第57章 药香
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就在这时，一只身形瘦小，约莫玉米粒大小的老鼠，惊慌失措地从塑料纸的缝隙中窜出，其口中似乎还叼着一撮毛茸茸的东西，颜色与质地在昏暗中难以辨认，恍惚间像是人的发丝。老孟揉了揉眼睛，怀疑是夜色和疲惫在捉弄他的视觉，便没有深究，只在心中嘀咕了几句，吐了口痰，自言自语道：“晦气。”随后，他匆匆解决了生理需求，转身返回屋内。
回到屋中，老孟总觉得哪里不对劲，尤其是当他踏入厕所的那一刻，一种被窥视的感觉让他浑身不自在。他猛地抬头，四下张望，却未发现任何异常。尽管如此，一股莫名的寒意还是顺着脊背爬了上来，促使他草草结束，提裤快步回到了温暖的家中。
次日清晨，当第一缕阳光穿透云层，老孟一家便忙碌起来，准备开启酒缸，继续中断的售酒事宜。然而，即便是镇上几乎每户人家都来购买，那庞大的酒缸也只是浅浅地下降了一点。正当全家人沉浸在丰收的喜悦中，忙着清点钞票、核算账目之时，一阵急促的手机铃声在屋内响起，打断了这份宁静。
接听电话的大儿子孟奎，脸色瞬间变得如同苦瓜一般难看。原来，电话那头传来了孟龙学校的紧急通知，告知孟龙和孟涛并未按时返校，询问是否已安全到家。虽然这两个少年平日里偶有贪玩，时常溜出去上网，但孟奎从未料到他们会失踪，心中虽有责备，更多的却是担忧。
挂断电话，孟奎收拾好心情，顺手抄起一块木板，准备先将酒缸重新封好。然而，就在他盖上酒缸的那一刻，一丝不易察觉的异样掠过心头——仿佛在那幽深的绿色酒液之下，隐藏着什么。出于谨慎，他再次揭开盖子，眯起眼睛，仔细向缸内窥探。这一看，不禁让他倒吸一口冷气：在那碧绿的药酒中，赫然漂浮着两团模糊不清的黑色物体！
这是何物？难道是那传说中的怪蛇所为？孟奎的记忆中，那条神秘的蛇远没有这般庞大。不安驱使他急忙呼唤家人拿来网兜，小心翼翼地伸入缸中，企图一探究竟。随着网兜的深入，一股沉甸甸的重量传来，孟奎双手紧握网兜的把手，拼尽全力向上一提。
“哗啦”一声，一个湿漉漉、面目狰狞的人头被猛然拽出了酒缸，而那张熟悉的脸庞，竟是自己的儿子孟龙！孟奎的脑海瞬间一片空白，震惊与悲痛交织，让他几乎无法站立。他怎么也无法理解，明明亲手送儿子上了去学校的路，为何此刻儿子的头颅会出现在自家的酒缸之中？
正当孟奎的哭声在院落中回荡，悲痛欲绝之际，一个黑影犹如幽灵般从酒缸深处腾空而出，速度快得令人咋舌！“嗖”的一声，那条众人谈之色变的怪蛇，精准无误地咬住了孟奎的咽喉，一切发生得太快，快到让人来不及反应，只留下满院的惊恐与绝望……
接踵而至的突发事件，仿佛连绵不绝的惊雷，让孟家上下陷入了前所未有的混乱，人人脸上都写满了惊慌与无助。正当众人六神无主之际，又一阵轰鸣之声骤然响起，伴随着这骇人的声响，孟奎的身影竟猛然间失去了平衡，直直地栽进了那满载药酒的巨大酒缸之中。
老孟见状，心中焦急万分，救子心切的他已全然不顾那缸中珍贵的药酒，毫不犹豫地抄起了家中最为沉重的大锤，用尽全身力气，朝着那酒缸狠狠砸去。只听得“砰”的一声巨响，缸体瞬间裂开了一道盆口大小的豁口，缸内的药酒如同被释放的洪流，汹涌澎湃地喷涌而出，溅湿了四周，弥漫着一股浓郁而复杂的药香。
老孟顾不上擦拭脸上的水渍，再次抡起大锤，用尽全身气力，又是一击。这一锤下去，酒缸上又增添了一处裂痕，然而，透过那翻腾的药酒，孟奎的身影依旧不见踪迹，反倒是那药酒仿佛有着无穷无尽的源泉，流淌不止，愈发显得诡异莫测。
老孟的心中焦急更甚，几乎失去理智的他，一锤接着一锤，每一次挥锤都带着绝望与愤怒，仿佛只有将这酒缸彻底粉碎，才能消解心中的痛楚与不甘。然而，就在他近乎疯狂的举动中，脚下一滑，整个人被湍急的药酒冲倒在地，手中的大锤也随之失控，划过一道令人心悸的弧线，最终，不偏不倚地砸在了无辜大儿媳的头上...
叙述至此，刘叔突然中断，他的目光掠过墙上缓缓移动的时针，深吸一口气，仿佛是在为接下来的话语积蓄力量。
“刘叔，后来呢？”我心中暗感不妙，孟家的遭遇让我难以平静，匆忙吞下一口鱼肉，试图以此来平复内心的震惊。
“还能怎样？那一锤之下，人怎么可能还有生还之理？”刘叔的回答简洁而冰冷，即便我已有心理准备，仍不禁为这悲剧的结果感到一阵寒意。若非老孟一时糊涂，被贪欲蒙蔽了双眼，又怎会招致如此悲惨的结局？那长有奇异之角的蛇，在民间传说中本就是不祥之物，老孟却妄图以此谋财，实属自食其果。
“那条长角的蛇后来怎么样了？”我追问。
“逃了。在老孟将酒缸砸得粉碎之时，那条怪异的蛇便随着汹涌的药酒，悄无声息地溜走了。据老孟所述，那时的蛇身已粗如擀面杖，那恐怖的场景让他惊恐不已，根本不敢追赶，只能眼睁睁地看着它沿着药酒的流向，滑向西墙的缝隙，最终消失在那通往黄河故道的河流之中。”
“这些都是老孟亲口告诉你的？”我追问。
“没错。那时我刚从外地归来，一踏入村庄便察觉到气氛的异常。明明是朗朗乾坤，村子里却四处飞舞着硕大的蛾子，每一只都比成年人的手掌还要大，那情景，至今回想起来仍让人不寒而栗。”
刘叔提到的“鬼蛾”，让我顿时来了兴趣。民间虽多有鬼蛾的传说，但大多虚无缥缈，难辨真伪。