

白兴辉、白嘉俊父子一同将刘炀送出门外,途径前院凉亭的时候,刘炀看到白莹语正在凉亭弹琴。

“这么冷的天在凉亭弹琴?”

刘炀心中奇怪,随即就想明白了其中缘由,果然白嘉俊笑着说道:“呵呵,既然小妹在这里,就让小妹帮忙送刘团练出门吧。”

于是父子二人随即与刘炀行礼作别。

此时白莹语款款走来,向刘炀行礼之后,说道:“不想刘团练今日到访,小女子有礼了。”

刘炀虽然明白这是白家父子设的局,想必是要与自己联姻,心中虽然略有警惕,但是对白莹语却是另一番心思。

刘炀拿出随身携带的香囊,笑着说道:“白姑娘送的香囊,刘某一直带在身上,每每看到香囊,便想起白姑娘,心中也是感动。”

白莹语哪里听过这样的话语,顿时就羞得脸色红透,低着头扭捏的不敢再说话。

白家的财力在徐州府也算是上乘,即便不算全三,也能排上前十,刘炀眼见白家父子有心联姻,自己也索性纳下这个大美女。

随后刘炀拿出了一枚金钗,这是刘炀让手下人提前准备好,随身携带的,此番来白家就是憋着再次遇到白莹语当做礼物的。

“白姑娘,这个金钗是我精心挑选的,也不知道白姑娘喜不喜欢,就作为我的回礼吧,希望白姑娘能喜欢。”

说着,刘炀直接上前将金钗插在了白莹语的头发里,顿时白莹语眼中闪烁着惊喜的光芒,抬头看着刘炀,心中仿佛三两只兔子在乱蹦。

当刘炀告辞离开白家后,白莹语还在发懵,刚才的境遇就好像是做梦一般,直到刘炀已经走了一会儿,白莹语才捂着脸娇羞的跑回后院。

而刘炀离开白家后,随行的亲卫屯屯长吕邝问道:“团练,咱们是不是回戚山寨?”

现在亲卫屯的新兵也已经到位了,正在戚山寨加紧操练,此番吕邝只带了数十老兵随行。

“先不回去,去徐州府城。”

“去徐州城?”

刘炀翻身上马,说道:“我要找指挥使大人谈些事情,免得这位大人因为朱旺口之战被南京兵部下狱,到时候咱们就找不到人要好处了。”

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