第40章 敢与我决斗吗？
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...在“自由风暴”号的甲板上，年轻的海贼船长杰克斯迷迷糊糊地醒来，发现自己被洛克中校使用特殊稻草紧紧束缚，无法动弹。
他猛地一惊，立刻意识到不对劲，开始奋力挣扎，同时大声呼喊。
“喂！”
“谁把我们给绑了？”
“这是怎么回事？”
周围的空气似乎还残留着夜晚的凉意和一丝不寻常的静谧。
杰克斯的喊声在寂静的清晨显得格外突兀，但回应他的只有海浪轻轻拍打船舷的声音。
他的船员们一个个陆续醒来，同样发现自己处于同样的困境，纷纷发出困惑和不满的叫嚷。
洛克中校此时现身于杰克斯的视线中站得笔直，目光坚定而深邃，透出不容置疑的威严。
“安静，”
声音平静而有力。
“我是海军中校洛克。”
“你们的航程到此为止。”
“不过，今天我给你们一个选择的机会。”
杰克斯瞪大了眼睛，虽然被束缚，但他的眼神中依然闪烁着桀骜不驯的光芒。
尝试着以挑战的口吻问道。
“选择？”
“海军也会跟我们这些海贼谈选择？”
洛克微微点头表情变得严肃而不失同情。
“是的，选择。\
“我看过你们的日志，了解到你们对自由的渴望。但是，自由不是建立在破坏和恐惧之上。”
“如果你们愿意放下武器，配合调查并承诺不再侵犯无辜，我可以为你们争取从轻发落，甚至是重新做人的机会。”
这话让杰克斯愣住了，他未曾预料到会从一名海军口中听到这样的提议。
周围的船员们也渐渐安静下来，他们面面相觑，似乎都在思考洛克提出的这个突如其来的转机。
在那一刻，海风似乎也柔和了许多，带着一种微妙的希望。
洛克中校站在那里，不仅是作为一个执法者，更像是一个引路人，给予迷失方向的年轻人一次修正航道、重新启航的可能性。
而年轻的船长杰克斯，他将如何抉择，这不仅关系到“自由风暴”号的命运，也关乎他们每一个人的未来。
杰克斯的脸色因愤怒而涨得通红，不可置信和挫败感让他几乎失控怒吼道。
“你这个卑鄙小人，肯定是用了什么见不得人的特殊手段，才让我们在毫无察觉中被如此轻易地捆绑起来！”
“你这个家伙，如果你真的是个正义的海军，有没有胆量跟我一对一决斗？”
“如果我即便在这样的决斗中仍旧败给了你，那么我杰克斯愿赌服输，随你处置！”
他的挑战如同一阵狂风，卷起了甲板上的紧张气氛。
船员们的目光在洛克和杰克斯之间来回移动，空气中弥漫着期待与不安的混合情绪。
洛克闻言，嘴角勾起一抹淡笑，那是一种对年轻气盛的理解与宽容。
“杰克斯，勇气可嘉，但这不是解决问题的方式。”
‘我之所以能如此轻易地控制住你们并非因为什么卑鄙手段，而是因为我所承担的责任要求我必须高效、安全地完成任务。”
“我所拥有的能力，是为了保护这片海域的和平，而非个人荣耀的炫耀。”
洛克停顿了一下，目光变得深邃在衡量着什么。
“然而，我也理解你对公正对决的渴望。\
“这样吧，如果你能在接下来的日子里证明给我看，证明你们有能力并且愿意走上一条不伤害他人的自由之路。”
“我愿意考虑你的请求。但这之前，我们必须回到海军基地，按照程序处理。”
杰克斯愣住了，他没想到洛克会给出这样一个答复。
这番话，既是对他的挑战，也是给他和船员们一个可能的出路。
紧咬牙关，内心的挣扎如同海面上起伏的波涛，最终，他缓缓地点了点头，眼中闪烁着复杂而又坚定的光芒。
“好，我接受。但记住，洛克，你欠我一场公平的较量。”
“我们会证明给你看，我们不只是追求自由的海贼，更是能够守护这片大海的勇士。”
随着太阳逐渐升起，金色的阳光洒满了海面，也照进了“自由风暴”号每一个成员的心里。
这一天，对于他们而言，是结束，亦是新的开始。
在杰克斯同意了洛克中校的条件之后船上的其他年轻海贼们陷入了沉默。
他们中的一些开始低声啜泣，泪水在粗糙的面颊上划过，显得格外刺目。
这些曾经满怀激情与梦想出海的青年，未曾料到自己的第一次掠夺之旅会以如此狼狈的方式结束，更不知道等待他们的将是海军基地怎样的裁决。
一个名叫卡尔的壮硕青年首先打破了沉默声音颤抖着，带着难以掩饰的绝望。
“我们...我们怎么会变成这样？明明说好要追寻自由，结果却是被抓回去了...我的家人，他们知道了会怎么想我啊...”
坐在他旁边，一向以勇敢着称的莉娅也忍不住抽泣起来，她用衣袖抹去眼泪，哽咽着说。
“我...我只是想看看外面的世界，想证明我能活出不一样的人生...现在，一切好像都完了。”
另一位年轻海贼，汤姆，用拳头狠狠地砸了一下甲板，愤慨与悔恨交织。
“都是我的错，如果不是我提议去那个村子...我们可能还自由自在地航行在大海上...”
杰克斯见状，心中五味杂陈，他尽力稳住自己的情绪，转过头，以尽可能坚定的语气对他们说。
“哭解决不了问题，伙伴们。\
“我们的确走错了路，但不代表没有回头的机会。”
“正如洛克中校所说，只要我们愿意改变，证明自己，总有一天能再次自由地航行在这片蔚蓝之上。”
“现在，我们要坚强，为了我们自己，也为了那些还相信我们的家人。”