第1章 凛冬将至
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正如所料，鹅毛大雪纷纷扬扬地下着，很快便将这座原本就荒凉破败的城市彻底掩埋其中。街头巷尾堆积如山的积雪无人清理，渐渐地连路面本来的模样也难以分辨，只有乌鸦那凄厉悲惨的鸣叫声伴随着漫天飞舞的雪花，仿佛预示着无尽的苦难与严寒即将降临人间。
昔日繁华热闹、充满生机的居民区如今已是十室九空，死气沉沉，再不见当年半点光景。老百姓要么惨死街头，要么背井离乡逃离此地，曾经的欢声笑语早已被死亡和绝望所取代。
（回忆起十年前）
时间回到 1885年，那时的德鲁涅特可谓名声在外，热闹非凡。大街小巷人头攒动，人们或搀着老人，或抱着孩子，纷纷涌上街头。集市的摊位上琳琅满目，摆满了各种各样的物品：有鲜红的醋栗、浅青色的越橘等野生浆果；还有重达三四百斤的西伯利亚大野猪，被放置在案板之上，一名秃顶壮硕的男子正卖力地切割着猪肉。眼前所见无一不让人感受到那份宁静与和谐；
然而就在某一天，平静的小镇突然出现了一名破衣烂衫的流浪孤儿，那便是我——帕夫柳克·卡特科斯基。我的父母早在很久以前就莫名失踪了，从此之后我便孤苦伶仃、无依无靠，曾经生活的教堂也被兵痞扫荡。无奈之下，我只能选择一路向南艰难跋涉，对于未来会怎样我一无所知，但当下最重要的事情就是想尽办法顽强地生存下去，并顺利度过这个寒冷刺骨的冬天。
乌鸦的鸣叫声逐渐盖过了大雁的歌唱，北风刺骨，令我不禁打了个寒颤，我哈出一口暖气，搓了搓冻红的双手，这时我才意识到我的两只手已经遍布冻疮，在寒冷的麻木下逐渐没有了知觉，反而遇暖使它们又痛又痒；我叹了口气——这种事情在一个流浪儿身上算不了什么。
我很享受蹲在小摊的火炉旁，可以让我感受到短暂的暖意，这种感觉就像是春夏季节的傍晚，也是因为这样才可以让我麻木的身体稍微缓解一点点。我在这样艰苦的环境下活了十三年，火炉里挂着的熏腊肉让我垂涎欲滴，可是我手里没有半颗铜子儿，就连一张饼都没法买下……
我那早已干瘪如泄气皮球般的胃里，此刻正充斥着装在煤炉旁的那些细碎食物残渣，它们与酢浆草和几颗坚硬且带着外壳的干麦粒儿相互纠缠着。这些东西毫无养分可言，但却是我唯一能够果腹的食物来源。由于极度饥饿，我感到自己仿佛被抽走了全身的力量一般，虚弱得连站立都十分困难，更别提行走了。
就在这时，一阵急促的马蹄声突然由远及近传来。紧接着，一辆装饰华丽的马车如同脱缰野马般疾驰而过。这辆马车上乘坐的显然非富即贵，要么是豪门贵族，要么就是官府中的高官显要。那两匹高大威猛的骏马气势汹汹地横冲直撞，毫不顾忌周围的人群和摊位。只听一阵噼里啪啦的声响过后，附近的好几个摊位瞬间被掀翻在地，各种干浆果、面包以及其他五花八门的食品也随之散落了一地。
面对这突如其来的变故，那些摊贩们虽然心中愤怒不已，但却忌惮于对方的权势地位，只能忍气吞声，敢怒而不敢言。然而，对于像我这样长期处于饥饿状态的流浪儿来说，眼前这满地的食物简直就像是天降甘霖。于是乎，我和附近的几个小伙伴们不约而同地一拥而上，顾不上其他，拼命地抓起地上的食物便往嘴里塞去。
\喂！停下! 快给我住手！！！\
一声怒吼骤然响起，犹如惊雷般在我们耳边炸响。
摊贩愤怒的咆哮声如雷贯耳，但我们却恍若未闻，依旧旁若无人地把掉落在地上的食物往嘴里塞。面包店老板眼见呵斥毫无成效，气急败坏之下，顺手抄起一根擀面杖，气势汹汹地朝着一个看起来相对弱小、容易被欺负的流浪儿打去。
说时迟那时快，只见那个身材矮小瘦弱的男孩，面对面包店老板的暴力行为，不仅没有丝毫畏惧退缩之意，反而瞬间双眸变得猩红无比。他张开嘴巴，发出一阵让人分不清究竟是哭喊还是怒吼的尖锐叫声。这阵刺耳的声响响彻整条狭窄的街道，仿佛要刺破云霄。
紧接着，男孩如同一只凶猛的野兽一般，飞身跃起，猛地扑到面包店老板那颗胖乎乎的脑袋上，并死死地咬住他的耳朵不放。
\哎哟喂！妈呀！松手啊！快快松开嘴呀！疼死我啦！\
面包店老板顿时发出惨绝人寰的嚎叫声，其凄厉程度令人毛骨悚然。
面包店老板撕心裂肺的惨叫惊动了附近的治安官。只听见一阵尖锐刺耳的哨声骤然响起，划破了宁静的长空，迅速传遍了大街小巷的每一个角落。
\快跑啊！还傻站着干什么！\
年龄比我们都大一些的阿列克谢冲着我们大喝一声，便毫不犹豫地撒开双腿狂奔起来。其他几个流浪儿也惊慌失措地紧跟其后，拼尽全力逃跑。而我呢？虽然也跟着他们跑了几步，但很快就感到体力不支，饥饿感如潮水般涌上心头，让我头晕目眩、眼前发黑。最终，我无力支撑自己的身体，仰面朝天摔倒在地。
在意识逐渐模糊之际，我隐约看见一个头戴大檐帽、脚蹬皮靴的男人出现在眼前。他的身旁还站着两名戴着头盔、背着长枪的彪形大汉。只听那男人一声令下：
\把他扶起来，给我带走！\
话音未落，两名大汉迅速上前，如同抓起一只野狗一般将我拎了起来。至此，我的脑海中一片空白，彻底失去了知觉，陷入了昏迷之中......
