第31章 远洋东行
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要知道此时此刻正处于一个混乱不堪、动荡不安的时代背景之下，纸质卢布已经不再像过去那样拥有稳定的价值，相反它会不断地贬值，最终可能沦为毫无价值的废纸一张。如果人们还想用货币去兑换那些至关重要的生活物资，那么他们必须拿出真正有价值的金子或银子才行，因为只有黄金和白银才能被视为这个世界的硬通货。
然而，远东地区的科学技术水平却一直难以得到有效的提高。造成这种局面的原因主要有两个：首先，这里地域辽阔，但人口稀少，导致人口增长速度异常缓慢；其次，这个地方资源极度匮乏，缺乏吸引人才的条件，因此几乎没有人愿意来到这里为我们这个所谓“野蛮”的民族工作。面对这样棘手的问题，我感到十分烦恼和无奈，于是决定派遣一些人驾驶轮船，穿越波涛汹涌的凌海，驶向繁华热闹的嘉州。希望能在那里采购到一些现代化的高科技产品等等。
轮船是约翰·史蒂文“送”给我们的礼物，他已经很久没有在嘉州出现了，也许他安插在这里的手下和他的家人都很想念他，纷纷赶到港口去迎接。然而，让他们感到困惑的是，船上坐着的竟然是一群陌生的军人，他们背上背着的步枪与那群匪徒所使用的截然不同。
这些人并没有察觉到约翰·史蒂文已经落入法网，他的头颅和瓦西里的一起被制成了标本，专门用来震慑那些被捕的“硬骨头”。就像我之前提到的那位企图暗杀我的女刺客一样，她原本是瓦西里格勒安排在叶夫尼根身边的间谍。随着瓦西里被捕身亡、辖区被我们夺取，她自然而然地投靠了叶夫尼根家族，成为了一棵毫无气节的墙头草。
我们缓缓地将船停下并靠近岸边，这时，一个男子敏捷地跳上了我们的甲板。他自告奋勇地表示愿意担任我们的翻译员，并自我介绍道：
“您好，我叫彼得罗夫，已经在这个地方生活了整整五年之久。我对英语非常精通，可以为您提供准确而流畅的翻译服务。”
我凝视着港口熙熙攘攘、来来往往的人群，尽管他们与我们外貌相似，但他们口中所说的话却如同天书一般难以理解。我们这次带来的士兵和医护人员等人都不擅长英语，面对这种语言障碍，我别无选择，只得从口袋里掏出两枚银币，塞进那个头戴破旧八角帽、留着浓密大胡子的男人手中。
然后，我警告他说：
“好的，那就跟紧我们吧！但记住，绝对不准擅自乱跑。如果被我发现你带着钱逃跑了，我肯定会派人把你的皮剥下来示众。”
我的语气严厉且坚定，希望能给他一些警示，确保他能够认真履行职责并且保持忠诚。
男人听后，连连点头哈腰，毕恭毕敬地请我走上港口。由于此地已经很久没有外国人踏足，他告诉我们说自己已经整整一周都没能吃上一顿饱饭了。于是，我们首先带着他前往附近的餐馆用餐。这个家伙就像饿死鬼投胎一般，风卷残云、狼吞虎咽地吃了起来。
我转头看向彼得罗夫，开口问道：
“嘿，彼得罗夫，你是否知晓这里曾经有个大富商叫作约翰·史蒂文呢？”
男人根本顾不上嘴巴里塞满的火鸡肉，猛地抬起头来回应道：
“当然清楚，他在我们这儿可是相当出名的！不过呢，他已经失踪好几个月咯。我们唯一所知晓的便是他去到了对岸。哦，对了！你们所驾驶的这艘轮船，那可是约翰·史蒂文的产业呢。既然他将船只出借给了你们，照理来讲，你们应当比我更为了解他才对呀。”
听到这话，我忍不住发出了一阵轻蔑的嗤笑声。彼得罗夫则用充满诧异的目光直直地盯着我。
“老弟啊！实话告诉你吧，那个约翰·史蒂文早在一个月之前就已经被我砍下来头颅，并把它制作成了标本啦！”
我哈哈大笑，得意洋洋地说道。
