第62章 静谧不同
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尊崇的苏氏二老,亲提狼毫,为武府长子赐名“明哲”,自此,武府长公子便有了雅号“武明哲”。
武府添丁进口,稚子满月,此等佳音自当以满月酒庆祝。与婴儿诞生时的静谧不同,武府此次设宴宏大,不仅近邻受邀,就连私塾的学士们亦得此荣幸,心中皆是受宠若惊。
此外,虽方腊未能躬身赴宴,但梁山之主晁盖与宋江、河北英豪卢俊义皆欣然而至。方腊特遣心腹石宝代为致歉,言其摩尼教前次对七星盟之行过于激烈,遗留诸多隐患亟待清理,故分身乏术。
满月宴设于武家酒肆,午时,金莲怀抱幼子露面片刻,承纳众人吉言,旋即归府。周侗携二位苏老登场,三位长辈威望甚高,宴席正式启幕。宴中琐碎之事不必赘述,以免读者厌倦,故此等细节便不再详陈。
宴罢,高潮迭起,武明哲引领宾客步入武府,至那瓜田之中。武明哲手植之南瓜已全然成熟,蔓藤覆盖了整个庭院,加之大宋土壤较之后世更为肥沃,藤粗瓜硕,蔚为壮观。
武明哲面露不加掩饰之喜悦,自豪言道:“此乃新作物,耐旱且无需肥田,仅需播撒于荒郊野外,即可繁茂生长,其产量惊人,既可熬粥,亦能为主食。一旦栽种,吾阳谷之地将永绝饥馑。”
周侗等人早知其秘,倒也泰然,但梁山群雄及阳谷县选之德高望重老者则瞠目结舌。未经饥馑之人,难以理解‘永绝饥馑’背后的意义。如前文所述,大宋之民,每日两餐已算富足。毫不夸张而言,武明哲降临阳谷之前,多数百姓未曾体验“饱腹”滋味。
“各位若有所疑,尽可随意采撷,武某亲自下厨,为诸君烹制品味。”宋江首回神,迟疑言道:“若此物真为新粮,我等不宜贪一时口腹,宜留作种子。”武明哲笑而不语:“无碍,武某已预取籽粒,诸位尽管享受。”
言毕,众人皆难掩激动之情,蜂拥而上,竞相采摘。
实则南瓜早已成熟,武明哲特意未摘,只为让众人亲手采撷,如此直观之感远胜事先预备。金黄璀璨的南瓜,个个皆洋溢着喜庆之意。
武明哲亲制一大锅南瓜粥,邀众人品尝。南瓜本味甘甜,具补中益气、清热解毒之效,尤为适宜体虚气弱、营养不足者。按常理,人数众多,不论煮多少粥皆不为多,但武明哲仅烹一锅,每人仅得一碗,众人却细嚼慢品,如同品味人间至味。
半晌,一位老者忽坐地,嚎啕大哭,几近崩溃。继而,哀泣四起。此间众人,或亲历饥馑之苦,或痛失亲人。
老者猛然扑向武明哲,紧抓其衣襟,唾沫横飞,近乎疯狂地质问:“武大人,新粮何故不早日示人,为何!?”武府家将武艺高强,却未阻拦,因知老者无害;武明哲亦未将其推开,只因他深知老人之痛楚。大宋国库充盈,然繁华仅属于庙堂贵族,与平民百姓无关,贫寒至于食不果腹,乃至易子而食。
悲痛稍减,众人沉默,念及府中尚有幼子安睡。老人欲谢罪,武明哲摇头,诚恳答道:“老丈,诸位,今年武府所得南瓜种子,皆将育苗,来年春时,分与大家耕种,精心呵护,相信不出一二载,吾阳谷之地将再无饥馑!”
“善哉!”欢呼声四起,料此讯必不日传遍四海。
宋江与晁盖互望一眼,欲言又止。武明哲笑道:“二位兄长无需多言,吾等兄弟,武某岂能忘梁山?昔日武某探访梁山,详察后山地形,原是计划来年遍植南瓜,勿忧。”
随后数日,武明哲与众周侗、晁盖、宋江、卢俊义、石宝及西门庆,闭门密议三日于书房。外界不明其详,只见书斋周围,武府家将守卫森严,闲杂人等不得近身。
三日之后,众人出府,神色严峻,隐有忧虑。武明哲另召宋子宁,以填鸭式教学传授基础数学知识。
此举实属无奈,武明哲将赴京城,私塾授课不可中断,只得择人暂代。遗憾之处在于,宋子宁虽聪颖过人,初涉现代数学,唯有死记硬背,多有不解。
又数日,武明哲携武松、张良、吴刚、丁卯及十名家丁、二十护院,依依惜别金莲与幼子,踏上前往汴京之路。周侗、西门庆与张平则留守阳谷。
天命不可违,圣旨在冬至之日(十一月十二)要求武明哲觐见圣上,故其须提早入京准备,以免遭莫名之罪,如“大不敬”等。
以武明哲身份晋京,需事先斋戒沐浴更衣。其离城不久,阳谷城上空白鸽飞翔,虽花荣之神射手射落不少,仍有多羽逃脱。
西门庆面色凝重,放鸽之人,恐大多居心叵测……
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