当我悠悠转醒时，只觉得头昏脑涨、浑身酸痛无力，仿佛被人暴打一顿似的。过了好一会儿才意识到自己正身处在一间阴暗潮湿且散发着霉味的房间里，身下则铺着一张破烂不堪甚至已经发霉的草席子。环顾四周后发现，这里除了我之外居然还坐着七八个与我年纪相仿但却骨瘦如柴的流浪孩子，而在不远处的角落里则躺着一个面色铁青、不知生死的老头儿。
此时此刻，饥饿感如潮水般向我袭来，肚子也开始咕咕叫个不停。就在这时，一阵沉重的脚步声由远及近传来，紧接着便是\哐当\一声响——有人用警棍敲击起了铁栅栏，并伴随着一道低沉沙哑的嗓音：
\饭点儿到了，都给老子爬起来！\
话音未落，只见两名头裹白色头巾、身着粗布围裙的中年妇女抬着一个巨大的铁箍木桶和一篮子黑乎乎的面包缓缓走入屋内。原本还处于昏睡状态中的流浪儿们瞬间像打了鸡血一般，纷纷从草席上一跃而起并一窝蜂地冲向那桶食物和篮子，场面一度十分混乱嘈杂。
砰！
突然间，狱警再次举起手中的警棍对着铁栏杆狠狠地敲了一下，巨大的声响震得整个屋子都似乎颤抖了起来。刚刚还喧闹不止的流浪儿们顿时被吓得噤若寒蝉、连大气都不敢喘一口。
\老老实实地给我吃饭！谁敢在这个时候耍什么花招，小心老子直接打断你们的腿！\
伴随着一声怒喝，狱警用力拉开了冰冷沉重的铁门，并示意一旁的女人把食物送进来。接着，他那双充满恶意的眼睛瞄向了蜷缩在角落里的那个老头。
只见他抬起脚，毫不留情地朝着老头踹去，嘴里还嘟囔着：
\嘿！嘿？没死透吧？\
然而，无论怎样踢打，老头始终毫无反应。于是狱警拿起手中的警棍，对着老头的身体又是一顿猛戳，但老头依旧一动不动。
这时，狱警似乎察觉到有些不对劲，他缓缓蹲下身，将手伸向老头的鼻子。刹那间，一股寒意从指尖传来——原来老头早已没有了呼吸。
\该死！真是倒霉透顶！\
狱警咒骂道，甩了甩探鼻息的手指，满脸都是厌恶之色。紧接着，他转头对那两名妇女吼道：
\你们俩，赶紧把这死老头给我弄出去，丢进锅炉房烧掉！\
面对狱警的怒吼，两名妇女吓得浑身发抖，却不敢有丝毫反抗。她们低着头，默默地卷起床边的草席，然后艰难地抬起老人的遗体，一步步朝门外走去。
看着眼前发生的一切，我们所有人都惊恐万分，只能默默地注视着他们离去的背影。而那位狱警，则站在原地，恶狠狠地瞪着我们每一个人，仿佛在警告我们不要轻举妄动。整个牢房陷入一片死寂之中，只有恐惧和绝望在空气中弥漫……
\都给本大爷乖乖吃饭，谁要是敢闹事、耍脾气，哼哼，那就等着跟那老王八蛋一个下场吧!\
他恶狠狠地撂下这句话后，猛地一转身，头也不回地走出了牢房，同时还不忘狠狠地把门甩上，发出 砰!的一声巨响。
牢房内的几个孩子胆战心惊地拿起黑乎乎的面包，蘸着桶里黏糊肮脏的东西往嘴里送。看到大家都这样做，我也装模作样地伸出手去拿那难以下咽的食物。监狱里提供的黑面包散发着浓烈的霉臭味和酸腐味，细碎的麦粒壳卡在喉咙里，让人感到异常难受。而那桶里所谓的糊糊，似乎只是过期发酸的牛奶和面粉胡乱搅拌在一起的产物，但对于我们这些无家可归的流浪儿来说，这已经算得上是相当不错的一顿饭了。
渐渐地，我的体力开始逐渐恢复，但胃部却像是被人搅动一般翻涌不止，十分不适。我真的好想把刚刚吃下肚的那些又馊又霉的牢饭全部吐出来，可是脑海中的理智却不断提醒我：如果不能将这些食物消化掉，那么最终等待我的将会是与那位老人相同的悲惨命运。
