第4章 私人部队
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在那漫长而凛冽的冬日,一群年轻的骑士在宏伟的城堡中,围坐在炽热的壁炉旁,学习古老而神秘的知识。
他们吟唱着一首古老的歌谣,那是世代传承下来的旋律,讲述着先祖的荣耀与魔法的奇迹。
在幽深的蓝水河畔,勇敢的战士们唱响了这首歌,他们的眼眸被勤劳的关中女子吸引,那些女子正用魔法洗净衣物,银铃般的笑声回荡在空气中,如同清澈的溪流洗涤心灵。
那些笑容纯净无暇,如同初升的晨曦,让骑士们想起了家中温柔的母亲和勇敢的姐妹。而教授他们歌唱的皇族少年,站在城墙之上,目光温柔地注视着他们。
“将军,我们该怎么办?如果再不管束,这支军队恐怕就要失去纪律了。”中军的刘仁轨身旁,一位来自左翼守护者军团的校尉焦急地询问,他是侯君集的忠实追随者。
“进城吧。”刘仁轨脸上带着深深的失落与无奈,“自从那场为期半年的魔法训练结束后,这支军队已被深深烙上了李恪的印记,它已不再是帝国的左右守护者军团。”
“它已成为李恪的私人部队!”
“但是,如果我们进城,李恪会不会……”
“该来的总是要来的,除非我们放弃大唐的身份,从此流离失所。”
随着对话,整支军队开始了行动。底层的百夫长、什长和伍长主动带领着他们的士兵,有的哭泣,有的微笑,他们边唱边跳,脱离中路军,向着土门关前进。
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“末将刘仁轨拜见吴王!”
刘仁轨进入城市,登上城墙,单膝跪下,面对李恪,表达他的忠诚。
李恪随手从赫连铁男腰间的刀鞘中拔出一把弯曲的魔法刀,轻轻放置在刘仁轨的肩上。刘仁轨的身体微微颤抖。
李恪低沉而冰冷的声音在空中回响:“刘仁轨,你知道吗?我曾想杀了你。你这微不足道的存在,也敢与本王斗智斗勇?”
“你是不是还想凭借你手中的两万大军,挑战我的权威,争夺这土门关的指挥权?”
尽管低着头,刘仁轨仍能感受到李恪锐利的目光穿透了他的灵魂,让他如芒在背。
“殿下乃皇族之尊,末将万死也不敢如此!”
李恪嘴角微微上扬,露出一抹嘲讽的笑意:“你敢!自古以来,那些自负才智过人者,总是桀骜不驯,渴望获得更大的权力。你,刘仁轨,就是其中的佼佼者!”
“可惜你表现得太过急躁了。”
“如果不是看在你带来两万大军,没有追随那个叛逆者李承乾逃跑,我现在就亲手结束你的生命。”
刘仁轨重重地将额头抵在地上,大声说道:“谢殿下不杀之恩!”
“别高兴得太早。”李恪冷冷地哼了一声,“李泰都将在接下来的战斗中亲自上阵,与将士们并肩作战。我给你一个机会,一个活下去的机会。”
“土门外,大山丘上有一座要塞,从现在开始,你和跟随你入城的士兵将一同负责防守!”
“不出意外,吐蕃人的大军很快就会进攻土门关。如果你们能活着回来,我不会追究;如果你们战死,我将亲自为你们申请荣誉。当然,你们也可以选择投靠吐蕃人,做出选择吧。”
“末将愿意出城防守要塞!”
李恪这才将刀还给赫连铁男。刘仁轨的盔甲之下,衣衫早已被汗水浸透。
他知道,先前的宽恕不过是虚幻的泡沫。一旦他对守卫要塞有所抵触,试图讨价还价,李恪一定会毫不犹豫地砍下他的头颅。
“起来吧。”待刘仁轨站起身,李恪再次追问:“太子殿下逃往何方?”
“禀告吴王,太子并非逃跑,而是前往高昌国,寻求高昌军从西北方向进攻吐蕃,以解土门关之围。”刘仁轨恭敬地回答。
他深知,自己无法成为李恪的亲信。对于李恪,他的判断异常精准。虽表面上看似玩世不恭,但内心中却有坚定的原则。
如果一个人的品行入不了他的法眼,李恪永远不会将其视为朋友,也不会因为其能力出众而将其视为自己人。
李恪挥挥手,“下去休息整顿吧。城内休整一个时辰,然后自行出城换防。”
“遵命!”
程处默看着刘仁轨带着忠诚的士兵离开,不解地问道:“大哥,为什么不直接杀了他?”
“此人确实有才能,我们可以把他当作一枚棋子利用。我们自己兄弟守卫要塞太危险,丢一条看门犬出去,即使死了也不会感到悲伤。”
秦怀玉担忧地说:“此人诡计多端,万一……”
“不会的。”李恪摆手打断,语气中透露出无比的自信,“在他身边的人尚未全部牺牲,直到他的生命受到威胁时,他绝对不会向吐蕃投降。”
“这种人,对权势和名望有着极度的渴望。投降给蛮夷吐蕃,根本无法满足他对权力和名望的追求。”
刘仁轨的能力超越了他的兄弟们。如果刘仁轨都陷入绝望想要投降求生,那么他的兄弟们或许唯一的出路就是誓死抵抗,求得生存。两种选择对大局的影响并不大。
“所以我确信,他会在要塞坚守到最后,不会轻易投降。这将是生死存亡之间的抉择。”
牺牲刘仁轨,还是牺牲自己的兄弟,根本无需选择。
李恪转身离开城墙,淡淡地说:“准备战斗吧。我们这边如此大的动静,松赞不可能没有察觉。他很快就会意识到其他两路大军战败的事实,吐谷浑的追兵很快也将抵达。”
“明白了。”
正如李恪所预料的那样,仅仅过了两个时辰,松赞城外的探子就发现了城内的异动。
“唐朝右领军和中路大军失败了!”松赞得知这一消息后,激动地说道。
随即一拳狠狠砸在桌上,愤怒道:“我们又一次被李恪欺骗了。他肯定早就知道这个消息,之前的举动只是故意拖延时间,等待溃败的士兵进入城市!”
禄东赞无奈地叹了口气,行礼说道:“赞普大人,现在多说无益。即便他知道溃败士兵的数量又有何妨?如今他已陷入腹背受敌的境地。我们应该立即发兵攻打土门关,以最快的速度攻克它!”
“传令下去!”
“遵命!”
很快,吐蕃大军的营地中响起了沉闷的号角声。十万大军如同汹涌的洪水,向着土门关进发。
与此同时,李恪收到消息,吐谷浑大军也在逼近。
十五万大军前后