第61章 天赐的恩惠
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龙颜震怒，雷霆之威如滚滚乌云压顶！
弘治皇帝此刻，怒火中烧，面色铁青，显然是被激怒到了极点！
朱厚照脸色瞬间煞白，内心如被针扎，一时间竟不敢直视皇帝的目光，企图装出一副无辜的模样，眼角悄悄湿润，似在竭力挤出几滴委屈的泪水。
林蒙紧缩着脖子，心中忐忑不安，却不得不硬着头皮挺身而出：“陛下明鉴，臣与太子殿下，实无商贾之实，非为利益而动。”
这番话，宛如顽石掷入死水，激起层层涟漪，却是死鸭子嘴硬！
若他们能诚恳认错，倒也罢了，偏偏这两个愣头青还在这里硬撑，分明是态度傲慢，不肯低头。
“你可知，这是大不敬的欺君之罪？”弘治皇帝眼中寒光一闪，决定好好整治这两个不知天高地厚的臣子。
林蒙慷慨激昂地道：“陛下，臣与太子殿下，绝无商贾之心，太子殿下心怀天下，忧民如子。近日严寒侵袭，百姓衣衫褴褛，京中木炭价格飞涨，无数人生活在水深火热之中。太子殿下夜不能寐，忧虑重重。为此，臣与太子殿下，心怀苍生，毅然买下荒山，开采煤炭，加工成炭，以替代昂贵的木炭。在京中，木炭一斤售价高达三四十文，而煤炭不过区区三五个铜钱。太子殿下得知此事后，欣喜若狂，若能降低百姓取暖成本，这比平抑粮价更为重要，能救活无数生灵。太子殿下与臣经营煤矿，虽名为商，实则心系百姓福祉！”
此言一出，简直是厚颜无耻到了极点！朱厚照暗中佩服得五体投地，暗叹林蒙这等巧舌如簧，堪称一绝。
他捂着胸口，表情痛苦，仿佛心脏真的在剧痛：“是啊，是啊，心有戚戚焉，都是为了百姓的福祉……”
“……”
弘治皇帝一看这对滑头，心中早已明了，十有八九不是什么好事。他们哪里是真心为百姓着想，分明是一派胡言。
“煤炭取暖……”翰林院里顿时炸开了锅。
翰林们平日里虽身在书斋，对市井之事不甚了解，但基本的常识还是有的，纷纷反驳：“胡说八道，煤炭怎能用来取暖？这非但不是救人，更是害人。”
“殿下莫不是与林蒙同谋，强买强卖了吧？殿下，您怎能做出如此荒唐之事。”
强买强卖，这个理由听起来最为合理。如果不是强买强卖，谁会吃饱了撑着去卖煤取暖？这分明是林蒙的鬼主意，意图敛财，与太子勾结，将毫无用处的煤炭强卖给百姓。想想那些贫苦百姓，生活已苦不堪言，却还要遭受太子和林蒙的剥削，真是冤枉得让人心疼。
有人猛地捶击自己的胸口，泪水如泉涌般迸发：“太子殿下，你怎能做出这等行径？竟如此无情，如同秋风突降大雪，已让黎民百姓苦不堪言，你却依旧狠心压价强买，这乃是国家之大劫难啊！这莫非真是林蒙那狡诈之徒的毒计？”
提及林蒙的恶名，恐怕也只有这个解释才能说得通了。
弘治皇帝听罢，怒火中烧，他早已忍无可忍，只是想看清楚林蒙和太子究竟在玩什么把戏。他对采煤之事也有所耳闻，却未曾过多干涉。然而，他万万没想到，这两个狂徒竟然将煤炭视为木材，意图高价出售。
弘治皇帝愤怒得浑身颤抖，狠狠地瞪了林蒙一眼，他对林蒙的印象原本还算不错，这也是他默许朱厚照和林蒙胡闹的原因。
“你们，可还有颜面认罪？”弘治皇帝怒吼，给了他们最后的宽恕机会。
就在此时，一个声音打破了沉默。
众人纷纷朝声音的来源望去，只见一位人物缓缓而出。
敢于在皇帝面前挺身而出，这世上能有几人？而恰恰，这个人就在这群人中。
他就是内阁首辅、大学士刘健。刘健才高八斗，敢于直言不讳，心怀天下，胸怀坦荡，不记个人恩怨。作为首辅，他更是朝中楷模，弘治皇帝对他信任有加。
因此，他的话语举足轻重。
弘治皇帝正准备对这两个家伙严惩不贷，却被刘健打断，他不禁疑惑地看了刘健一眼，却不得不问道：“刘卿家，有何高见？”
刘健郑重其事地跪拜在地，说道：“臣以为，无烟煤实乃宝物！”
“……”
崇文殿内，气氛顿时变得诡异起来。
太子行为荒唐，林蒙更是为人所不齿。然而，刘公，这位深得陛下信任的首辅，居然也……
“老臣亦以为，无烟煤乃良材。”紧接着，谢迁也站了出来，他早已忍无可忍，直言不讳。
翰林院中，议论声此起彼伏。
谢公竟然也站在太子和林蒙一边？这到底是怎么回事？
正当众人错愕之际，李东阳也从容而出，他的神色异常平静：“太子殿下与林蒙大人，确实有功于国。单凭这无烟煤，不知拯救了多少生灵！太子与林蒙的壮举，活人无数，老臣深感敬佩！”
这一下，连弘治皇帝都愣住了。
平日里，他对别人的话都会有所保留。
在这段历史长河中，弘治皇帝的三位内阁大学士，如同大明王朝的守护神，他们既是君王的谋士，也是心腹密友。此刻，这三位大学士竟不约而同，对一种神秘的煤炭赞不绝口，甚至高呼其能拯救苍生，这难道不是天方夜谭？
刘健，这位堂堂的首辅大人，面色如水，语气沉静，仿佛在讲述一个天大的秘密，而非玩笑。谁又能想到，这位沉稳如山的内阁之首，竟会在这样的关键时刻，开玩笑？
弘治皇帝眉头紧锁，疑惑地看向刘健：“刘卿家，你这是何意？”
刘健正色以对：“陛下，近日京师及至通州、河南、山东等地，突降大雪，民生凋敝。臣闻木炭价格疯涨，而百姓却苦于无柴取暖，冻饿而死者，难以计数。陛下仁心仁术，岂能坐视百姓饥寒交迫？”
弘治皇帝闻言，心中一动，目光紧紧锁定刘健，沉默不语。
刘健继续道：“然而，巧妇难为无米之炊。幸得太子殿下与林蒙先生研究出无烟煤，此煤臣已亲试，其耐燃度远胜木炭，且无烟无味，堪称御寒神器。据臣所知，一斤无烟煤的价格，不过木炭之十分之一，如此亲民价格，百姓皆可购买，得以温暖过冬。臣敢断言，此无烟煤一出，今年的寒灾将大大减轻，冻饿而死者，必将大大减少。”
刘健感慨万千，想起那一场突如其来的严寒，他和内阁大臣们忧心忡忡，却不料这小小的无烟煤，竟轻易化解了这场危机。它犹如久旱逢甘霖，让他至今仍感慨万分，这无疑是上天的恩赐！