没过多久，牢房里就因为争夺一小块黑面包而爆发了激烈的打斗。这场混乱引起了狱警们的注意;
紧接着，一阵熟悉的敲打铁栏杆的声音传来——\砰砰砰!\
\嘿! 你们这群小兔崽子，不想活了吗? 竟敢在这里闹事，看老子怎么收拾你们!\
狱警愤怒地吼道。随即打架的二人被迅速架了出去，紧接着就是警棍重重地打在人身上发出的沉闷声响，以及随之而来痛苦的惨叫声……
没过多久，两人就像两条死狗一样被拖回了牢房。狱警双手叉腰，右手还悠闲地转动着手中的钥匙，稳稳当当地站在牢门外。
\明天中午，你们几个就可以重获自由了，但你们两个嘛，则需要继续待到下个礼拜天才行!\
狱警面无表情地说道。
\太好啦!终于能自由啦!\
有人兴奋地喊道。
\都给我闭嘴!不许吵闹!\
狱警怒吼一声，同时用力地敲了一下牢门，并恶狠狠地警告道:
\谁要是再敢吵一句，那就跟他们一样，一直关到下礼拜!\
听到这话，牢房里原本嘈杂的声音瞬间消失得无影无踪，取而代之的是阵阵压低音量的窃窃私语。我困意袭来，正准备闭目养神，却突然被一阵警棍敲击铁门的声音猛地惊醒过来。
\谁啊......\
我嘟囔着。
\小哥哥，明天中午我们就能出狱啦!\
一个头发乱糟糟、满脸污垢的小孩不知何时爬到了我身边，他的声音又尖又细，听起来完全不像是男孩子应有的嗓音。
\什么?你是谁?我认识你吗?\
我惊愕地看着眼前这个陌生的小孩，满脸狐疑地问道。
\我叫格鲁沙......\
小孩低着头轻声回答道。他脸红了，看样子不像一个会扯谎的孩子，他的睫毛很长，眼睛大大的，长的很漂亮，我怀疑他不像是男孩子。
“你是女孩吧？格鲁沙。”
看着眼前这个瘦弱的小身影，我不禁心生疑惑。只见他低着头，眼神闪烁不定，似乎有什么难言之隐。
我轻声问道，试图让他感到放松一些。这时，我注意到他的眼眶微微泛红，泪水在其中打转。他压低声音，像是害怕被别人听到似的，小声说道：
“爸爸被抓丁了，他......他不让我说自己是女孩子......但是......爸爸教导我说谎话的不是好孩子......”
话音未落，大颗大颗的泪珠便顺着她的脸颊滚落下来，滴落在冰冷的地面上。那一颗颗晶莹剔透的泪珠仿佛敲打着我的心灵，让我感受到了他内心深处的痛苦和无助。
听到他的话，我心中一阵酸楚。我苦涩地笑了笑，转身避开他的目光，默默地走到一旁。回想起自己的身世，我何尝不也是一个失去了父爱的孩子呢？只是，我早已学会用冷漠来掩盖内心的伤痛。
就这样，我迷迷糊糊地睡了过去，直到第二天中午才醒来。睁开双眼，映入眼帘的是一片灰蒙蒙的天空，雪花纷纷扬扬地飘落着。我缓缓站起身来，活动了一下僵硬的身体，然后迈着沉重的步伐走出了暗无天日的牢房。
“天开始下雪了......”
望着漫天飞舞的雪花，我喃喃自语道。这场雪，似乎预示着某种结束，也或许象征着新的开始。我暗自思考着，也许我真的应该离开这里，去寻找一个全新的生活环境，远离这片充满悲伤回忆的土地。
在纷飞的雪中，我坚定地朝着远方走去，心中涌起一股对未来的期待。尽管前方的路还很长，但我相信，只要勇敢前行，总有一天能够找到属于自己的归宿。而那个曾经令我心疼不已的格鲁沙，也将成为我生命中的一段难忘记忆，永远铭刻在心底。