听完这句话后，对面的男人顿时被吓得脸色苍白，浑身颤抖不已。他试图跳起身来逃离现场，但却被两旁的士兵牢牢按住了肩膀，让他无法动弹半分。
“哼！怎么着？难道你也想违抗我的命令，落得跟这位大土豪一样的下场不成？”
我冷冷地盯着他，声音中透露出一丝威胁与不屑。
彼得罗夫连连摆手，满脸惊恐地说道：
“不敢不敢，您请息怒，请息怒啊！这二位大哥也请不要再用手压着我了，我……我想去趟厕所。”
两名士兵见状，松开了手，哈哈大笑起来：
“你看看，咱们少爷把他给吓尿了，哈哈哈哈哈。”
我走上前，站在他前去方便的厕所门口，正想着等他出来后该如何盘问。没想到，他竟然趁着我不注意，迅速翻过木墙，径直朝不远处的一个村子跑去。
“彼得罗夫，你给我站住！”
我怒喝一声，心中十分恼怒，这家伙居然如此狡猾，想要逃跑。说时迟那时快，我迅速拔出手枪，朝着天空开了一枪。
清脆的枪声划破长空，在寂静的村庄里回荡。彼得罗夫听到枪声，吓得脸色苍白，双手抱住脑袋，趴在地上瑟瑟发抖。他知道自己已经无路可逃，只能乖乖投降。
两名身材魁梧的士兵架着彼得罗夫，将他像一条死狗一样拖了过来。我踏前一步，眼神中闪烁着冷酷的光芒，然后猛地飞起一脚，狠狠地踢在他的肚子上。
这一击犹如雷霆万钧，让彼得罗夫发出一声惨嚎。他显然已经被吓得魂飞魄散，身体蜷缩成一团，而尿液也不受控制地流淌而出，浸湿了他的裤子。
“呦，你怎么回事啊？你没有在厕所里解决？”
我嘴角泛起一丝嘲讽的笑容，尽情地享受着他的恐惧和狼狈。
我毫不留情地揪住他的衣领，用力将他拽回原处。然后，我找来一套干净的衣服，让仆人为他换上，并仔细地帮他清洗了一番。经过这番折腾，他看起来稍微整洁了一些，但眼中的恐惧却丝毫未减。
“你这个家伙，拿了我两块银元，难道不想为我做点事情就想逃跑吗？”
我紧紧地盯着眼前这个瑟瑟发抖的胆小鬼，声音中充满了威严和压迫感。
尽管我已经降低了语气，但彼得罗夫仍然颤抖不止，似乎随时都会崩溃。他紧闭双眼，不敢与我对视，只是默默地缩着头，等待着未知的命运。
我们并没有选择在当地过夜，而是准备在货轮上过夜稍作休整。然而就在此时此刻，码头突然涌现出一群手持步枪的男子，看起来似乎是当地的民兵组织，但依我所见，他们大概率是约翰·史蒂文的亲信手下。这些家伙显然是企图替约翰·史蒂文一雪前耻、报仇雪恨。
这群乌合之众毫不犹豫地举起手中的枪支，持续不断地向轮船上开火射击。我方士兵当然也不甘示弱，立刻展开回击，双方一时间陷入激烈交火之中。不过短短片刻功夫，我当机立断下达命令：
“立即调转船头！寻找一个安全的港口靠岸停泊！”
尽管轮船坚固无比，但面对这样连绵不绝的枪击攻击，实在难以长时间承受。无奈之下，我们只得迅速撤离这个是非之地。
就在我们准备撤离的时候，令人意想不到的事情发生了：他们竟然驾驶着小艇，如同一群饿狼般冲向我们的轮船！相比之下，庞大而笨重的轮船根本无法与敏捷轻快的小艇相比较。眨眼间，好几艘小艇就已经把我们的船紧紧包围起来。小艇上的那些人凶神恶煞地试图爬上轮船，我们一边奋力抵抗，一边节节败退，最终被迫退回船舱，并牢牢锁住舱门。然而，这些可恶的家伙并没有就此罢休，他们开始疯狂地用枪托猛砸我们的舱门、甲板以及舷窗，发出阵阵震耳欲聋的“乒乓”声。
面对如此困境，士兵们别无选择，只能点燃火药包，毫不犹豫地朝这群家伙扔了过去。只听一阵惨叫传来，一些人被火药包烧伤，慌乱之中纷纷跳入海中灭火；还有一些人不幸被射中，也掉进了海里。眼看着敌人伤亡惨重，剩余的人意识到大势已去，于是匆忙跳上小艇，慌不择路地朝着相反的方向逃窜而去。我们趁机迅速扑灭了甲板上正在燃烧的火焰，暂时获得了安全。