第23章 除 夕
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沈氏医馆开张后，腊月便只剩下最后几日，云山村也开始忙碌起来。
阿牛家的牛车在年末的这几日里也忙碌起来，尤其是最后几日，几乎每日都在运送村人往来于云山村和清水镇之间。
农家的年虽然过得简单，能准备的不多，但该洗的要洗，该换的要换，该收拾的要收拾，且年画、对联、炮竹、吃食等该准备的东西也都要准备。
阿牛爹是云山村唯一的猎人，手艺不算太好，偶尔也能猎到一些野味，一些留着自家吃，一些被村人用东西换走了。
得了野味的人家，年便能过得滋润一些。
今年宋砚和沈南依搬来，阿虎爹带着几个村人给他们修葺房屋，沈南依又盖了新房子，那几个村人赚了些钱，年货买得多一些。
阿虎爹和阿牛爹带了些红纸，去找宋砚帮忙写对联，这样便又能省几文钱。
举手之劳而已，宋砚也乐得帮忙。
随后，又陆续有一些村人来找他写对联。宋砚原先冷清的院子，陡然间便有些门庭若市的意味。
不远处的沈南依，正将晒干的草药一样样装进药柜，并贴好标签。
整个云山村，人人都在为过年做准备，只有他们两个一如往常，什么都没有准备。
他们的房屋与村里其他的房屋一样，都是简陋的草房，却又在村里显得与众不同。
沈南依的院子总是晾晒着各种药草，弥漫着满院子的药味儿。
宋砚的院子里移栽了几株野生的花木，眼下还是光秃秃的，大约到来年春天便能抽芽。东北角和西北角各栽了几株竹子，此时倒还泛着青绿。
整个村子，只有宋砚在院子里栽花木。
整个村子，也只有沈南依在院子里种药草。
年末的那几日，日子过得格外快。
独自生活之后，宋砚也渐渐学会了做饭，到云山村短短两个多月，他的手艺精进了不少。
腊月三十那日，宋砚早早收拾了院子，烧了几个小菜。团年饭备好后，他走到沈南依的院子外，隔着篱笆喊她：“沈姑娘，在家吗？”
沈南依闻声出来，“何事？”
“今日除夕，我炒了几个小菜，能否赏个光？”宋砚笑道。
沈南依没有答话，看了他一眼，似是在考虑。
宋砚接着道：“你我二人在这里无亲无故，就当做个伴儿吧。”
沈南依思忖片刻应了：“嗯。”随之净了手，便跟着宋砚去了。
大约是第一次单独和沈南依一起用饭，宋砚多少还是有些不自在，加之沈南依几乎从不主动开口说话，两个人的团年饭也并没有比一个人的热闹多少。
宋砚炒了四个菜，其中两个放了肉。他另取了一双筷子，给沈南依夹了些肉，“这是我新研究出来的做法，你尝尝看，也不知味道如何。”
沈南依没有答话，自顾自地吃起来。
宋砚满心期待地看着她把菜吃下去，问道：“如何？”
沈南依看了他一眼，点点头。
宋砚当即便笑了，“那你多吃点。”说着，又给她夹了一些。
宋砚努力想找些话来活络气氛，便自顾自地讲起往事。“以往过年，家里格外热闹，府上张灯结彩，母亲会备了各种各样的吃食，除夕夜守岁，一家人守着炉火吃点心，谈天说地。我和兄长每年都会同父亲母亲一起守到子时，放了炮竹才歇下。除夕夜，永宁街灯火彻夜不熄，整条街璨若星河，美不胜收。”
沈南依一边吃饭，一边听着，“嗯”了一声应着。
宋砚知道她在听，又接着讲，“我十多年没回过蜀州了，生活习惯也与蜀州大有不同了。我记得蜀州正月初一早上吃的是汤圆。”
“嗯。”沈南依扒了一口饭。
“可惜京师和蜀州不同，正月初一早上吃的是饺子。蜀州现在过年还耍灯吗？”宋砚问。
沈南依捏着筷子的手一顿，继而继续吃饭，“嗯。”
“我小时候可喜欢看耍灯巡游了，还有水龙和火龙表演。后来到了京师，许多习俗都不同了，还是有些怀念小时候过年，热闹又好玩。”
沈南依兀自吃饭，没有接话。
“小时候每到正月初一，我和兄长都会起得很早，去给父亲母亲拜年，说吉祥话，讨红包。吃罢早饭我们又去给祖父拜年，说许多祝福的话，祖父也会给我们一人一个红包。父亲母亲还会带我和兄长去走亲访友，我们每每收到红包都会很开心，还会比一比谁收得多。祖父还在世时，还会亲手给我和兄长做礼物，可惜后来祖父不在了，再也没人给我们做了。”
沈南依听着听着，手便忘记了动作，筷子放在碗中许久没有动，出神地看着他。
她认真地聆听着，竭力想要通过他的描述去还原他所经历的那些场景。那该是怎样的令人艳羡啊！
宋砚发现她听得入神，以为是勾起了她的回忆，“我记得沈伯父和沈伯母特别疼爱你，这些事你多半也和我们经历得差不多。”念及此，他又觉得有些不好意思，“抱歉，大概是离乡太久了，突然有些怀念，就忍不住唠叨了一些，见谅。”
沈南依微微抿了抿嘴唇，摇摇头，又扒了一口饭，慢慢咀嚼着。
宋砚发觉她好像在想心事，便不再多话。
原本在蜀中，她也是父母的掌上明珠，被捧在手心里，备受呵护。而今和他一起流落到南荒，在这贫瘠的小山村落脚，生活拮据，处处受阻。虽说她从未在他面前抱怨过什么，但从锦衣玉食的生活陡然跌进现在的泥潭，她必定一时难以适应。
倘若沈南依是那种什么都表现在脸上的人，骂他怨他，他心里或许还会好受一些。但她从来什么都不说，只对他带着明显的淡漠疏离，他心里反而不是滋味。
宋砚低着头，又给沈南依夹了些菜。直到饭罢，谁也没有开口说话。
吃完团年饭，沈南依道：“我回去了。”
宋砚正在收拾碗筷，忙叫道：“等等！”
“嗯？”沈南依不解地看着他。
宋砚净了手，从怀里掏出一个红纸包，递给沈南依。
沈南依看了一眼那红纸包，又不明所以地看着宋砚。
“而今漂泊在外，你我在云山村都无亲无故，没有长辈。我比你年长一岁，勉强算得上是个兄长。我也没有多少银钱，权当讨个吉祥，万望不弃。”宋砚又将红纸包往前递了递。
沈南依犹豫了一下，伸手接过，喃喃道：“多谢……”声音有些小，宋砚几乎要听不见。
宋砚见她接了，转身继续收拾碗筷。
沈南依把红纸包握在手中，上面还有余温，她小心翼翼地放进怀里，轻轻抚摸着。
她想起宋砚方才讲过的，他过去过年会收到红包，还会因此而心情愉悦，原来是真的。
沈南依回到家，打开那红纸包，里面装着些铜钱，她把铜钱倒出来，从红纸包里掉出一张细长的方形红纸笺，上面写着“平安喜乐”，字迹是一如既往的铁画银钩。
沈南依看着那张红纸笺，愣神许久，随后起身拿起她前不久买的那本《伤寒杂病论》，把红纸笺夹进书中。
随之，又走到床边，把那二十枚铜钱装进钱袋，压到枕头底下。
这是她第一次收到新年祝福和礼物。